噼裡啪啦的雨水劃過玻璃，在窗戶上留下溼潤的雨線。
大風將營帳吹得嘩啦作響，邊角時不時被風吹得抽動，像是下一刻就要連張揭起，吹飛到大雨飄搖的夜幕中。
木葉駐地用於議事的營帳內。
一盞吊燈，一張桌子，四個杯子。
四個人圍繞在圓桌邊坐着，坐在吊燈圓形光圈的邊緣，燈光剛好照住他們的身體，卻讓他們的面容晦暗不明。
“……還是那句話，我絕不同意這次行動！”
向來大大咧咧的自來也，那張臉都顯得陰沉無比，語氣之中是難以掩飾的憤怒：“現在對半藏出手，無疑是背信棄義，致村子信譽於何地？！”
先前如若不是半藏和那隻黑貓突然出手重創了砂隱部隊，當時大蛇丸率領、腹背受敵、強弩之末的木葉部隊早已被擊潰了。
甚至，目前半藏所率領的雨隱部隊，依然承擔砂隱近半的主力攻勢，才讓大蛇丸撐到綱手和自來也帶來的後續援助。
才得以聯手向砂隱發起反攻的號角，得以逐漸壓制砂隱囂張已久的氣焰，將砂隱重新壓到風之國的國境範圍。
現在對半藏出手又算什麼？
過河拆橋？卸磨殺驢？見利忘義？
“自來也，你真以爲半藏對我們有恩有義？”
團藏的獨眼瞥向自來也，表情陰翳道：“我可以告訴你，從最開始，他對風之國的宣戰就在我的計劃和預料中。”
自來也不知道半藏突然對砂隱宣戰其中是團藏和根部在從中作梗。
乍然聽到這句話，他先是愣了一下，但很快便反應過來，明白這句話的意思，表情瞬間變得驚怒：“是你屠戮了那些雨之國平民又將其誣陷到砂隱頭上？！”
難怪在木葉防線即將奔潰的時候，半藏會如此巧合突然對砂隱出手。
如果半藏在對砂隱村的譴責中給出的數據足夠真實，豈不是說明團藏這傢伙直接殺死了近千名無辜平民？！
“沒錯，是我做的。”
團藏選擇性無視了那次行動中的異常，彷彿已經忘記了自己當時內心的驚懼，昂着頭不以爲恥反以爲榮地承認下來。
在他看來，木葉真正應該感謝的不是半藏和雨隱村，而是他這個引誘半藏出手和入局的功臣！
至於那些死掉的那近千名雨之國平民？
戰爭怎麼可能不死人呢？戰爭死掉的平民還少嗎？
第二次忍界大戰打了三四年，因戰爭而直接和間接死掉的平民，又豈止千人萬人甚至十萬人？
況且，又不是火之國的平民，死掉就死掉了，要怪就怪他們太倒黴。
因爲遊戲規則是五大國定下的，作爲規則的制定者，他們可以一定程度上無視規則，必要時甚至可以破壞、修改規則。
在戰爭的勝利和足夠的利益面前，所謂的原則和正義都可以被犧牲，更何況是其他小國平民的性命呢。
根本不需要任何理由，只是想與不想、值不值得的問題。
在忍界，弱小，就是原罪。
無論哪個大國，一直默認如此，並且屢試不爽。
“難道你要詰責我濫殺無辜、殘忍冷血嗎？”
看着憤怒到站起身來的自來也，團藏不爲所動甚至冷笑譏諷道：“你配嗎？在木葉危亡之際因爲兒女私情而退回後方的你有什麼資格？”
“你！”
“夠了，自來也！”
自來也的額頭蹦出幾條明晰的青筋，正想說什麼卻被一道冷漠聲音打斷。
“團藏長老說的沒錯。”
迎着自來也看過來的目光，大蛇丸的神情冷靜而淡漠，直言道：“我們和半藏的合作本就是各取所需。”
“他確實幫我們解決了燃眉之急，但如果沒有我們提供的物資，僅憑雨之國那極其有限的物資，他又如何能撐到現在？”
毫無疑問，雨之國的糧食基本依賴進口，根本沒有自給自足的能力，儲備的物資不足，自然也沒有持續的作戰能力。
所以，半藏藉着“合作”的理由，這段時間只用非常低廉的價錢就從他們手中敲詐了大筆“援助物資”，不僅包括糧食，還有藥品和忍具。
聽到大蛇丸的話，自來也一時凝噎，壓下怒意開口道：“既然如此，爲什麼不能繼續與半藏合作？只用些許物資就能減少犧牲、擊潰砂隱村，明明是更好的選擇啊！”
“蠢貨。”
大蛇丸十分平淡地吐出兩個字，不等自來也繼續咋咋呼呼發火，便繼續道：“因爲那些物資都是大名殿下提供的，而這次行動，是大名殿下給出的指示。”
