布蘭多說完這句話，就好整以暇地看着這羣人。
森林中一時沉默下來——“布蘭多先生，你沒事吧？”不過到底是經歷過世面的老狐狸，馬卡羅微微一笑，平復了心中的驚訝之後問道：“自從遭到襲擊之後走散，沒想到在這裡遇到你。”
布蘭多心想你這個老混蛋，這個時候還一門心思把責任往康納德一方頭上推，真當我是愣頭青？不過他面上當然沒有表現出這樣的憤懣，只是笑着拍了拍大地神使一動不動失去了生機的頭顱，答道：“自然，想要找我麻煩這點小東西還不夠。可惜那天晚上你們逃太快，我想要盡一份義務幫助盟友也做不到，說來真是萬分抱歉。”
雙方都磨了磨牙齒。睜着眼睛說瞎話的本事看起來誰也不遜色於誰，不過布蘭多的表現還是讓馬卡羅心生警惕，他有些不確定布蘭多不是真的知道了全部的一切真相——還是僅僅因爲當初他們的虛與委蛇而生氣。不過在這個年紀，有如此城府的年輕人可不多，一時間他也忍不住感到有點棘手起來。
以至於連布蘭多話裡帶着刺也忽略了。
何況他來這裡可不是爲了和這個年輕人鬥口的，他皺起眉頭看了看布蘭多身後的森林，猶豫了一下，但還是問道：“布蘭多先生，你看到其他人從這裡經過嗎？”
“你是說一個年輕人？”布蘭多暗自一笑。
“正是。”
馬卡羅話出口時，布蘭多感到他身後的那些人明顯變得有些急切。
“我沒猜錯的話，那是艾柯先生對吧？”布蘭多問。
馬卡羅、布加還有他們之間那位老人頓時面色一變，“你見過他？”馬卡羅向前一步脫口而出，不過他隨即才意識到自己似乎表現得太過頭了一些，忍不住咳嗽一聲又站了回去。他看了看自己身邊兩個人，布加一隻手始終放在不離劍柄左右，陰沉着臉隨時保持着警惕。而那個老人則若有所思地看着布蘭多所在的方向。
但他馬上意識到，布蘭多可能已經猜到什麼了。不過他相信布蘭多不可能知道他們的身份，畢竟這件事情他們甚至連灰狼傭兵團內部、連艾柯都瞞過去。
“你見過他嗎，布蘭多先生。”馬卡羅咳嗽一聲後，又問道：“艾柯是我一位重要朋友的後人，我答應他要好好照顧他，可沒想到一不小心竟與他走散了。”
布蘭多微微一笑，和你走散的不只有艾柯吧，不是還有整個灰狼傭兵團嗎？也不見你這老狐狸如此着急？不過他也不點透這一點，只是反問道：“老朋友？原來狡狐馬卡羅或者說羅舍爾男爵先生一直以來是這麼稱呼盧恩公爵的？公爵先生恐怕不會同意啊——”
他話一出口，就聽到一片刀劍交鳴之聲。布蘭多擡起頭，好整以暇地看着馬卡羅身後的一排隨從都拔出劍。
“年輕人，你究竟是誰？”馬卡羅面色一變，口氣沉下來厲聲問道。他立刻想到布蘭多是不是那一方一夥的，可看看躺在地上血流成河的大地神使——似乎也不太像。難道有第三方勢力？這頭狡狐猶豫了一下，雖然說不是沒有這種可能，但還有誰對這場角逐會感興趣呢，他忍不住想到是不是外國勢力？瑪達拉還是克魯茲？
布蘭多自然不知道這傢伙心中一瞬間轉過這麼多念頭，不過他也並不打算回答。他在等一個人開口，那就是馬卡羅與布加之間的老人。對方既然能站在這兩個人前面，自然就說明了他的地位。不過這個忽然鑽出老的老頭兒是誰，盧恩公爵？不對啊，盧恩公爵那種大人物他可不會記錯，說是易容但看起來也不像，在沃恩德易容是一門玩家也可以學習的專業技能，不過大凡是技能就會留下破綻，作爲老玩家，布蘭多當然不會不清楚這一點。
果然，他等了片刻，那位老者終於收回目光落到他身上。不過他問的第一個問題卻是讓所有人都一愣。
“年輕人，你腳邊的，是妖精的蘋果吧？”老人確認了半天，如此問道。
糟糕！布蘭多心中暗叫一聲，這才意識到自己忘了把這東西收進揹包裡。要是平日裡他一定不會犯這種低級錯誤，可是一方面之前阿洛茲的話減弱了他對這東西的期望，一方面是因爲有個強大的靠山在自己背後，也並沒有想太多，而且說實在話，他根本沒料到先出現的是這一羣人。
不過同時，他終於認出了這個老者是誰。
埃魯因的首席宮廷巫師，輔佐過安森七世的三朝元老——利伍茲?哈德維拉?格默爾。這傢伙是當今公主與小王子殿下的導師，原來他竟然也在這裡，沒想到馬卡羅手上還有這樣一步暗棋，難怪他可以胸有成竹地將艾柯放在夏布利，好像放任對方自生自滅一樣——差點連他都騙過了。不過如此一來，卻越發顯得這傢伙其心可誅起來，如今看來，灰狼傭兵團面臨的一切，很可能是這頭老狐狸一手計劃的。
