小巷一帶房屋低矮，陽光被四周高牆大屋遮擋住，投下一片陰影 。
劉三身形展動，仿若狸貓一樣，悄無聲息的趕到屋頂陰暗之處俯下。
剛剛藏匿好身形，耳聽下面有人淡淡一笑，說道：“名震江湖的逍遙子，早已經死了，慕容先生還提他作甚？”
劉三聽出說話之人，正是藥鋪裡白袍老者的口音。
“逍遙子”三字一入耳中，劉三心中忽而一動，討道：“逍遙子？莫非是武林中‘南北雙絕’之一的‘南絕’不成？不過聽說此人早已經去世，怎地在這小小藥鋪之中，竟然還有人提起他的名字？”
正想，又聽一個陰測測的聲音說道：“嘿嘿……，世人只知潘閬已卒，誰又能想到名震天下的逍遙子，竟然會隱匿在洛陽城裡，賣藥爲生呢？”
劉三聞言更驚，逍遙子幾十年前威震武林，和昔年江湖人稱“黑衣劍神”的關外武學大師林嶽，二人一南一北，號稱無敵，江湖人稱“南北雙絕”。
但逍遙子爲人行事，神秘難測。一生之中，行蹤飄忽無定，很少有人親睹其人尊容。
江湖上，對於此人生死傳聞，亦衆說紛紜，莫衷一是。
“ 難道這小小藥鋪裡，氣質出塵的潘先生，竟然是武林中隱匿已久的不世出大奇人？”
劉三驚疑不定，伸手輕輕揭下屋瓦，湊目向下瞧去。
陽光自窗櫺縫隙灑照進來，藥鋪裡的情形，清晰可見。
只見藥鋪裡的老神仙潘先生，靜靜站在櫃檯後，清瘦的面容上，一片肅穆神色，擡眼似有意無意的瞟了瞟屋頂方向，語氣淡然：“潘閬既死，世上哪裡還有逍遙子這個人呢？慕容先生，何必苦苦相逼？”
這時，自屋角緩緩走出一位頭戴竹笠、身穿灰布麻衫的枯瘦老者。
老者頭上竹笠的帽檐低低下垂，只露出頷下幾縷山羊般的灰須。
那老者一邊緩步而行，一邊手掌緊捻着頷下的微須，冷冷道：“逍遙子，非是老夫逼你，密詔一日不交出來，便有人一直不放心你活在這世上。”
逍遙子目中精光一閃，沉聲道：“嘿嘿，她終於還是有了野心啦？”
枯瘦老者彷彿對這句話甚是避諱，答非所問：“總之只有你真正的死了，人家才能睡得安穩。”
一問一答間，枯瘦老者已行至櫃檯前三尺處停步，一身灰布麻衫忽然慢慢鼓盪膨脹。
頃刻，老者渾身上下便如氣吹般滾圓如球，包裹着他枯瘦的身材，顯得臃腫不堪。
但不知怎地，小小藥鋪裡，隨着老者衣衫鼓盪，剎那間，竟突然充塞一種說不出的奇詭肅殺之意。
伏在屋頂的劉三，驀覺周遭竟似凜凜泛起一股寒氣，這寒氣森然徹骨，令人毛骨悚然。
劉三心下大奇，他雖混跡市井多年，卻是深諳武學的一位高明人物，知道這凜凜寒氣實是一股殺氣。
殺氣能如此濃烈有形，原來這貌不起眼的麻衫老人，居然是一位絕頂武林高手。
逍遙子目中精光湛然，徐徐道：“慕容先生，你以爲‘先天罡氣’真能擋得住老夫一擊麼？唉.....”
