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“祝賀曼城，他們在客場贏下比賽。”
電視畫面中播放的是曼城客場四比一大勝富勒姆的比賽畫面。在英超聯賽第十四輪的比賽中，曼城客場四比一贏球，楊帆在比賽中一傳一射。
不過，這場比賽的過程並不像是比分所顯示的那麼容易，曼城早早的取得了四比零的領先，但是，下半場比賽面對富勒姆的反撲，球隊卻顯得疲於奔命，要不是富勒姆的進攻球員揮霍進球機會的話，曼城雖然不能說贏不下比賽，但是，不可能拿到三個淨勝球。
在賽後《曼城晚報》這樣分析說道，疲憊的曼城艱難的取得了一場大勝。正如這家曼城喉舌媒體所說，這場比賽暴露出了這支曼城隊目前最大的問題，疲憊！
曼城雖然目前陣容也算是比較強大了，但是，主力陣容和替補陣容的實力差距是比較明顯的，所以說，主教練曼奇尼幾乎是以一套陣容打天下，而又由於英超的聯賽盃開始的比較早，現在曼城已經是三線作戰了，所以，曼城的主力球員現在已經開始了一波疲勞期了。
媒體上也有聲音批評曼奇尼，認爲這個意大利教練只會壓榨主力球員的體能，不能夠很好的實現輪換，要知道，在漫長的賽季，特別是在多線作戰的情況下，輪換戰術和能力也是一個主教練必須具備的能力。
曼奇尼面對這些批評，顯得很鬱悶，那幫記者和評論家真是站着說話不腰疼，現在曼城隊的替補陣容確實是很充實，但是，和主力陣容的實力差距很大，特別是楊帆、亞亞圖雷、席爾瓦以及孔帕尼和科洛圖雷這幾個球員，根本沒有替代者。這幾個球員幾乎是全勤的。而現在眼看就要進入到聖誕期間的魔鬼賽程，這也正是不能夠掉以輕心的搶分階段，更是不能夠輪換。所以，曼奇尼儘管也知道主力陣容疲憊，但是，也沒有辦法呀，他現在只能夠寄希望於冬季轉會，希望能夠屆時引進一批頂尖球星。
三天之後，歐冠小組賽重燃戰火，曼城隊做客米蘭，迎戰意甲豪門ac米蘭。
在這場小組賽的比賽前，曼城是兩勝一平一負，積7分，皇家馬德里也是兩勝一平一負積7分，兩支球隊並列第一，ac米蘭是一勝兩平一負積5分，阿賈克斯是一勝三負積3分。
看起來曼城和皇家馬德里攜手出線的機率很大，不過，在上一個歐冠小組賽比賽日，曼城和皇家馬德里的比賽中發生了球員衝突，雙方多名球員被紅牌罰下，並且遭到了禁賽處罰，這對於曼城和皇家馬德里來說是一個巨大的打擊。
特別是對於曼城來說，楊帆被禁賽，這是曼城的巨大的損失，《米蘭體育報》在前瞻這場比賽的時候就直言，楊帆的缺陣，將使得曼城的攻擊力至少下降一個檔次，此外，德容的禁賽，也使得曼城的中場的攔截硬度下降，而米爾納的禁賽，使得曼城的邊路突擊略失犀利。
這場比賽，楊帆沒有隨隊去客場，不僅僅他沒有去，德容和米爾納這兩個同樣被禁賽的球員也沒有出發去客場，這也是曼奇尼的安排，既然沒有可能上場比賽，那就不如不去客場，不然的舟車勞頓的話只能徒增疲憊。還不如省下力氣在週末的聯賽中。
最終，楊帆在自家別墅的寬大如小型電影院的液晶屏幕前觀看曼城和ac米蘭的比賽，眼睜睜的目睹球隊客場一比二落敗。
亞亞圖雷爲曼城進球，而伊布拉希莫維奇和羅比尼奧分別進球，幫助米蘭二比一取勝。伊布拉希莫維奇進球后的狂吼跋扈的慶祝，羅比尼奧進球之後也絲毫不顧念舊情的肆意慶祝，這刺激了電視機前的楊帆，但是，最痛苦的莫過於此，這不是有心殺賊無力迴天的那種痛苦，比那種痛苦還要折磨人，因爲處於禁賽期的他連上場比賽的資格都沒有。
在這個小組的另外一場比賽中，同樣缺兵少將的皇家馬德里一比零小勝阿賈克斯。
這樣的話，小組賽五場比賽戰罷，皇家馬德里是三勝一平一負，積10分，而ac米蘭贏球之後是兩勝兩平一負，積8分，曼城是兩勝一平兩負，積7分，阿賈克斯是一勝四負，積3分。
阿賈克斯提前出局，他們提前一輪鎖定了小組最後一名，連一個歐聯杯的資格都沒有拿到。
皇家馬德里雖然領先曼城三分，但是，西甲豪門卻並沒有能夠提前鎖定一個出線名額，不過，他們的出線形勢是最好的，小組賽最後一輪只要在主場和ac米蘭踢平，就能夠鎖定小組第一。
