鳥鳴啾啾，明思在晨光中醒來，一室靜謐，清幽安好。
披衣起身，方下榻，帽兒便輕步而入，展露笑顏，“小姐可睡好了？”
明思目光微微四下一望，“嗯，還好。”
帽兒過來替明思着衣，瞄了明思一眼，壓低了嗓子好奇，“小姐，昨日那人是誰啊？我怎麼沒見過？”
明思抿脣一笑，輕聲道，“你見過的，不過你忘了。”
帽兒愕然。
明思輕笑，搖了搖首，“別多想了，你只要記住他是小姐最好的朋友便是。”
帽兒似懂非懂的頷首，她性子簡單，有了明思這話，也不再追問。
明思梳洗完還不見榮烈身影，不由微疑惑，“昨夜王爺何時回來的？”
帽兒手腳利落的替明思髮髻上簪上一朵白絨花，“快天亮纔回，我一直聽着聲音，我還怕王爺回來會擾了小姐安歇，後來王爺回來歇在了東廂房。”
明思看了一眼帽兒，才見她眉宇間淡淡倦色，想必昨晚一直警醒未曾安然入眠過。
明思不由憐惜自責，“我早該囑咐你一聲，倒讓你沒睡個安穩了。”
路十三不必擔心，就算榮烈回來，其實也無甚可擔心的。
帽兒不以爲意的笑，“我平素好睡得緊，一沾枕頭就睡了。就昨個兒一夜，算不得啥。小姐，沒事的。”
說完，帽兒便去小廚房端早膳過來。將食盒提過來，帽兒遲疑，“小姐，可要叫王爺？”
明思搖首，“左右無事，不用了。”
話聲方落，便聽廊前悶響，帽兒眨了眨眼，“王爺起身了。”
只片刻，榮烈的身形便出現門前，一身從未見過的素白雪衣，映出眉宇間光華淡淡，脣畔笑意如沐春風。
這般的榮烈，容貌看着倒是一模一樣，可讓人總覺得好像有些不同，卻又說不上來。
明思和帽兒皆不由一愣，明思先反應過來，看着榮烈，眉心微蹙，“你昨夜怎守了一夜？”
帽兒看兩人一眼，步出房間，去外間擺膳。
榮烈緩步而入，目光在明思面上一停，“本是半夜就回的，後來你大姐夫同三哥來了，大家不免就多說了些，便晚了些。”
明思微怔，“你們說什麼？”
她實在想不出榮烈同人相談甚歡的情形，尤其納蘭笙還對他心有芥蒂，而納蘭誠又素來一本正經。
榮烈笑了笑，“諸子百家，過往今昔，也沒刻意聊甚，想到哪兒便說哪兒，閒談罷了。”
晨光清新，只歇了片刻的他，也不知是不是這身衣服的緣故，他的面上卻依舊是光華奕奕，看不出絲毫睏倦。
明思不說話了，看他一眼，走出來，“用膳吧。”
兩人用完膳，明思同榮烈道自己要出去拜會明初和大姐夫，榮烈頷首，“你忙便是，我在房裡看書便可。”
明思猶豫了下，還是獨自出去了。
既然榮烈昨夜已經同大姐夫照過面了，那即便不同去，也不算失禮。
去到明初的沁芳院，明初自是喜悅。
兩姐妹坐下，說了小半個時辰的閨房話，明初的笑意是發自內心的愉悅。顯然，她對自己目前的生活的確是滿意的。
明思很爲她高興，“大姐姐，看你過得好，真好。”
明初笑意柔柔，“日子哪能一帆風順，總有好的，也有不順心的。可我眼下也算知足了。你姐夫在家中雖不算最受寵的，可他願意護着我，這就夠了。”拉起明思的手，憐惜道，“如今，我倒是擔心你。好好的一個人兒，偏就這般多磨折，只望這日後，你能越過越好，我這心裡就安寧了。”
明思莞爾頷首，“大姐姐放心，我會照看好自己的。現在其實也沒什麼不好，咱們再苦，比起那些個吃不飽穿不暖的，已是神仙般的日子了。”
“六妹妹啊，”明初如今嫁入做了娘，性子卻是開脫了許多，笑意滿滿的看着明思，“原本我還不知，如今才知曉，六妹妹原來是個這般好口才的！難怪闖了胡人的金鑾殿，還能競功而退。你這六妹妹，往昔可騙了咱們不少呢！說說，該怎麼罰你纔是？”
明思抿脣輕笑，故作哀怨表情瞅了明初一眼，“那就讓大姐姐打兩下吧，可我怕疼，大姐姐可要憐惜着些。”
明初“撲哧”一笑，伸手朝明思肋下作勢要撓，“你這丫頭，果真是鬼——你讓我罰，那就讓我撓撓……”
明思最怕癢不過，趕緊躲開求饒，“我錯了我錯了，姐姐你就大人大量饒了我吧。”
