當初離開金蟾島，唐問影私下將這面令牌塞在蕭然的包袱中的，也是有感恩的意思。蕭然發現的時候已經是半個月後的事了，也只有尋思着日後歸還。蕭然眼神瞟了一眼，掌櫃的立即會意，將這位外門長老請到後廳中。
“我姓蕭，你叫我蕭兄便是了，不必如此客氣。”雖然有外門長老的令牌，只是個虛名而已。論起實權來，這掌櫃的要比自己大的多，蕭然也不想給對方留下壞印象。
唐宇道：“那唐某就託大叫你一聲蕭兄弟，不知道蕭兄弟找洪趙老有何事。如果事情不棘手的話，老哥我能做主。前些日子接了一批貨，洪長老一直在忙。不好去打攪。”
其實此事說來也簡單，蕭然只是想讓炎堂製作暗器的一部分，在推舉出武林盟主之前，五大派的人馬都不會離開餘杭。只需到唐無涯的住處打個招呼，相信這點兒面子還是會給的。但蕭然卻有些怕見到唐文剛，那憔悴的面容，似帶幽怨的眼神。也只好捨近求遠到這“萬象堂”來了。
蕭然道：“若非是要事我也不會來勞煩洪好在哪個來了，有一批精緻物件只有“炎堂”的工藝才能達到標準，老哥見到洪長老代爲轉告一聲。這是圖紙。”
唐宇將圖紙拿起來看了半晌道：“好吧，我會轉告洪長老。若是趕工的話五日能製作完畢，這五件設計的有些複雜，是何物？”
蕭然知道瞞不過唐宇，笑道：“小打小鬧，替朋友做的東西，見笑了。”唐宇也不再追問，兩人聊了片刻蕭然付完定金離去。
郡守府，蕭然手中握着信紙思索着。夏若煙接過信紙，看了一遍。只是一份極其普通的拜訪信，自蕭然出名後，這類信件也是常受到的。與其他信件略微不同的是，在信紙背面畫了一條活靈活現的蜈蚣。
夏若煙再仔細看了一遍才發現端倪，每行字斜着看恰好組成一句話：“未時二刻，城東見。”這才明白蕭然爲何發愁。算了算時間，離推舉武林盟主的日子也不遠了。五毒教的人這時聯絡應該是商量此事吧。
“蕭哥哥，我……”
蕭然回過神有些疑惑道：“煙兒，怎麼了？”
看着這張乾淨清秀的臉龐，夏若煙欲言又止。昨晚徹夜難眠，想好的道別之詞此刻全派不上用場，到嘴邊的話有嚥了回去。也罷，就這麼悄悄的走，頁免的讓蕭哥哥看到自己傷心的樣子。深深看了一眼，彷彿要將這心愛少年的模樣刻在腦海中，道：“我等你回府，你快去吧。”
蕭然發覺到了夏若煙的異常，有些怪怪的，有說不出個緣由來，點頭道：“恩，待這幾日忙完再陪煙兒。”
蕭然的背影漸漸消失在視線，夏若煙擡筆寫下一封書信封起來，語氣中盡是落寞，道：“師父，我們回府吧。”
城東的老槐樹下，早有個頭道斗笠的黃裙少女等候，即使遮住了臉龐，也不難從姣好的身材判斷出是個美人胚子。蕭然微有些驚愕，沒想到竟然是她親自接引：“風蓮兒，怎麼是你？”
“怎麼，不行？人多口雜，借一步說話。”兩人順着小巷子一直向裡走。
“這次是教主要見你，小心點兒。”風蓮兒沒有往日的嬌媚，雨琪也怪怪的。一時間讓蕭然摸不着頭腦。兩人走進一間偏僻的客棧。在二樓的一間客房前敲了幾聲，闖出個渾厚的男子聲：“進來吧。”
奇怪的是風蓮兒沒有跟着一同進去，在蕭然進屋後主動將門閉上才踏出兩步，一股強大的氣壓就牢牢的壓在身上。好在提前有防備。即使如此，依舊是向後退了一步。穩定體內真氣向前走去。終於看見牀頭坐着一身黑袍的中年男子，頭上圍着白帶，手中把玩着一條白色的小蛇。
