袁術在壽春的守軍數量不少，僅僅是他自己的親衛隊，在他當了皇帝后，便擴大爲一萬人，裝備是全軍最好的，交給自己最爲信任的從弟袁胤統領。
此外，城中還有大將紀靈手下的步兵兩萬人，橋蕤統率的騎兵五千人。從總兵力上來講，壽春城內有三萬五千人馬，超過城外的揚州軍一倍有餘，但由於袁術當了皇帝后，荒侈滋甚，納後宮數百，皆服綺縠，餘粱（肉），而士卒凍餒，軍糧奇缺，怨聲載道，誰還肯爲袁術效命？
程普得到周瑜的指示，在壽春城下虛張聲勢，遍（插）各軍旗幟，在壽春的東門、南門、西門外都搭建有巨大的營寨，不停地派出巡邏士卒在各寨走動，袁術從城樓上望去，只見旌旗招展、煙塵四起，周瑜這次怕不是派了有五六萬的人馬來？
在城樓上，見敵軍聲勢浩大，袁術看得心裡發涼。回到宮裡，溫柔漂亮的妃子們上前迎接，他也失去了調笑的興致。自從去年的旱災開始，糧食減產，人民流失，袁術的實力較之以前還下降了許多，對此袁術心知肚明。他在宛城囤積了無數糧食，卻被張繡所得，這讓袁術心痛得幾天都沒睡着覺。
雖然袁術自壽春也囤積了不少糧食，還有數不清的綾羅綢緞和金銀財寶，但袁術認爲這都是自己個人所有，不可以拿出來賑濟百姓或是挪作軍資。當皇帝的開銷是極大的，沒有這些物資作爲支撐，他總覺得心裡發慌。
袁術一人獨坐在御書房的軟榻之上。急招楊奉、韓暹的使者已經派出去兩天了，他們該往壽春方向行軍了吧？這二人雖是白波賊，但自己待他們不薄，給了他們將軍的職務，還賞賜了幾名年輕的宮女，他們應該感恩戴德，星夜來援吧？
汝南太守徐璆是自己強迫他任此官職的，他的家小還在壽春，不得不從。萬一壽春守不住，還可以到汝南去，汝南下轄三十七縣，可謂是天下第二大的郡，平輿城高牆厚，又有張燕的三萬人馬駐守，倒也不懼劉備、周瑜這些人馬。
徐州方面，以張勳的能力，能守多久就守多久吧。今年糧食奇缺，流散的士兵太多了，各部的實力都減弱了不少。面對大耳賊咄咄逼人的攻勢，暫時放棄徐州，收縮兵力也是個可行的選擇。等自己的勢力退出徐州，那時大耳賊的地盤就會直接與曹操、袁紹、周瑜相交，他們三個哪個是善類？到時就讓他們去互相廝殺吧。
袁術正想得心煩意亂，突見一ì神色慌張地跑過來稟道：“陛下~~陛下~~不好了宜妃她~~”
袁術一聽騰地一下就站了起來，故作鎮定地叱道：“慌什麼到底何事，給朕慢慢稟來”
那ì慌張道：“宜妃~~宜妃她在廁內懸樑自盡了”
“什麼？真的？”袁術一聽，頓時心痛如刀絞，二話不說，就隨着那ì跑到廁內，果然見到自己心愛的宜妃已經魂飛天外，身體冰涼了。
原來宜妃姓馮，乃是當朝司隸馮方之女，有天姿國色，心情柔順，因避亂來到壽春，被袁術得知，遂納其爲宜妃，十分寵愛。袁術的其餘嬪妃可不幹了，她們故作友好地對宜妃道：“天子貴人有志節，汝當時時涕泣憂愁，必長見敬重。”馮氏以爲然，後見到袁術便動不動就掉眼淚，袁術以爲她是因爲自己未能統一全國而落淚，是在爲自己的安全而擔憂，便愈加愛憐她了。
袁術後宮裡的那些嬪妃，趁袁術忙於應付揚州軍攻城，乾脆合起來絞殺了宜妃，懸之於廁樑，方使人呈報袁術。
袁術見了宜妃後，痛哭失聲，以爲她是因爲敵軍勢大，擔心自己的安危而鬱郁自盡，遂厚加殯斂。
一代佳麗，竟慘死於悍fù之手，而袁術不能明察秋毫，糊里糊塗地便給她蓋棺定論，足見他的能力較之曹操、袁紹、周瑜等一代梟雄相差很多，尤其是在識人、用人方面。
待楊奉、韓暹率軍趕到壽春，袁術令他們駐紮在城外的土山上，與壽春城成爲掎角之勢，以便於相互支援，至於他們所需的軍糧，則由袁術派人自北門運出，繞道送到二人軍中。
由於壽春城內糧食也是不足，袁術送來的糧食不能滿足白波軍所需，楊奉、韓暹二人便縱容部下在壽春周邊的鄉村大肆擄掠，不僅是糧食，所有能吃的物品以及金銀財物一個都不能少，統統落入二人手中，令百姓們怨聲載道，聽聞揚州軍軍紀嚴明，從不搶掠百姓，他們反而對即將攻打過來的揚州軍充滿了期望。
程普依舊沒有攻城，只是每日讓黃蓋在城下挑戰，袁術在折損了幾員戰將後，便乾脆閉門不出，想憑藉着壽春城高大的城牆來防禦敵軍。
然而袁術很快就發現他所寄予厚望的壽春城牆，在揚州軍強大的攻擊力面前竟是那麼地不堪一擊。事實上，城牆是死的，人是活的，讓士氣低落的士卒守城，即便是再堅固的城牆，面對實力強大的敵軍，也無濟於事。
數日後，周瑜親領大軍趕到了壽春城下。
已經有數年沒有親身參與戰鬥的周瑜這次意氣風發，在秣陵呆得時間長了，讓他覺得周身都不舒服。這次有痛打袁術的機會，且揚州軍爲此已經做了充裕的準備，志在必得，周瑜怎會錯過？
跟着周瑜來到壽春的各部人馬有：趙雲、徐逸統領的颶風營三千人、徐盛統領的牛渚營兩萬五千人、周泰統領的飛龍軍一萬人、全柔統領的親衛隊兩千人、楊慈統領的女兵營一部三百人、賀齊統領的輜重營五千人，共計四萬五千餘人。
如果算上程普統領的豫州營一萬兩千人和潘璋統領的東郡營五千人，爲了這次作戰，周瑜一共投入了六萬兩千餘人，且無論是武器裝備還是訓練水平，都遠遠高於袁術軍各部。
此外，周瑜還令屯兵于丹陽郡宛陵的潘虎從四萬屯田兵中抽取兩萬人，移防合肥，以爲全軍之後盾，在關鍵時刻，這支部隊還是全軍的機動力量。
只可惜從長江通往淮水的水道需要從徐州廣陵郡的地界內通過，甘寧的錦帆軍無法北上，否則，有水軍助戰，周瑜的勝算就要更大一些。
預知後事如何，且聽下章分解。
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