“他說，他給別人的，別人可以拿，但他不想給的，別人就不能伸手拿。”
自來也只是天真，並不是真的蠢貨。
大蛇丸話裡的意思，他只是稍微想了想，就能夠很快明白了。
大名殿下，不希望半藏和雨隱村代表的雨之國贏下這次戰爭，哪怕和先前還在彼此敵視的砂隱村聯手也無所謂。
兩個大國打生打死，無論是哪一方獲勝，都沒有小國插手的份。
“而且，半藏的胃口越來越大了，壓價也越來越狠。”
大蛇丸嘆了一口氣，無奈道：“面對半藏的攻勢，砂隱那邊也只是在最開始慌亂了一段時間，現在已經逐漸找回了狀態，開始穩紮穩打，頹勢盡去。”
木葉之所以能夠如此爽快地對雨隱進行資源援助，就是希望聯合雨隱快一點結束雨之國戰場的勝負，再趕去解決河之國的砂隱部隊徹底奠定勝利。
但三代風影確實是一個聰明人。
要知道，經過整整兩年時間的壓榨，雨之國的很多物資都被砂隱吃下了，加上風之國大名提供的物資，砂隱村也有了打持久戰的資格。
看似半藏帶領的雨隱部隊勢如破竹，都快要將砂隱部隊趕回老家了，但實際上現在拿砂隱村根本沒辦法。
別的不說，就風之國一眼望去盡是黃沙的地形，誰去了都要水土不服，誰見了都要掂量掂量，就更別說擅長使用水遁、依賴水源的雨忍了。
及時轉變的拖延策略，直接斷絕了速戰速決的可能，就在風、雨兩國邊境僵持着，明擺着就是要拖延時間。
畢竟，木葉不可能一直資助半藏和雨隱村，即使他們能夠以最大限度的優惠進行資助，雨隱也已經拿不出足夠的資金購買物資，總不能直接白送給他們吧。
短時間內尚可，長時間卻不能。
三代風影明顯看清了這一點。
砂隱現在縮進烏龜殼一副不着急的樣子，甚至，千代的兒子和兒媳，那對傀儡師夫婦，最近還經常帶人襲擊補給點，次數越來越頻繁。
明顯是要進一步消耗木葉的儲備物資，增大木葉的物資負擔，加速木葉與雨隱的同盟關係破裂速度。
“怎麼會這樣？”
自來也想明白這一點，愣愣地站在那裡，片刻後才頹廢地坐下去，低聲道：“難道就沒有更好的解決方法了嗎？”
眼見這場戰爭已經發展到了最後階段，只要砂隱村被徹底擊潰就會結束了，現在卻要讓局勢重新變回原本的樣子。
“自來也，我們不是在徵求你的意見，現在只是在通知伱！”
團藏毫不客氣地冷聲斥責道：“三代已經回覆了大名，作爲總指揮和副指揮的大蛇丸與我也贊同此次行動，這裡沒有你反駁的份！”
說罷，他不再看失神迷茫的自來也，而是看向從始至終都沉默不語的綱手。
覬覦和忌憚之色從獨目中一閃而過，問道：“大蛇丸和我不適合出面去見半藏，綱手，作爲在此次行動中要和半藏正面交涉的人，你有什麼想說的嗎？”
綱手的面容平靜，臉上看不到任何波動，只有無邊的平靜，語氣也同樣淡然：“我對此次行動沒有異議，但我想知道，我要怎麼做。”
她的反應太平靜了，完全不像是以前那個衝動易怒的綱手，讓團藏都有些不安。
村子這段時間發生的事情，掌握着根部的他自然知曉。
包括漩渦水戶的死亡，綱手成爲九尾人柱力。
毫無疑問，對他來說，這是兩個好消息。
首先，漩渦水戶的死，意味着能夠限制他的人又少了一個，只剩下猿飛這個火影，曾經想要進行卻擔心被發現的“實驗”都可以開始謀劃了。
比如，關於“柱間細胞”的木遁實驗，如果漩渦水戶還在的話，他是絕對不敢去碰的。
但現在，他有把握讓猿飛同意這個計劃，甚至徵召那些已經拋棄姓氏、融入木葉的千手族人，以“重現木遁榮光”的承諾讓他們自願參與人體實驗。
其次，如果他想成爲火影，最大的阻礙就是綱手姬，威脅程度甚至超過大蛇丸。
但人柱力是“兵器”，是“工具”，除非是沒有其他可選的人，否則根本不可能成爲“影”，這一點就足以斷送綱手成爲“影”的可能性。
就是可惜，這也意味着，九尾無法被他掌控。
不過，這兩件事，居然會讓綱手有如此大的改變嗎？
也不知道，這種改變，是好是壞……