“你就是蕭然？好，很好。”陡然出現的殺機令蕭然心中警惕起來，下意識的網左身側了半個身形。“叮叮叮”三枚毒針打在身後的木窗上。蕭然連對方是和尚出手的都不知道。
“果然有兩手，難怪那丫頭肯委身於你，你以爲我這暗器是這麼容易能拖得過去的嗎？”蕭然頭一沉，忙比起。幾縷若有若無的綠氣在周身繚繞，向來應該是毒針上淬的有揮發性毒液。丹田處一陣早日，僅片刻時間就恢復神志。蕭然心知是那蛟丹在排毒。見蕭然僅片刻時間眼神便恢復如常，鳳懿也是有幾分驚訝。
泥人還有三分火氣，況且蕭然本就是個身氣傲的人。不經意散發的意念令鳳懿手中的小蛇一場不安。鳳懿不得不輕輕撫摸蛇頭才讓他安分下來。蛇眼依舊是警惕的盯着蕭然，就像是如臨大敵一般。蕭然冷笑道：“鳳教主就是如此待客的嗎？”
“你還敢來見我，膽子不小。”鳳懿雙眼微眯，像是大量獵物一般打量着蕭然。蕭然縱覺得風蓮兒有些怪怪的，總算是知道了原有。難道她篡位的秘密被看破了？不對，倘若如此，恐怕她早就軟件起來了。看來她又是隱瞞了自己。
“鳳教主有話直說，蕭某做過的事自會一力承擔。”不說倒好，一說令對方臉色慾加難看。
“玷污聖女本該承受萬蛇噬身之刑，若不是念在你非本教弟子，點讓你求生不得，求死不能。如今你只有全力輔佐本教，將聖教發揚光大，方能抵消你的罪過。”
蕭然眼角一跳，心知又被風蓮兒下了套。卻又無法去揭穿。果然是紅顏禍水。心思急轉，既然鳳懿沒下殺手，說明事情還有緩和的餘地。這招棋很險，她確實賭對了。蕭然真是啞巴吃黃連，有苦說不出。
“既然你無意見，該怎麼做蓮兒會告訴你。老夫很感興趣，你既非五毒教弟子，如何會馭獸之術？”
蕭然很想說是無師自通，估計說出去鬼都不信。只得胡亂編造理由：“年少時救過一名武林前輩，粗略學過些，至今再未遇到過。”
鳳懿在腦海中思索半晌也不記得有這種人物，蕭然說的有不似說謊。況且這江湖中的高人隱士本多，便未深究，道：“今日中原可有怪異之事發生？”
“怪事年年有，不知教主指的是什麼？”
“異獸！你應該很清楚，大鵬神鳥就是這一類。”蕭然心中一驚，難道他在打大鵬神鳥德注意？
“未曾聽聞，倒是大蟲傷人的事不少。”
鳳懿皺了皺眉道：“既然如此，你先先去吧。”
待蕭然退出房，鳳懿自言自語道：“沒想到僅兩個月的時間，聖獸竟然會失蹤，中原也沒有消息。現在只有靠你了。”白蛇極爲親密的在鳳懿手中摩挲這。吞吐蛇信。
蕭然安然無恙的走出來，葉靈等待已久的風蓮兒長出一口氣，道：“你都知道了。”
“不知道你用什麼辦法瞞過去的，再有這種好事，你還是換個人選吧。”背黑鍋一次就夠了，再背就成王八了。
蕭然沒有多問，反而令風蓮兒大爲感激，道：“你就不好奇？”
“不是每個爲什麼都有答案，我也沒興趣知道，接下來要做些什麼？”
風蓮兒一愣，道：“推選武林盟主時只需要你站出來支持本教即可，當然你三弟你呢個支持本教更妙。這是本教的信物。分黑、紫、藍、黃四種，分別有不同權限，不到必要時不可輕易示人。”蕭然打量這似玉墜般的淡紫色令牌，手入懷中離去。