穿過風暴之後，崇高內海的脾性變得異常溫和起來，一週之後，確切的說是第八天正午，在僚望手的傳令聲中，海天一色的地平線上出現了一弧黑線，那正是梅茲的羣山。海員重新測量了艦隊所在的位置，確認這裡已是法坦附近海域，事實上海平面上已經可以看到掛紅帆的帝國巡邏船。
這艘帝國巡邏船正是來自於附近的法坦港，船上的水手在午後的陽光中看到一頭從雲層之上扎出的龐大艦隊顯然嚇壞了，手忙腳亂了好一陣之後才發出號炮，詢問來者何人。
“他們平時是靠近了用風訊術詢問，有時候也用旗語，他們現在應該是在示警港口方面。”伊弗拉姆站在船弦邊，甕聲甕氣地解釋道。
布蘭多點了點頭，淡淡地迴應道：“告訴他們，我們的身份。”
……
“你看清楚了嗎，他們說的什麼？”帝國巡邏船的船長海爾曼回過頭詢問自己的副手，這個醉醺醺的老男人酒早就嚇醒了一半，他丟掉酒瓶，接過黃銅望遠鏡，搖搖晃晃地打量着對面這支身份陌生的艦隊。
“他們說……他們是布加人的艦隊。”大副戰戰兢兢地答道。
“什麼，布加人！他們來這裡幹什麼！你小子沒有搞錯？”
“大人，我決計不會搞錯，除非他們打錯旗語了。”
“那你認爲呢？”海爾曼摸了摸鬍子拉碴的下巴，“這是布加人的艦隊？”
大副盯着雲層上那閃閃銀鱗一樣的帆海，神色複雜，但還是老實地點了點頭——那正是世界上獨一無二的艦隊，銀色城邦的艦隊。
……
法坦港名義上的主人，領主路德維希.梅茲男爵今天在自己的辦公室中顯得有些坐立不安。就在一刻鐘之前，他派出的手下總算戰戰兢兢地弄明白了這支突然出現在他家門口的艦隊的來歷：竟真是布加人的艦隊，並且聽說他們在魯恩港南面還遇上過喬根底岡人的空軍，交過一次手，這樣看來這些布加人竟然算得上是帝國的盟友，不過巫師們很少插手凡世的戰爭。連前一次聖戰他們都是冷眼旁觀，梅茲男爵一時沒搞懂爲什麼對方會忽然轉了性，但對方至少帶來了長青走道以南的消息，還有那些貴族難民，這是做不得假的，他那個副手據說還在難民中看到了奧爾康斯伯爵和其他幾個頭面人物，有這些人作證，梅茲男爵倒沒想過對方會在弄虛作假。
不過看到龐大的艦隊停泊進港口之內，路德維希.梅茲男爵卻難免有些擔憂。他擔心的倒不是其他，而是這些巫師們會在這裡停留多久，要知道供應如此龐大一支艦隊的後勤，可不是一件簡單的事情，就算是對方能夠自給自足，可這麼多戰艦一下涌入港口之內，難免會對港口造成影響，別的不說。光是泊位就憑空少了一大半，這些可都是錢啊。
另一方面。梅茲男爵作爲一城之主，在帝國內也算是地位尊崇，但對方畢竟是白銀之民，無形之中就已經超越了凡世之人，帝國向來以文明的中心自詡，但這個中心通常只限於炎之聖殿治下區域。連法恩贊、聖奧索爾都未必賣帳，更別說的別的地方。如今世人大多崇尚文明與秩序，而衆所周知這一時代的文明大多傳承於上一個時代，已有許多在戰火之中遺失，更不用說在黃昏之戰之前巴貝爾塔之中貯藏的那些價值連城的古代文獻。在這方面白銀之民比黑鐵的文明擁有先天的優勢，更不用說本來就是以‘知識的保管者’自詡的工匠巫師們，因此在這個時代的世人眼中，高傲而孤立的布加人簡直就是光輝與文明的代名詞，天生應當高高在上的，在凡人的貴族中，更是十分崇尚銀色城邦的文化，尤其是在各大帝國境內，幾乎到了一個病態的附庸風雅的程度。
