除了蘇我亞實的死給人們帶來了一些哀傷，湯之國基本恢復了平靜。
因爲曉之神社的存在,湯之國一代的人對死亡並不過於恐懼和哀慟——死亡是生命必然的輪迴。與此同時,才七歲的新任巫女蘇我和源換上正式的衣服,肅着肥嫩的臉蛋給前任巫女行了葬儀,正式接任前輩的事業。
蘇我亞實死了,貓又失蹤了,斑沉睡不醒，現在柱間對湯之國的情況兩眼一抹黑。好在曉之神社算是御名正的產業，在宇智波炎的掩護下，他揹着斑住進了神社後院。
宇智波炎自己包紮傷口,固定住手臂在上面拍了一帖藥,歪歪扭扭纏着手的紗布一端吊在脖子上。柱間見了，嘴角默默一抽,招手。“過來，我幫你治療。”
木屬性查克拉在治療肢體殘缺方面有逆天的效果，奈何宇智波炎搖頭拒絕了。
柱間總覺得自己在對方毫無變化的面癱臉上讀到了“寧死不吃嗟來之食”的意思。
柱間眨眨眼，淡定開口提醒他還欠着一筆賬：“你家家主大人不會高興看到你這幅樣子。”
“……”宇智波炎看了他一眼，默默把斷手伸了過去。
只能說，攻克下宇智波家族第一BOSS的千手柱間對付各類屬性的宇智波已初顯駕輕就熟之勢。
千手柱間養精蓄銳寸步不離地看護斑，而宇智波炎才休整半天，又開始馬不停蹄地忙碌起來。他無權動用御名正的勢力，只能晝伏夜出穿梭在湯之國和風之國之間，聯繫暗線向宇智波那邊傳遞消息。
四天後，斑終於醒來了。
一直守在榻邊的柱間滿臉驚喜，連忙端了杯溫熱的營養水。斑就着他的手喝了一整杯，眉間稍稍舒展。
“感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？”柱間伸手探了探他的額頭。
“還不錯，至少撿回一條命。”斑倒是無所謂，蒼白的臉上甚至隱隱帶了一絲釋然，“你呢？沒遇到什麼刁難吧？”斑從所謂“冥王”那兒知道了不少事情，自然包括皇陵的底細。
“跟你的祖先打了一架。”柱間一邊輕描淡寫地概括經過，一邊把他四散的長髮細細理好，聚在一處用緞帶紮了，以防待會兒吃東西的時候妨礙。“倒是你——”指腹輕輕按在斑略凹的眼眶邊，柱間擔憂道，“出了什麼事？”
斑垂下的眼簾投出一片陰影，“事實有點複雜，簡而言之，一場於我而言不大划算的交易罷了。”
柱間抿脣，等待他的下文。
“不划算……也沒太吃虧。”斑揉揉眉心：“所謂交易，就是你情我願。欲得必有失，我明白這個道理，你不必介懷。”
柱間定定看着他：“你說謊。”
斑輕揉眉心的手指頓了頓，“哦？”
“我相信你的本事。”柱間看着他，“你可以用毫無破綻的理由讓我信服，但是比起敷衍，我更希望你什麼也不說。”
雖然他在宇智波炎面前勉力保持鎮定，只有他自己清楚，這四天緊盯着斑越發微弱的氣息時的心情是多麼的絕望。
千手柱間不知道那是斑身體自我保護的機制發揮作用，由外息轉爲內息，減小身體消耗。
斑不自然地側過臉，一時間不知該從何說起。
“算了，一切都過去了。”柱間嘆氣，不再追問。“你剛醒，先吃點流食緩一下吧。”
他拉開門，門外小爐上燉着一個小盅。揭開小蓋，淡淡的霧靄混合穀物的香氣瀰漫開來。斑聞到香氣裡補藥的味道，把小盅推給柱間：“虛不受補，我現在不適合吃這個。”
柱間看了他一眼，默默把東西收拾好放到外面，並囑咐神社裡的人做些白粥送來，然後關上門，順手下了道屏障。
“你的身體，到底虛弱到什麼程度？”
世人都道千手柱間精通治療，以爲他僅是憑仗能修補細胞的木屬性查克拉治癒傷患。細胞是生命組織的基本單位，一般而言，能夠在細胞層面進行治療就可以治療所有傷病。其實事實並不像想象中這麼簡單。