“你只需要以護送援助物資爲理由走到半藏的面前即可。”
團藏心裡不斷思索着，表面依然冷靜解釋道：“我安插在雨隱村內部的人，會在半藏鬆懈時直接動手。”
“如果能夠將其殺死就再好不過，但如果只是重創就要你出手了。”
“雨隱不足爲慮，強大的是半藏，只要解決了半藏，羣龍無首的雨隱部隊，立刻就會土崩瓦解。”
“自來也率領的部隊會埋伏在雨隱部隊逃亡的必經之路上，前後包夾之後將雨隱村的殘餘殺光只是易如反掌的事情。”
這纔是自來也能夠知曉這次行動內情的主要原因，如果不是需要自來也帶隊穿插到雨隱部隊的後方，他根本不會將此次行動告知這個天真幼稚的傢伙。
“……原來如此。”綱手沉思片刻，旋即點了點頭，“我還以爲你們會忘記那個‘破曉’，但現在看來應該是不需要我提醒了。”
“哼，自然不會忘記。”
團藏微微眯起眼睛，語氣忌憚道：“之前他們一次兩次插手還可以當成意外，但是連大野木那個老謀深算的傢伙，都在那裡撞了牆、吃了癟。”
“顯然，那些泥腿子也不是什麼易與之輩，當然要防備他們和之前一樣橫插一手。”
黑市的情報都是互通的，作爲木葉之根的他，又怎麼可能對大野木僱傭賞金忍者的舉動一無所知。
只是他當時根本沒有放在心上，覺得除了“破曉”被痛擊以外不會有第二種結果。
他甚至還準備等那些賞金忍者從雨之國回來後，利用自己的人脈從他們手中拿一份破曉的情報。
卻沒想到那個“破曉”不僅沒有被痛擊，反而解決了所有的賞金忍者，甚至將頭顱和屍體掛在城外，在大野木的那張老臉上狠狠扇了幾巴掌，完全出乎所有知情人的預料。
現場照片傳到團藏手裡的時候，觸目驚心的一幕讓他都很驚異，甚至還冒出了一個大膽的猜測。
之前在引誘半藏出手的行動中，該不會是破曉在暗中插手的吧？
這個想法冒出來，他都被嚇了一跳，但是越想越驚疑，連冷汗都下來了。
因爲，完全說得通。
在那次事件中，最大的獲益者，除了他們木葉，居然就是破曉。
半藏在對風之國宣戰之前，可是先去奪了雨隱村首領之位，破曉的那位首領也恰巧出手相助了，還主動讓那隻黑貓協助半藏去擊潰砂隱。
那位首領不僅是解決了仇人，首次彰顯自己的實力，帶走大批的雨隱忍者，還得到了半藏的回報，合情合理割據了雨之國北部。
意識到這一點，團藏怎麼可能不對其心生防備和忌憚？
自來也的作用除了解決雨隱的殘兵以外，也是爲了切斷殘兵逃往雨之國北部的可能性，避免破曉那邊接應他們得以實力再次壯大。
“我明白了。”
綱手平靜地點了點頭，然後站起身來開口道：“如果沒有其他事情的話，我就先去準備了。”
說罷，也沒有等大蛇丸和團藏迴應的打算，直接邁開腳步掀開簾子走出了營帳。
見其離開，團藏也站起身，但在離開前看向自來也冷笑道：“你如果還是木葉忍者，就給我做好覺悟，服從命令，聽從指揮，不要意氣用事、婦人之仁！”
隨着兩人的相繼離去，營帳內只剩下大蛇丸和自來也，陷入了一片死寂靜謐。
“我們這樣，真的對嗎？”
沉默良久，自來也的聲音沙啞，自言自語一般開口道。
“這個世界就是如此。”
大蛇丸低頭看着地圖，淡然道，“理性的人們總是會與不理性的人們鬥爭，無止境的矛盾，無止境的黑暗與光芒的交織，有人功成名就，也有人註定是受害者。”
說着，他的嘴角微微擡起，譏笑道：“如果心中不忍的話，就將其當做爲了火之國與木葉的和平不得已而爲之的行爲吧。”
“如果說死亡有意義，那隻存在於它可以利用的時候。”
聽着大蛇丸越發冷血淡漠的話語，自來也緩緩擡起頭，視線穿過額發落在大蛇丸的臉上，似乎是要看穿這慘白如骨的面容，看清裡面的真正想法。
片刻後，自來也搖了搖頭，低聲道：“你變了，大蛇丸，你以前不是這樣的。”
“……”
在地圖上滑動的手指一滯，大蛇丸語氣淡然道：“或許吧。”
“畢竟，我也是，綱手也是，你也一樣，人總會成長的，不是嗎？”