柳孤寒獨自一個人靜靜立在長街之上，看着川流不息的人與車，聽着各式各樣的嘈雜，他的心反而更能平靜下來。
這個城市，依舊象叢林，那些行人，依舊是在弱肉強食。但是，柳孤寒心中對這一切已經沒有恨意，他沒有過往常有的那種報復天下人的怒火。
崔遠鍾遠遠看着柳孤寒的背影，這個師弟是屬於那種他敬而遠之的人，即使投入華閒之門下，他身上的殺氣也沒見着減少，相反，是更凌厲了，多了一種義無反顧的味道在裡頭，這種情況下的柳孤寒，即使是崔遠鍾也不願意去面對。
“老師爲何會讓他來，以他此刻的氣勢，遇上再高明的對手也不會敗北，但最大的可能應是同歸於盡……剛則易折，他氣勢雖然凌厲，可毫無內斂，在真正勢均力敵的比鬥中容易同歸於盡啊……老師不應看不出這一點，那爲何還會讓他來參與鬥劍？”
煩惱也罷，擔憂也罷，都改變不了時間的流逝，宴會之日轉眼便到了，因爲是第一次參加這種正式宴會，軒轅望師兄弟三人都好生打扮了一回，用崔遠鐘的話來說，便是“讓扶英富貴人家的女兒們也瞧瞧我們神洲大餘男兒的風采”。俗話說“佛要金裝人要衣裳”，新趕製的衣裳穿上之後，站在大鏡前軒轅望自覺人也英挺了不少，便是柳孤寒也顯得格外精神。唯有石鐵山，雖然也換了新衣，去宴會的卻沒有他，他只能嘟噥着將悶氣出在自己的劍上。
辰時三刻剛到，賀秀騰便來接人了。四輛妝飾得富麗堂皇的描金馬車，讓崔遠鍾心突地跳了一下，他明白這種馬車在扶英是用來迎接官府貴賓才動用的，自己三人不過是餘國來的留學生，就算是華閒之本人在此，也不見得夠資格坐上這馬車。很顯然，出動這樣豪華的馬車不是因爲自己等人，那麼，只有可能是邀請者了。
“賀大人，這馬車……”
賀秀騰沒有想到崔遠鍾會從馬車上看出名堂來，不禁看了崔遠鍾一眼，對於華閒之的幾個弟子，他留心已久了，但除去年紀尚幼的石鐵山與陽春雪，這三個人都讓他覺得有些琢磨不透，表面上豪放開朗的崔遠鍾，看起來平庸怕事的軒轅望，總是冷冰冰的據說殺手出身的柳孤寒，每一個都如同他們的劍技那樣，輕易難以看透。
“請放心乘坐，到了就知道了。”賀秀騰低低迴應，他當先進了最前一輛馬車，崔遠鍾向軒轅望使了個眼色，意思是多加小心，至於柳孤寒，崔遠鍾自然明白他根本無須提醒。
進了馬車，軒轅望被嚇了一跳，在外頭看這馬車除了華麗些並沒有什麼，一進來就發覺馬車內地方出奇的大，一個嬌美的女子跪坐在裡頭，向他溫柔一笑。軒轅望險些沒有立刻跳出去，那女子甜甜地道：“歡迎貴客來我大扶英帝國，請貴客安座。”
“這是怎麼回事？”軒轅望心中怦怦直跳，他撤身想退出去，但那女子伸手挽住他：“貴客請安座，馬車要動了。”
軒轅望還在猶豫，聽得崔遠鍾笑道：“既來之，則安之。阿望，你就踏踏實實坐着車吧。”軒轅望向前望去，只見崔遠鍾從第二輛車窗處伸出頭來，似笑非笑地看着自己。軒轅望看出他的譏嘲之意，回瞪了他一眼：“坐就坐，又沒有老虎，怕什麼！”
