這樣來回幾步，棋盤上的形勢逐漸分曉。董小葵即便下棋的手法不俗，但終究是漸漸出現頹勢。她倒也沒有放棄，越發走得謹慎。許爺爺也來來回回走得謹慎。兩人一時無聲，都專注於棋盤上。
形勢膠着，來來回回此消彼長的對壘到後來，終究是董小葵棋差一招，再無可守。便是笑了說：“這一局真是讓我大開眼界，我一路上就只有守的份兒，到後來都沒有還手之力。”
“你是說爺爺棋風過於犀利，咄咄逼人？”許爺爺緩緩地說，手上在擺放棋子。
這話說得就很咄咄逼人，董小葵一愣，臉上全是笑，說：“爺爺這是大開大合，信手拈來，哪裡來的咄咄逼人？我可沒有這意思。只是這一局下得緊張，卻又淋漓盡致。”
許爺爺一聽，微微一笑，說：“大開大合，你倒是會說話。不過，是否真心，假意，我這麼多年也不是白活的。”
董小葵也不理會這老人的句句緊逼，只是換了話題，說：“夜風起，蜀中氣候夜晚寒涼，我去關一下窗戶。”她一邊說，一邊起身去將窗戶關上，轉過身來，看到許爺爺半靠在靠墊上，棋盤上是一局殘棋。不多的幾個棋子，顯出棋局的闊大。
“爺爺這麼多年，見過形形色色的人，眼力自然是好，任何虛假，爺爺都自有分寸。我也不去說什麼，爺爺自有公斷的。”董小葵緩緩地說。
“許家需要傳承。有時候有公斷是一回事，要顧全大局是另外一回事。”許爺爺說，大約是在暗示她並不是適合的人選。
董小葵在案几的另一側坐下來，瞧了瞧許爺爺，緩緩地說：“世家的傳承有很多的方式。我瞧那歷史上，只有對自己不自信的世家，纔會將興亡繫於女子身上。這歷史，爺爺可是精通的。”
“小葵歷史也讀得不錯。但生活就不知如何了。一個家要繁榮，‘女主內，男主外’，缺一不可。所以，小到普通百姓，大到皇家，對於女主人的選擇，十分謹慎。這並不是說將家族興亡繫於女子身上。”許爺爺說，起身將那留聲機關了，屋內寂靜了不少，只有窗外風吹着樹林的聲音，以及鳴蟬的聲音。
“哦？那爺爺縱觀歷史，覺得什麼標準纔是一個好的女主人呢？”董小葵問。她想即便這老頭有心引到這個話題，自己也不能退縮，有些事一次性解決，比那種拖着像是鈍刀割肉一樣更好，索性就這樣問了。
“識大體，顧大局，不媚視煙行。還得聰慧。”許爺爺說，又思索了一會兒，說：“有魄力，有承擔。對於權力富貴獲得或者失去都不會驚心動魄。”
“爺爺的標準很高。淡泊名利的女子，又要熟悉人與人之間的周旋，還要有魄力，有承擔，這女子夠累的。即便有這麼個女子在，男主人不喜歡，讓她何以立足啊。莫不是要逼成武則天。”董小葵這話多多少少說得不動聽。
許爺爺也有有一些不悅，冷哼了一聲，說：“你太過放肆了。”
“只是在跟爺爺講論歷史，討論人生，說自己的看法罷了，沒有冒犯爺爺的意思。”董小葵不卑不亢，從容淡定地回答，
然後繼續說：“我閱歷尚淺，見的世面也不多。家中長輩早亡，在我的心目中，一個家庭要和睦，這個家庭的男主人和女主人一定要很相愛，彼此珍惜對方，纔會團結，擰成一股繩，爲這個家庭。因爲人生在世，無論有多少的金錢權力，都活得不容易。身邊連說體己話的都沒有，卻還要一直操勞付出，我覺得是非常殘忍的事。所以，爺爺剛纔說一個家庭的繁榮，我認爲相愛適合是最重要的。當然，我是小家子氣，這眼界自然比不得爺爺寬，也不如爺爺這樣考慮周全。”
許爺爺半靠在靠墊上，略略翻了個身，半垂着眼簾，哼了一聲，說：“你這伶牙俐齒的，這氣盛得都咄咄逼人了。這點上，修養到底是差了一些。”
董小葵一聽，立刻不做聲，只在那裡坐着， 只等許爺爺繼續發話。許爺爺卻是好一陣子沒說話。董小葵百無聊賴就聽外面的蟬鳴。
這靜默的對峙裡，許爺爺終於是“嗯”一聲，笑了笑，說：“丫頭在生悶氣？”
董小葵搖搖頭，回答：“不是生悶氣，只是不知道如何是好。我兒時，因爲一些家庭的原因，爺爺奶奶並不待見我，外公外婆要忙着照顧表哥表姐，表弟表妹。後來，爸爸也去世了，媽媽懷念他，於是常常都不說話。所以，我雖然想好好跟許爺爺相處，卻並不知道該纔會令您不生氣，纔會令你高興。”
