丹陽郡，秣陵。
劉繇果然連續三天都吃不下飯，也睡不着覺了。
得到牛渚失陷的信報，劉繇急火攻心，頓時便病倒了。率兵駐守在秣陵的丹陽都尉孫賁有些發慌，忙快馬報給吳景，吳景聞訊也不由得大急，在此關鍵時刻，三軍怎可無主？
無奈之下，吳景只得點起宛陵城裡的一萬精兵，連夜趕奔秣陵而來。
丹陽都尉孫賁聞知吳景到了城外，連忙出城迎接。吳景到了城裡後，第一件事便是前去探望劉繇。
相比較而言，劉繇今天的狀態要好多了，可以半躺着吃點稀飯，蠟黃的臉上微微有了些血色，見到吳景過來了，劉繇忙輕聲招呼吳景坐下，神色之間頗爲高興。
吳景的眉頭皺成了一個川字，兩條短眉還在簌簌地抖動，悶聲問道：“正禮公如何病成這個樣子？”
劉繇輕輕地搖了搖頭，嘆氣道：“非我想這樣，實在是因爲我軍的將士們不爭氣啊。短短十日不到，涇縣、黟縣、歙縣陷落，原本以爲穩固的長江防線被一舉突破，當利口、橫江津要塞丟失，最讓我傷心的是連牛渚要塞，那麼牢固的守備，又有一萬重兵，居然也丟了，那名多的糧草輜重都便宜了周瑜，我……我能不病倒嘛？”
吳景的面色凝重，口中卻安慰劉繇道：“正禮公，初戰失利不可怕，我們手上的兵力仍然不輸於周瑜，又有着地利的優勢，完全可以轉敗爲勝，扭轉戰局。周瑜以下犯上，行此大逆不道之事，我已上奏朝廷，說不定朝廷的兵馬很快便會到了呢。”
劉繇苦笑道：“朝廷？自董卓專政後，現在的這個朝廷已經不是以前的朝廷了！王允如今是一人之下萬人之上，權勢熏天，只怕是第二個董卓呢！這個你就別指望了啊。”
二人正說話間，突聽有人報道：“報~~急報~~”，隨着一陣“噌噌噌”的腳步聲傳來，一名劉繇的親兵小跑着進屋來，返身跪倒，口中急切地報道：“大人……蕪湖急報！”
吳景忙問道：“什麼內容？快點講！”
那名親兵回道：“急報上寫，昨天蕪湖縣已經落入敵手！”
“啊~~”劉繇猛然間出了一身冷汗，汗透重衣，卻反而感到精神好了些，他在榻上坐直，拍手急道：“這下麻煩了，蕪湖失陷，這支敵軍可直抵秣陵城下，周瑜的大軍攻下牛渚後，必然也會來攻秣陵，兩軍匯合，必然聲勢大振，我軍的士氣而就低落了呀。”
吳景也覺得手腳有些微微發涼，不過畢竟是經歷豐富的緣故，他很快就冷靜下來，仔細問道：“蕪湖究竟是怎麼失陷的？蕪湖縣令薛金現在何處？敵軍有何動向？”
那名親兵報道：“敵軍攻陷了涇縣、黟縣、歙縣後，便移師蕪湖，兩路人馬會合後將蕪湖縣城團團圍住，薛大人見勢不對，領着親衛欲深夜突圍，誰知敵軍早有防備，他突圍未成……便以身殉職了。然後，敵軍將他的腦袋高懸在寨門上示衆，城內軍心大亂，便有叛兵打開城門投降了。”
“哼！”吳景狠狠地一拍案几，罵道，“這個薛金，臨陣怯戰，不領着手下士卒堅守城池，卻想自己先跑掉，他手下的士卒哪裡會再支持他？可惡~~~”
劉繇反過來勸說道：“吳大人，現在發怒也沒用，還是想想對應的方法吧。”
正在這時，一名渾身灰塵和血跡、穿着破衣爛甲、狼狽不堪的武將闖入了屋內，見了劉繇跪地不起，口中泣聲道：“敗將陳橫來見大人了……請大人恕罪！”
“陳橫~~”劉繇聽了頓時氣就不打一處來，一團怒火自胸腔裡爆發而出，令他也顧不得自己的形象了，破口罵道：“好你個混球！你怎麼還有臉回來？你的一萬將士呢？我們的牛渚要塞呢？我們的糧草輜重呢？你怎麼不死在那裡呢！！”
陳橫自知理虧，只得埋着頭跪在地上，一言不發。
劉繇說罷，氣憤難忍，順手抓起榻旁的夜壺，朝着陳橫扔了過去，夜壺在空中劃了個弧線，正好砸在陳橫的身上，裡面的尿液頓時濺了出來，一股難聞的味道直往陳橫的鼻子裡鑽。
陳橫心知自己戰敗一人脫逃，可以定爲死罪，如今劉繇沒提要砍自己的頭已是天大的好消息了，哪裡還顧得了身上的尿液？陳橫仍舊跪在地上，一動不動，一臉知錯認錯的樣子。
劉繇提高了聲音喝道：“來人啊，將這個混球綁出去，砍了！”
吳景忙勸解道：“正禮公，陳將軍也是立功心切才中了周瑜的計，周瑜此人用兵神鬼莫測，一般人很難對付得了，再說此戰失利也不全是陳將軍一人的責任，當利口和橫江津丟失過快，才造成了這個局面。如今大敵當前，臨陣斬將不吉祥……不吉祥啊。”
劉繇胸中的怒火此刻也平息了些，他本也不願意斬殺陳橫，畢竟張英被俘，如果再失去了陳橫，那他手上能用的戰將只有太史慈一人了。
於是，劉繇沉聲道：“既然吳大人替你求情，也罷，死罪可免，活罪難饒，來人啊，給我拖下去重打二十軍棍！”
“劉大人，你這是要責罰誰啊？哈哈！”一個洪亮的聲音自屋外傳來，隨後笮融和薛禮二人走進了屋內。
劉繇一見二人，忙叫人上座，抱歉地笑笑，說道：“老夫身體偶有小恙，不能起身相迎，慢待二位了。”
“正禮公不必客氣~~”，笮融用眼一掃跪在地上的陳橫，說道：“我佛慈悲，這位應該是陳橫將軍吧，陳將軍殺破重圍，浴血歸來，實屬不易啊。正禮公你就消消氣吧。”
“唉……”劉繇重重地嘆氣道，“敵軍兇猛啊，看來我軍將會在秣陵與敵軍來個決戰了。將軍……可有什麼破敵的良方？”
笮融面露微笑道：“我正是爲此事而來。我有一計，可破周瑜。”
預知後事如何，且聽下章分解。
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