黑鐵大陸艾維爾森林，這片森林並非生長着樹木，而是無數的石筍，石筍就像是筆直粗壯的樹木一樣，在石筍的表面上長滿了暗紅色的荊棘草，獸人們將這片石筍林稱之爲森林，奇怪的森林中居住着一些格魯克氏族的獸人，格魯克氏族中總會有一些小分支，他們像人類的村子一樣，人口不多，聚集在一起，艾維爾森林便是這樣。
艾維爾森林的獸人們因爲居住環境的原因性情平和溫順，與世無爭，所以他們是那些前來捕捉俘虜的人類最好的目標。
參天的石筍上佈滿了紅色的荊棘，在石筍下方的一處高臺上坐落着一些用石頭壘成的小屋，獸人婦女們正在爲晚上的晚餐而忙碌，晚霞透過石筍之間的縫隙照射在高臺上，獸人孩子們正在開心的玩耍，不同於人類的孩子，他們玩耍的項目相當單一，只有攀爬那些小石筍來取樂。
這座小高臺上缺少了一些青壯年，他們被派往格魯克氏族的重要據點通報黑鐵大陸發生的情況，鮮血氏族的獸人們回來了，這件事情必須讓據點的那些斥候們知曉，當然，這些小平臺上的青壯年通常都擔任着各地的斥候職位。
玩耍的孩子們很快從那些半高的石筍上爬了下來，驚慌跑到了那些獸人婦女身邊，獸人婦女們知道有事情發生了。
“格蕾雅，發生了什麼？”一位獸人婦女向自己的女兒詢問。
獸人女孩指着平臺下方，神色驚慌。“我看見了人類，還有一些族人，他們朝着我們的方向來了。”
獸人婦女想起前幾天那些前來捕獵他們的人類，面色變的有些擔憂，她做出了決定，拍着格蕾雅的後背。“格蕾雅，快點，去告訴酋長。”
酋長聽說了事情的經過，他趕到了視野開闊的地方，通常這樣的高臺上總是能夠讓視野覆蓋較遠的地方，看到了下方的情形，酋長示意驚慌的獸人們冷靜點。“是我們的族人俘虜了人類。”
獸人們歡呼雀躍，有青壯年爬到了最高處，吹響了用來傳遞信息的號角，巨大的號角發出沉悶的嗡嗡聲。
石筍下方的泰勒摟着有些緊張的賽琳娜。“發生了什麼？這是什麼聲音？”
杜塞爾向唐寧等人解釋。“這是格魯克獸人的號角，他們就在我們頭頂的這片高臺上，是歡迎和勝利的號角聲。”
高臺上的獸人們發現了他們，誤將自己幾人當成了俘虜，將那些僞裝過的鮮血氏族獸人當成了格魯克獸人戰士，所以吹響了勝利的號角，唐寧用德魯伊的自然之力讓有些緊張的賽琳娜安靜下來。
“我們得上去瞧瞧。”他看向了杜塞爾。
已經到了高臺的入口位置，是一條狹窄的山道，圍繞着高臺周邊盤旋而上，十分險要，偶爾有石頭從高處落下來，杜塞爾到了山道前，看見了從狹窄的山道上前來的老酋長，當老酋長臨近的時候杜塞爾面色吃驚。
前幾天從人類商人的船隻上解救的那些獸人就住在這裡，領頭的獸人是那位與隆多將軍談判的老傢伙。
老酋長到了近前，用獸人的禮儀歡迎來人。“英勇的格魯克戰士，艾維爾部落歡迎你們的到來。”
杜塞爾表明了來意，老酋長將來人帶到了高臺上，以最優質的食物款待。“你們是要將俘虜帶到要塞去嗎？”
俘虜？杜塞爾反應過來，搖頭解釋。“老酋長，他們是我們的客人，不是俘虜。”
客人？老酋長可不這麼認爲，他們討厭這些人類，艾維爾部落被人類的獵人捕捉過很多次，如今剩下的族人已經不多。“他們前些天差點讓艾維爾部落的族人滅絕。”
“有這樣的事情？”唐寧在那些艾維爾部落獸人的目光下湊到了老酋長身旁坐下。“我對此相當抱歉，人類中總是有一些不太友好的傢伙，就像獸人中同樣會有一些不太友好的傢伙一樣。”
老酋長警惕的看着身旁的人類，驚道：“他懂我們的語言？”
“沒錯，他是我們的好朋友。”杜塞爾迴應，唐寧打斷了這位獸人戰士，親自介紹道：“您好，酋長，我對於各種語言都十分感興趣，因此學習過獸人語。”
老酋長的臉上終於緩和了一些，看着年輕人回憶道：“我曾經認識這樣一位人類，他的確不同於一般的人類，相當友好，而且他對於新語言總是有很大的興趣，不僅僅是獸人語，甚至於黑鐵大陸上的其他語言都瞭解。”
成功將話題引到了唐寧感興趣的事情上，他盤腿坐在酋長身旁。“我正是前來尋找這位獸人的好朋友，想成爲他的學生，學習關於你們的更多習俗，還有黑鐵大陸上的其他語言。”