路德維希.梅茲男爵雖然還算務實，算不上那種鐵桿的布加崇拜者，但作爲高層貴族圈子的一員，難免也會受到影響，一想到一會兒竟然真要和那些在雲端上身披白袍、溫文爾雅的工匠巫師們打交道，心裡面一時間竟也有了些葉公好龍般的忐忑不安。
要是布蘭多知道自己隨口編的一個藉口，就讓一個久經沙場的帝國貴族生出這樣一種心態來，也不知道會不會笑掉大牙。不過至少他是決計不會相信有什麼溫文爾雅的工匠巫師的，在身爲玩家的時候他曾經在銀色城邦待過相當長一段時間，他所見的巫師一般有兩種——要麼務實得很，要麼就和科學狂人差不多，而前者大多來自銀色議會，後者大多來自銀色學會。
此刻男爵大人心中正在盤算待會究竟用怎樣的態度來會見這些高貴的客人，外面走廊上就已經響起了噔噔噔的腳步聲，他擡起頭，辦公室的門忽然吱呀一聲應聲推開。這個變故讓路德維希.梅茲男爵略微一皺眉頭，心想這些南方佬還真是不懂禮數，竟然不等通傳就直接推門直入，他倒完全沒想過外面進來的會是布加人，在他想來白銀之民就應當比地上的住民文明得多，斷然不會做這麼粗魯的事情。
門一推開，路德維希.梅茲男爵果然沒有看到身披銀袍的布加巫師，但讓他瞪大眼睛的是，他看到一羣身披甲冑、外套藍色戰袍、手持長戰戟的士兵魚貫而入，這些士兵當然不會是他的屬下，因爲他已經眼睜睜看着這些士兵徑直來到他面前，一左一右將長矛指向了他。
“你們這是……”
路德維希.梅茲男爵愣了一下，才終於從腦海最深處找出這身軍服的來歷，他臉色幾經變化，終於脫口而出道：
“埃魯因人？”
……
正是埃魯因人。
可惜路德維希.梅茲男爵醒悟得晚了一點，事實上這也正是布蘭多希望達到的目的，他用布加人的艦隊作爲幌子，正是希望能讓法坦港方面放鬆警惕。好在這支艦隊本身就是由布加人一手打造的，戰艦本身也是沿用了巫師們一貫的風格，再加上船上的奧爾康斯伯爵等人作證，克魯茲人就算是想要產生懷疑，也是一件頗爲困難的事情。
事情的發展果然也一如他的預料，艦隊一帆風順地進了港。也沒有受到任何阻攔。等到戰艦靠港之後，戰船上的士兵們一涌而下解除那些克魯茲人港口衛隊手中的武器時，那些傢伙還兀自不敢相信高高在上的布加巫師怎麼會忽然翻臉對他們動手，畢竟在他們看來，白銀之民根本就不關心凡世發生的事情，世俗的權力對於他們來說簡直好像過眼雲煙一樣，千百年來的傳統幾乎形成了一種慣性，而這種慣性讓布蘭多建了一個天大的便宜。
他一路指揮夏爾、歐妮、馬喬裡、伊弗拉姆等人分兵‘接管’整個港口，然後又親自率領一隊人馬直接殺向路德維希.梅茲男爵所在的城堡。一路上竟然沒遇到半點抵抗，甚至城堡的守衛還親自爲他們打開大門，等到他們在真刀真槍的逼迫下被收繳武器的時候，還一臉愕然地詢問這些埃魯因人想要幹什麼。
但等到這些人終於意識到自己面對的不是布加人，而是埃魯因人的時候，才一個個露出了和路德維希.梅茲本人差不多的神色，首先是震驚與不敢相信，然後還是震驚與不敢相信。
對於這些人。布蘭多暫時沒時間去解答他們的疑惑，大手一揮全部關進城堡下面的地牢。就這樣，幾乎沒有任何麻煩的，他和他的艦隊就接管了這座港口。
