來犯的黑衣人人數不算太多，也就是七八十人的樣子，各執刀劍不遠不近地圍在唐延堡衆家眷的身側，一個個雖是默不作聲，但行止間流露出狠厲之色，象是比對面的那些所謂江湖高手們更難對付。
看到親人被人裹挾而出，蘇氏子弟都是一驚，低低的議論聲此起彼伏，都把目光投向蘇澈、蕭索等幾個帶頭人物身上。一幫女眷們原本還算沉靜，這下見着堡中青壯執着兵器列陣於前，彷彿一下子找到了主心骨，硬撐着的精神氣一散，立時有膽小懦弱地便哭了出來，呼兒喚夫的叫聲也不時響起。
蘇老夫人出身洛陽金刀王家，年輕時也是江湖上出名的俠女，見識自然與尋常老婦不同。聽見周邊哭聲漸起，不由皺了皺眉，知道再這麼哭上幾嗓子，蘇氏子弟的士氣可就要哭沒了。老太太把手中的柺杖連頓了幾頓，大聲呼喝了幾句，一羣女眷才慢慢止住哭聲，依舊淚眼婆娑地不住張望。
蘇澈的妻子周氏出自書香門第，本是個手無縛雞之力的弱女子，此刻卻表現得相當鎮定，一手攙着蘇老夫人，一手挽着蘇淳的妻子趙氏，不住地望向蘇澈的眼中雖然也有焦慮，但卻並不十分慌亂，既沒有哭泣，也沒有叫喊，只是挽着趙氏的手臂環回自已裙邊，不時搓動裙襬的手才顯出微微的不安。
周氏望向蘇澈時，蘇澈的目光也投向了周氏。似是讀懂了周氏眼中的含義，蘇澈從身邊要過自己的兩個孩子，略略舉高一些讓周氏看到，輕輕點了點頭示意兩個孩子均平安無事。周氏望見孩子，眼眶中突地淌下淚來，趕忙伸手擦掉，也衝蘇澈輕輕點點頭，整個身子放鬆了許多，開始幫着婆婆王氏低聲安慰起其他女眷來。
蘇澈把孩子交給身邊子弟，閉目深吸一口氣，讓自己心情平靜一些，這才按着劍柄緩步而出，行出十餘步，離那羣黑衣人已越來越近，黑衣人們動了，紛紛往蘇氏家眷身邊靠攏，手中的刀劍、弓弩也都擡了擡。蘇澈見狀忙收住腳步、高舉雙手以示無意攻擊，口中朗聲道：“哪條道上的朋友？能否請貴首領答話？”
聽見蘇澈相詢，一條大漢越衆而出，只行出兩三步便站定，冷冷地看着蘇澈也不主動說話。
蘇澈拱拱手，竭力柔聲道：“這位朋友，無論與唐延堡有何恩怨，朝着一羣老弱婦孺使勁恐怕不是江湖好漢所爲吧？”
那大漢只冷哼了一聲，似乎對於是不是好漢並不介意，反而把頭倨傲地擡擡，只用兩個鼻孔對着蘇澈。
蘇澈強壓怒氣，仍是細聲細氣道：“這位朋友，您劃個道出來，只要蘇某做得到絕不推脫。”想了一想，蘇澈又補上一句：“只是閣下要求的事須不違江湖俠義。”
那大漢聽了蘇澈的話竟然笑了出來，嘎嘎地笑了一陣方說：“俠義？裡通外國，包藏奸細的事你都做得出來，還談什麼俠義？”
蘇澈臉上怒氣一閃，厲聲道：“你……”喊一個你字出來，卻不知該如何辯駁。
蕭索從後趕上來，拍拍蘇澈肩膀低聲道：“怕是官府中人。”說着悄悄把手向對面低低一指。
蘇澈順着蕭索手指看去，見一幫黑衣人俱是穿了同款的黑色皮靴，看那樣式正是公門中人配發之物。
蘇澈看看靴子，又看看黑衣人手中所持的連弩，微一思索，又換上一副笑臉，半躬着身子拱手衝爲首的黑人道：“這位大人。”
那黑衣大漢果然下意識地嗯了一聲，鼻音極長地拖出了官腔。
