孟慕晴陪着端貴妃說了會兒話，氛圍甚是融洽，與往昔並無分別，端貴妃和善如常的態度讓她悄悄鬆了口氣，只要母妃和高塵仍將她視作自家人，皇上賜下的和離聖旨，她就有足夠的底氣‘抗旨不尊’。
“端妃娘娘。”落軒宮的一名侍婢從主殿小跑着前來稟報，“皇上召您入殿，您快些動身吧。”
侍婢不曾進屋而是在門外躬身稟事。
孟慕晴下意識擰起了眉頭，母妃身子微恙，皇上不來探視也就罷了，現在還要母妃親自前去，當真沒有昔日的情分了嗎？
若是過去，皇上定會顧念母妃的身子。
“嗯，本宮這便去。”端貴妃從容不迫地應下，與孟慕晴惆悵的心情相反，她並未把這落差放在心上，“無需爲本宮憂心。”
這丫頭終究是太年輕了些，心思都寫在了臉上。
端貴妃心尖微暖，眉眼泛上些許欣慰：“後宮榮寵僅是過眼雲煙，這帝王的寵幸何嘗不是這世間最虛幻的東西？這些年本宮看得多，也聽得多，早已不再去奢望那些個本不該盼許之物。”
“母妃。”孟慕晴有些難受，道理她都懂，可當在乎的人深陷其中，她卻做不到心平氣和的坦然接受。
“只要你和塵兒能好好的，母妃就知足安心了。”端貴妃溫柔地笑了笑，“一會兒你莫要再次逗留，儘快離開，省得被人發現又生事端。”
孟慕晴佯裝出若無其事的樣子，乖巧點頭：“謝母妃提點，五皇子他也在前殿，母妃這一去，就能見到他了。”
她俏皮地眨了下眼睛，可把端貴妃逗得眉開眼笑。
“你啊，這性子和塵兒倒是互補。”她感嘆一句，或許連自個兒都沒發現，這話裡暗藏着的絲絲羨慕。
端貴妃只着一席便服，略施粉黛，孤身離開了後殿。
孟慕晴靜靜站在窗邊眺望着院中漸行漸遠的身影，只覺心頭有幾分沉重。
“母妃嘴上說着不在乎，可心裡當真能看得開嗎？”
曾經的恩寵，曾經的情意，朝夕間化作烏有，身爲女子母妃就沒那麼一丁點失落與難受？孟慕晴打從心裡是不信的。
“夫人，”清訖從窗外飛身躍入，“屬下帶您出宮。”
“不急，”孟慕晴立時斂去了外露的悵然，彎脣笑道，“等悠悠平安在回去也不遲。”
前殿沒有動靜傳來，她哪能放心得下啊。
清訖眸光一凝，對孟慕晴的敬重又深了不少，天底下能將奴才放在心上的主子不多見，只衝這份重情重義的心性，便值得她崇敬。
前殿內，毒藥的藥效漸漸散去，此毒雖能令人痛苦不堪，且脈象無異，但藥效發作得快，去得更快，約莫一個半時辰，淑貴妃抽搐的身體就漸漸地平靜了，只胸口不停起伏着，渾身被冷汗浸溼，彷彿剛在鬼門關走了一圈纔回來。
束手無策的太醫得見這一幕，個個都有種劫後餘生的錯覺。
“皇上。”有宮人迅速去廳中報信。
“貴妃無礙了？”高永帝面上一喜，扔下正在審問的高塵及滿廳宮人大步流星撩了簾子前往內室，“愛妃，你現在感覺可好？”
關切的言語從簾內飄出。
高塵置若罔聞，繼續盤問那名指證悠悠的宮女。
“母妃。”高湛疾步邁入廳中，顯然是得到了消息剛纔從宮外急急忙忙趕來的。
他看也沒看高塵，越過他徑直去了內室。
生母有難，他眼裡哪還看得見外人？
“悠悠，”高塵未將這一小插曲放在心上，攤手將作爲證物的荷包遞到悠悠眼前，“此物是你的嗎？”
“五皇子，這東西真的是她的！奴婢和大傢伙親眼看到她進宮時貼身佩帶着荷包，不可能有錯。”宮女指着悠悠信誓旦旦地說。
高塵睨了她一眼，那毫無溫度的目光，讓宮女心頭一寒，只覺喉嚨像是被一隻無形的大手狠狠扼住，再難說出一個字。
她惴惴不安地匍匐在地上，背脊略帶顫抖。
“悠悠，你仔細看清楚。”高塵意味深長地說道。
早就被清訖提點過的悠悠接過荷包，前後翻看幾下後，驚呼道：“這不是奴婢的！”
“你說謊。”那名宮女失聲大叫，等叫完後，又害怕地看向高塵。
“是否是說謊，本皇子自會分辨。”平靜的語氣裡帶着幾分威嚴。
宮女再不敢造次，唯唯諾諾地點頭：“是。”
“五弟，就是這奴才讓母妃氣到病疾發作的？”高湛冷聲逼問道，邁步從簾子後行出，站定於高塵身側。
