進入中國境內，中樞中僱了一輛馬車,臨行前又要在荃貴的臉上點上大大小小的黑點，荃貴穿上破舊的衣服已經十分不爽了，又看中樞中要在自己臉上潑墨，生氣地說：“你想讓我重回庚子年（1900年）嗎？”
“土匪雖然比不上洋人兇殘，但還是小心爲好，你先忍忍，我保證只要到了長春，你以後的日子一定和京城一樣舒坦。”
荃貴憤憤不平地說：“真是嫁給猴子滿山跑，倒了八輩子黴了。”
中樞中把荃貴扮醜了以後，跟着一羣人之間趕路。雖然他們不想遇到土匪，可還是在路中遇到了土匪。人羣中有人高喊：“不好了，土匪來了。”
果然土匪們鳴槍攜着滾滾沙塵，策馬而來：“咱們只要錢，不要人，把錢交出來，立馬平安。否則白刀子進去紅刀子出來。”
土匪迅速把他們截住。有人邊掏槍還擊，邊策馬突圍，更多的人則選擇原地不動。束手就擒。
中樞中對趕車的車伕說：“咱們都是窮人，犯不上去和土匪拼命。只要人活着，留得青山在不怕沒柴燒。”
他又低聲交待荃貴母子：“照我昨晚交待的去做。你們一定要拼命的咳嗽，裝成害癆病的人，否則命就沒有了，聽到了嗎？”
荃貴母子馬上咳嗽起來。土匪很快到他們跟前，中樞中沉着地對他們說：“各位大爺，咱是從山裡來的，咱的一家都得了重病，我和兒子病得頭髮都掉光了，我媳婦得了很難治的癆病，咱一家子正出去找郎中治病。請大爺，可憐可憐咱們。”
車裡面傳來了一大一小不停的咳嗽聲，於是中樞中又從馬車裡面。掏出了一塊帶血的布對他們說：“你看你看，這就是他們咳出來的血，請大爺，行行好，看在咱是窮人，沒有錢的份上，讓咱們過去吧。”
匪徒半疑半信地掀開車簾，看到裡面躺着一大一小的不停咳嗽的兩個人，女的蓬頭垢面是個麻子，一雙大腳有別於平常婦女的三寸金蓮，果然是山裡來的窮人，小的是個渾身打顫的小光頭。正咳得滿臉通紅。
雖然相信他們真的是山裡來的窮病人，但土匪豈會輕易放棄賺錢的機會，匪徒讓他們下車搜查，仲纔看見臉色黝黑，頭上盤着骯髒的辮子，衣服齷蹉，面目猙獰的土匪。以爲見鬼了，嚇得馬上口吐白沫，昏了過去。
荃貴彷彿又回到了庚子之變，面對這種場面，一下車馬上兩腿發軟，暈了過去。匪徒看他們果然是衣衫單薄，弱不禁風的病人，摸了他們母子一下。沒有東西，便不再搜查了。
另一土匪從中樞中身上搜出五十兩銀子，中樞中馬上給他們跪下說：“大爺，這是咱媳婦和兒子的看病錢，咱攢了好久纔有的，你們發發慈悲吧。”邊說邊咳嗽起來了：“我也病了，如果你們要了我的錢，我們一家子沒活路了，求求你們高擡貴手，放過我們吧。我以後會給你們燒高香，請老天爺保佑你們長命百歲的。”
匪徒大笑道：“要你的錢，就是成全你們，既然都病得成這樣了，還治什麼治？簡直是浪費銀子，就在此地等死得了。”
“咱們不用你爲我們燒高香，你還是多爲自己燒高香吧。”說完，把銀子揣到自己的懷裡。
匪徒把人羣中值錢的東西裝上馬車，人羣中哀求聲，哭聲想成了一片，土匪揚長而去，丟下一羣嚇得哆哆嗦嗦的人。
土匪走後，人羣中才爆發出憤怒咒罵聲：“操你奶奶的八輩祖宗”和無奈哭泣的聲音。
中樞中確定他們走遠了，趕忙搖醒中仲才和荃貴說：“快醒醒，土匪走了。”
荃貴心有餘悸地說：“太可怕了。你叫醒我幹嘛？我不想過這種日子，我情願去死。“
“別胡說八道的，過了這一劫就太平了，快起來，跟着大家趕路。”
“沒有了車，怎麼趕路？”
“我們先走路，到前面再去找馬車。”
荃貴母子望着烈日當空下的漫漫黃泥路，傻了：“什麼？要我們走路去。怎麼走得動？你以爲我們母子是和你一樣賤人。”
“噓，小聲些，千萬不要讓別人聽見，一定要走路，不走路就在這等死。”
“中爺，我渴了，我要喝水。”
荃貴母子養尊處優慣了，怎能走這樣長的路？中樞中只好去求車伕說：”大兄弟，我兒子病了，走不了路，請你揹我兒子到長春，到了長春，我給你三倍的車錢。“
車伕冷笑道：“我就是幫你趕車，才遇到土匪的，車才被搶的，給我十倍的錢，我都不會和你這喪門星在一起。”說完揚長而去。
