“捷芬大人！”如風一樣，琳衝入天國之標77層。
“原……原始樣本……拿回來了麼？”躺在牀上捷芬吃力地扭轉頭，他的臉色慘白，沒有一絲血色。
“我爲您拿回來了，就在這裡！”琳從懷中取出那個還沒用停止跳動的暗紅色核心。
“快、快拿來！”捷芬朝琳伸出手，剛遞出去就停頓下來，不斷顫抖。但如果注意他的眼睛的話，就會發現他彷彿在瞬間由一具行將就木的殘軀重新變得充滿生命的活力。
“好的！”琳將那核心捧在手裡，獻了上去。
捷芬嘴角，露出了很難形容的複雜笑容。那是謀略成功的笑容，裡面包含着興奮、喜悅、歡欣、激動……
“不能給他！”一個黑影從突然浮現在天花板上的魔法陣中跳了下來，攔在兩人中間。捷芬大驚失色，以他的能力，竟然沒有察覺有人接近，來者究竟是什麼人？
那是一個英俊的少年，近乎完美的相貌只屬於神，一身融合科技和時尚感的黑裝將他映襯得英姿勃發。“難道，會是他？！”捷芬猛地想起一個人，但看到少年那黑色的頭髮和瞳孔，馬上又否定了這個猜測，“不對，絕對不是他！……不過也太像了……”
琳莫名其妙地看着從未見過的來者，只見他取出一條項鍊，遞到琳面前。那項鍊上，墜着顆菱形的綠寶石，中央是一團還在燃燒深綠色的火焰。
見到那寶石，琳感到莫名的親切，而捷芬的臉則在微微痙攣：“該死！那東西……”
琳剛要去接那項鍊，捷芬捂着胸口大叫一聲“疼死我了！”，背過氣去。琳顧不得別的，連忙撲到捷芬身上，焦急地呼喚：“捷芬大人！捷芬大人，你怎麼了？！！”本來已經沒有氣息的捷芬突然睜開眼睛，一把奪過那核心，然後把已經在與母體戰鬥中耗盡力量的琳推倒在地。就在少年去攙扶琳的時候，捷芬奸邪的笑着，念聲咒語，伴隨着一個光之魔法陣消失在空氣中。
“喂，你怎麼樣啊！”少年將琳攔在懷中，一試她的氣息相當微弱，忙將那綠寶石塞入她手中。
琳感到一陣暖意，彷彿有股極柔和的力量在流入她體內。恍惚中，她眼前浮現了畫面：
浩瀚的宇宙中，一顆綠色流星接近了蔚藍的星球。
那是一頭被綠色光芒包圍的巨大機械麒麟。
它繞着星球飛行，突然，一道光束從側面襲來，幸好它反映及時，藉助遍佈身上的噴口調整姿態，光束這才與它擦肩而過。追尋光束的來源，它在一顆不知道屬於哪國的通訊衛星上看到了一個人的身影。潔白的手套、潔白的禮服、潔白的斗篷、溫文爾雅的面容，那個男子看上去像天使一樣聖潔，但顯露出的，是隻有惡魔纔有的笑容。
“怎麼會？！”琳的血液在一瞬間凝固了，她怎麼也不能相信那竟然是她最信任的人、那個像她父親或兄長一樣親切的人！可是，她絲毫不懷疑畫面的真實性，而且她剛剛也在那人臉上看到了同樣的笑容。
痛心，她只感到熾熱的心被一柄裹着鮮花外衣的尖刀無聲無息、冰冷無情地戳破，瀝瀝滴血。
在寒冷的暴風雪中，機械麒麟拖着一道長長的黑色濃煙從天而降，儘管做出種種努力，試圖控制姿態，它還是跌跌撞撞地擦在地上，犁出一道深壑。儘管肩部損傷的部位噼噼啪啪掉落着火花，它還是勉強支撐着站起來，又狼狽地跌倒。
“不要白費力氣了，”等待在他面前的，還是那個白衣男子，“你在保護什麼？快交出來！”
麒麟眼中升騰着怨憤的怒火，它在聚集動力爐的能量，準備給眼前這個人致命一擊。要知道，它本不是戰鬥用的機械，根本沒有搭載什麼具有威懾力的武器，超負荷運用破開隕石的粒子炮，已經是它最後的手段。而且這一擊之後，粒子炮也會因輸出功率過大而燒燬，但這已經不重要了。
“負禺頑抗麼？”男子一笑，輕輕摘下胸前的白銀逆十字架丟了出去，然後用詩一般動聽的聲音吟誦起咒語。那逆反的十字架爆發出一圈圈光芒，旋轉着，化作被熊熊烈焰所包裹的斷劍。這情景琳再熟悉不過，以前每次都是用欣賞名畫一樣的眼神和心情去觀看，可這次卻有種憎恨的怒火在胸中燃燒，那詩一般的聲音在她耳中也如同惡魔的語言一樣刺耳。
“我這是怎麼了……”淚水，從她臉頰滑落。
