所以即使張嬸所做之事敗露、被香姨娘和蘭姨娘懷疑，她們也都懷疑不到展夫人頭上來，最多也就是相互懷疑一番罷了，這可以說是展夫人和香姨娘爭鬥了這麼多年、從她身上學到的手段。
換做以往，展夫人定會讓自己帶來的那些下人去做這挑撥離間的事兒，讓心腹去做最大的好處就是靠得住。不過自從從香姨娘手上屢屢吃敗後，展夫人突然變聰明瞭，雖然面上還會同香姨娘過不去，但私底下卻懂得做更多的事，比如這一次她聰明的利用了張嬸的弱點……
展夫人和心腹琴兒商討後，知道若是想讓香姨娘和香蘭鬥個兩敗俱傷，那首先就必須找一個可靠的人、經常輾轉兩邊悄悄的挑撥離間，展夫人知道這個挑撥離間的人一定不能和自己有什麼關係，否則很快就會被香姨娘和香蘭識破自己的詭計，那她就不能坐山觀虎鬥了，指不定還會引來香姨娘和香蘭的聯手對抗。
所以展夫人特意讓琴兒在府裡仔細的篩選人選，最終找了急着出府歸鄉的張嬸，並利用這張嬸一直想着要回鄉養老的心思，拋出誘人的條件讓張嬸替自己辦事。
這張嬸不是展家的家生子，早年和家人失散後被人牙子賣到了展府，且偏偏當初人牙子貪錢、讓張嬸籤的是死契，張嬸後來輾轉被家人尋到，打小定下的親事也沒有告吹，張嬸雖然在展府爲奴但卻嫁了個老實憨厚的農人，這農人家裡雖世世代代種地，但再怎麼說也是良民身份……
所以爲了子孫早些，張嬸一直都想要替自己贖身從良，可偏偏展府沒有隨便放下人回去的規矩，一定要下人幹到老了纔有可能讓他們還鄉，可張嬸卻等不到老了，她想早點從良好讓以後孩子長大能在人前擡頭做人。
放良回鄉可以說是張嬸這輩子最大的願望，琴兒打聽到這一點後便向展夫人推薦了張嬸，展夫人斟酌了下覺得張嬸是個可以利用且很好控制的人，於是便讓琴兒悄悄的把張嬸給找來，當着張嬸的面許諾、只要張嬸幫自己把事兒辦成了，展夫人就出面替張嬸放良讓她回家和家人團聚。
張嬸知道展夫人是展府的女主人，的確有替奴婢放良的權利，加上替展夫人做完這件事她就可以回鄉了，一點都不用擔心以後香姨娘和香蘭會報復她，於是張嬸很快就答應了展夫人的要求，成爲那個在兩邊挑撥離間的人。
話說張嬸得了展夫人的吩咐後，馬上悄悄的在兩邊活動開了，不過以張嬸的身份是進不得香姨娘屋裡、也沒資格在香姨娘面前說話。但張嬸也是個聰明人，展夫人只是稍微提點了一下她就知道自己該怎麼做了，知道挑撥離間不一定要從本人下手。
所以沒過多久，張嬸就用展夫人給的“活動經費”同香姨娘屋裡的杏兒混得十分熟稔，張嬸故意隔三岔五的送些小玩意兒給杏兒，一方面是想討好杏兒，一方面則是想從杏兒嘴裡套話，而張嬸的獻殷勤也讓杏兒心裡越發得意起來，且一點都沒感到不妥……
話說香姨娘再度有了身孕後，變得囂張跋扈的人除了香姨娘外還有一個，她就是香姨娘身邊的大丫鬟杏兒。這主子的身份擡高了，杏兒這個做奴婢的身份自然也就高了，杏兒可以明顯的感覺到、展府裡的下人們個個都對她比先前友好了許多，獻殷勤的事兒更是時常發生。
想來大家也覺得香姨娘若是再生下一子，極有可能會藉着這一子一女得勢，所以提前巴結起香姨娘以及她身邊的人了，以免到時候臨時抱佛腳不管用。
這杏兒也是個膽大貪心且愛耍小聰明的人，這香姨娘有了身孕的事兒纔沒傳出多久，她就藉着此事佔了不少小便宜，對像張嬸這種送小東西來討好的人也都司空見慣了，甚至沒有便宜可以佔時杏兒也會主動去佔下便宜……
比如這一日，杏兒趁着香姨娘小憩時、躲懶和幾個丫頭湊在一起瞎嘮叨，聊着、聊着幾人不知怎的就聊到了那些水裡遊的魚蝦螃蟹，杏兒聊到最後更是忍不住不斷的往下嚥口水，心裡竟突然癢了起來想吃剛剛聊到的大閘蟹。
這大閘蟹平日裡主子們吃得就不多，身份卑微的丫鬟們更不可能會有吃螃蟹的口福，杏兒早就聽人說過那大閘蟹味美肉鮮、是富貴人家的主子們纔有口福吃上的極品美味，眼下再以聽別的丫頭繪聲繪色的描繪從別處聽來的話兒，忍不住就嘴饞起來並動了歪念，想要尋個法子偷偷的嘗一嘗大閘蟹的味道。