那雙溫潤平和的眼，此時充斥着滔天盛怒。
“區區一個奴才，何需五弟親自審問？來人啊，把她拖下去，重打一百大板。”高湛朗聲命令道。
“一百大板？”悠悠圓乎乎的小臉刷地白了，她哪承受得住這麼多下板子？
落軒宮外的近衛軍一擁而入，上前去摁住了悠悠的雙肩，就要把人拖走。
“小姐……”悠悠怕得眼淚直掉，她不想死，她還沒有見到小姐一面。
“堵住她的嘴，拖走。”高湛大手一揮，不願給悠悠辯駁的機會。
“住手。”高塵眼皮輕擡，銳利的目光掃過動手的侍衛。
二人被盯得一陣心慌，下意識鬆開了悠悠。
見此，高湛略感不快，他的確認識這奴才，也知道是孟慕晴身邊的婢女，但不管是何人府上的下人，都只是個任人拿捏的卑賤東西罷了，五弟竟要爲一介奴才當衆和他對上？
“五弟，”高湛揚起抹春風般和煦的微笑，“你是想替這奴才說情嗎？”
“國有國法，宮有宮規，若查明屬實，她理應受罰，”高塵慢條斯理地說着，語調平緩，卻好似帶着股令人無法反駁的魔力。
“人證物證俱在，還需再查？”高湛諷笑道，“三哥知道，這奴才是孟家千金身邊的近侍，可五弟你就因爲此徇私，傳出去怕是會損了你的威名。”
高塵以不變應萬變，沉聲說：“人的話有真有假，而物證，三哥來得晚，想必沒有聽到悠悠的解釋，她親口說，此物非她所有。”
“哈，”還以爲他有何翻案鐵證，沒想到竟是此等可笑之言，“五弟，她自知犯下彌天大錯，爲了保住性命當然會矢口否認，你見過哪個犯人被捕時，不說自個兒是冤枉的？”
“那三哥可敢讓悠悠繼續說下去？”高塵懶得同他逞口舌之快。
高湛深深看了他一眼，才點頭說：“好，既然五弟執意要審，做哥哥的理應由着你，只是，最後的結果仍如之前一樣，五弟，你……”
“到時本皇子甘願連坐。”高塵沒容他將警告的話說完，清冷的眉梢往上一挑，許諾道。
他哪兒來的自信敢答應？
高湛危險地眯了眯眼睛，看着高塵八風不動的自若姿態，不知怎的，心頭居然泛起了些許不安。
他捏了捏拳，輕笑道：“五弟是言而有信之人，三哥佩服。”
說完，他朝侍衛一揮手，將人攆出宮殿，側身向高塵做了個邀請的姿勢，請他到廳中下首就坐。
而高永帝在探視過淑貴妃後，從內室行出。
見他們倆都有心思要繼續審案，便起了些興致，穩坐上首旁聽。
“皇上，三皇子，五皇子，”前去後殿宣旨的宮女蹬蹬跑上石階，“端妃娘娘到了。”
高塵臉色微柔，自顧自起身前去迎接。
“端妃娘娘近日不是鳳體抱恙，下不得牀榻嗎？”高湛冷不防咕噥，嗓音不大不小，卻足夠讓廳中人聽得清楚。
高塵走向殿門的腳步驀地頓住，他側身冷盯高湛，譏誚地說：“母妃是父皇特地傳來，三哥若覺不滿，父皇就在此，只管明言。”
高湛沒料到裡邊還有這一出，他只以爲端妃是在得知聖駕蒞臨，專程來此試圖再得榮寵。
小臉有短暫的僵硬，但他總歸是在朝堂建樹頗高的聰明人，立即跪地請罪。
“兒臣雖是出於一片好心，擔憂端妃的鳳體，但兒臣卻是失言，請父皇降罪。”
高永帝看了看暗自交鋒的兩個兒子，什麼話也沒說，擡手叫起。
高湛起身時，悄悄朝高塵投去抹挑釁的眼神。
就算他當面上眼藥又如何？就算父皇看出了又怎樣？
父皇可不會再向過去一般，爲一個失寵的宮妃斥責他。
“母妃，兒子扶你。”高塵壓根就不在乎高湛的挑釁，只留一個背影給他，我行我素地在殿門口接人。
高湛冠玉般俊朗的面龐狠狠抽動了幾下。
高塵！他憑什麼還敢在自己跟前擺譜？
還以爲他是昔日子憑母貴，軍威赫赫的皇子嗎？
高湛嘲弄地笑了，眸中盡是陰毒、得意。
端貴妃輕搭着高塵的臂膀，細細打量着兒子。
“愛妃，”被冷落的高永帝頗有些一絲不滿，但看着端妃羸弱的身姿，這絲惱意煙消雲散了，“你的病今兒個好些了嗎？”
到底是疼愛多年的寵妃，憶起曾經，高永帝不由得多了幾分關切。
高塵扶着人在帝王身前停步，目光越過端貴妃，輕掃過殿門外的院子，幾許笑意不期然染上眼眸。