老酋長變的激動起來。“你聽說過他？”
“當然，我聽說過關於他的很多事蹟，作爲人類和獸人之間的一座橋樑，他在永恆大陸擁有相當高的聲望，很多人都以他爲偶像，只是他的行蹤總是飄忽不定。”唐寧像是跟老朋友談話一樣。“所以我才求助於格魯克部族，希望他能夠帶我找到那位傑出的語言學家，看起來您知道一些情況？”
老酋長沒有否認，神色有些失落。“如果很早以前我可以這麼說，但現在我並不清楚那位獸人好朋友的人類行蹤。”
唐寧皺眉，這中間似乎發生了什麼，他得打聽更多的信息。“爲什麼這麼說？”
“艾維爾部落的堪薩斯酋長曾經爲他服務過，他們是相當好的合作伙伴，不過現在堪薩斯酋長已經過世了，我們與那位來自於人類的好朋友失去了所有的聯繫。”老酋長向唐寧解釋。
“那麼堪薩斯酋長向你們透露過那位語言學家的行蹤吧。”唐寧只能寄希望於堪薩斯將關於那名語言學家的最後訊息透露給老酋長。
老酋長搖頭。“並沒有，他曾經帶着那名友人在這裡定居過，當這位友人離開之後堪薩斯沒有提起過。”
“好吧，看起來我得繼續我的尋找之旅。”唐寧有些失望，時間太過於久遠，安度因叔叔告訴他的信息已經失效了，當初安度因叔叔讓他來到黑鐵大陸上尋找堪薩斯，然後通過堪薩斯找到那位語言學家，再通過語言學家尋找扳倒格魯克現任領袖吉魯。
“不過堪薩斯生前總是跟那位語言學家通過信。”老酋長忽然提起。
看起來事情並沒有想象的那麼糟糕，唐寧揉搓着雙手。“您一定不介意告訴我那些書信上寫了什麼。”
老酋長的表情有些尷尬。“他們之間的書信並沒有採用我們的語言，我們沒有辦法看懂內容。”
堪薩斯作爲語言學家的僕人，一定學會了人類的語言，所以他們之間一定使用了人類的語言交流，這對於唐寧並不是問題。“可以拿出來讓我瞧瞧嗎？”
將陳舊的書信拿過來，那是使用獸皮撰寫的，正如唐寧猜想，那上面採用了人類的語言，通過老酋長的描述，他們使用了黑鐵大陸上一種特殊的鳥兒來當做通信工具，通常這種鳥兒也被用來當做交通工具，是龍鷹，獸人們將這種巨大的兇殘鳥兒捕捉，然後將龍鷹的雛鳥飼養起來，直到雛鳥對他們沒有惡意。
艾維爾部落的獸人們都聚了過來，無論男女老少，他們都很想知道堪薩斯和那名人類友人之間的交流內容。
唐寧爲所有人講述信封上的內容，語言學家總是將自己的新發現和成就告訴這位曾經的同伴獸人堪薩斯，包括在一些十分特殊的物種言語上的探索，而堪薩斯則將他的身體狀況告知對方。
發現和了解新語言的過程總是新奇的，那些獸人小孩們聽着新奇的故事，顯得相當興奮，賽琳娜作爲小女孩，她跟孩子們總是顯得很親近，所以也相當放鬆，總是跟着獸人孩子們發出咯咯的笑聲。
成人之間的戰鬥和仇恨跟孩子無關，孩子們總是相當天真，那些獸人孩子們對賽琳娜相當友善。
過程中賽琳娜突然開口說話了，雖然只是簡單的一些言語，但這足以讓一旁的賽博坦興奮，他撲過來想要將女孩攬入懷中，但女孩很快縮回了泰勒的懷中。
泰勒摟着賽琳娜。“你嚇到她了，賽博坦，冷靜點，你需要足夠的耐心。”
獸人們不明白爲什麼會這樣，唐寧向老酋長解釋了情況，讓變得緊張的氣氛重新緩和，在所有書信中唐寧發現了一些蛛絲馬跡。
這位語言學家末尾的地址總是在同一個地方，直到最後一封信中提到語言學家打算向南進發，他得前往新地方尋找一種新物種，瞭解他們的語言，這樣的信息已經足夠了。
“您知道黑泥沼澤的南邊是什麼地方嗎？”唐寧收起了信函交還給對方。
“瘟疫峽谷。”老酋長回答。“年輕的時候我曾經去過那裡，那裡有些相當邪惡的生物，我的許多同伴死在那裡，如果你打算前往的話，最好帶上點硝石粉，那會相當有用。”
晚上的黑鐵大陸上總是不適宜趕路，充滿了危險，所以唐寧決定在艾維爾部落暫住一晚上，等到明天早上再行出發。
當然最重要的原因是唐寧必須去辦點事情，會見一位安度因叔叔的老朋友，按照安度因叔叔的描述，那位老朋友就在這片特殊的森林當中。