一刻鐘之前，寒露莊園——
爆炸產生的火焰瞬間點着整個山頭，將莊園附近的森林映得一片通明，在火光中，禁衛軍死傷枕籍，再無力阻擊。布蘭多從廣場上開闊的地帶一躍，越過莊園的鐵柵欄，然後落入森林之中，姐弟兩緊隨其後，先後安穩落地。
夏爾飛在半空中跟在最後面，在離開莊園範圍時隨後向身後丟出一道力場波，寬幅達千米的無形波紋經他手脫手而出，一觸及莊園外牆就將之碾得粉碎，外牆上的鐵柵欄捲曲斷裂發出刺耳的悲鳴，其下堅實的地面也在巨力推攘之下如同水波般形成層層漣漪，盪漾開來，泥土無法承受其表面張力頃刻裂開幾條寬達數十米的口子，將追來的城衛軍巡邏隊阻隔在後。
進入森林之後，隔着重重樹影，山下皇冠區的燈火已清晰可見，層層疊疊的建築與苔堡所在的謝沃夫伯爵區也不過只有一河相隔。
但這段路卻並不那麼好走，布蘭多才剛落地，就已經看到樹林裡冒出了十多個炎眷騎士來。
爲首一人肩配白色狼鬃，正是狼騎士希爾曼的傳承者，他肩上狼鬃是希爾曼在霍曼山谷一役的戰利品，然而原版早已在第十三代騎士身亡時就已遺失，眼下的不過是個贗品，而且還不是第一代贗品。
狼騎士的要素是嗜血，只要一旦見血——無論屬於敵人還是自己，其戰力就會成倍增長，希爾曼的繼承人自然也繼承了這一要素，他信心滿滿，大步而至迎頭就是一劍；在他看來對手不過是個真理巔峰，只要戰鬥稍微維持片刻就能輕易抗衡對方。更不用說自己背後還有數名同伴。
這還是炎眷騎士歷史上頭一次破天荒地出動瞭如此多人，一百四十名炎眷騎士此刻近半埋伏在此，這個計劃承載的滿是不可匹敵的驕傲與自信，沒有人會認爲這個世界上有人可以抗衡半個炎眷騎士團。
炎眷騎士一劍劈出，噹一聲重重地砍在大地之劍的劍脊上——好快的劍，他心想。這人至少得是個劍聖。
但那人忽然退開一步，在原地留下一個一模一樣幻影擋住他手中的劍，再在旁邊平舉劍刃一劍向他刺來。
這一劍平平無奇，卻足以讓希爾曼的繼承人心驚膽戰。
這一劍名爲風后九曜。
布蘭多以狼騎士傳承者爲圓心，連續平移三次，連續三次出劍，每一次他離開原本的位置一步，就留下一個幻影以不同的角度，不同的劍術向對方發起攻擊。
四個幻影外加布蘭多的本體幾乎同時出劍。希爾曼的繼承人竭盡全力擋下其中三劍，並回劍穿過其中一個幻影的咽喉。
但在同一刻，一道寒光閃過，他的頭顱也高高飛起，斷開的頸項血光一閃，血箭沖天而起。
布蘭多目光冰冷似水，緊繃的面孔上滿是血跡，隨手將希爾曼的繼承人無頭的屍體推飛撞在一顆樹上。神色不改分毫，繼續迎向下一個炎眷騎士。
後面一個炎眷騎士已然呆住了。這倒不是說炎眷騎士的心理素質太差，事實上承載了千年的記憶，每一位炎眷騎士都擁有常人難以企及的戰鬥本能與經驗，更不用說這些能夠獲得‘炎之眷顧’傳承的騎士們，本身就是這個時代的佼佼者。
而在聖者之戰時代，炎之王吉爾特身邊的騎士們經歷過最慘烈的戰役。能夠活下來的人，無一不是見慣了生死，同伴與敵人的死，在他們心中難以掀起波瀾，即使在最爲離奇的狀況之下。他們依然能夠保持必須的冷靜。
可歸根結底，這已經是千年之後，這個時代的炎眷騎士的經歷使他們難以做到第一代先輩那樣的程度，他們擁有絕然於世的戰鬥經驗，卻並不具備冷漠得可以看透生死的感情。
因此這個騎士只是片刻的楞神，等到他反應過來的時候，宛若惡魔一般的布蘭多已經渾身浴血出現在他面前。
他才猛然驚覺，意識到自己犯下了致命的錯誤，他在最後一刻做出了正確的反應，舉劍迎敵，但布蘭多隻向前一步，大地之劍的沉沉黑刃如同終送之鋒，將之連人帶劍一同越過。
那騎士在整個世界陷入一片黑暗之前心中滿是悔恨，然而悔恨並不能挽回他的命運。
第二個，在場所有人都不由自主地產生了片刻失神。
這真是炎眷騎士的戰鬥麼？
布蘭多繼續向前，他的下一個對手是個臉型消瘦的中年男人，長相頗爲英俊，披風上的白羽證明對方是個騎士長，布蘭多立刻認出此人來——史蒂夫，無瑕之槍。