蘇澈笑容一斂續道：“果然是官家的人……不知這位大人在哪個衙門當差？”聽到是官府的人蘇澈反而放下幾分心來。今天官府中人上門，興許是得了信報說蘇家藏了奸細。但只要是官家的人便要講程序、顧體面，不能象江湖人物一般逞血氣之勇。蘇家在長安城中盤根錯節的勢力不小，只要這藏奸的罪名不坐實，倒不擔心官府的人現在便會對家眷們下手。
那黑衣大漢被蘇澈一句話套出了底細，高昂的頭不由低了低，扭頭向身後看去，所看方向上一個瘦小的黑衣人正挺劍站在周氏的身後。蘇澈眼尖，看見那瘦小黑衣人狠狠地剜了黑衣大漢一眼，心中不由一動，難道這個瘦子纔是真正的主腦？依稀感覺那瘦小黑衣人的身影有幾分眼熟，再想仔細看時，那人已隱到了周氏身後，也看不分明。孟藻平也在對面瞧見那瘦小黑衣人，心中暗道難怪剛纔在渭陽幫那羣人中找不到這個殺星，原來早摸到後邊去了。
先前那黑衣大漢乾咳幾分，緩了緩尷尬，不耐煩地道：“姓蘇的，你莫管我是什麼人。你要我劃下道來，我便劃下道來：將姓蕭的交出，你當着衆人的面寫個伏狀，立誓自新，再不做裡通外國，包藏奸細的勾當。如何？這可不違江湖俠義吧。”
蘇澈怒從心起，心道寫了這個伏狀便了認了過錯，這下黃泥落褲襠，不是屎也變成屎了。蕭大哥爲了存個氣節，寧可自斷一臂也不伏軟，我如何能寫這伏狀。交出蕭索？義氣何存？當下回絕道：“蕭索是我義兄，讓我袖手坐視他被人陷害便是不義。何況蘇某未行大人所說種種歹事，這寫伏狀一事萬萬不敢應命。”
蘇老夫人這時插口道：“澈兒啊，你且給我說說今兒這是怎麼一回事？怎麼和尚道士的就把唐延堡的大門堵了？還有這官府，上個月禮親王還家堡子裡與你一同賽馬，怎麼今兒晚上就有官府的人鬼鬼崇崇地裝小賊摸到咱家後院了？”老太太話裡有話，在問蘇澈情由時還不忘把蘇家與朝中勳貴的關係帶出來，也是暗暗給那些黑衣人施壓：小心着點，我們唐延堡在上面也有人。
蘇澈見母親動問，不敢隱瞞，將今晚所發生的種種都一一稟來，甚至還着人將臧碩的屍身擡到跟前，讓母親遠遠地看了一下。蘇老太太料想兒子不會欺騙自己，只是看到臧碩雙眼半睜猶是死不瞑目，不由暗道一聲可惜，沒了人證卻是難以向他人分辯了。
蘇澈口齒伶利，向母親娓娓道來之際，空音等人也聽得分明，聯想一下孟藻平衝到臧碩身前奪圖的情景，幾人對望一眼，心下也有了狐疑，一時也拿不定主意。
蘇老太太沉思了一會兒，朗聲衝蘇澈喊道：“澈兒，我知你行事有分寸，也定然不會欺我。既然你說蕭公子不是奸細，那定然不是了。記得我們唐延堡以義立家，你的性命是蕭公子所救，老身的陳年宿疾也蒙蕭公子所贈老參治癒，這是於唐延堡有大恩之人，萬萬不可負了這個義字。”
黑衣大漢早就聽得有些不耐，原本還想讓蘇老太太規勸蘇澈，見老太太不但不勸，反而堅定蘇澈對抗之心，當下就要動手來拉扯老太太。周氏背後的小個子咳了一聲，止住黑衣大漢的動作，又一推周氏，以劍逼着周低隨自己走到了前面。
小個子摸了摸耳朵，揮揮掌中劍道：“蘇澈，道已劃下，你照作與否？”嗓音卻是乾澀無比，乃是以真氣逼住喉頭髮出的假聲。
蘇澈皺皺眉，越發覺得這小個子應是自己相識之人，一邊在腦中急急思索這人是誰，一邊負手望天，並不理睬問話。
