太醫署的女官很快來了, 認真檢查了一番虞靈犀的傷勢，訝然讚道：“誰給二小姐包紮的傷口？處理得很細緻。”
虞靈犀不禁想起早上寧殷給她換藥吹吹的情景，心中也彷彿蕩起了輕軟的風。
她壓下翹起的嘴角：“大概是一位性情不定，卻無所不能的‘神醫’吧。”
女官並未細問, 安慰道：“二小姐福慧雙修, 體內毒素已清除乾淨, 傷口亦癒合良好, 只需靜養幾日便可盡數痊癒。”
聞言, 屋裡屋外的人總算長鬆了一口氣。
虞靈犀知道自己不在府中的這一夜, 家裡定是翻了天, 心中既溫暖又內疚。
她環顧四周，關切道：“怎麼不見阿爹？”
虞辛夷答道：“有人檢舉光宅街發生兇案, 因那裡豢養着東宮的幕僚和賓客, 事關重大，阿爹隨同大理寺去調查處理了。”
談及東宮，她滿臉鄙夷。
虞靈犀想起了寧殷今濯手更衣的模樣, 心裡明鏡似的, 什麼也沒說。
她拉住母親的手，難掩心疼內疚：“您眼睛都熬紅了, 快去歇息吧。”
虞夫人替虞靈犀繫好春衫，撫了撫她的鬢角柔聲道：“好好睡一覺，娘陪着你。”
虞靈犀將頭抵在阿孃肩上：“阿孃若不去睡，我也不睡。”
好說歹說, 總算將母親和阿姐哄回房歇着了。
蘇莞沒捨得走，因爲歉疚, 她親自下廚給虞靈犀做了粥食點心，足足擺了一案几, 馨香撲鼻。
“嫂嫂，兄長呢？”虞靈犀問道。
蘇莞捧了粥碗喂她，笑着答道：“方纔見他在廊前站着呢。”
虞靈犀想起兄長面對寧殷那複雜的眼神，便知他此時定是憋了一肚子的話想要問自己。
有些事躲不過去的，何況她本就沒想過要瞞父兄一輩子。
喝完了粥，虞靈犀也拿定了主意。
她掀開被褥下榻，朝廊下行去。
虞煥臣果然抱臂站在階前，英氣的眉緊皺着，一副思慮頗深的模樣。
“兄長。”虞靈犀走過去喚了聲。
虞煥臣倏地轉過臉來，放下手道：“歲歲，你怎麼下榻了？”
虞靈犀舒展如畫的眉目，嬌聲道：“睡不着，兄長能陪我散散心麼？”
虞煥臣眸色幾番變化，終是心疼佔了上風，頷首應允。
水榭棧橋上涼風習習，一人高的蓮葉田田挺立。
虞煥臣放慢了腳步，望着前方日漸妙曼成熟的妹妹。
關於衛七，歲歲知道多少呢？
他不希望妹妹被利用，被矇在鼓裡。
“兄長已然猜到行刺之人是誰，是麼？”
虞靈犀於棧橋上俯瞰水中游弋的魚兒，主動開口道：“太子容不下虞家，即便現在不動手，將來登基後爲防功高震主，亦會對虞家下手。但父兄若忍到那時候，一切都晚了。”
虞煥臣隨意擡手，按了按幺妹的腦袋：“這些有父親和我撐着，不是你個小姑娘該操心的問題。”
“當歹人當街行刺我與嫂嫂的時候，這些便不止你和阿爹的事情了，而是我們整個虞家都要面對的困境。”
虞靈犀笑笑，通透道，“兄長明明已經有答案了，否則怎麼會暗中查探七皇子的下落呢。”
虞煥臣挑着劍眉。
明明是他有一肚子話要審問，到頭來，卻反被妹妹審了。
一家人不說兩家話，他沒有否認，只擡手撐着棧橋雕欄道：“查探別的皇子，不過是多一個選擇罷了，離做決定尚且遠着。倒是歲歲你，未免和那衛七走得太近了些。”