木屬性查克拉只在續斷骨、平傷口上有奇效；若涉及到臟腑，就要輔以醫藥；論及精神方面——比如寫輪眼的傷害，也只能束手無策。
簡而言之，當得起當世醫術頂尖這個評價的千手柱間，除了身具木屬性查克拉，還精通醫藥及人體各個方面的知識。
顯然，“虛不受補”幾乎不可能出現在忍者身上——查克拉本就是旺盛的生命力和精神力作用下產生的能量。這種情況，理論上比一個忍者失去查克拉還不可能。
“這些事，我本來就打算告訴你。”斑沉吟片刻，“事關忍界……不，應該是整個世界。”
世界是什麼構成的？歷經兩世教育，在斑前世教育的認知裡，世界是由時間、空間、物質組成。但是冥王說，這個世界的構成是時空和時間意志。
——時間和空間是同一種東西的不同表現形態，其餘的物質、信息、乃至因果關係，都是世界意志的投射，所謂世界意志，在世上被冠有無數別名，有人稱之爲歷史，有人稱之爲命運。
問題就出在世界意志的因果關係上。
由因及果是符合規則的順序，但是孰爲“因”孰爲“果”又是個需要商榷的問題。打個比方，甲打了乙一拳，乙跌倒了，前一個行動是因，跌倒是果；但是換一個方式理解：因爲乙要跌倒，所以甲打了乙一拳，此番跌倒是因，打了一拳變成了果。對於世界意志來說，兩者都可以說得通。
如果聽到這番解釋的是火影本土居民，一定認爲荒謬透頂。不過對於接觸過現代物理學的人來講，這並不是太難接受。
——比起愛因斯坦的理論，冥王透露的這點真相toosimple。
“爲了某個註定的未來，讓兩千多年的歷史和無數人的犧牲做鋪墊……”斑古怪地笑了一下，“如果不是在這個世界生活了二十八年，我一定會認爲這個世界只是一個故事。”
“形成了世界，就不是一個故事。”
斑：……
居然真是一個故事。
人生如戲，這一世本來就是多出來的，斑看得開。不過，自己在故事裡……
——絕不會是主角。主角是狂呼愛與正義衝在第一線的代名詞，自己更喜歡在幕後佈局。
世界大勢在他手中變化，他也不是無關緊要的路人甲。
當然更不可能是炮灰了。
所以……留給未來救世主無數遺產勢力的前輩？還是深藏幕後等主角推的反派？不管哪一種都讓斑有些不爽。
——他都猜對了，原著裡的宇智波斑不就是給主角留下木葉、九尾和宇智波佐助（喂！）三筆大遺產的苦逼前輩兼究極大BOSS麼？多麼悲傷的故事。
“所謂的宿命啊……”斑的語氣說不出是感嘆還是嘲諷，“將命運軌跡打破的根源是什麼？”
“三個人。”冥王輕聲說，“御名正典允、漩渦玖辛奈，你。”
“哦？除了封印式和女人拿得出手的漩渦家族也出了這麼能耐的人啊。”斑對這個姓氏習慣性羣嘲。憑心而論，漩渦家的女人比男人有見地有品格得多，可惜漩渦家熱衷把他們最優秀的女人推出來聯姻。至於被聯姻是是誰……咳咳，大家心照不宣、心照不宣。
“世界法則自我修補中誕生的御名正，是這個世界的支柱之一，代表着‘歷史’；漩渦玖辛奈未來會生下原本故事的主角，是世界‘真實’與‘虛幻’的交界點；而你，將橫跨真實與虛幻，散盡靈魂與力量結束這段寫好的命運，徹底補全世界法則。”暗影慢慢沉落到地面，無盡的黑暗蔓延開來，“本該如此。”
命運本該如此。
在這黑暗之內，斑感覺了幾欲穿透自己的靈魂的力量。
說“幾欲”，是因爲黑暗靠近他的時候，被另一股無形的力量柔和而不容拒絕地蕩了開來。
暗色的力量在他周身徘徊不去，冥王的聲音如在耳邊，“因爲某些原因，漩渦玖辛奈死亡後來到過去，改變了歷史。未來偏離了預期軌道，無人知曉這個世界將會成熟，還是毀滅。”
