陽光形同明亮的利劍，一束刺開霧靄。高地之上，鮮花鋪墊，河水奔流燦爛如銀，但森林之間一排排長矛破霧而出，高地步兵身披甲冑齊頭並進，不可勝數的燕尾旗、矛旗一一映入視野，上面各自繪上了領軍騎士的盾徽紋章，從雄獅到鵜鶘、荊棘到花環無一重複。
芬恩縱隊，康斯坦丁縱隊，布累縱隊，北方聯軍正在集結，繁花似錦的川野之上長槍勝林，如雪的矛尖隨着貴族步兵的呼吸而微微起伏，在幾英里外織出一條閃光的緞帶。
從昂克爾山上極目遠眺，南方似已成一片烏壓壓的汪洋，汪洋之上旗幟浮動，其中不時閃過一片片武器的反光。布蘭多抿緊了嘴脣，這纔是真正的大戰，只有這一刻，他纔有重回過去的錯覺。
所有人皆握緊了手中的長劍，渾然不覺虎口發白；貴族私兵們連呼吸都忘記了，張大嘴望着這一望無邊的大軍。
而在大軍之後，還源源不斷有數條尾巴正在匯入。數以萬計，這個詞只在這一刻體現出它空前的壓迫力，數萬人一齊呼吸好像令風都要爲之滯靜。
馬爾高地上的和風正在平息。
空氣變得悶熱而滯重，這是風暴來臨之前的徵兆。綠色耀人的草甸之上，一名騎士正在加速離開北方聯軍烏雲一樣的主陣，騎士高舉長槍，耀武揚威地在北面的陣地一路小跑。
“快看那，那就是港約人（1）的天才騎士。伯爵大人有意指他爲縱隊長呢，聽說是頂替他父親的位置。”
“二十歲的縱隊長？”
“因爲是天才嘛。聽說子爵大人在多尼託奎寧獅人打了幾次漂亮仗。奇蹟一般的勝利。和他一起參戰的老兵都管他叫‘瓦納格’，你知道嗎？‘瓦納格’是山民傳說中的英雄。”
“老兵？”
“就是那些參加過十一月戰爭的老兵啊。他能指揮得動他們。只有他才能指揮得動他們。聽說伯爵大人有意將他培養成下一代軍團長呢。”
“那也未免太離譜了。”
“有可能哩。外面傳聞子爵大人是大地劍聖達魯斯的關門弟子。你們想一想劍聖大人還沒成名之前，人們不是也管他叫‘瓦納格’嗎？”
“我看不大可能，不過聽說達魯斯大人不是還有後代嗎？誰又不曉得他後來去哪裡了，說不定子爵大人正是那位大人的後人呢，達魯斯大人畢竟還是不願意看到埃魯因分裂的……”
士兵們議論紛紛。最後不免肅然起敬。王國的光復時代，劍聖達魯斯在埃魯因留下傳奇一般的名聲，他最後神秘的隱退更是爲這段傳說劃上了濃墨重彩的一筆。平民們皆相信大地劍聖正是王國的守護神，終有一天等到王國危難之時會重新仗劍而出。
在《琥珀之劍》中，這樣的說法甚至在一部分玩家中都廣爲流傳。埃魯因玩家甚至爲此重新改良了達魯斯留下的軍用劍術。但包括布蘭多在內誰也不會想到，那位王國的守護神。最終一樣也沒能逃過時間的審判。
而被那個最後的希望，也被淹沒在布契的灰燼之下。
布蘭多手撫長劍，心中一片悵然。
馮?道格寧子爵卻高高昂起頭，意氣風發。若你仔細觀察會發現這個全身包裹在銀甲之下的騎手正是幾天之前站在維託金身邊那個年輕人，也正是在拍賣場之前與布蘭多起衝突的騎士隊長。他是拿約人的天才騎士，連十一月戰爭的老兵也對他推崇備至，認爲他可能就是下一個大地劍聖。
馮?道格寧子爵心中也深以爲然。
他手舉長槍，駕着重型的地行龍繞着北方聯軍的主陣地緩緩小跑一圈，身後的斗篷有如一條金色的火焰，所過之處北方聯軍的士兵們山崩海嘯一般歡呼起來、叫喊着：
“瓦格納！瓦格納！”
“瓦格納！瓦格納！”