當然，這只是暫時的，他畢竟只是個外來者，要統治這麼龐大一座城市。緊靠他手上的一點埃魯因人是絕對不夠的，因爲他最多隻能一網打盡上層官員，至於那些中下層的官員，他既沒有時間，也沒有能力將這些人全部抓起來。何況就算是有這個能力，他將這些人全部關進地牢之後，誰來爲他管理這座城市？
要讓一座龐大的港口運轉起來，需要的人力可不是一點半點。
好在他手上可不只有埃魯因人，還有相當數量的克魯茲貴族，這些人都是帝國內有頭有臉的人物，有這些人在他手上，他就可以名正言順地用軍事管制爲藉口接管這座城市。誰叫帝國正處於內憂外患之中呢，長青走道東面帝國和風精靈廝殺得難解難分，南面更是有忽然出現的喬根底岡大軍虎視眈眈，更不用說前些日子託奎寧的獅人終於攻陷了安澤魯塔要塞羣，可以說這個時候帝國南部的局勢已經泥潭深陷，甚至梅茲地區也暴露在了兵鋒之下。
這個時候，他們名義上是帝國的盟友——一支布加人的艦隊，在和帝國內貴族們達成共識之後，在這裡休整並幫助他們對抗喬根底岡人的大軍，聽起來也不會讓人感到非常怪異。這時候讓那些南方帝國貴族去接觸命令那些中層官員，就不會讓港口內的克魯茲人生出一種‘被佔領’的錯覺來，讓他們感覺好像港口還是在帝國的控制之下，而這支布加人的艦隊只不過是個臨時的護身符罷了。
當然，要做到這一切，就必須要和奧爾康斯伯爵這些人達成共識。
布蘭多本來還沒想好怎麼和這些逃難的貴族打交道，畢竟從一個帝國的城主手上‘接管’一座港口，這種聽起來形同造反的事情，對於這些逃難的貴族來說，未必會願意和他站在同一條船上。但沒想到他們在航線上俘虜的一艘帝國商船卻幫了他的大忙。
當時他原本下令俘虜那艘商船，是怕對方泄露這麼一支龐大的艦隊出現在帝國腹地的消息，卻沒想到等到他們登船的時候，卻發現商船底艙滿是從帝國腹心地區逃難而出的難民。
這些難民給他們帶來了一個難以想象的消息——
內戰爆發了。
就在他們在崇高內海上航行的這一週，確切的說是他們離開魯恩港的第二天，克魯茲帝國內就發生了天翻地覆的變化。女王陛下忽然之間掌握了一支從來沒有出現過的軍隊，這支軍隊由塞尼亞人和敏爾人構成，她直接剝奪了瓦拉作爲炎之聖殿教宗的權力，並宣佈進行宗教改革。一場由世俗君王發起的宗教改革。這簡直是一個天大的笑話，就在第一時間，帝國境內的教會就分爲了涇渭分明的兩派，經院系旗幟鮮明地站在了女王陛下一邊，而忠誠於瓦拉的地方系在短暫的混亂之後立刻舉起了反抗的大旗。
簡而言之，就是帝國內部忽然亂成了一鍋粥。這不僅僅是炎之聖殿內部的事情，這個龐大的利益變遷牽動了所有人的心，斗篷海灣的貴族們果然在第一時間響應了白銀女王的號召，但北方的貴族們卻顯然無法接受這個事實，事實上這個時候雙方已經在梅茲東部進行了一次交手，令人吃驚的是，傳統的軍事貴族們竟然敗了，並且還吃了個大虧，布蘭多一時間沒法從這些難民口中瞭解更多。只知道幾個領主構成的聯軍在失利之後撤退向了路德維格方向。
但這些都不是重點，一個真正的重磅炸彈是：
敏爾人回來了。
這些來自於黑暗之龍時代的遺民們，終於死灰復燃了。