虞靈犀自然能聽出兄長語氣中的試探，以及隱藏的擔憂。
“我知道兄長想問什麼。回想近來遭遇的那些事，每一次，我都無比慶幸當初留下了衛七。”
虞靈犀淺碧色的裙裳在夏風中微微舞動，坦然告訴兄長：“不管衛七是誰，他都救過我的命，很多次。”
“沒有男人會做無利可圖的事，歲歲。”
虞煥臣哼道，“你以爲他施不望報，但焉知他不是在圖謀更重要的東西？”
比如，他的妹妹。
歲歲的命一旦捏在心機深重的人手中，就等於捏住了虞家的命門。
虞靈犀輕輕搖首，杏眸中落着溫柔的光：“我信他，也請兄長信我一次。”
虞煥臣看着妹妹，嘆道：“歲歲，你太冒險了。你知道他是什麼人，值得你這般信任？”
“我知。”虞靈犀道。
那是她用兩輩子纔看透的人，值得託付全部的信任。
虞煥臣看着妹妹，眼底浮現深深的訝異。
“春搜後我就說過，衛七絕非池中之物。”
虞靈犀毫不怯懦，輕聲又重複一遍：“我都知道的，兄長。”
虞煥臣這才明白，這個看似嬌憨柔弱的妹妹，在下一局多大的棋。
“可是那時你也說過，你分得清恩情和男女之情的區別。”
虞煥臣問，“歲歲這話，可還做數？”
虞靈犀微微怔神。
這短暫的遲疑，並未逃過虞煥臣的眼睛。
“知道我和父親爲何遲遲沒有下決定嗎？”
虞煥臣思忖片刻，還是決定說出自己查到的真相，“先允王的妻子是爲名動天下的美人，亦是今上的親嫂。後來今上登位，允王無端暴斃，君奪臣妻，將其囚於後宮，強迫其生下一子……那孩子，便是七皇子寧殷。”
虞靈犀忽的擡起頭來，不可置信地看着兄長。
“可惜帝王薄情，當年用盡手段也要搶來的女子，在嘗過幾年滋味後便棄如敝履。”
這是宮闈中諱莫如深的秘密，虞煥臣嗓音沉了下去，“七皇子是叔嫂亂-倫的產物，誕於冷宮。他生來，就不被天下承認和祝福。”
選擇這樣一位皇子站隊，無疑是與天下禮教爲敵。
虞靈犀心中泛起綿密的疼痛，像是有什麼東西將心口無限撐大，漏出冰冷的風來。
她終於知曉，爲何前世查不到關於寧殷身世的丁點信息。
他是皇權掠奪下的可悲產物，生來就帶有原罪。
他殺兄弒父，是因爲太子要他母子的命，而他道貌岸然的生父，賜予了他這世上最骯髒的、瘋子的血脈。
她眼裡泛起了紅。
虞煥臣側首看妹妹，低低問：“現在知道怕了？”
虞靈犀搖了搖頭。
不，是心疼。
“一個人無法選擇自己的出身，那不是他的錯。若我因他的出生不祥而否決他付出的一切，那隻能證明他看錯了人，是我不配承他庇佑。”
虞靈犀吸了吸鼻子，眼中盛着明媚堅忍的光，“我信他能逆風而起，權御天下。”
這是她唯一，從未懷疑過的事情。
虞煥臣是個爽朗聰慧的人，即便妹妹收留了那樣一個危險的人、做了那般鋌而走險的計劃，他亦無半點苛責。
“我知歲歲是想爲虞家謀出路，此事我會慎重斟酌。但你要明白，我能查出衛七的身份，別人也能。”
