“怎麼回事？”彌陀揪着報信人的脖頸怒氣衝衝。那報信人雙手亂舞，被卡得喘不過氣來，彌陀這才狠狠一摔，那報信人一下子成了滾地葫蘆。
他也不敢起身，直接趴在地上，快速答到：“大首領，我們在西桐部落遭遇有熊國宮衛軍六十多騎，辛庇首領見對方人數少，便與之陣戰，孰料不敵大潰。辛庇首領也重傷，現在……”
“你說什麼？三百對六十，還大敗，我呸，辛庇這仗是怎麼打的”彌陀目眥欲裂。
“稟大首領。這……這不能怪辛首領，敵人使用的全是金器，弓箭箭頭都是金器所造，我們的石刀石矛碰上去都碎了，……這就是……”報信人戰戰兢兢捧着一支箭鏃。
“哼”彌陀冷靜下來，狠狠地抓過箭鏃，仔細檢查，又在石矛上一劃。只見那石矛頭一下子就留下深深的劃痕，“呲”彌陀不由倒吸一口涼氣：“敵人都是用的這種金器？”
“是，敵人的金劍更加厲害，有這麼長……”報信人一邊比劃一邊哭着說：”嗚嗚……太可怕了，我們的勇士幾乎都是一劍就被砍下胳膊，死得很慘……嗚嗚……”
這時候，草原上又奔回幾十騎，辛庇臉色煞白，一見到彌陀就泣不成聲，他哽咽着說：“大首領，快轉移吧，敵人比以前更強了，帶出去的人就剩下這些了。現在正滿山遍野的追蹤我們，我估計這裡隱藏不了多久。大首領，快走吧！要不然來不及了。”
彌陀看着辛庇胸前一條長長豁口，滿臉淒涼：“走，往哪走？沒了糧食人會餓死，沒了草場，牛羊也保不住。
“大首領，往更南走，走野狐嶺，去更南……”辛庇強忍着傷痛，急切地說道：“那裡更暖和，小部落也多，軒皇手伸不到那裡，大首領，快下決心吧！”
一衆首領也紛紛附和，彌陀一咬牙，命令追：“好，我按辛庇說的辦，走野狐嶺，吹牛角，集結，我們馬上走！”
一陣悠長的牛角號在坡上響起，一羣羣牛羊被匆匆趕回營地。風似乎更冷了，夾雜着雪霰吹得臉上生疼，再看了一眼身後的草原，彌陀哆嗦着咬牙吐出三個字：“姬軒轅！”隨後拔馬而去……
……
一場危機就這樣消彌於無形，都城的人口也增加了不少，但是黃帝的臉上並沒有多少笑容。今天剛剛回來了一隻商隊，換回來的貨物現在大殿中央堆積如山。這次不僅僅有青銅器，還有麻布、彩繪陶器、漆盒、食鹽，更奪人眼球的兩輛獨輪車，這可是花費五十匹馬才換回來的工具。
黃帝臉色陰鬱，他圍繞着貨物踱着步，一言不發地聽着身後商隊首領的彙報。
“……這次一共花費五十頭牛，五十匹馬，二百隻羊。軒皇，這是清單。”商隊首領一邊說，一邊遞上一塊木櫝。
黃帝擺擺手沒有接，側頭問道：“阿輔，這次南方之行，打探到什麼消息，說說吧。”
“是，軒皇”阿輔一恭身，然後繼續說道：“鳳部落已經有了五個石頭城堡。楓木堡、大興堡、鹽堡、銅陵堡，再加上一個凱旋堡，據說上一個春秋，他們用一種新戰術，消滅了一個萬人以上蠻族部落，他們在原來蠻族領地新修了凱旋堡。”
阿輔偷偷瞄一眼黃帝，見他臉上古井無波，實在看不出喜怒來，他嚥了咽口水，硬着頭皮往下說：“鳳部落對加入的部落實施了編戶齊民，十戶爲一甲，百戶爲一里，每個城堡內有若干里長，城堡設有堡長和治安官，各堡有藤甲軍兵和輔兵，軍政分開管理，管軍的不管民，管民的不管軍。制定有物權法，刑法和兵役法等法律制度，這個臣不太明白是什麼，反正是管理部落的一些規定吧。“
