季承恩仔細地聽着李丞講京城發生的事。
聽到秦逸被關押在順天府衙，季承恩的眼睛竟然有些溼潤。
當年在刑部秦逸冤枉他貪墨，他就說過秦逸在蘇州徒有‘青天’之名，根本就是個奸邪小人，卻苦於沒有證據，無法將秦逸告倒。
如今這人終於得到了懲罰。
季承恩向李丞詢問：“嫣然怎麼樣？”
“三弟妹很好，”李丞笑着道，“每天都盼着您能回去一家團聚。”
‘團聚’兩個字讓季承恩的鼻子又是一酸，這是他從來不敢想的事，如今衡哥和嫣然兄妹兩個不但見了面，他們也有可能回到京城。
季承恩嘆口氣道：“委屈這兩個孩子了，遠在京城還要爲我們籌謀。”
李丞還算鎮定，冉六已經笑開了花，他們這一趟總算沒有白來。看來李雍還有希望一直做季家的女婿。
天邊的黑雲漸漸聚攏，大雨彷彿就要降下，不過很快黑雲又散開，灼灼的日頭曬在所有人身上。
江冉皺起眉頭，北疆又一年大旱，每當這時候邊疆定然動亂。
“將軍，我們什麼時候去河北道？”副將低聲詢問。
“再等等，不着急。”江冉看着眼前的輿圖，笑話，他好不容易纔建起了這支兵馬，難不成就這樣去送死。
他了解突厥，新可汗剛剛上位，依仗十萬騎兵已經讓朝廷節節敗退，突厥士氣大漲，這時候無論是誰與其對戰，定然都會損兵折將。
但是突厥人不可能一直這樣無往不利，等突厥兵馬深入河北道，衛家必然會拼盡全力與其一搏，衛老將軍也算是身經百戰，就算不能與突厥人兩敗俱傷，也可以挫了突厥人的銳氣，那時候他們再出手，就會以最小的傷亡，獲得最大的利益。
惠妃娘娘苦心安排纔會有這般的局面，太子和林家爭鬥，不管是誰都無法顧及江家，他們藏在暗處在最恰當時機動手漁翁得利。
一個小小的平盧不肯給江家，沒關係他們就吞了河北道。
“季承恩還要守着糧倉就隨他去，等衛家打了敗仗，我們接手河北道，我就殺了他們立威。”
聽到江冉的話，副將上前低聲道：“除了季承恩之外，還有冉家人也在那裡。”
“上了戰場，就是生死有命，不管他是哪家人，只要敗了就要死，打了勝仗我們就是功臣，別說殺幾個紈絝子弟，就算有將士不聽軍令照樣要死，”江冉冷冷地道，“冉家又怎麼樣？這裡我說了算，現在的規矩就是這樣，不管是崔家還是衛家，他們主帥死了，我就能吞了他們的兵馬。”
……
相比河北道的乾旱，南方的大雨已經持續幾天。
天地彷彿變得一片混沌，走在其中看不到任何的東西。
季元衡站在江邊，幾天不眠不休地忙碌卻還是沒能讓船隻通過運河。
岸邊的縴夫大喊着用力，卻也不能將船乘風破浪地平穩前行。
這是最關鍵的時刻，若是不能通過三門險境那麼一切努力都會付諸東流。他不能讓這樣的事發生。
他還是失敗了，一次又一次，大船路過險境就開始傾斜，再這樣下去會翻船。
“孩子啊，我的孩子。”
又一個縴夫倒下，看着那條鮮活的生命倒下來一動不動，季元衡心如刀絞。此時此刻他終於明白父親爲何不顧家人危險一意孤行，這樣的感覺只有親身經歷纔會明白，這一船的糧食如今已經變成了希望，死去的人和活着的人的希望。
再這樣下去糧食送不到邊疆，戰事就會結束了。
還有沒有別的法子。
“不然還是走陸路吧！”
也許走陸路米糧會有減損，但是不至於顆粒都送不到京城去。
季元衡抹掉臉上的雨水。
不行，這是永昌侯和李雍好不容易籌來的軍糧，都在這些船上，他不能就此放棄。可是雨越來越大，已經不清大船的模樣，大雨落在河水中的聲音，像戰鼓般衝擊着他的心。漸漸的所有聲音都變成了一片嗡鳴，彷彿要震破了他的耳朵。
沒有退路，他必須堅持。
一次次地嘗試，眼看着血肉之軀與那咆哮的河水做爭鬥。
季元衡上前指揮縴夫，那纖繩繃得筆直，所有人奮力地吶喊，脖頸上佈滿了青筋。路越來越泥濘，厚重的黃泥裹着人的腳，讓人寸步難行，但是沒有人放棄，他們仍舊繼續前進，現在還不是該停下的時候。
“噗”一口鮮血從最前面的縴夫嘴裡噴出，縴夫身體一軟整個人向地上倒去，叫喊聲也在這一瞬間戛然而止。
季元衡見狀立即上前攙扶。然而巨大的力氣卻也將他一起帶倒在地，更可怕的是那縴夫大驚之下鬆開了手，兩個人眼見就會墜落山坡。
握緊纖繩的人們一臉驚訝，他們卻已經不能騰出手腳來幫忙。
“都別……”
亂字還沒有出口，季元衡只覺得自己的身體就要墜下去，下面就是滾滾的河水。失敗了，他終究還是敗了。
沒有料到這樣的天氣，沒有想到面對的會是這般的絕境。
正當他的身體向下墜去，卻有兩隻手抓住了他們，他們就像是溺水人攥住了最後一棵稻草，死死地攥着順着那力氣向上爬去。
活下來，他不能一死了之，他要擔下所有的責任。
終於一點點地攀上去，就彷彿經歷了一次生死，季元衡大口地喘息着，正要擡起頭來看面前的人是誰。
就聽得有人喊：“跑了，縴夫都跑了。”
到了最後的關頭，一旦發現要失敗就會有人逃走，因爲他們覺得船翻了，他們必然會死。
看着眼前亂成一團，季元衡只聽到頭頂有人喊了一聲：“追回來。”
很快那些逃的人就慌張地退回，然後跪在地上求饒：“不行啊，水太大了，這樣下去我們都會死，我們還有妻兒老小，求官爺放過我們吧。”
“你們都要走嗎？”
低沉的聲音響起。
季元衡擡起頭看清了面前的人，那人穿着蓑衣戴着斗笠，目光冷靜沉着，身上有種威嚴，站在這裡就穩住了局勢。
是李雍。
李雍看向對岸，衆人也順着他的目光看過去。
雨漸漸小起來，依稀能夠看到江對岸的情形，那裡也有一隊縴夫，他們穿着黑色的短褐，有的人臉上蒙着黑布，看起來十分的怪異，因爲剛剛經過了一場風雨，這些人臉上的黑布也被吹掉，露出了醜陋而扭曲的臉。
原來和他們一起拉縴的人竟然是這般的模樣。
“這些人到底從哪裡找來的。”季元衡也十分驚訝。
“這是得了癘風的病患。”
終於有人認了出來，那些被他們拋棄的人，被他們避如惡鬼的人，如今卻死死地攥着纖繩，如同雕塑任憑風吹雨打都絕不會後退。
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