衡山別院。
畫堂之後，乃一偏殿。
此殿無門無窗，竹簾高卷，敞如一亭，但斗拱欄杆鮮明，臺基踏道寬闊，亭中有六角磚砌樹穴，左右各一銀杏。
兩邊垂懸字畫，南側放着一把瑤琴，風格雅妍。
趙榮與丹青生在敞殿中對坐而吟，臨聽秋風，一如往昔。
“兄弟，往日裡你恬於隱逸，心懷灑脫，怎麼今日紅愁綠慘，可是添了什麼心事？”
丹青生話罷，爲他斟酒一杯。
沒等趙榮迴應，繼續鋪話道：
“倘若是操心兒女之事，我看大可不必。”
“這幾位師侄各有所長，同齡中媲美者少有。且人生際遇不同，若是想讓他們完全繼承你的衣鉢，實在是難事。”
“江湖浮沉，雖有大把的英雄，可似你一般人，恕我孤陋寡聞，從未聽說過。”
趙榮知曉他有心寬慰，只是錯了方向。
他拿起酒壺，也爲丹青生斟酒。
“兒女之事，我並不操心。”
“只是.”
他一口飲盡杯中酒，嘆道：“自古逢秋悲寂寥，這話不錯。”
“十年前我們在這裡喝酒.”
趙榮頓了一下，看向那把瑤琴：“那時，還能聽到大莊主的廣陵散。”
“近日遇見了幾位故人，時光無情，在他們身上留下了很重的痕跡。”
“而今我們對飲，瑤琴已無人撫觸。”
丹青生深深看了他一眼，也舉起杯盞。
若是一般的古稀老人，聽了趙榮的話，難免也要傷感無限，嘆人生路短。
可是
丹青生卻和當年一樣，只要有酒有畫又有劍，他便能淋漓奔放。
“原來你在愁這事。”
他忽然一笑，舉杯與趙榮相碰：“大哥常道人生憂多樂少，可自西湖梅莊來雁城之後，尋了衆多志同道合之友，歡喜無盡。”
“甚麼人生苦短，有什麼好賦愁的？”
“生老病死，世間常態，大哥含笑而逝，今瑤琴雖無人撫，琴音尚在你我耳中，那麼撫不撫琴，又有什麼不同？”
“他若得知你還在念他的琴音，不知該有多麼高興。”
趙榮微微一笑，與他再碰一杯：
“言之有理，不過”
“希望二十年後，此處還有人與我論畫論酒。”
丹青生哈哈一笑：“這有何難？”
“來，再飲一杯。”
兩人碰杯再響，各自滿飲。
不多時，又從殿旁取下兩柄寶劍切磋。
他們用的都是丹青生的潑墨披麻劍法，寫意論劍，猶如指點畫中山水。
百招之後，丹青生忽然收劍。
“不打了，不打了！”
“我這套劍法用得也遠不如你，不過今日很盡興，有劍又有酒，我要再作畫一幅。”
“要作什麼畫？”趙榮問。
丹青生摸着鬍鬚來回踱步，他沉思片刻忽然雙手一拍，眉飛色舞。
“就作《桃源問津圖》？”
丹青生開懷一笑：“你既然要去常德武陵，我這幅畫正好應景。”
趙榮一聽，也大感有趣。
並且提了一些作畫細節，又從細節中說了一些往事給他聽。
丹青生撫掌大笑，拍案叫絕。
一時間興致大起，擡來紙筆，研墨作畫。
直到日頭西斜，這幅畫才大功告成。
從衡山別院返回山門，趙榮回到藏劍閣，又聽到了鬆潭鎮那邊傳來的消息。
諸多門派年輕弟子匯聚衡州府，本就有一展拳腳之心。
觀神峰那一劍之後，更是血液沸騰。
這幾日論武之風尤烈，大派天驕也按捺不住。
崆峒派傳人飛虹子大戰桃谷六仙的弟子燕安順，尚未大成的白虹掌力被八脈秘術化去。
桃谷傳人一戰成名。
“師兄.”