斷劍無情地插入麒麟的控制系統，在四處迸濺的火花中，麒麟的綠色眼睛逐漸黯淡下去，畫面也變得模糊起來。
“它如此努力保護的是什麼？……怎麼，是個嬰兒？”那個男子撬開麒麟的嘴，驚愕地看着口中所銜的襁褓中的嬰兒，不禁大驚。不過他臉上旋即換上了陰險的笑容：“也好，我會好好調教她的，讓她成爲我的……”
畫面戛然而止，琳卻還在哭泣，連她自己也說不清到底是爲了什麼，總之就是覺得肝腸寸斷地哀傷。
“那嬰兒就是你，”蘭德爾把聲音壓低，儘量柔和，說道，“你的父親將靈魂寄託在他發明的逃生飛船上，將你送出了即將毀滅的星球，而當他尋找到有生命存在的新行星時，卻不幸遇上了捷芬，這個披着天使外衣的魔鬼……”
“我……”琳想說“我不信”，但那畫面卻有種讓她無法抗拒的說服力。那死也要保護孩子的，就是慈愛的父親的心。
“帶我去找捷芬，我要替你父親完成他的心願，趁勝利的機會還沒從我們手中溜走。”
琳一抿嘴，心情極爲矛盾，但少年那如同星辰一般璀璨的眸子中閃耀着不能讓她拒絕的東西。
“他……一定在異空間的秘密實驗室內，那裡是連我也不能隨意進入的禁地。”
“異空間嗎？對我來說也不算什麼。”少年臉上，是滿懷信心的笑容。
*****
“我……我……我……”再次面對捷芬，那種愛與恨交加的感情依舊在琳的心中互相沖擊着，她一時語塞，早已經想好的決裂宣言硬是說不出口。
“你是我的最高傑作呀，琳！”此時的捷芬，手中還拿着那個核心，洋洋得意。他的病痛，完全是在演戲，爲的就是欺騙琳去取那核心。“對不起，我的小寶貝兒，我已經不再需要你了。不過，作爲完成任務的獎勵，我將會讓你看到我的輝煌！”
說着，他一按電鈕，整個房間的地板下，都有護甲摺疊收起，透過透明的強化玻璃，可以看到腳下用魔法創造的空間中，整齊地排列着數不清的標本。
“最初，我是想研究宇宙中各種奇特生物來修復我的受損肌體的，所以我採集了種種樣本。但是這些現有生物中沒有一種能滿足我的需求，所以我決定自己創造一種前所未有的生物。它們將擁有自我進化的能力，能根據不斷戰鬥、不斷吞噬其他物種來完善自己。我希望最終有一天，能從它們體內提煉出徹底清除寄生在我身體上的惡魔殘骸的抗體。”
“這麼說，您把我從父親的懷抱中奪走，然後利用我幫你收集樣本來創造變態人，這些……都是真的？”雖然明知道不假，但琳還是噙着淚水，希望親口聽到捷芬否認。要知道，捷芬本是她最信任的人，幸好遇到了和斌，他不再是唯一能夠信任的……
但捷芬還是殘酷地打破了她的最後一絲幻想：“沒錯！爲了實現這個目標，我要收集一切能找到的樣本，而活生生的他們是不會乖乖束手就擒的，忙於研究的我又不能總去戰鬥、捕捉，所以我決定找個幫手。當然，我本來以爲那個麒麟是機械生命，想研究它的，可沒想到它只不過是一堆有靈魂依附在上面的廢銅爛鐵！但幸好命運讓我碰到了擁有戰鬥天賦的你……”
“不許您這麼侮辱我的父親！”琳頭一次對捷芬大吼起來。
見到一向如小羊羔般溫順的琳的反常舉動，捷芬一愣，然後冷笑道：“哼，想不到親手培養半天，最後你還是會背叛我！”
“是您先欺騙了我！”琳痛苦地說道。
“不跟你爭了，反正都是沒意義的。”捷芬一擺手，“最後感謝你幫我創造了變態人吧！不要只看到他們那原始的暴虐與瘋狂，在母體的規劃下，它們不斷迎接挑戰而進化、通過修正自己基因而變得更強，這纔是它們最出色的地方。你知道看到母體的究級形態時，我是多麼激動嗎？哈哈哈哈……也許我一開始根本就想歪了，從變態人體內提取出修復我肌體的抗體幹什麼？變態人本身不正是我所追求的嗎？超乎想象的吸收、轉化能力，能將任何本來有害的東西納入自己體內，然後變爲對自己有利的一部分，這已經是完美！就像蛹羽化成蝶一樣，變態，將帶來生命中最美麗的部分！這將奏響生命樂章的最華麗段落！”
蘭德爾道：“不，你錯了！奪取別人的東西來補完自己，這算什麼完美？”