嘆氣聲中，逍遙子腰不屈，腳不擡，身子突然橫空直掠而出，一掌往灰衫老人頭頂拍出。
劉三的武功本就不凡，近幾年隱匿市井，潛心武學，無論功夫見識俱皆更上一籌。
憑他的修爲，一眼看出這貌似直來直去平平無奇的一掌，後手至少隱藏了十七八般奇詭變化。
再凝神細想，劉三隻覺得每一種變化，又都勢必比這平平無奇的一掌，更加凜厲絕倫。無論你閃向哪裡，都絕對難以躲避。
哪知灰衫老人，眼見一掌劈來，身形凝然不動，居然全無閃避之意。
逍遙子見他如此託大，怒道：“慕容獨，你想死麼？”
怒喝聲中，在間不容髮的剎那之間，逍遙子身形突地倒退，竟硬生生頓住掌勢。
灰衫老人見他掌力收發由心，武功相較以前更爲精進，心裡暗叫一聲“僥倖”，口中卻冷笑道：“嘿嘿……，逍遙子當年是何等的英雄，如今卻是如此下作，可叫老夫不由得輕視了你幾分，還真不肖與你一較雄雌。”
屋頂上的劉三聽了逍遙子的怒喝聲，心頭狂震，暗叫：“果然是他！”
甫在逍遙子叫破麻衫老人的“先天罡氣”之時，劉三心中已隱隱然想起了多年不在江湖走動的一位傳奇人物來。
原來這麻衫老人名叫慕容獨，昔年憑着一套“伏魔幻影劍法”，和一身刀槍不破的“先天罡氣”，馳譽大江南北，名傳江湖。
據江湖上猜測，此人一生唯有一敗，便是輸於神龍見首不見尾的“南絕”逍遙子手下，至此慕容獨遁跡江湖，武林中再無“伏魔幻影劍”的消息。
劉三隻道慕容獨忍辱退隱，自是苦心修習多年，此番必是功成出山，欲與逍遙子再爭短長，以雪前恥。
孰知，不僅臨敵不戰，還莫名其妙的說出了這一番話來，一時間心頭大惑，不明所以。
逍遙子顯然也是大出意料之外，不知慕容獨意欲何爲，揚眉道：“慕容獨，你說這話，又是何意？”
慕容獨翻眼向上望着屋棚，冷笑道：“逍遙子一向光明磊落，世人皆知，今日卻在屋頂上安設埋伏，到叫老夫詫異，怎能不輕視你幾分？”
其實劉三偷偷伏在屋頂上，以逍遙子和慕容獨的絕頂功夫，二人早已察覺，只是都以爲是對方所設伏的幫手。
逍遙子一生縱橫天下，何曾會將此等小事放在眼中，自是不屑點破。此時聞言一愣，原來屋頂之人亦非對方幫手。
逍遙子暗討，憑着慕容獨的身份地位，絕不會說謊欺人。當即左手揮袖，向房頂拂去，喝道：“何方宵小，還不滾下來？”
劉三不虞行跡早露，眼見逍遙子衣袖遙遙拂來，雖然相距甚遠，但知他武功實在高深莫測，不敢掉以輕心，一驚起身。
孰料，逍遙子輕描淡寫般的一拂之威，卻是非他所能想象。衣袖甫出，後勁立刻連綿而至。
劉三方欲縱身，屋頂“譁咔咔”一聲響，立足之處轟然坍塌，一股渾沛柔和的力道，裹着他雙足急墜而下。劉三狠命掙扎，全身勁力赫然竟是使不出半分。
劉三頓時驚駭不已，他昔年行走江湖，一雙鐵拳不知會過多少英雄豪傑，可說難遇敵手。
而此刻，這老人衣袖輕輕一拂，勁力憑空便將他縛住，易如反掌，當真神乎其神，令人匪夷所思。
便在此時，泥瓦碎石亂濺中，驀聽慕容獨一聲大喝：“飄渺七殺！”
同時，“嗤嗤”聲驟響不絕，七蓬烏光自他左右雙袖中疾飛而出。
原來這七蓬烏光，赫然是二十一種暗器。
當年慕容獨一戰敗北，見識到逍遙子一身武功幾近通神，自知在武學上勝他終是無望。
又不甘心就此湮滅一身絕學，只有想法另蹊它境。也是機緣湊巧，被他無意得到一部“七毒書生”的武功秘籍孤本。