藏劍閣外的方亭內，趙榮才靠近，便有一綠裙女子笑吟吟望來，一路看着他走到近前。
“你在等我？”
曲非煙一雙妙目凝在他身上，答道：“你每有愁思，必要來此久坐。”
“我正好奇呢，名動天下的不老劍神，怎麼突然多愁善感起來了？”
“師兄與我說說唄”
她話中頗有取笑意味，和當年一樣古靈精怪。
只是
因爲身姿樣貌有所改變，閃爍的靈動眼眸中，有了過去沒有的嫵媚。
趙榮坐在她身旁，根本不接話茬。
只是說道：
“等雁城安靜一些，我們一道出遊。”
曲非煙聞聲，眼中閃過驚喜，卻又道：“可是捎帶上我？”
“你這話說的，怎能是捎帶？”
趙榮笑道：“常德那邊有一樁喜事，帶你去湊熱鬧。”
“前段日子，你不是抱怨雁城氣息煩悶嗎？”
曲非煙哪願承認：“我可從未說過。”
不過，她的心情還是浮現在臉上。
話罷坐近一些，整個人依靠在他懷中。
趙榮便說起這樁喜事。
早年他還在長瑞鏢局時，曾結識了常德府鼎盛武館的龍萍。
那時，她的兄長，也就鼎盛武館館主龍魁，他的岳父武陵快刀年事已高，尋找傳人。
龍萍看上了趙榮的天賦，雖沒有結下這場緣分，卻留了善緣。
此後，武陵快刀老死常德府。
鼎盛武館失了支柱，但衡山派大興，因爲當初善緣，叫武館尋到了一個更大的靠山。
龍萍回到常德府後，與當地一位頗有俠義之氣的武林人成婚。
前後有兩個兒子。
她的小兒子曾在衡山派學藝一段時間，並且與趙玉臻性情相合，是玩伴好友。
這一次，龍萍的大兒子結親，特意送來請帖。
當然
沒指着請趙榮本尊，只是依禮告知，衡山派作爲天下第一大派，有弟子前去便綽綽有餘，能大漲主家威勢。
趙榮說清原委，又道玉臻想念玩伴。
這時，懷中的師妹忽然笑了。
“師兄啊”
“嗯？”
她眨眼道：“我怎麼聽說，龍萍有一侄女，俏麗清素，是個不可多得的美人兒。當年說要給你介紹，成就好事，不知你還記不記得。”
趙榮啞然失笑，不禁伸手在懷中人的嫩臉上捏了捏。
“看來你是一點也不想去喝喜酒。”
“罷了，我與玉臻一道吧。”
“誰說我不去？”
曲非煙道：“我正好瞧瞧，那是怎樣的美人兒。”
她朝着趙榮胸口靠了靠，腦袋微微搖動，自言自語道：
“可惜啊”
“有何可惜？”
“當然爲這個美人可惜，我說起她時，師兄的心跳不曾爲她跳快半分，可見沒能走到你的心裡。”
趙榮對她的說話方式早就習慣了，忽又聽懷中傳來聲音：
“師兄此去常德府，定還有其他事吧。”
“……”
曲非煙半晌沒聽到迴應，不由睜大眼睛，仰起下巴朝上看他。
“常德府，有一位故人，我想去看他一眼。”
“興許還有一樁頗爲有趣之事。”
曲非煙沒在意他後面的話，只注意到他眼神深藏的一抹感懷。
雖然不易察覺，但做了這麼多年的夫妻，如何能不知他的心。
“師兄.”
曲非煙忽然道：“韶光荏苒，你看我是不是也變老了？”
她用纖纖玉指捧着自己的臉蛋，不知怎麼做到的，話音一下切換成頗爲傷感的語調。
“師兄的神功縱然高妙，什麼明玉無暇，什麼八荒六合，卻都不是常人能領悟的。”
“綠鬢朱顏始終無法保留，真叫人傷感。”
趙榮垂眸朝下一瞧。
只見她面色如玉，細膩溫潤，眉宇之間，一顰一笑，都看不到一絲皺紋，反而生動嫵媚，分明像是錦瑟華年的大好年紀。
故而.
這副玉顏與她口中的話，怎麼都不貼合。
“有我的明玉真氣相助，練了小明玉功，師妹也不會老。”
曲非煙堅持道：“花無百日紅。”
趙榮伸手戳了一下她的額頭：“胡說，我不讓你老，就無有什麼急景流年。”
他的語氣稍有急促
這時，本來捂着額頭的師妹瞬間展顏一笑。
她一個仰身，伸手摟住了趙榮的脖子。
“師兄好霸道。”
“不過，既然師兄有如此本領，還有什麼抑鬱感懷的。”
“縱然旁人不在了，小師妹青春依舊，也會永遠陪着你。”
她那雙會說話的眼睛，還和少女時期一樣靈動，一眨不眨地盯着他。
趙榮微微一笑。
他揉了揉曲少女的腦袋，與她說起武陵可能會有的那樁趣事。
三日後.
