“應該快了吧……”夏仲自語道。
“將軍，運糧大軍已經通過天目山，還有半日路程抵達大營。”一個傳令兵急匆匆趕來道。
“到了嗎？”遠遠看了一眼天水相連出的島嶼，露出一絲苦笑，好像已經沒有回頭路了，那就開始吧。
無論江湖形勢如何變化，總是不能阻止人享受的。對於普通百姓來說，不管哪些幫派打起來，只要不影響正常生活，都不重要。醉仙樓，蘇州城五大名樓之一，當然不是風景如何優美而出名。而是這裡的奢華，美女歌姬任你挑選，山珍海味瓊漿玉液應有盡有，哪怕是外國使節進貢朝廷的貢品也能享受到，當然前提是你手裡要有銀子。所以來此花費的客人非富即貴。理所當然這些上位者人脈龐大，普通人隨意聽到的一句談話都會驚訝半天。
公家的銀子用起來不心痛，蕭然三人一番易容之後，訂了一張靠窗的桌子。從這可以看到湖泊的影子，吃喝從來是和山水分不開的。有能力辦醉仙樓，選址當讓不會太差。與往日裡的熱鬧有所不同，今天很少有人搭訕，即便是一些相識的人也是行色匆匆，但都是不動聲色的坐着吃茶。
“他們在等什麼？”薛翎傳音入密問道。
“等信！”楊凡到底是見多識廣，很快反應過來。
“等什麼信？”蕭然聽得一知半解。
“向醉仙樓這種大勢力暗中支持的商人，手下都花錢專門養了一批探子。江湖上一旦有大事發聲，都會提前得到消息。看來咱們運氣不錯，這麼快就有消息了。”楊凡耐性解釋道。
“是不是青龍幫和漕幫打起來了？我想不出還有比這更令人關注的消息。”薛翎一口將茶飲盡，滿不在意道。楊凡吸一了口氣，一把將茶壺搶過來：“這上好的碧螺春就在這麼叫你糟蹋了。”
“噠噠噠……”馬蹄聲由遠及近，遠出揚起一股灰塵。
“讓開，讓開…駕……”棕色駿馬橫衝直撞。離醉仙樓還有十來丈時馬背上的漢子已經躍起，馬匹則有專人接下。漢子衝進房顧不得說話，抱着一壺茶水就往喉嚨灌。
“又出什麼大事了，先別喝了，快說啊！”一老者以及顧不得這壺好茶，不住的催促着。
“我一路上換了六七匹快馬，就是爲了提前將消息傳過來。夏家軍和十二連環塢打起來了，不是試探。是真的開打了。幾位弟兄用命換回來的消息絕對可靠！”
“打起來了？”蕭然等人猛然被吸引住，凝神傾聽。
“夏洛將軍久經沙場，不會打沒把握的仗。是哪方先進攻的。”一長相斯文的秀才道。
“快說啊，哪方佔優勢……”
“肯定是夏將軍先動手的，那些水寇也就嚇唬嚇唬人，估計只能龜縮拖時間吧。”
“你們都猜錯了，是十二連環塢先出的手。而且……夏家軍死傷慘重！”漢子眉頭緊皺。如果不是一位兄弟臨死親口告訴他，他如何也不會相信的。
“什麼！這不可能。一共才兩萬水寇。就算是五萬普通士兵正面交鋒也絕對不可能落下風的。”
“我以項上人頭保證，此事絕不會有假。估計過不了半天這消息就會傳遍江湖，我何苦欺騙諸位。”漢子明顯有些激動：“夏家軍會落下風，主要是軍中出了叛徒！”
“是誰！”衆人異口同聲問道。
“蕭然！”
“噗……”正在喝茶的楊凡猛然將茶水噴出來。瞪着一雙大眼望着二弟，真是白日見鬼，他就坐在自己身邊。難道會分身術不成？
“怎麼又是他？不是下了江湖追殺令嗎。他刺傷夏老將軍，現在還敢出來興風作浪。”