那七毒書生，乃百年前的一代武林怪傑，以一手出神入化的暗器和施毒功夫，稱雄江湖。
據說，後來因殺戮殘重，被少林九大高僧合力擒拿，囚困嵩山。
時隔久遠，消息真假也無從驗證。但七毒書生一身傲絕天下的暗器毒功，卻使少林幾十年來受累匪淺，不間斷有武林人士，或明或暗，上山探尋七毒書生遺蹟，目的不言而明。
慕容獨多年不在江湖走動，大半原因便是苦心研修七毒書生的暗器毒功。
但七毒書生的武學甚是神奇，暗器手法更是五花八門，繁複千變。他雖天生武學奇才，苦研數年卻纔得小成。
幾番權衡利弊，慕容獨自覺尚不足憑此和逍遙子抗衡。
但他此次尋來，實是爲了另一件很重要的事，形勢所逼，不得不來。
思來想去，唯有出其不意、攻其不備，方有勝算。
方纔他運足“先天罡氣”，本擬拼着捱上逍遙子一掌，當他疑愕之際，便可乘勢發射暗器。先天罡氣是慕容獨成名江湖的武功，練至巔峰，刀槍不傷。
慕容獨心下自詡，縱使逍遙子功力通玄，也未必能一擊破了自己護身罡氣，甚至就算重傷之下，他對這手“飄渺七殺”的暗器功夫，也大有信心令敵不死也傷。
待見逍遙子退身撤掌，所有謀算盡皆落空。他面上不動聲色，腦中極速轉動，思謀後策。
初始，慕容獨只道屋頂之人，乃是逍遙子所設暗樁。忽地，靈光一閃，心想：那逍遙子是何等人物，絕不屑於暗中埋伏人手來對付自己。
想必潛伏之人，定是恰逢其事的武林中人，遂出聲喝破，乘着逍遙子揮袖破屋千載難逢的良機，苦練多年的絕毒暗器霍然出手，正是出其不意、攻其不備。
這手暗器名爲“飄渺七殺”，需一手發射二十一種不同暗器。這原本二十幾種暗器，即便是十幾個高手一起發射，也難以打得出來，況且力道各有不同。
慕容獨不僅一人發射出手，更神奇的是，二十一種暗器中，每三種暗器，自行匯聚一蓬，忽前忽後，後發先至，竟似長了眼睛般，自行彎轉到逍遙子背後，斷人後路。
逍遙子衣袖拂出，劉三身不由己急落而下，漫天烏光，呼嘯而至，這一切都發生在眨眼之間。
慕容獨喝聲未落，烏光幻化，或低飛，或高射，前後暗器倏忽盡向逍遙子激射過去。
逍遙子朗聲一笑：“早知慕容先生留有後招，咦.....”
忽地，驚“咦”一聲住口。
逍遙子幾十年前即已名動天下，被江湖中人譽爲無敵，雖見那暗器來勢凜厲，卻也不放在心上。
但奇在暗器紛飛中，居然能自行改變方向，手法端的神妙。不由“咦”地一聲，左手振臂一拋。
劉三頓覺一股大力自腳踝向上涌來，本來下墜的身子，順着勁力滴溜溜一轉，背對着慕容獨二人，斜斜落下。
他被逍遙子憑空擒拿，渾身痠軟，連話也無力說出。此時得脫掌控，氣息登時流轉正常，空中連續施展家門兩種身法，穩穩落地。
未等站定腳跟，只聽身後“叮叮叮叮”一陣急響聲中，傳來慕容獨“啊”地一聲短叫，劉三聞聲回頭。
只見逍遙子手持一根碧綠竹棒，卓然而立。
在他的腳下，呈扇子形灑落了一地奇形怪狀的暗器。
陽光透過窗櫺，映照在暗器的尖刃上，隱隱泛着藍光，顯然都是塗抹了劇毒。
慕容獨卻步履蹣跚退至門邊，右肩頭“汩汩”流出血來。竹笠遮掩下，幾縷灰須微微顫動。
半響，才緩緩說道：“好，好一招逍遙棒法！咳咳……”說話聲中，連咳數聲，竟是站立不穩，軟軟坐倒。
逍遙子淡淡道：“你的暗器功夫也很好，可惜未臻巔峰，不然我避不過。你暗中練習這等暗器，當然是爲了對付我。可老夫不明白，你既然未得大成，爲何還要冒險前來？”