他只是平靜地，以長兄的口吻告訴妹妹，“橫在你面前最大的阻礙，不會是我。朝堂局勢瞬息萬變，哥哥只希望你永遠不要捲入這股漩渦中，永遠。”
夏日垂柳碧綠如絲，風吹起一池波瀾如皺，陽光碎得耀眼。
虞煥臣走後，虞靈犀在棧橋上獨自站了會兒，趴在欄杆上，望着粼粼的水面出神。
身後傳來了不急不緩的腳步聲，繼而水面上出現了寧殷俊美的倒影。
蓮葉下，錦鯉被腳步聲嚇得四散而去，水中神祗般的倒影也被攪得七零八落。
虞靈犀轉過頭，看着寧殷英挺冷淡的側顏，半晌，柔軟地眨了眨眼睛。
“寧殷？”她喚道，“你怎麼來了？”
每次她情緒上來時，便會連名帶姓喚他本名。
“小姐的藥忘了拿。”
寧殷摩挲着掌心的小藥罐，乜眼看了她許久，緩緩擰起好看的眉：“小姐如喪考妣，是被誰欺負了？”
若是虞煥臣說了什麼不該說的，他可不會手軟。
“爹孃好着呢，不要這樣說。”
虞靈犀認真地瞪了他一眼，隨即又軟下目光。
想起兄長談及的那些過往，她心中難掩鈍痛，拉扯着思緒。
寧殷從不在乎他自己的身體和性命，漠然得近乎自虐。
虞靈犀甚至覺得，如果有選擇，他寧可自己胎死腹中，也不願降臨這骯髒的世間受難。
“可惜。”
她嘆了聲，看起來有些憂傷，“昨天給你買的那碗葡萄酪，打翻了。”
寧殷笑了聲，滿不在意道：“丟了便丟了，何至於這般心疼？”
虞靈犀搖了搖頭：“我心疼的，並非那碗葡萄酪。”
她只是迫切地，想讓寧殷吃點甜的。
心裡太苦了。
棧橋邊擁擠的蓮葉隨風擺動。
虞靈犀心思一動，伸長了手，要去夠最近的那朵蓮蓬。
她左臂還有傷，動作幅度一大，難免牽扯到傷處。
正踮腳皺眉，卻見寧殷修長的臂膀從旁邊伸出，吧嗒一聲脆響，替她折下那朵翠綠飽滿的蓮蓬。
寧殷用蓮蓬點了點她光潔的額頭，涼颼颼道：“小姐這傷，是不想養好了？”
虞靈犀接過他手裡的蓮蓬，又折了片蓮葉兜着，趴在雕欄上專心地剝了起來。
纖細的指尖，竟是比蓮子肉更爲白嫩。
她將剝好的蓮子盛在乾淨的蓮葉中，遞給寧殷道：“給你吃。”
寧殷嘴角的冷笑沒了。
他看了虞靈犀許久，伸手捻了一顆放在嘴裡，連苦芯一同細細嚼碎。
“甜麼？”虞靈犀託着荷葉問。
寧殷品味着舌尖的清甜與微苦，眯着眼睛說：“甜的。”
虞靈犀笑了笑，又繼續剝起來。
原來沒有極樂香的催化，只是這般靜靜地看着她，亦能嚐到無盡的甜香美好。
明亮炙熱的陽光落在她的身上，被冰肌玉骨一化，便融成了誘人的溫暖。
“小姐爲何殷勤？”寧殷問。
虞靈犀頭也不擡，輕聲道：“因爲你值得。”
寧殷“哦”了聲，淡然道：“那小姐可要一直對我好。若是哪天煩膩我了，我便殺了……”
他又要說胡話了，虞靈犀輕哼：“殺了誰？”
寧殷低低笑了起來，愉悅且貪婪。
他捻了顆蓮子含入嘴中，一點點咬碎，望着她近乎溫柔道：“……殺了小姐，我是捨不得的。那便只能殺了我自己了。”
吧嗒，虞靈犀剝了一半的蓮子掉落在地。
滾了幾圈，墜入池中。