她緩緩地說，說到後來，自己也有些情緒低落。是的，其實她很不善於與人相處，尤其是長輩。她基本上都是在察言觀色中度過。
許爺爺嘆息一聲，緩緩坐端了身子，說：“你這丫頭，爺爺只不過說你一句而已。你可不知道，仲霖還經常捱打呢。靈秀那些還不知被批多少呢。你是不懂，你就覺得爺爺不喜歡你了。”
董小葵一聽，不由得瞧了瞧他，嘟着嘴，說：“那，我是怕爺爺不喜歡我，又不高興。所以——”
“做你自己就好，說自己的話，也是許久沒個人跟我好好說話，討論這歷史兵法，下下棋什麼的。仲霖那臭小子，得了空也很久不回來看看我。一回來看我，三言兩語不樂意，立馬走人。那小子——，我就不信他不回來看我。”許爺爺說，起初語氣還是略帶傷感，後來似乎全是對許仲霖的憤憤然。
董小葵心裡忽然就放輕鬆了，許爺爺的言下之意是說並不是不喜歡自己。她不禁開心起來，忍不住笑了，說：“謝謝爺爺。”
“傻丫頭。別人跟我說你聰明，我也看你聰明，有時候卻未必是了。”許爺爺說，笑得高深莫測。
董小葵愣在一旁，許爺爺卻繼續擺弄殘棋，一邊擺弄棋子，一邊漫不經心地說：“許家能得以傳承，對於繼承人的選拔非常重要。要擔起這擔子，還真需要一些魄力與承擔。我的夫人原本只是養在深閨的女子，可是，她嫁給我之後，卻是用了十二萬分的努力來讓支持我。學會拿槍，學會風餐露宿，學會管理家族事務，學會忍受我的壞脾氣。她過得很苦，一般的人根本無法去做這些。我常常想那些年我意氣風發，那些年，我總是公務纏身，何曾好好疼惜過她。如今想起來，可供回憶的都那樣少。”
董小葵在一旁聽得心裡唏噓，這是一個男人對一個女人的歉疚與懷念。默默地聽，許爺爺說到他與許奶奶的初遇，臉上有一種不一樣的光彩。
他說：“那一年，我就打那裡過，青石板的街，卻只一眼就看到，就覺得那就是自己想要的人，那天風還有些微的寒，日光卻是很好。”
董小葵默默聽着，不由得想起陳伯講過的關於許家爺爺和奶奶的愛情傳奇。那是怎樣一段美麗的開端，而今，生死兩茫茫的相隔。
董小葵在這過程中，偶爾應答，會問一些無關痛癢的問題。許爺爺似乎像是壓抑許久，卻沒有一個合適的人，合適的環境來讓他傾訴，如今似乎因爲董小葵與他的爭執，觸發了這樣一個適合傾訴的環境。於是，他竟然就這樣緩緩敘述，懷念自己心中的那個人。
此刻的董小葵就是一個看客，一個聽衆。許爺爺在那裡敘述，斷斷續續的，全是片段，有在外征戰，有在家裡的爭執，還有共同教育子女、一起旅行，紅袖添香的夜晚，甚至是某一天某一道菜式。肆意懷念許奶奶的時候，許爺爺臉上有一種幸福洋溢。
或許愛情就是這樣，生死也無法阻隔，因爲愛情原本就是可以超越生死的一種心靈的追念。
她安靜地聽許爺爺回憶。期間，李老頭和許靈秀都來了幾次，卻只在屏風外站了站，看這裡面的情況，覺得不便進來，於是退走了。
說到後來，許爺爺到底是覺得愧疚。董小葵不由得安慰，說：“爺爺，那沒有什麼好愧疚的。那是奶奶想要爲你做的，即便是改變她自己。因爲她在乎你，捨不得你有半點的不愉快。所以，爺爺再苦，也不會覺得累，不會覺得不踏實。因爲即便奶奶不在了，你還有這麼多美好的回憶。那些是絕版的琥珀，這世上再也沒有了。說實話，爺爺剛剛跟我講的，讓我好生羨慕。明明是平常生活的瑣碎，如此的平凡，可是一點一滴地拼起來，就是一段傳奇。所以，羨慕奶奶，能那樣陪伴在自己心愛的人身邊，盡心竭力地爲他好，也羨慕爺爺，能有奶奶陪在身邊，整個人生都是不孤單的。這就是小葵一直執着的地方，可能這份執着讓爺爺着實爲難。不過，我不準備退讓。”
董小葵緩緩說完，一字一句都說得很用心，說完後，也不看許爺爺的反應，只是低頭看那殘棋。
那棋局分明就是一局兵臨城下，黑方看似一籌莫展，是死局。