“沒有老虎，可是有比老虎更可怕的啊！”崔遠鐘的哈哈笑聲隱隱傳來，這馬車隔音極好，簾幕一放，崔遠鐘的聲音也變得僅隱約可聞了。軒轅望縮在馬車一角里，使自己儘量遠離那個嬌美女子。車輕輕動了一動，看來是已經出發了。總這樣坐着也不是辦法，於是軒轅望掀起遮住窗子的簾幕，開始向外打量起來。
到貴立城來起，軒轅望還是第一次乘着馬車觀賞街景，看了許久，他才輕輕一嘆，難怪有那麼多有錢人總愛買最好的馬車，原來坐在車上看與走在路上看，風景一般，心情卻不同啊。
馬車中跪坐的女子見軒轅望嘆氣，溫柔地道：“貴客有什麼煩惱嗎，能不能說出來讓我聽聽？”
若是真有煩惱，軒轅望只怕很難拒絕如此嬌美的女子如此溫柔的請求，但軒轅望只不過是有感而發罷了，他笑了笑：“多謝，我只是見到貴國街市繁華，不覺感慨嘆息而已。”
“多謝貴客。”那女子見軒轅望終於開口，眼波如水，臉上微微的笑意更爲甜美：“至德革新以來，我大扶英帝國變化日異，在此經商可有一本萬利的收穫。貴客若是有意，不妨也到此開家店鋪。”
軒轅望哈哈一笑，自己窮小子一個，哪有什麼錢去開店鋪，但笑容未斂，他心中又一動。他對於這家國大事，雖然沒有崔遠鍾反應那麼敏捷，此刻也隱隱想到這馬車非同小可，那麼這馬車中的女子自然也是別有用意的了。方纔自己略有表情，便險些被她誘出自己心中煩惱，而自己略微對這貴立的繁華表示讚賞，她便誘自己在此經商……若這馬車真是扶英國官府特備，那麼往來的別國權貴富豪乘了這樣的馬車，會不會將自己的隱秘都泄露出來，會不會將自己的財富都轉移到扶英來？
一念入此，軒轅望不覺有些毛骨悚然，扶英官府爲求富強連這小處都下大功夫，在想到年關之時在開定與華閒之等見到的餘國權貴政要，兩者成了鮮明的對比。看來老師鼓動趙王親臨扶英，便是想在此讓趙王潛移默化，不僅僅接受魔石之技，還要接受能讓魔石之技發揮最大功效的治世之道啊。
學了扶英，比如今的餘國是要好得許多了，但這就能解決所有問題麼？扶英有髒人，那在餘國會不會也產生類似於髒人的受歧視者？
軒轅望又嘆了口氣，這一次嘆氣，倒是真的有所煩惱了。
大約用了半個時辰，馬車終於停了下來。崔遠鐘下了車，發覺眼前是貴立城城主府，他心中動了一下，貴立城主的身份邀請客人倒是可以動用這樣的馬車，但若只是貴立城主邀請他們，怎會由扶英國都河門的高官賀秀騰出面邀請？
賀秀騰匆匆走來，見三人都出了馬車，微微點頭：“如今可以告訴諸位邀請者的身份了，邀請諸位來的，就是我大扶英帝國皇儲殿下。”
崔遠鍾與軒轅望對視一眼，都略略吸了口冷氣，帝國皇儲也即扶英太子了，難怪賀秀騰說他有能力將扶英的劍技傳承下去，難怪能動用這麼大的排場。
“皇儲殿下平易近人，在京城與貴國趙王殿下相交甚好，希望你們在皇儲殿下面前不要失禮。”賀秀騰臉色緩了下來，“因爲你們是受邀來鬥劍的，所以皇儲殿下特允你們佩劍拜詣，請進吧。”
柳孤寒雙目一翻，心中冷冷哼了聲，那個皇儲什麼的見就見，卻要嘮叨這麼多，越是如此，倒越要試試尋皇儲了。他心中如此想，卻看見崔遠鍾與軒轅望都向他看了一眼，軒轅望還有意落後半步，伸手捏了一下他的胳膊，用力地搖了搖頭。