當聽到這個消息的時候，包括奧爾康斯伯爵在內這些原本女王陛下的支持者在第一時間也是不敢相信，然後便是懷疑，但在再三確認之後，卻一個個陷入了沉默之中。這畢竟還是一個由聖者之戰戰後秩序主導的世界，不管他們再怎麼放浪形骸、離經叛道。也不敢否認四位賢者的正義性，這本身就是黑鐵之民們也是先賢貴族們的立身之本。他們一時間簡直沒弄明白，那位女王陛下究竟是怎麼了，瘋了嗎？她怎麼敢如此？
但沉默過後，布蘭多就明白自己的機會來了，趕忙趁熱打鐵向這些一個個呆若木雞的帝國貴族們灌輸自己的計劃——在環境未明的情況下，最好還是要自己先站住腳跟。再選擇接下來該怎麼做。大概是在這麼巨大的變局之下，‘接管’一座港口這麼小小的問題也不放在這些逃難貴族們心上了，再說奧爾康斯伯爵這些人也不愚蠢，當然明白在四周強敵環繞，局勢又未明的情況下什麼樣的選擇纔是最好的。
對於布蘭多接管港口的所作所爲。他們不約而同地選擇了沉默。
但布蘭多其實明白，在這個時候選擇沉默，其實也就是支持了。
隨着港口內的事務塵埃落定，一件件工作分派下去，布蘭多站在路德維希.梅茲男爵原本的辦公室內，透過落地的拱窗看到外面法坦港內沒有發生太大的騷動，一切都還井然有序，終於忍不住鬆了一口氣。這一次布加的巫師們給他出了個天大的難題，而今他總算是踏出了最爲艱難的第一步，好在圖拉曼沒有騙他，那位女王陛下果然先一步行動了，這樣一來，接下來留給他的選擇就多了。
至少帝國內部不再是鐵板一塊了。
至於扯虎皮作大旗這種事情，布蘭多心想布加的巫師們肯定是不會和自己介意這點小事的，他忍不住有些惡意地想到，這些該死的傢伙一心想要置身事外，自己就偏偏不能讓他們如願。好讓這些自以爲高高在上的巫師們明白，要讓自己當棋子，也是需要付出代價的。
他敲了敲桌子，正好看到夏爾從外面推門進來。
年輕的巫師侍從一臉古怪地看着自己的領主大人，開口就說道：“大人，今天天氣不錯啊，港口內竟有些意外的收穫。”
“廢話少說，”布蘭多臉一板，隨即微微一愣：“意外收穫？”
“嗯，是一條大魚……哦，不，應該說是一條小美人魚。”
這什麼亂七八糟的東西，美人魚？我還塞壬呢。布蘭多眉頭一皺，剛要開口，夏爾卻早已知道他要說什麼，趕忙笑嘻嘻地打斷他道：“我可沒亂說啊，領主大人，你來看看就知道了。”
……
透進黑暗中的隙光算是這個巨大的移動牢籠與外界唯一的聯繫，它來自於上方的氣孔，這束光柱在一片漆黑的環境中傾斜着灑下，落在法伊娜不遠處的地板上，形成一個圓形的光斑。她手上與腳上都帶着冰冷的鐐銬，鐐銬並不沉重，但上面鑲嵌着可以隔絕魔法力量的法陣，將她掌握的魔法力量化爲泡影。
她根據那個光斑的位置變化與獲得的食物計算日夜，自從被關進這個囚籠以來，已經過去了快有一週的時間，再算上自己在瓦格納城關押的日子，差不多半個月過去了。
想想才被關進這座牢籠的時候，她怒不可遏，恨不得殺了羅德尼那個該死的小人，可隨着日子一天天過去，她也有些麻木了，盛怒之後，是深深的不安與恐懼；但法伊娜最害怕的不是自己的命運，她畢竟是青之劍聖維羅妮卡的學生，還不至於爲了活命而向敵人跪地求饒，但她擔心的是自己的家族、父親還有妹妹遭遇不測，如果到這個時候她還不知道是誰在背後向花葉領出手，那她就是個真正的白癡貴族小姐，沒有半點政治智商。
……