明初也不是真的要撓她，聞言也就收回手，笑吟吟地看着明思，目光一抹欣慰，“看如今你這般，我心裡也就真安了些。”又自嘲一笑，“說來也好笑，我們做了這十幾年姐妹，原先總是面和卻心中各有想法。直到今日才知，姐妹間浪費了許多真心相處。可如今，二妹妹三妹妹都不在了……如今想來，她們倆卻真真的可憐。”
明雪性子素來柔順，也從不多事多言，是個謹慎小心的。而明柔，同明初乃的一父所出，自由相處也多。明初自然知曉明柔其實本性極好。
此際看着明思，不免想起這兩個命運多舛的姐妹，一個香消玉殞，一個不知所蹤，心裡一時惻然唏噓。
明思躊躇須臾後，輕輕貼近明初耳畔，低低的說了一句話。
明初聽清了，眼睛慢慢睜大，不可置信的轉首望着明思，明思輕輕含笑頷首，再度表示她未聽錯。
明初震驚過後，長長地吁了一口氣，神情也鬆緩下來，“這樣也好，也算是如她的願了。”說着輕輕笑道，“她往昔待我也算不錯。”
雖不如何親近，卻也從未刻意爲難。嫡庶之間，能這般相處，亦是難得。
明思笑着點頭。
明初又蹙眉問，“那老太君可知曉？”
明思垂眸笑了笑，“原先知不知道我就不知，可如今應是知道了。前些日子，鄭國公來府中，我告知了他鄭書遠的消息。”
明初怔了怔，轉瞬也就明白了這其中關節，輕輕一嘆生出些感概，“若是兩年前，誰又能想到今日種種，這人生百年，果真是莫測。”
明思笑笑不語。
明初擡眸看着明思，“六妹妹，睿親王待你可好？”
明思一怔。
明初笑了笑，“你大姐夫今早回來還拉着我說了幾句纔去睡的。他說往昔聽着傳言都說六妹夫如何如何，如今方知傳言誤人。說是六妹夫待人和氣，毫無架子，說話也極有趣——沒口子的倒讚了不少。”
明思怔愣片刻，垂眸輕輕一笑，“大姐夫倒是謬讚了。”
從明初院子裡出來，明思若有所思，在岔路口停了停，帽兒問，“小姐不是要去尋五少爺麼？”
明思回神，點了點頭，“走吧。”
到了昂山院，納蘭笙果然未睡。捧着硯池筆架山正要去清洗的寶硯一見明思便笑着迎過來，望了一眼書房，“少爺在書房，六小姐自去便是。”
明思微異，寶硯笑道，“少爺吩咐了，若是六小姐來，讓奴才不必稟報。”
明思輕輕頷首，朝書房行去。
到跟前，叩了叩門，納蘭笙清朗的語聲響起，“進來。”
明思推門而入，納蘭笙從書案前擡首，“六妹妹來了。”
明思抿脣一笑，緩步而入，納蘭笙將手中狼毫擱回硯臺，長身而起。明思看了一眼那明顯是新換的硯臺，笑問，“五哥怎不安歇？”
從寶硯的形容明思便可以看出，納蘭笙回來後只怕就是一直呆在書房。
納蘭笙走到茶牀一側坐下，“坐吧。”待明思坐下，他才笑了笑，“都歇了這幾月了，少睡一日不打緊。”
一個丫鬟捧着托盤進來，替兩人奉茶。
明思微微頷首，笑看納蘭笙，“五哥可是閒得無聊了？”
納蘭笙一笑，“也算不得無聊，不過如今已非當日孩童，自然也需能靜下來，另得一番體會。”
明思輕輕點頭。
“六妹妹今日來可是有事？”納蘭笙笑問。
明思一頓，神情坦然的頷首道，“確是有事想同五哥說。”納蘭笙望着她，明思輕聲道，“昨日我進宮見了太后，而後元帝召見我——”
納蘭笙神情平靜，看着明思，目光靜靜。
“元帝想要五哥入宮出任幾位小皇子師長一職，”明思回看他，語聲平緩，“他還想要五哥手中那份關於大漢土地人口的資料。元帝此舉，我看得出來。一是對五哥有些許惜才之心，二也是對五哥有所疑慮。我應了他，回來同五哥說一聲，他倒是未提及其他。此事我不能瞞着五哥，遲言不如早說。不過五哥也不必過於強迫自個兒，那皇子師長一職，五哥倘若不願，眼下祖母大喪，元帝也不能強制奪情。不過，那份資料，恐怕是必如了元帝所願纔是。”
說到這裡，明思微微嘆氣，些許歉然，“五哥……”
納蘭笙半垂了垂眼簾，聞聲緩緩擡起，脣邊笑意清朗，“此事我應了。”
明思倏地一詫！