慕容獨黯然無語。
逍遙子長嘆一聲，又道：“有人爲名，有人爲利。我卻知道，你絕不是這樣的人，難道她真的值得你這樣做麼？”
慕容獨“呸”地一聲，恨恨道：“你懂甚麼？我認識她的時候，趙恆那小子，還不知在哪裡廝混呢！”
逍遙子喝道：“大膽！慕容獨，你口吐妄言，竟敢辱及先帝，莫非你當真以爲有所依仗，老夫就不敢取你的性命麼？”
逍遙子話裡的“先帝”二字，和慕容獨口中的“趙恆”其實都是一人，說的乃是大宋朝第三位皇帝。
此時，這位大宋的皇帝趙恆病逝已有一年多，廟號真宗，遺詔太子趙楨即位，皇后劉氏爲皇太后，而朝廷的軍國重事，“權取”皇太后處分。
小皇帝趙楨，繼位時只有十一歲，實際上就是由皇太后處理政務。
而慕容獨與這位皇太后的淵源，非同一般。
此次南下，便是奉了這位皇太后之命，南下緝拿逍遙子，其中牽扯了朝廷里老大的一個機密。
原來，景德元年（1004年）九月，遼聖宗耶律隆緒和他的母親蕭太后，率20萬大軍侵宋。
當時的真宗皇帝，在宰相（同平章事）寇準等主戰派強烈要求下，御駕親征，於澶州阻敵。
宋遼經過幾場戰役，遼軍一方節節失利，同年十二月，宋遼雙方訂立了停戰和約，這就是歷史上著名的“澶淵之盟”。
而逍遙子潘閬，昔年在遼宋澶州戰役中，曾因護衛真宗皇帝趙恆有功，被真宗皇帝視爲心腹要人，受封入朝爲官。
但逍遙子自知，爲人疏狂放蕩。聖恩難卻之下，在朝廷裡掛個閒職，終日裡如閒雲野鶴，潛修武學，倒也逍遙自在。
後來，潘閬因言行“狂妄”，得罪權貴，被攆出汴京，重入江湖，其實乃是暗中受了真宗皇帝的密詔。
真宗朝後期，皇后劉氏逐漸掌控了朝政大權。
真宗皇帝深恐百年之後，太子年幼，皇后專權，危及趙氏江山。
是以，曾密令潘閬，攜帶制衡皇后的遺詔出京，隱匿於江湖，以防後患。
果不其然，劉太后名正言順地取得了統治權，確實由於趙楨年幼，一系列禮儀制度，處處都欲採用皇帝的規格。牝雞司晨，引發了朝中許多大臣的不滿。
劉太后對此卻也不放在心上，但對當年潘閬攜密詔出京的內幕，大爲忌憚。
因爲，此事牽扯皇家的機密和顏面，自不能大張旗鼓的派人行進抓捕。當務之急，便是秘密遣人緝拿逍遙子，奪回密詔。
此時，慕容獨眼前彷彿顯現出高高鑾駕上，權傾天下的那一雙靈動嫵媚的目光，一如初見。
紅顏垂簾，英雄傾心，肝腦塗地，又有何妨？
回首往昔，慕容獨不由喟嘆一聲，微微道：“士爲知己者死，你逍遙子雖然名滿江湖，可是除了習武和愚忠之外，怎知這世間的情誼和樂趣哀苦？”
他說話一向冰冷陰森，這句話卻緩緩道來，極是平和。
逍遙子冷笑，一字字道：“當年兩浙路上，我不殺你。後來，你隱匿宮中修煉武功，我惜你一身武學來之不易，也未殺你。你以爲今日，我還會放你離開？單憑你淫逆宮閨這一條，便百死莫贖！”
手中竹棒一晃，綠影夭矯，“嗖”地一聲，直刺慕容獨咽喉，竟是純心取他性命。
這一刺辛辣異常，劉三暗討：自己就算在苦練十年功夫，也恐怕避之不過。
眼見慕容獨一代武林高人，即將斃命在這洛陽城的小小藥鋪之中，心中不禁黯然嘆息一聲。
便在此時，忽然，只聽板門“哐當”一響，被人自外推開。
一個童稚的聲音叫道：“神仙爺爺，您在家麼？”
冷青一隻腳門裡，一隻腳門外的跨步走了進來。