中樞中沒有辦法，只好對着人羣喊：“我兒子病了，腿軟不能走路，誰肯揹我兒子到長春，我給50兩銀子。“
馬上有幾個人圍過來：“是真的還是假的？”
“你有現錢嗎？”
“咱身上的錢全被土匪搶光了，我在長春有親戚，到那裡一定有錢給。保證說話算數。否則天打雷劈。”
衆人一聽噓地一聲，都散了。
中樞中看到人都趕路去了，急忙大聲喊道：“有誰肯揹我兒子到了長春，我給100兩銀子。”
衆人冷笑道：“真是個瘋子。”
“想騙咱，咱纔不上當。”
“快走吧，趕路要緊。”
有一個二十出頭的小夥子過來了：“能不能現在先給一半。”
“好漢，錢全讓土匪搶光了，你放心，到了長春，我一定給。”
那個人看了看中樞中一家人都弱不禁風說：“中，我信你一回。”
“兄弟，你真好，不知怎麼稱呼你？”
“我叫荀佐富。”
荀佐富原是個孤兒，幫人趕大車的，現在東家跑了，車被搶了，心裡茫然的他無力地坐在路邊。不知往哪裡走，今後的生活怎麼辦？聽說中樞中給高價工錢，看到仲才個子小，心想揹他也不費力，反正自己沒事幹，乾脆陪着中樞中一起走。能賺錢最好，不能賺錢也算救人一命，山不轉水轉，說不定能找到新的活路。
於是中樞中揹着荃貴，荀佐富揹着中仲纔跟着人羣往長春趕。
路過一個小鎮，中樞中在沒有人的時候，從荃貴頭髮裡面挑出一張小額銀票，有了錢趕緊找家小客棧，住了下來。他們早餓得飢腸轆轆，中仲才也不顧窩窩頭粗劣，狼吞虎嚥起來。荃貴勉強吃了一些，再也咽不下去。只有荀佐富興高采烈地飽餐一頓：這個寶押對了。
晚上仲才一進低矮狹小黑漆漆的房間，他就嚷着說：“這是奴才睡的地方，我不睡。”
中樞中急忙捂住他的嘴：“給我住嘴，不要滿口胡言。你知道這是什麼地方，小心命沒了。”
又低聲對荃貴說：“咱們明早就走，先對付住一個晚上。”
荃貴有一種時光倒流的感覺，她喃喃自語說：“我們是不是又回到庚子年間了？”
“庚子年的京城簡直人間地獄。這裡只是髒些，窮些。卻是美好的人間。”
感覺上錯賊船的荃貴母子滿臉沮喪，只好默默睡下，誰知牀上有跳蚤，咬得荃貴母子周身發癢，黑燈瞎火的又無處去，荃貴母子忍不住抱頭痛哭：“我們怎麼這麼倒黴啊。”
“與其這樣難受，不如死去算了。”
中樞中只好勸道：“別嚷嚷，我的祖宗。現在保命要緊。求求你們，就別折騰了。放心，到了長春就好。真的，不騙你們，”
好不容易熬到天亮，中樞中馬上租了一輛買馬車走人，中樞中看荀佐富聽話肯幹。想到日後需要幫手，便對他說：“佐富兄弟，我今個暫時沒有工錢給你，只能先給一塊錢。請你和我們一起到長春。到了長春以後，我不但給你工錢，還讓你繼續趕車。”
荀佐富雖然只得一塊錢，但眼前沒有事幹，決定再相信中樞中一回，於是與中樞中一家子重新上路。
荃貴母子經過一夜折騰，面對粗糙的窩窩頭根本沒有胃口，昏昏睡去。中樞中和荀佐富吃飽喝足後，便繼續趕路。
仲才被餓醒了，飢腸轆轆的他再也不拒絕吃窩窩頭，他吃飽後有了精神，不解地問：“官兵爲什麼不管土匪，讓土匪鬧得這麼厲害？”
“東北山高皇帝遠，兵匪是一家。”
“難道就沒有辦法消滅土匪嗎？”
中樞中問仲才：“仲才，肚子餓的滋味好受嗎？”
“不好。”
“人肚子餓了，又沒有其他活路，只能去做土匪，做土匪也不容易啊，整天把腦袋栓在褲腰帶上，只不定哪天就被別人幹掉。沒命了。消滅土匪最好的辦法就是讓老百姓吃得飽，穿得暖，日子好過了，就沒有人去做土匪了。”
中樞中看仲才似懂非懂，便說：“你要好好讀書。以後啊，把咱們家的事業做大做強，養活更多的人，不讓他們餓肚子。就算不白來人間走一遭了。”
讀萬卷書不如行萬里路，仲才這次出門眼界大開。他不僅發現原來世上還有很多人窮人，走出國門遊歷過乾淨整潔，有次序的日本，再回到貧窮破敗，滿地土匪的東北，仲纔看到了中國和外國的差距。他暗自立下決心：長大了一定盡力改變中國落後的面貌。