小個子胸膛起伏几下，顯是被蘇澈神態所激，反手一劍揮出，劍光閃動間已向周氏頭頂削去。
蘇澈見小個子一言不合便出劍傷人，啊得驚呼失聲，也慌忙拔出劍來，只是距離遠了已求援不及。
小個子一劍削出，卻是堪堪擦着周氏的頭皮掠過，一叢青絲隨着劍鋒飛落，周氏覺得頭皮一涼，伸手去摸，頂上頭髮全失，露出光光的一片頭皮，已有鮮血滲出，這才覺出疼來，不由就低低呼起痛來。
蘇澈見愛妻受傷，不由心亂如麻，上前走了兩步，小個子擡手將劍抵在了周氏頸旁，微一用力，又是一道血痕，嚇得蘇澈急急收腳，雙手不住擺動，一時卻說不出話來。
小個子又摸了摸耳朵，繼續啞着嗓子道：“棄劍，跪下，否則……”小個子運劍的手又緊了緊，比着周氏的脖子道：“否則她死。”
蘇澈聞言棄劍，卻猶猶豫豫是否跪下，小個子露在蒙面黑巾外的雙眼一眯，反手一擡寶劍，周氏的半片耳朵便被削落。周氏一手捂着耳朵，一手卻掩住了自己的嘴巴，硬把一聲痛呼掩了回去，兩隻眼睛裡水光洶洶強忍着不讓淚珠滾下。
蘇澈見小個子出手兇狠，當下再不敢猶豫，腿一屈，單膝點地跪了下去，半擡着頭，生怕小個子再次傷人。
小個子把自己的耳朵摸了又摸，黑巾下傳來了一陣笑聲，卻是比他說話聲音細了許多。只聽小個子道：“男兒膝下有黃金，蘇澈，你也有今天？”
聽這語氣分明是與蘇澈有舊仇的，蘇澈卻怎麼也想不起在哪裡見過這人，想想這人細細的笑聲，難道是大內裡的公公？
蘇老太太正心疼兒媳受傷，看着小個子不停地摸耳朵，突然搶上前道：“是你！”說着伸手去抓那人蒙面的黑巾。蘇老太太因着體虛，晚宴上未曾飲酒，是以也未吃下那“逍遙忘憂散”，方纔隱忍不發便是一直在尋找機會。現在蘇老太太顯然是認出了這小個子的身份，伸手抓來之際又快又疾，眼看已觸到小個子的面門。
蘇老太太出手帶起的勁風已讓小個子警覺，發現老太太的目的是要掀去自己面巾時，那小個子發出一聲驚呼，聲音竟然清脆無比。幾個持連弩的黑衣人聽見小個子驚呼，以爲蘇老太太已重手傷人，當下一摳機括，弩箭連珠般的射了過來。
蘇老太太的手已抓住面巾一角，突然身子一僵，背心上已中了七八箭，終是無力把面巾扯下，軟綿綿倒下去之際，噴涌出鮮血的口中喃喃蹦出幾個字：“果然是你”，說完便仆倒在地。
小個子見蘇老太太倒地，先是恨聲訓斥：“誰叫你們放箭的！”瞥見蘇澈、蕭索等人衝過來，又把手中劍在周氏頸邊一橫，硬是將幾人又逼得退了回去。
小個子凝神看了蘇老太太幾眼，幾箭都插在後心要害，顯是救不得了。低聲自語道：“今日事難以善終了。”又暗自權衡了一下，探手入懷取出個竹筒，撥動機關，又是一道煙花沖天而起，看那樣子與孟藻平用的一樣，只是顏色不同罷了。望着升起的煙花，小個子象是給自己打氣般自語：“只好一不做，二不休了。”
周氏趁小個子分神，一閃身躲開頸間的劍鋒，撲在蘇老太太的身上就痛哭起來，小個子回過神來，拎着周氏衣領就向後退。蘇澈見狀又要衝上，卻被蕭索攔住。