“住口！哪個生命不想活下去？我所作的一切都只不過是爲了爲了生存下去而已！”捷芬怒道。
“你這完全是自私的想法！你有什麼權力去蠶食別人？！憑什麼就得讓你活下去？”
“權力？哈哈哈哈……力量就是權力！”捷芬緊握着拳，眼中閃耀着惡毒的光，用充滿誘惑力的口吻說道：“每個生物不都在拼命掙扎着想活下去嗎？想活下去，就得與競爭者搶奪資源。變態人，只不過是把這能力發揮到極限罷了！”
“乍聽上去似乎很合理，但根本都是歪理，你在歪曲生命的意義！”蘭德爾道，“人類最美好的愛、友情、勇氣，都不是爲了爭奪而存在的，整個孕育生命的宇宙，也是最寬容的存在。能夠在茫茫宇宙生存下去的辦法，並不是只有你死我活的競爭一種。如果殺光了所有人，只剩下你一個，你能孤零零存在下去嗎？”
“我纔不怕！大不了，我會留下順從我意志的奴隸。”說到這裡，捷芬已經近乎瘋狂了，“哼，就算整個宇宙只剩我一個又有什麼？即便是犧牲所有人，我都要奪回曾經擁有的完美軀體！”
“你已經和惡魔沒什麼兩樣了！看來不打倒你是不行了！”蘭德爾抽出了黑白雙刀。琳也不再猶豫，說出了準備多時的決裂宣言：“我……我是琳-瑪奧，是麒麟一族的後裔！我也要打倒你！”
“哼哼哼哼……琳，你也要反對我嗎？唉，想對你手下留情都不行了啊！”捷芬再按下一個按鈕，房頂上降下四個不同顏色的圓柱形器皿。器皿裡分別浸泡着一個個尚未發育完全的胎兒。他抓着手中的核心，從上面切離四小部分，用魔法傳送入器皿中，然後唸誦起咒語。在一陣翻涌的氣泡中，幾個胎兒急速成長，轉瞬間便有了十幾歲的樣子。
“醒來吧，我忠實的奴僕！真正的元素騎士！”在捷芬的召喚下，四個的少年少女睜開了眼睛。
琳取出那塊四角內嵌着黃、紅、藍、白四色寶石的十字架型水晶，高高舉在頭頂：“賜予我力量吧！”
“我能賜予你力量，就也能奪取那力量！”捷芬用手一指，那水晶頓時破碎了。碎片劃破了琳的手，鮮血淋漓，變身自然也失敗了。琳一面忍痛拔出插在手上的碎片，一面望着從十字架中飛出的黃、紅、藍、白四色光團，這才真正認識到捷芬的真面目。
那四團光漂浮在空中，現出了四大元素精靈的模樣。
矮墩墩的侏儒，話也簡單：“契約……解除。”
沙羅曼蛇吐着長舌頭，道：“我早就不耐煩這個小妮子了！她根本沒有支配我們的資格！”
“哦呵呵……是啊，一點也不符合我的美學！”溫蒂尼捂着嘴，笑道。
“那麼，再見了……不，是永別！”希爾芙咯咯笑了起來。
本來以爲是忠實可靠的盟友，沒想到這麼輕易就將自己拋棄，琳無助地落淚了。
“不要傷心，還有我在！”蘭德爾自信地安慰她道，“我可是比何斌強一百倍的師兄啊！再說，那小子應該也會很快趕來的。”
“來吧，和我選定的人重新建立契約。”捷芬一指四個少年少女，四大精靈立刻服從地行禮，然後各找一個適合的人締結新的契約。四個人的額頭分別出現了象徵四大元素的符印。“侏儒，憑依！”“沙羅曼蛇，憑依！”“溫蒂尼，憑依！”“希爾芙，憑依！”四色鎧甲罩在四個人身上，這就是捷芬所說的“元素騎士”，通過麒麟的數據製造的冷血戰士。
“主人，有什麼需要的您儘管吩咐。是要我們消滅那兩個人麼？”
“哈哈哈哈，”看到完全服從自己的戰士誕生了，捷芬大笑起來。但樂極生悲，他突然感到喉嚨裡卡住了什麼東西，接着胸口也一陣劇烈疼痛，不由呻吟起來。事先毫無徵兆，一條條黑色觸手從他衣服裡鑽了出來，纏繞在他手中的核心上。 WWW ¤тTk an ¤C○
“這是什麼？！”他揮掌想切斷那些觸手，卻已經來不及了，手臂根本不聽使喚，甚至感覺不到手臂的存在！
“謝謝，捷芬，你的使命可以終結了。說起來，和你別離還真有些可惜呢，你可是我的最高傑作啊！啊哈哈哈……”一個古怪的笑容浮現在捷芬臉上，他居然叫着自己的名字，“自那時起就寄生在這個身體上的我，已經等待這個時刻很久了。”