年輕人額頭上一片亮閃閃的汗珠，當仍舊高昂着頭顱來到維託金伯爵身邊。伯爵大人滿意地點點頭，白獅軍團豪傑輩出，但黑刃軍團也不是後繼無人，尤其是得十一月戰爭老兵稱譽的更是再無一人，這個年輕人在北方與託奎寧獅人的戰鬥堪稱完美，猶如當年年輕的劍聖達魯斯一般。
雖然維託金伯爵對流傳於下層士兵口中那些謠言不屑一顧，但倘若有一日馮?道格寧成了另一個大地劍聖，那麼黑刃軍團未必沒有超越白獅軍團的一天。他從年輕人手中接過長槍——指揮官執矛當先，這是黑刃軍團一個重要的信念，但現在也只剩下這個儀式而已了——維託金伯爵淡淡問道：“看清公主的陣地了嗎？”
“看清了，伯爵大人！”
“如何？”
“狂妄之至。”
昂爾克山腳的陰影之下正沉寂着三個巨大的方陣，上千貴族私兵在溪流北岸列開長長的隊列，前三排手持四五米長的長矛，一面面橢圓形的巨盾反射着陽光——這些奇形的塔盾不似於人類的任何一支兵種，反倒有些像是當年銀精靈的野戰部隊——安斯之喉。
一道沉銀色的壁壘橫亙在北方聯軍前方。
“是那個拿約人的天才。”布蘭多第一次披上了全套的騎士甲，在方陣中央端坐於戰馬背上，聽到身旁的歐汀伯爵如此說，他也擡起頭看着遠處北方聯軍陣前那個志得意滿的騎士。
“黑刃軍團在北方與託奎寧金鬃獅人交手，馮?道格寧子爵以不不足四分之一的兵力與敵人周旋，插入敵人後方，燒掉託奎寧金鬃獅人的糧倉。逼迫大地聖殿不得暫且退兵，馬卡羅曾言此人必是埃魯因未來的將星。布蘭多先生你需要小心此人才是。”格里菲因公主在布蘭多身後低聲提醒道。
布蘭多掀起的面甲下沉穩的神色一動，輕笑了笑。
他有什麼好小心。要小心的是對方纔是。歷史此人即是爲了芙雷婭所殺，現在埃魯因的女武神就在這個戰場之上。這位子爵大人只怕要走黴運。
狼爵士歐弗韋爾注意到布蘭多的神色。不禁微微一笑：“怎麼。看來布蘭多先生與此人有舊？”
布蘭多點了點頭。
豈止有舊，這人還欠他一次決鬥呢。
“格里菲因公主竟然沒讓士官生來構成中央陣地的核心。”
老騎士雷爾德將單筒望遠鏡從眼睛旁邊拿開，佈滿魚尾紋的眼角隨着逐漸皺起的眉頭微微動了一下，“那是哪隻軍隊？”
“看旗幟是歐汀的私軍。”
“真是太狂妄了啊。”巴爾塔侯爵也嘆了口氣，“看來連戰連勝讓公主殿下已經有些輕敵了。此戰只怕要一戰而勝了。”
這番話正是在場大多數一線貴族指揮官心中所想——一戰定勝負了；看來瑪莎大人還是屬意於北方的，西法赫王室雖然曾被剝奪榮耀，但科爾科瓦家族又何嘗不是如此？維託金伯爵不禁閉上眼睛，心中慶幸自己沒有站錯隊。
贏定了。
戰場之上——
公主軍隊左右兩翼向後延伸至昂爾克山上，讓出南方馬琴科山、維勒科山兩座山頭。形成以中央爲依託的一個龐大的戰場帶。
主陣地成爲整個戰場的中心與突出部。公主殿下是意圖以這個中軸來調動整個戰場的均勢。
所有人心中都不禁生出這樣的感嘆：“好大的氣魄，好大的手筆。”
只可惜。
“但只要中軸一旦擊潰。公主軍隊就失去依託，”馮?道格寧子爵手指向北方昂爾克山的陰影，神采飛揚地分析道：“整個戰場隨之被我方分割，他們不得不各自爲戰，敗亡不過頃刻。”
“歐弗韋爾又豈會犯這種錯誤，那可是王國的一頭孤狼！”一個貴族軍官高聲問道。
“因爲他想要追求更強的主動性，這就是那頭孤狼的性格，隱忍潛伏，一擊必殺！”子爵自信滿滿地答道。
“納加與王立騎士學院的士官生又何在？”
“必在左右兩翼！”馮?道格寧子爵一字一頓地答道。
衆人心中瞭然，維託金伯爵擡起頭，久久盯着昂爾克山的陰影之下。半晌，他的目光落在龍背上的年輕人身上：“馮?道格寧子爵，可敢爲新王先鋒？”