杏兒一打定主意就開始偷偷的尋找機會，正好沒過幾日就有巴結展家的人送來一小筐大閘蟹，杏兒湊巧看到廚房裡幾個下人把那筐大閘蟹搬進了廚房，於是她馬上轉了轉眼珠子、找了個由頭偷了會兒懶，趁着大家夥兒不注意悄悄的摸到了大廚房。
杏兒一進廚房，就看到蘭姨娘身邊的雨兒正和幾個丫鬟擠在一起用午膳，這香蘭才成爲姨娘沒多久、就明裡暗裡的同香姨娘鬥了幾回，而因主子們的關係對立，杏兒和雨兒這兩個身處兩派的丫鬟也相互看彼此不順眼，且在張嬸的刻意挑撥下二人已起過幾次爭執了。
杏兒素來與雨兒不合，所以一到廚房就當沒看到雨兒的存在，徑直和另外幾個大丫鬟打了招呼，至於其他一些二、三等丫鬟，杏兒自覺自個兒是懷了孕的香姨娘的心腹大丫鬟，身份比這羣小丫鬟高了一些……
所以同一些資歷深的大丫鬟打過招呼後，杏兒就把眼睛擡得高高的、看都不看包括雨兒在內的小丫鬟們一眼，且她的態度擺明了是把雨兒也當成小丫鬟來看待。
杏兒的刻意蔑視讓雨兒對她恨得牙癢癢的，但杏兒卻無視雨兒的恨意，徑直找到了專管主子們膳食的林管事，趾高氣揚的吩咐道：“林管事，你也知道這有了身孕的姨娘可不比那些沒有身孕的姨娘，有了身孕的姨娘吃食可比別人講究多了……”
杏兒說這話時還故意拿眼角瞟了雨兒一眼，似在暗自嘲諷她投靠的主子蘭姨娘生不出孩子，惹得年輕氣盛的雨兒氣得瞪圓了圓珠子，恨不得衝上前撕了杏兒那張討厭的嘴臉，但卻又因杏兒沒有指名道姓的罵人而忍住了衝動。
杏兒見平日裡常同自個兒鬥嘴的死對頭，眼下被她諷刺得有氣無處發，臉上立馬就掛上了得意洋洋的神情，接着對林管事吩咐道：“我們香姨娘突然想吃大閘蟹，我記得這廚房裡剛剛纔搬了一大筐螃蟹進來，林管事你快命廚娘蒸幾隻端出來，我親自送到香姨娘跟前。”
“螃蟹？香姨娘想吃螃蟹？”
林管事聞言一臉爲難、躊躇了半響也沒有應下杏兒的要求，只一臉爲難的指着牆角的一排爐子說道：“眼下那幾個爐竈上面都放着東西蒸，怕是一時半會兒騰不出爐子來給香姨娘蒸螃蟹，不如杏兒姑娘請小廚房的廚子蒸去？”
林管事這麼一說，杏兒才記起香姨娘的院子早就歸她自個兒打理，日常食膳也都是自個兒院子裡的小廚房做的，不過杏兒很快就重新鎮定下來了———這香姨娘的院子雖然獨過了，但她爲了貪小便宜，偶爾也會尋些藉口到大廚房來要飯菜，好讓自己省下一些柴米油鹽費兒。
不過從大廚房端進去的飯菜，香姨娘都會用銀針試過、確定沒問題才吃，而她這佔小便宜的行爲展夫人自然是不允許，不過展老爺卻已香姨娘眼下有孕在身，讓展夫人不要太過計較、默許她經常上大廚房要飯菜和補品的行爲。
所以有了香姨娘之前的那些舉動，眼下杏兒打着香姨娘的幌子到大廚房來要螃蟹吃，倒也沒讓林管事生疑，所以杏兒重新恢復鎮定後，馬上就咄咄逼人的問道：“騰不出爐竈？”
林管事答道：“是，這一排爐子都被各式各樣的飯菜佔去了。”
杏兒聞言柳眉一挑、挑高了嗓門問道：“這一排爐子上蒸着的飯菜，都是給哪幾房準備的？”
林管事據說答道：“幾個爐子上蒸着的飯菜，分別是給少夫人和蘭姨娘準備的。”
杏兒一聽是香蘭的飯菜佔了爐子，馬上二話不說的吩咐道：“那林管事你就先把蘭姨娘的飯菜撤下來，先替我們香姨娘把螃蟹給蒸了，蒸完再繼續做蘭姨娘的飯菜。”
一旁的雨兒聽了自然不依，當場不滿的質問道：“你們香姨娘不是已經用過午膳了嗎？且光是用個午膳就讓大廚房折騰了好幾回，害得我們蘭姨娘到現在都還沒吃上飯！”
“現在廚房總算把我們姨娘的飯菜給做上了，你卻又要林管事把爐子讓出來？香姨娘自個兒院子裡不是有小廚房嗎？爲何就偏偏要到大廚房來做午膳？你就不會把螃蟹拿回去自個兒的小廚房裡做嗎？你硬是要在大廚房裡做，那要是我們蘭姨娘被餓壞了，你一小小的奴婢擔當的起嗎？”
杏兒既是想自個兒偷吃螃蟹，自然不會把螃蟹拿去小廚房裡做、讓香姨娘知道，不過杏兒雖是在做那中飽私囊的事兒、可卻一點都沒被雨兒的那番質問嚇到，反而氣勢洶洶的反駁了句……
“那若是我們香姨娘肚子裡的小少爺餓壞了，你這個奴婢擔當得起嗎？別說是你這個奴婢了，就是你家蘭姨娘她都擔當不起這個責任！”