柳孤寒心中一暖，這兩個師兄雖然平時不大與他交談，但他們對自己還是挺了解的。
貴立城主府沒有想象中的華美，相反，若是以餘國同等職務官員相比，還略顯樸素了些。這讓崔遠鍾與軒轅望有些詫異，但旋即釋然，據他們所學，扶英這樣的地方官任期都不過六載，每任城主都只是這兒的過客，自然用不着大肆鋪張了。
府邸雖然不算豪華，但侍者卻不少，在一些地方還鋪上了紅地毯。當衆人來到一個大廳外時，賀秀騰示意先停一停，他當先進去。不一會，裡頭傳來侍者的高喊：“餘國劍士崔遠鍾、軒轅望、柳孤寒前來拜謁皇儲殿下——”
崔遠鍾當先邁進了這個大廳。這個大廳充滿異國風味，多半是泰西諸國的樣式。進了大廳，崔遠鍾先是一忡，緊接着便依舊轉爲坦然，原來大廳中數十貴立城的上層人物，盡數穿着泰西樣式的禮服，其中也不乏衣着暴露打扮得花枝招展的女子。他們三人雖然着的是新衣，但樣式卻是大餘國樣式，一進這裡就顯得格格不入。
“有意思，實在是有意思。”
臉上雖然坦蕩如常，但崔遠鍾心中卻着實憤怒，這樣的宴會，旁人都是泰西打扮，而賀秀騰在邀請他們時卻不曾提醒，三個土頭土腦的神洲大餘國人，來到一羣開化文明的泰西模樣的扶英人中，這分明是安排了一場好戲。
“我可從來不白演戲給旁人看，既是耍弄我，就得付出代價！”怒焰在他的心中騰騰燃燒，這些日子他們與華閒之的交流中，也多次提到扶英人對神洲大餘國的鄙視，看來今天，果然是宴無好宴，老師之所以讓柳孤寒來，也是想憑藉他的殺氣立威吧。
一羣男女簇擁着一個青年人走了過來，這人身材不過中等，年紀雖然不大但舉手投足間自有股威嚴。他在距離軒轅望等三丈之外就停住，軒轅望注意到，他的目光在三人的衣着上一掠後，眉頭輕輕皺了一下。
“三位就是神洲餘國少年劍士？”在三人向他行禮之後，這位皇儲客氣地道：“果然少年有爲，在京城我見過尊師華閒之先生，貴國趙王殿下身邊有他這樣的大才，實在讓我羨慕。”
敏銳地注意到這位殿下不象趙王那樣以“孤家”自稱，而是換之以極平民化的“我”，崔遠鍾心中也不禁對他略略有了些好感，在扶英呆了數月，多少他們也接受了些泰西傳來的民權與平等思想，因此崔遠鍾再次行了一禮：“多謝殿下稱讚家師。”
“聽說在平滅前朝亂黨之時，三位出了不少力，在此我向三位致謝。”那殿下竟然也向三人行了一禮。
“不敢，賀秀騰大人自有萬全之計，我們三個誤打誤撞，沒有壞賀大人的事便已經萬幸了，何敢勞動殿下致謝？”
“唔。”那殿下客氣完畢，又皺了皺眉：“但有一事我不知主事者是否交待過你們，我大扶英帝國與貴國不同，極重法度，三位日後行事還要慎重，象執劍尋仇這樣的事，在如今都是犯法之舉。”
“是，我們初來乍到，請殿下莫怪。”崔遠鍾又行了一禮，這位皇儲殿下語氣中對餘國的輕視已經隱隱顯露了。
“你們先見識一下，過會兒我再請我的客人來見你們。”皇儲言語間有些倦意，對這三個餘國少年的好奇心很快就被沖淡了。