周氏的哭聲驚動了迷迷糊糊地蘇淳，向別人打聽一下，才知道蘇老太太中箭受傷，凶多吉少。聽得這個消息，一直半躺着的蘇淳不知哪得了力氣，晃晃悠悠的爬起來，一路擠向陣前。蘇紇放心不下父親，也強撐着起身緊隨蘇淳身後。蘇淳到了陣前，遠遠看見蘇老太太伏在地上一動不動，周氏被人在地上半拖着行走，自己的妻子趙氏和幾個婦女已是號啕大哭，瑟瑟發抖，不由氣往上涌，指着那小個子道：“你，你，你騙我。你說了絕不傷唐延堡一條性命的！我要把你交待我的事全說出來！”說着蘇淳衝蘇澈喊道：“二弟，我告訴你，這人就是……”
蘇淳話還未說完，只見那小個子鬆開周氏，手一擡，幾枚飛鏢就朝蘇淳打來。蘇淳不諳武技，見幾枚飛鏢夾着嘯聲飛到，早驚得不會動彈。身邊的蘇紇見父親危急，顧不得多想便合身撲上，意圖爲父親擋下這奪命的暗器。豈料這飛鏢來勢霸道，蘇紇又人小體薄，飛鏢打中蘇紇後竟穿身而過，幾枝鏢同時奪了父子二人的性命！
唐延堡又失兩條人命，蘇澈哪還按捺的住，赤紅着雙眼掙開蕭索，挺劍就要殺出，卻感到地面震動，堡門處火光連閃，一隊鐵騎舉着火把已衝入堡中！
堡門被孟藻平等人騙開後便無人把守，騎兵們無遮無擋地衝進來，轉眼就涌進數百騎，一陣盤旋後將前院對峙的三幫人都圍在覈心，騎兵們拋去火把，彎弓搭箭對準了場中衆人。爲首一員將官在馬上衝小個子黑衣人抱了抱拳道：“大人，如何處置？”
小個子黑衣人咬了咬牙，厲聲下令：“唐延堡反了，全都拿下！有抵抗者，格殺勿論。”
“得令！”那將官一聲令下，騎兵們緩緩收縮，向唐延堡衆人逼來。
蘇澈被突然衝進的騎兵驚得收住腳步，注目打量這些騎兵，只見騎士俱是連身文山甲，馬匹也披着皮鎧，這不是兵馬寺的人馬，而是羽林軍！每匹馬口上都塞着東西，蹄上也有包裹，顯然是怕馬嘶聲和馬蹄聲引發堡中人等的注意，早早就做了安排。剛纔那小個子黑衣人放出煙花就是招這些騎兵參戰的。堡門處還有騎兵陸續擠進，看堡門外被火把映地半紅的天幕，不知還有多少騎兵圍在堡外。羽林軍啊，天子親軍，唐延堡得罪了什麼人居然要天子親軍來圍攻了？
羽林軍鐵甲泛光，晃得一干江湖人物驚疑不定。空音宣了聲佛號大聲道：“原想爲朝庭盡些心力，沒想到朝庭早有安排。我等江湖野人便不在這裡多生是非了。不知哪位官長主持大局，讓我等先行離去可好？”老和尚已看出今日之事多有蹊蹺，早就生了離開的念頭，眼下大隊官兵趕到，自然是少生是非，退得越快越好。
智淨忍不住道：“唐延堡怕是受了冤的，咱們這一走，只怕他們毫無反抗之力。”
靈虛一扯智淨道：“那能如何？難道咱們留在這裡與官軍撕殺？即便不怕落上造反的罪名，憑我等之力又能戰而勝之嗎？別忘了你的徒子徒孫在軍中效力者衆，小心被官家一鍋抄了。”
智淨悶聲想了想，終於一跺腳，不再言語了。
那帶隊的羽林軍官策馬奔到小個子黑衣人身邊嘀咕了幾句，又催馬跑到江湖人物左近，揚聲道：“大人有令，江湖豪傑願助官殺賊者留下出力。不願相助者，限一柱香內離去！”
此令一出，除孟藻平所率華山派和渭陽、巫山幾個小門派鼓譟着留下外，少林、武當等派在空音等人帶領下，急急忙忙退出堡外。
退出唐延堡的江湖人物四下張望一下，見密密匝匝堆滿了鐵甲騎兵，少說也有三千人。空音和靈虛相顧長嘆，百年唐延堡只怕是在劫難逃了。