馮?道格寧子爵心中一片狂喜，他明白這是自己一戰成名，名垂青史的最佳機會了，立刻高高昂起頭，“自然。”
傳令兵穿梭往來，貴族們的命令在川野之上交織響起，連成一片。北方聯軍中一面面號旗正在來回傳遞，然後大軍開始緩緩開拔了。
所有人都屏住了呼吸，布蘭多忽然感到自己的額頭有了一絲涼意。
起風了。
“起矛！”
“前進，保持隊列！”首先開拔的是來自伯薩斯（1）的布累縱隊，布累步兵只着胸甲，手持戰戟，帶着寬沿頭盔，穿着寬鬆的馬褲，然後在膝蓋以下位鐵護足所束緊。布累步兵紀律嚴明，統一的藍白色戰袍連成一片，從上空俯瞰彷彿草甸之上一條正在緩緩從北方聯軍分離出來的藍白色絲帶。
馮?道格寧子爵騎在龐大的地行龍之上，帶着他手下的遊騎兵跟在步兵後壓陣，放眼望去，薄薄的兩列步兵橫貫整條河谷，藍白相間的隊列沿着起伏的地形若隱若現，旌旗飛揚，竟也有成百上千之多。
雖然明知這一波攻擊只是試探，但也難免讓人生出心潮澎湃之感。這纔是真正的大戰，又有多少人能親眼得見？遑論親身參與其中。何況他明白，這一仗將是他成名的一戰。
從此以後，馮?道格寧就是另一個閃耀在埃魯因歷史上的名字。
他舉起手中的長槍，聲嘶力竭地高喊出來：“我必執矛當先，爾等當從我取勝！埃魯因萬歲！國王萬歲！”聲震川野，北方聯軍齊聲應和。
一片山崩海嘯的歡呼。
滾滾吼聲像是水紋一樣讓歐汀伯爵手下的貴族私兵也起了一道道漣漪，私兵們一個個攥緊了手中的長矛，汗水如泉流下也渾然不知。歐汀伯爵看着自己緊張的部下，也不禁嘆了一口氣，這個計劃實在太大膽了一些，他手下又怎能勝任？
他回頭看着布蘭多。
布蘭多臉上卻並無一絲憂色，他正神色自若地聽一側的公主殿下說話。“我曾聽歐弗韋爾卿說起布蘭多先生當日在裡登堡的英勇行爲，只是不知那時布蘭多先生髮起衝鋒時，又是怎樣的場景？”格里菲因公主看着北方大軍，也是面色如常。
那時啊。
布蘭多笑了笑，“也沒想太多，但人總要生存下去。貴族也是一樣，平民也是一樣，在生命面前，並無區別。”
“這話是布蘭多先生想要告誡我的嗎？”公主殿下很敏銳地問道。
“不，只是一個想法而已。”
格里菲因公主看了他一眼。
布蘭多心中正在默默計數，他忽然回過頭問道：“安蒂緹娜，還有多久？”
“不到十米，領主大人。”
幕僚小姐在他身後打了個呵欠，紅着眼睛軟綿綿地回答道。
布累人衣着光鮮的步兵大隊正排成一排緩緩沿着河谷推進，對於他們來說溪流交匯的北岸公主軍隊的陣地還是一條灰濛濛看不清楚的線，任誰也不會想到他們會在這個時候遭到什麼襲擊。
而隨軍的的炎之聖殿神官們開始唱誦禱文，聖歌迴盪在原野森林上空，天空之上不時降下一道道金光，加持在步兵身上。
這是火焰防護咒文，一種大面積祝福，給受術者增加1點防護和1點火焰反傷。不過這一法術增加的防護與鎧甲衝突，因此越是輕質的甲冑，獲得的收益也越完整，與布累步兵搭配相得益彰。
但正是這個時候。
整個戰場之上所有人都看到布累人的步兵隊列中忽然發出一道閃光，幾名布累步兵頓時被高高拋起，屍體像是木偶一樣摔落在開滿鮮花的草地上。
隨後悶雷一樣爆炸聲才傳遍整個川野——
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背景註釋：
（1）拿約，雅尼拉蘇行省靠近灰山的一座漁村發展來的港口。