炎眷騎士只有七位騎士長，無一無名之輩，眼前此人擁有法則之境的實力，與信風之環一戰時的維羅妮卡不相伯仲。
他傳承的是炎之王身邊最強的七位騎士之一，要素不滅，這是一個少見的沒有主動效果的要素，免疫百分之九十傷害。
在他身邊還有兩個大騎士，分別是龍騎士塞繆爾和光騎士羅班的傳承，實力也在真理之側巔峰。
顯然，在場的騎士們也意識到了布蘭多的棘手，實力低於真理之側上位的騎士紛紛繞開他，對上了夏爾與吸血鬼雙胞胎。
此刻夏爾面對的兩人一個土系要素，一個幻想要素，而墨德菲斯與安德麗格的對手則是以鋼騎士的繼承人爲首的三人。
面對這一幕，布蘭多明白必須速戰速決，後面從其他方向趕來的炎眷騎士雖然一時受阻，但他們不是禁衛軍，應該很快就會追過來。
他伸出左手，手上出現了另外一把劍。
“絕死！”
炎眷騎士們發出一聲憤怒的驚叫，隨即意識到自己在莊園內的同僚可能已遭毒手。他們一時間既憤怒又不屑，不屑的是布蘭多竟敢在他們面前使用此劍，然而他們對這把劍的缺陷知根知底。
史蒂夫心中也是怒意盎然，普利迪安曾是他看好的新人，他平舉起手中成名已久的長槍——罪責。心中已經判了布蘭多死刑。雖說女王陛下要他們留活口，但那就是說只要不死就成。
此時此刻布蘭多心中卻並未在意自己的對手是如何想的，他拿出絕死並不是爲了激怒對方。
而是爲了——
“霜土！”
伴隨着他的低吼，一片冰川憑空產生，銳利的冰棱向四面八方爆發開來，宛若冰瀑。瞬間籠罩方圓近千米的空間。
凜冽寒風夾雜着元素之力撲面而至，縱使史蒂夫也不敢正面拭其鋒芒，他和幾名炎眷騎士立刻飛上半空，但仍有兩人被交錯的冰柱撞飛出去，和奔涌的冰川一起撞入森林之中，所過之處樹木紛紛枯萎凋零，枝葉化爲白霜，然後從中折斷。
史蒂夫一拳擊碎刺向自己的冰棱，將之化爲漫天碎末。然後他終於看到了藏身於交錯冰柱之間的布蘭多，一槍向對方刺去。
與此同時，包括那兩位大騎士在內，幾名避開了冰柱攻擊的炎眷騎士也在同一時刻向布蘭多出手。
但那一刻布蘭多忽然擡起頭來，史蒂夫在對方眼中看到了一種不顧一切的狂熱之色，不知爲何，那一剎那他心中忽然充滿了警惕，這種警惕與他在聖戰中所經歷的生死之刻如出一轍。
那是對於死亡徵兆的恐懼。
他對於自己的預感無比自信。心中頓時警鐘長鳴，“退。快退！”他大叫道，但卻收不住攻勢，手中的罪責已義無反顧地擊中了對方。
和四把長劍一起。
長槍刺向對方身體，布蘭多隻穿了一件伯爵大衣，大衣毫無阻礙地被劃開，露出下面一件金灰色的內甲胸甲。那件內甲的防禦力強悍得超乎想象，罪責雪亮的槍刃竟然不能奈何它分毫，被胸甲上彈出的一道銀華偏向一旁最後刺入布蘭多的肩胛處。
但史蒂夫想象中的槍刃透體而入接下來也並沒有出現，對方軀體的防禦力同樣強悍得可怕，他感到自己如中金石。那種感覺就和他在和聖殿聖堂騎士中幾位有數的高手交手時如出一轍。
甚至更勝一籌。
他回頭一看，差點沒把眼珠子給瞪出來，其他幾名炎眷騎士的長劍竟然連接近布蘭多的身體都做不到。一層隱約的光輝擋住了他們的劍刃，使之在距離一尺之處就如同擊中金石之壁，火花四濺。
衝突光環！
幾名騎士臉上不約而同露出駭然之色：這傢伙是個聖堂騎士！
然而聖堂騎士最令人感到棘手的能力並不是他們的衝突光環，而是荊棘冠冕和炎陽之血。
幾名炎眷騎士幾乎是立刻就意識到自己要倒大黴了，就在這一刻，布蘭多身上忽然綻射出一輪白色的光華，光華形同薔薇的藤蔓，彈向在場所有向他出過手的人。
雖然布蘭多的防禦力抵抗了幾乎所有的傷害，但炎陽之血的折射可不是這麼計算的，甚至連洛尼亞之隙的‘法則之門’屬性將史蒂夫降低到真理之側的攻擊也都給還原了。
然而就是這麼不講道理——
幾名炎眷騎士頓時發出慘叫，只有史蒂夫稍好一些，不滅要素將他受到的傷害降到了最低。但他心中的警兆並未因此解除，因爲輪到布蘭多出手了。
布蘭多向這幾個人伸出了大地之劍。