對於軒轅望三人而言，他們確實是在“見識”，這個所謂的宴會，倒不如說是舞會來得更恰當，不時傳來充滿異國情調的音樂之聲，大廳中便會有男男女女摟在一起跳舞。對此，崔遠鍾頗感興趣，他略通音律，自然明白這些人都是踩着節奏跳舞，雖然在神洲人中古板者看來，男女授受不親，這樣摟抱在一起實是荒唐，但崔遠鍾對此倒看得不很重。
三人縮在一角之中，更顯得與此格格不入了，軒轅望覺得有些尷尬，只盼這宴會越早結束越好，而崔遠鍾則在注意那些舞者的姿勢，看來頗想學這些的舞。穿着整齊衣裳的侍者在人羣中穿行，不時有人自他們手中的盤子中拿酒或食物。偶爾他們也經過崔遠鍾等三人，但三人慢出醜，沒有要任何東西。隨着時間的推移，大廳之中的氣氛也漸漸濃起來，沒有飲酒的三人也不禁被大廳中靡靡的氣氛所染，有些懶洋洋地只想放浪形骸。
不時大廳中傳來女子半真半假的尖叫聲，想來是舞伴乘機揩油。軒轅望輕輕搖了搖頭，他記起年關之時東都那些少年權貴們也是如此，看來即便是精於魔石之技，也不能控制住人的yu望，不，或者正是魔石之技，更刺激了人的yu望，讓人有更多的閒暇與精力，投入到這縱情聲色中去。
飽暖則思*，古之人誠不我欺也。
軒轅望輕輕嘆息了聲，這又讓他覺得畏懼，華閒之在對他講魔石之技將會給神洲餘國帶來的鉅變時，多是提及不主動求變，便會爲周圍諸國逼迫求變，這一點軒轅望是打心眼中贊同的，但這般鉅變，並不能解決原有的一切問題，而且還新生出許多問題來。
尤其是令軒轅望心中隱隱生憂的是，無論是餘國還是扶英，魔石之技都伴隨着人的物慾而壯大，物有窮而欲無限，當人慾爲這魔石之技引發之後，固然可以推動這世上的變化，但會不會有一日人之慾伴隨魔石之技吞噬一切，甚至吞掉人之所以有別於禽獸者？
魔石之槍殺一人甚易，魔石之技殺千萬人呢？
時間就這樣在紙醉金迷中晃過，軒轅望與柳孤寒等得都有些心焦了，終於在一曲之後，聽到扶英皇儲拍巴掌示意衆人安靜下來。
“諸位，今日的宴會還有個特別助興的節目，我請了三位老大帝國來的頂尖劍士，他們將與我的幾位劍士朋友鬥劍。”
廳中議論紛紛，軒轅望聽得入耳最多的是“野蠻”二字，想來這些過慣了泰西式生活的扶英權貴對這鬥劍不大瞧得起。只聽那皇儲又道：“下面我的三位劍士朋友即將進來，請女士們不要暈倒。”
崔遠鍾心中一動，這皇儲雖然威嚴直率，但終有些輕浮，他不知皇儲曾在泰西生活十餘年，身上自然沾染了不少泰西人的習慣，看在神洲人眼中是輕薄無行，但在泰西人眼中則是再自然不過了。
大廳旁的一個側門無聲地推開了，一個身着泰西樣式軍服的男子大步走了進來，他龍形虎步，顧盼間不怒自威，年紀至多不過二十五六，混身上下透着股陽剛之氣。柳孤寒目光在他進來之時便盯在他臉上，他的劍技至陰至柔，與這男子散發出來的氣質正好相剋，因此他對這男子也就分外留心。
緊接着第二個人也走了進來，這人身軀修長，體態風liu，長髮如絲般披散在肩上，眉宇清秀，乍看去倒有六分象是位年輕女子，他穿着傳統的扶英衣式，臉上掛着淺淺的笑，看上去便有種讓人親近的感覺。軒轅望心中一動，這人的劍技，必然與其人相若，帶着讓人難以抗拒的力量。
當第三人走進來時，軒轅望目光一凝，倒吸了口冷氣，驚呼道：“是他！”