目的僅僅是爲了不拖泥帶水嗎？
布蘭多忍不住握了握短劍的柄，雖然從某一方面來說他認同這些貴族功利性極強的價值觀，可是如此玩弄朝夕相處的人感情，或者說可能從來沒將那些人當成一回事。桑夫德也好，茜也好，他們遭遇的一切對他們來說就是人生的全部意義，爲之奮鬥，爲之付出，但對於面前這些人來說，卻像是一個抽象的、不存在的幻影一樣。
但他們不再需要這個假象時，那些在他們眼中的小人物的夢想就像是泡沫一樣幻滅了，輕輕一戳，甚至由不得他們反抗。可憐的是茜他們或許連連自己都不明白這一點。
布蘭多深吸了一口氣，咬了咬牙下定決心要給面前這些傢伙一個教訓。不是因爲他有大義凜然的名分，而是因爲他現在他很不爽——他不爽了，而他又有這個能力。所以他要讓馬卡羅、布加甚至是這個老頭爲茜、爲桑夫德等人的遭遇付出代價。
“利伍茲大師，是嗎？”
布蘭多拿起腳邊的金蘋果，在所有人面前晃了晃。
他這個動作頓時讓馬卡羅、布加的面色變了，他們這才意識到利伍茲口中的妖精的蘋果是什麼。那可是黃金樹的果實啊，瑪莎在上，有了這個，他們就有了改變一切的本錢。老國王風中殘燭的身體，或者說王子殿下懦弱不堪的性格與命運，有了金蘋果，一切就有了改變的契機。
難道這就是上天賜予埃魯因的機會？
這一刻所有人都忍不住這麼想到。
連狡狐如此的深城府此刻也忍不住面色急劇變化，同時呼吸也急促起來。甚至連一生經歷過無數風浪的利伍茲大師也忍不住開口道：“年輕人，你手上的東西對我們很重要。我能否問一下，你是否能將它賣給我們，我們可以出得起一切你想要的價錢，不管是金錢還是權力。”
布蘭多感到兩隻纖細的手放到了自己的肩膀上，一個細小的聲音笑眯眯地問：“你要賣給他們嗎，布蘭多先生，我允許哦。”
但布蘭多隻是微微一笑，他冷漠地看着這些人，提起金蘋果，問道：“你們想要這個？”
“正是，”馬卡羅接口道：“布蘭多先生，你手中的東西對我們來說非常重要。重要到可能會改變許多人的命運，相信我，我們並不是出於私心想要買下這枚蘋果。而且我們也願意遵從公平交易的原則，只要你開出一個價碼，我們就儘可能地滿足你。無論是金錢，女人還是權力，一切你想要的東西。”他用極具煽動性的話如此說道。
布蘭多不屑地一撇嘴，冷笑：“好大的口氣，你用什麼來保證這一切？我又憑什麼相信你，馬卡羅先生？憑你們背後埃魯因王室的力量嗎？你們問我想要什麼？好吧，我想問你們兩個問題——”
兩個問題？
馬卡羅、布加與利伍茲面面相覷，這算是什麼要求？不過機不可失，失不再來，因此他還是點點頭答道：“你說吧。”
“第一個問題，其實我這個很是好奇，我有一些看不懂你們的計劃。明明利伍茲大師在這此，爲什麼馬卡羅先生與布加先生還要親涉險境，甚至苦心經營十年的灰狼傭兵團也因此而毀於一旦，對此，我有一些無法理解。”
馬卡羅與布加沒料到他的問題竟然是這個，忍不住一愣。不過倒是利伍茲咳嗽一聲，低聲答道：“年輕人，這件事涉及的鬥爭遠遠不止表面上那麼簡單。我不知道你瞭解多少內幕，但是我們並不希望外界知道王室其實背後也插手了此事——”
他其實並不想和說一個陌生人說這麼多，不過看起來布蘭多已經認出了他，並且他手上的東西實在太過重要，因此這位老者纔不得不放低姿態爲他解釋道。
“原來如此。”布蘭多點點頭。
“那麼第二個問題，你們現在出來，是爲了重新集結失散的灰狼傭兵團咯？”布蘭多輕笑了一下：“事實上是這樣的，我收編了一些你們的人……”
馬卡羅與利伍茲互相看了一眼，然後搖搖頭：“不，布蘭多先生你多慮了。我們只是追着艾柯先生出來的而已，因爲他執意要來找自己的同伴和未婚妻。”說到未婚妻時，他忍不住有些尷尬，畢竟把公爵大人的獨子的未婚妻弄得始終，說出去其實還是蠻丟臉的。
不過也僅此而已，他搖搖頭，繼續說道：“至於灰狼傭兵團，那已經是個過去式了。它不存在了，你收編的那些人，我代他們感謝你。”
果然。
布蘭多磨了磨牙齒——然後他聽到哐噹一聲，所有人都回過頭，看到一個紅髮的、一隻手捂住胸前的傷口、滿身是血的少女呆呆地站在那裡，她手中的長矛也不知道什麼時候掉到了地上。
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