”鳳部落具體人口打聽不到，除了屠厝部，九黎餘孽基本併入了鳳部落，軍隊數量也打聽不出來，城堡裡管得很嚴，時刻都有民兵巡邏。那個神子修改了鳳部落的圖騰，目前圖騰是一條像蛇一樣的動物，有四爪，有點像華夏族的新圖騰，喚作“神龍”……還制定新曆法，二十四節氣，計算方法有年、月、日……”
黃帝此刻坐回御座，他面色平靜，沉默地聽着下首阿輔講述，衆大臣也是越聽越心驚。待到阿輔講完，殿內衆人交頭接耳，竊竊私語，一時間，大殿內都響起了嗡嗡聲。
“啪啪”黃帝輕拍案几，衆人頓時安靜下來，齊齊看向御座。只聽黃帝說道：“嗯，阿輔辛苦了，幹得不錯，你先退在一旁候着。”
“是，軒皇。”阿輔應諾後，便小心地退到隊伍末尾當起了雕像。此刻黃帝似乎並不太在意，他神情舒緩，語氣平和。
“呵呵，想不到啊！姜洛倒是好運氣，有個異人當女婿，鹹魚也能翻個身。幾個春秋，就發展到讓我們瞠目結舌的地步。這個神子了不起啊，不管是內政還是軍事都有一套，樣樣都拿得出手，哼，現在的形勢不是什麼尾大不掉了，鳳部落已經成長爲我們的勁敵。呵呵，也好，這麼多個春秋，找不到一個像樣的敵手，餘也是很寂寞呀！衆卿家都說說，都說說，拿出一個章程，好應對這個崛起的部落。”
大殿內衆人都在沉默，一時間大殿裡鴉雀無聲。是。離御案不遠處很顯眼地坐着一名老者，他是青雲（官職）赫胥。見衆人皆不言語，赫胥便拱手啓奏，將黃帝的注意力引了過來：“君上，剛剛阿輔說的，臣認爲有幾點令人憂心，首先，鳳部落對我等有所防範，到現在我們打聽不到鳳部落到底有多少藤甲軍，作戰方式、戰力究竟如何。”
”爲這麼遙遠的部落出動大軍征討，若損傷過大，是否得不償失。再者，此輩臨河築城，每城皆有碼頭和大量舟船，若戰事不利則可能駕船遠飈。若大軍徒自往返，空費糧草不說，萬一其他部族見我們久徵不下，臣擔心那些臣服部族也會生異心。我懇請君上言明：現今君上的國策是什麼？是戰，還是和。”
黃帝心中一動，俯身看着殿中的這個新晉衆臣之首：“赫胥，你有何主意？”
赫胥原是歸附黃帝最早的部落首領，爲人八面玲瓏，既善於治民，又在外交事宜頗有手段，這類運籌帷幄的事他最是擅長。黃帝和風后君臣上次爭執後，兩人雖然達成共識，但理念上還是有了不少分歧。黃帝出於制衡風后權勢的目的，他重用赫胥爲青雲，就是想依靠其豐富的內鬥謀略。
此時，赫胥的青雲這個官職，已位列三公，分割了原先風后縉雲職位的一部分權柄，衆臣都看得出來，黃帝有些疏遠曾經的好兄弟。
不過，風后卻毫不在意，如果不是好友力牧相勸，他甚至還有了激流勇退的想法。赫胥卻不同，他原本是個大部落首領，主動臣服黃帝，雖位列三少，實際在有熊國一直是不溫不火。前不久，他突然被提拔到百官之首，有了一個廣闊的舞臺。故此，對黃帝的提問，第一次參與這麼重大的國策制定，赫胥當然要竭力表現。