鬆潭鎮外，武當派王野道長大展太極劍法，他的劍術極爲了得，可惜道門玄功積攢不深，還是沒跟上阿飛的劍速，加之太極劍不夠圓滿，最終敗在阿飛劍下。
不過，旁人觀其劍，已發現與當初沖虛道長的路數不同。
也許能有機會將太極劍練至圓滿。
讓江湖人沒想到的是，拋開劍神四大真傳弟子，武當、崆峒、泰山等大派天驕這次展露的名頭，反倒被一名閒散的年輕人壓住。
正是從盤州來到衡陽的東方小仙。
涼都一戰，她曾與顧吉沒分勝敗。
鬆潭鎮前，劍光瀰漫，與阿飛大戰數百回後，依然戰平。
當初涼都那邊聚集的江湖人雖多，卻遠不及這次衡州府。
這一戰，算是徹底揚名了。
內功、劍法均是年輕一代中的巔峰水準。
如此天賦，倒是叫人好奇她的師父到底是誰。
五日後。
處於風口浪尖的東方小仙終於敗劍，主動挑戰阿青，最終敗在神峰劍勢之下。
給一衆江湖人留下震撼與疑惑，她自敗劍後，便毫無遲疑地離開鬆潭。
旁人不清楚姐弟二人的蹤跡。
東方小仙敗劍的第二日，便已經遠離衡陽，朝着雲貴方向返回。
前往邵陽方向的灰棚馬車內。
楊君採望着氣息恢復正常的姐姐，不由問道：
“姐姐，爲什麼不換一個時候再挑戰劍神前輩的二徒弟？”
“她能和商前輩一戰，劍法極爲高深。”
東方小仙道：“來一次雁城不易，不知還有沒有下一次。”
她的語氣有些奇怪。
像是不願再朝雁城踏足，說話時，卻又看向雁城方向。
楊君採道：
“姐姐又想起了劍神前輩？”
“嗯。”
這一趟雁城之行，對於姐弟二人的震撼是難以言述的。
他們無論如何也想不到，當初在涼都客棧中碰到的那個神秘青年，竟然就是劍神。
當時怎麼也不敢朝那個方向去想。
但是
現在江湖人都言劍神不老。
這般匪夷所思的傳聞，幾乎是路人皆知。
東方小仙道：“師父他老人家多說過劍神的風采，可那多與二十年前有關，縱然師父有所猜測，還是無法料到，劍神已不是凡俗之能。”
她腦海中閃過那張不老的容顏，又閃過自天山斬下來的一劍。
“那樣的一劍.”
“如仙如魔，卻不是凡俗武者能斬出來的。”
看過那一幕的人，註定一輩子都難忘卻。
東方小仙，自然也不例外。
她曾立志擊敗師父口中的劍神。
練功多年，一直以此爲目標。
卻怎麼也想象不到，從聽傳說到見到真人，竟然會讓她一直以來的信念動搖，甚至是崩塌。
她看待事物向來理性冷靜，幾乎不會做那些不着邊際的事。
因此，已經清楚這個目標是何等難度。
那樣的劍神，真的是人能戰勝的嗎？
“姐姐，是什麼樣的功夫可以容顏不老？”
“我也想知道。”
楊君採又問：“心劍合一，又是什麼境界？”
東方小仙搖頭：
“按照劍神所說，那是萬物可爲劍的境界。”
“但是.”
“這與尋常妙諦領悟的集大成藝業大有不同，一個有跡可循，一個超凡脫俗。”
“等回了白虎崖，聽聽師父他老人家怎麼說。”
楊君採嗯了一聲。
也許是年紀小，他倒是沒有想太多。
又覺得這次來雁城，見識到了許多新奇人事。
這會兒踏上返程，他的話多了起來，不斷與姐姐攀聊。
不過
姐姐雖在迴應，內心卻不如表面那般平靜。
“煙水茫茫，古今幾度”
涼都之音，總是在不經意間迴盪在東方小仙的腦海中。
……
川黔咽喉，雲貴門戶。
常德府境內，洞庭之西，一艘小舟飄蕩在沅江上。
“船家，靠岸吧。”
“好嘞~！”
鄒鬆清聽到船家答話，這才走向船尾。
點蒼老人正在眺望洞庭湖。
“師父，果真如您所言，雖有衡山派的消息在，我們又一路緊追，可還是丟了他們的蹤跡。”
他的話語中，難免夾雜幾分焦急。
那兩人如此謹慎，這天下廣大，要尋他們，豈不是大海撈針。
商素風吹着江風，慢悠悠道：
“勿要着急，船是從洞庭湖駛來的，他們應該就在常德府。”
“既不急着回大理，慢慢找他們便是。”
……