御名正是真正的“受命於天，既壽永昌”，作爲世界法則自動補足以穩定世界的一部分，御名正某種程度上能夠代表“天意”。可惜做了兩千多年平衡陰陽兩界的容器，兢兢業業勤勤懇懇，最終還是倒在大宇宙的惡意之下。御名正皇朝最後一任帝王因爲不明原因精神崩潰，冥界的能量暴溢，以秋風掃落葉之勢一夜顛覆大陸格局，無數人喪生於同一時刻，然後便是尾獸肆虐、陰陽師全滅、諸侯割據征戰、忍者出現……殘存下的御名正勢力爲避免各方勢力的追殺，開始了長達幾百年的蟄伏。
“是她。”斑想到那個女鬼。真看不出來那麼陰鬱的女人出自個性活潑的漩渦一族，連標誌性的紅髮成了暗紅色，如同乾涸的鮮血。
“她懷着深深的恨意轉世，在最黑暗的年代徘徊了五百多年。世界意志一直想摧毀她、抹消她的影響。然而，無論是親友慘死、被欺騙、侮辱、追殺、失去記憶、，她都堅持了下來。了不起的女人。”
不在壓迫中消亡，就在壓迫中變態……斑表示理解。相反，冥王的態度值得玩味——他似乎並不和“世界意志”一路。
“人有求生之本能，世界亦是如此。”冥王解釋道，“這個世界非常稚嫩，法則的缺漏甚多，甚至沒有發展出自己的生死循環系統，故由我接管。即便如此，它仍然難以承擔命運軌跡混亂的影響。”
怪不得不怎麼管事，原來是臨時工……斑默默腹誹。
“漩渦玖辛奈的影響尚未消去，你又機緣巧合地轉世至此，預定的命運已經難以達成。但是，這也不失爲一個機遇。”
“一個靈魂就是一個世界，它是創世最耀眼的奇蹟。每一個靈魂都含有本世界的法則。你來自一個已經成熟完美的世界，它的法則非常強大，不僅保護你安然來到此世，還讓你保有超出此世法則的靈魂之力，干擾了平衡。但是世界意志無法破開原世界賦予你的保護。”
如果將世界比作一個人，那麼靈魂就可以看做攜帶了所有基因信息的細胞。現在這個細胞到了另一個人體。對於外來細胞，人體第一反應是排斥……好吧癌細胞太強大消滅不了，那就融合——火影世界可以藉由讀取這個細胞的基因信息來完善自己的法則，這是挺好的事兒，天上掉的餡餅，如果搞好了說不定不用繼續那狗血的宿命。可是這坑爹的外來細胞不僅混進了神經中樞，還給自己開了防護？丫杵那兒像個礙事的釘子戶，叔可忍嬸不可忍！如果把世界意志擬人一下說不定眼圈都紅了。
“沒有你真心的認可，我不能拿走你靈魂的力量。”
“若我不配合，會怎樣？”
“你無法攻下火之國，或者，整個世界的時間陷入停滯——除了你的。”
無論哪一種，斑都不願意看到。
如果他孑然一身，自然不會理會——這個世界幹他何事？但他有弟弟、追隨的家臣，還有母親的心願、柱間的理想……一切都不容許他“不在乎”。
宇智波斑的心很冷，那是因爲他把致命的柔軟藏在靈魂最深處。
因爲最珍視，所以最苛刻。
“那麼，如你所願。”最後，斑輕聲道。
說話的同時，斑閉上雙眼，整個人陷入濃黑的世界。冥王力量順利進入他的靈魂，一段誓言浮現在腦海中：
“付出我的一半的靈魂，融合此世法則——”
吾爲見證，成立此契約——
“換取自由的未來——”
不干預，不背約——
“契成。”
契成。
天地間突然充滿了瑰麗的光芒，大地上的人們心頭浮起了奇異的感覺，宛如溫暖的陽光照耀，充滿了光明與希望。他們一臉茫然地擡頭看天，又覺得好像沒什麼不同。
“發生了什麼事？”
“怎麼了？”
“好奇怪！”
“是我的錯覺嗎……”
……
“不是錯覺。”靈魂狀態的蘇我亞實喃喃自語，一貫平靜的臉上滿是狂喜，絲毫沒有死亡的哀傷。“雲晴大人……”她想哭，可是靈魂流不出淚水，“這次是真的……成功了！”
她的魂體慢慢上浮、變淡，“我也該走了……”