傳信的漢子頓了頓道：“是蕭然指使他的舊部做的。當初蕭然用詭計取得夏家三小姐夏若煙的信任，更替代了去皇城校檢的資格。在訓練士兵的這段時間籠絡了大批黨羽。上次刺殺未成功，所以這次押運糧草主帥魏小余叛變，提前轉移了糧草。泄露軍中佈防機密，突起發難，同十二連環塢的水寇裡應外合打了個措手不及，加上夏家軍本來就不善於水戰，所以纔會慘敗。”
蕭然面色陰寒，一言不發。指甲深嵌入掌心，血水直流：“到底是誰，在栽贓自己！”一潑未平，一波又起。煙兒聽到這個消息會怎麼想！難道越想要挽回，離的就越來越遠。魏小余，確實是自己一手提拔的。難道從那時起就在算計自己？真的是天衣無縫啊，這下是跳進黃河也洗不清了！
“噠噠噠……”衆人還在消息的震驚中，急促的馬蹄聲再度傳來。又出什麼大事了？
“還愣着幹什麼，快他媽去牽馬，上茶！”一個掌櫃模樣打扮的胖子用力踢了一腳店小二道。
“打起來了，青龍幫和漕幫的人也動手了……”青年說完這句話猛灌了幾口茶水，繼續道：“那叫一個慘烈，血流成河。五大派精英齊聚，光後天大成境界的高手就不下百人，先天高手兩人。漕幫本生底蘊雄厚，加上閻羅殿的高手支援，雙方傷亡都不小。”
“一個佔上游，一個佔下遊，好端端的怎麼打起來了？不合理啊。”
“這就不是我們這些小人物能動的了，起因似乎是是青龍幫想越界發兵相助夏家剿匪，漕幫不願意。後面不知道怎就衝突起來了。”衆人都沉默，低頭思索着什麼。更有人匆匆忙忙的離去。山雨欲來風滿樓，提前準備總是沒錯的，這兩則消息引起的連鎖反應實在太廣。只要不是太笨的人都能想到，恐怕鄭、武、夏三家獨大的格局要改寫了。站隊是一門學問，站錯隊列可能直接導致家族衰落。
蕭然很長一段時間渾渾噩噩，腦袋一片空白。兩耳嗡嗡作響，已經聽不清衆人在談論什麼。一入江湖身不由己，蕭然總算是體會到這句話的含義。
長安城，宰相府。家主武殷堂微眯着小眼看着手中密報，即便以他的鎮定也露出一絲幸災樂禍的神色。堂下衆人或多或少帶着幾分笑意。多少年了，三家爭鬥，夏家一直不落下風。現在終於陰溝裡翻船，不抓住機會聯合大臣參他一本豈不是浪費機會。掌握軍權又如何？那是夏霜天打下來的天下，現在夏霜天病倒不起。長子又犯了大忌，聲望跌道最低點，天賜良機啊。
“靖兒，此事怎麼看。”武殷堂問道，這長子城府不在自己之下。不出意外的話就是武家下一任家主，雖然心中有了決斷依舊要探探他。
武靖面無喜怒，眉頭不自然的微皺：“以我對夏洛的瞭解，他不應該犯這種錯誤，尤其是在這敏感時期。”一直以來他都將夏仲視爲做重要的對手，對方突然失策縱感覺有些怪怪的。
“大哥就別多想了，常在河邊走哪有不溼鞋。無論如何，這罪名是座死了。我倒要看看夏霜天舍不捨得將兒子送上斷頭臺。”武玉熙道。
“不是”武靖搖了搖頭道：“從得到的情報來看，夏家軍失敗的主要原因是軍中出了叛徒，暴露的佈防信息。另一方面十二連環塢利用地勢限制了夏家兵力展開，然後集中兵力逐次打擊。夏家優勢在於戰船高大，穩定性好，載兵多，又佔據了上游的有利位置可以居高臨下進行打擊。
但其致命弱點是機動性小，爲了防止對方突圍，連舟佈防。十二連環塢的戰船雖小，卻更加機動靈活，避免了不耐衝擊的弱點。連續突襲，讓對方疲餘奔波，最終火燒戰船，大軍趁勢突圍。這一點連我這個不懂兵法的人都你能看出來。夏仲怎麼可能不做防範？”