“凜風——”
那一刻，時間可以說過得很慢，因爲幾乎傾向於靜止，對於直面這麼一幕的人來說，就是永恆。
但也可以說很快，因爲在於旁觀者眼中，就是一息的瞬間，他們看到凜冽的風暴從布蘭多身後吹出。
那是怎樣的風啊，它就像是刀刃，所過之處無不連根犁過，樹木岩石皆紛紛化爲冰晶，又轉瞬折斷碎裂，碎片漫天飛舞。
但這還是隻是起初——
然後它壯大了，以至於竟無法用語言來形容，只讓人想到傳說中風暴止息之山上那稱之爲‘不朽’的世界之旋。
那是盤踞在整個風元素位面的完美風暴。
那並不是風，而是一柄神裁之劍，它正面撞上了寒露莊園所在的山頂，每個人都親眼目睹這永生難忘的一幕：
整個山頭膨脹而起。然後轟然碎裂，岩石與樹木尖嘯着飛上半空，山峰彷彿分崩離析，化爲粉碎，土石之流如同崩坍一般傾瀉而下。
甚至直到近半分鐘之後，還有較小的石子與砂礫從半空中沙沙落下。
這是極境的力量。
布蘭多自己都愕然地擡起了頭。
他看到在夜色中。位於山腰的寒露莊園往上，半座山峰已經徹底消失，山峰的背景上出現了一個可怖的空洞，在其上土層早已蕩然無存，露出岩石蒼白嶙峋的光澤。
一輪圓月出現空洞之後，照耀在整片森林之上。
這是怎麼了？
他記得自己開啓了狂熱天賦，全力施展霜土之衛的力量，但霜土加凜風的連擊雖然威力驚人，但也沒到這個程度。
塞伯斯全力一擊。也不過如此罷。
“領主大人，你沒事吧？”墨德菲斯剛好處理掉一個自己的對手，在半空中一臉關切地回頭問道。
布蘭多搖了搖頭，他感覺自己眼前有重重幻境，他看到了蒼穹白塔與螺旋尖峰相對而統一的倒影，數以億計的法則之線匯聚成銀白的平原，光之種在深淵的湖水之中孕育誕生。
他看到新生寂滅的元素之疆，淺海如同夢境。風暴止息之山立於雲端，幽暗的石樞之下。焦熱的河流奔騰流淌。
這些幻境反覆重現着，心中卻好像有一個聲音在感召。
“吾生於烈焰之中——”
這一刻，他竟然感到自己的真理之境竟隱隱鬆動了，擋在他最後道路上的一道門檻在此刻竟打開了大門。
不只是他，在場的所有人都感到了這樣的震動。
所有人都不由自主地回過頭來，史蒂夫也從遠處搖搖晃晃地爬起來。有些不可置信地看向布蘭多——極境的力量也並不能做到一擊殺死炎眷騎士團的騎士長，何況對方還身負不滅要素。
當然即使如此，他還是身受重傷，與他並肩作戰的炎眷騎士則早已灰飛煙滅。
法則巔峰——
這個年輕的託尼格爾伯爵今年才二十歲出頭吧。
眼前這一幕實在很難讓人不想到同樣在二十歲走到白塔之巔的另一個人。
在大約一千零七十年之前，他有一頂桂冠。叫做炎之王。
但此刻布蘭多的心思已經不在此上了。
因爲他知道自己有麻煩了。
正是這一刻——
五道浩瀚無匹的威壓從半空之中降下，布蘭多立刻感到自己被幾道氣勢所鎖定，身上一重，彷彿被套上了重重枷鎖。
而正在半空中與炎眷騎士交手的夏爾、墨德菲斯與安德麗格更是悶哼一聲，直接從天上掉了下來，重重地摔在地上。
布蘭多擡起頭來，看到羣星點綴的夜幕之上，彷彿展現着幾個璀璨的星座。
那是他曾經所熟識的，或者所聽說過頭銜與名號的，他們的名字在歷史上曾閃耀一時，是玩家們曾崇拜的、嚮往的力量的巔峰。
那是炎眷騎士團大團長，帝國之門，理查德。
帝國七十年前最強的巫師，鏡之界的領主，無光之返，羅耶爾，以及他畢生的對手，被民間稱之爲近神的巫師，逆塔者塞班。
還有十一聖座中除瓦拉、西德尼之外的最強者，捧劍者佈雷德利。
最後是威勒克，六十年前的帝國雙璧之一，獅之劍聖。
五個極境。
帝國明面上的十三位極境高手近半於此。
天空之上的威勢如淵如獄。
……
（ps：寫後面的章節寫晚了，怕打攪思路一直沒抽出時間來發文章，因爲涉及到個小高潮，這章寫了我六七個鐘頭，死了無數腦細胞，慘慘慘。
還有就是前面花葉大公那裡有點小問題，一下寫手滑了，花葉大公是法伊娜的祖父，他的長子纔是法伊娜的父親，也是醉醉的，我一會去改了。）