而ac米蘭的命運同樣掌握在他們自己手中，他們只要在小組賽最後一輪客場戰勝皇家馬德里，也同樣能夠小組出線，並且是以小組頭名出線。至於說ac米蘭最後一輪和皇家馬德里戰平的話，就要看曼城能否戰勝阿賈克斯了。
對於曼城來說，現在他們的命運已經不掌握在自己的手中了，他們想要殺入淘汰賽階段的比賽話，在小組賽最後一輪必須戰勝阿賈克斯，同時也要期待ac米蘭贏不下皇家馬德里。
這種命運不掌握在自己的手中的情況，毫無疑問是很讓人揪心和鬱悶的。曼城所能夠做的就是踢好自己的比賽，其他的就只能夠聽天由命了。
曼城隊沒有能夠從米蘭的聖西羅球場帶走滿意結果，非但如此，球員們勞師遠征都比較疲憊，而且席爾瓦還在比賽中受傷，可以這麼說，從米蘭回到曼徹斯特的是一支標準的疲憊之師。
就這樣，在三天之後，曼奇尼帶着這支疲憊至極的球隊來到了斯托克城，迎戰2010/2011賽季英格蘭足球超級聯賽第15輪的比賽對手斯托克城。
目前在聯賽積分榜上，曼城是領頭羊，斯托克城是排名第八名，一般而言，這樣的排名的球隊之間的比賽，一般不會太激烈，因爲領頭羊實力在那裡擺着，而排名十名左右的球隊一般而言在賽季結束的時候保級問題不大，沒有必要和強隊血拼。
不過，現在這情況卻並非如此，因爲別看斯托克城位列聯賽第八名，但是，他們的戰績是六勝一平七負，積19分，這個分數也只比降級區的第十八名的維甘競技多四分而已。可以這麼說，這個賽季的英超保級大戰將會異常的殘酷，所以，別看現在纔是聯賽十五輪而已，斯托克城這樣的球隊想要保級，以及需要做到每場比賽都要竭力拼命了。
事實上，這也是斯托克城主教練帕斯利給他的球員所說的話。
就在曼城全隊出發前往斯托克城的前一天，這裡就開始下雨了，而且是傾盆大雨。
在曼城隊抵達斯托克城的時候，雨已經停了，但是，天還是陰沉沉的。在賽前適應場地的時候，曼奇尼看着眼前的場地皺起了眉頭。
斯托克城的不列顛尼亞球場的排水系統似乎不太好，整個球場都顯得有些泥濘，雖然球場方面表示他們正在竭力進行排水，但是，看這天氣，如果雨水再度來臨的話，明天地比賽這裡將是一片泥塘……
球員們縮着脖子，有些茫然的看着這樣的球場。這種場地真的可以讓他們發揮出最好的狀態嗎？
要知道，現在曼城全隊都是疲憊之師，這本來就已經使得球隊戰鬥力下降，如果再遇到一個糟糕無比的場地，那可就真的是要了命了。
賽前地準備會上曼奇尼也知道這場比賽地艱難，他特別強調了兩點，一個是必須要贏下這場比賽，另外一個是避免受傷，在這樣的糟糕的場地上比賽，球員又比較疲憊，這樣將會加大球員受傷的機率。
感謝上帝，比賽要開始的時候沒有下雨。雖然一直烏雲壓城。可那讓曼城人最擔心的雨水始終是沒有降落在他們頭頂。
曼奇尼心裡稍微鬆了口氣。
不過，球員們在進行場地熱身的時候，卻發現了一個問題，那就是雖然這一天沒有下雨，但是，球場的場地情況並沒有號多少……確切的說，反而給他們的感覺是場地情況更加糟糕了。
場地更加溼滑，更加泥濘了。
“該死的斯托克城人。”
大家也不是傻子，立刻就明白其中的原因了，這一定是斯托克城人的陰謀詭計了，可以肯定的去判斷說，斯托克城非但沒有及時的排出場地積水，看這架勢，曼奇尼完全有理由懷疑斯托克城人是不是又偷偷朝着場地內澆水了……
“他們一定是故意搞破壞的。”曼城隊的助理教練憤憤地說。
比賽開始以後的情形，也證實了他的猜測。
比賽一開始，斯托克城就用一腳極其有威脅的射門警告了聯賽領頭羊曼城，他們不是好捏的軟柿子。
彭南特下底傳中，瓊斯頭球攻門稍稍偏出。
在泥濘的場地中，斯托克城的球員們行動自如，生龍活虎，他們表現的相當有侵略性。反觀曼城的球員，包括楊帆在內的球員都有些不太適應這場地，實在是太溼滑了……就好像是在沼澤地踢球。
地面溼滑，稍微一發力就會出現人仰馬翻的鏡頭。明明有射門的機會，卻會因爲支撐腳打滑，直接把足球射向了球門後的看臺上。勉強踢中足球，也射得綿軟無力。
曼城是強調地面進攻的球隊，但是，在這樣的場地條件下，他們想要打出像樣的進攻配合變得很困難。
斯托克城呢？他們高舉長傳衝吊的戰術大旗，進攻是打的熱火朝天。
從這裡也可以看出來斯托克城的小算盤了，他們將場地弄得如此溼滑的原因也正在於此，這是一支英超傳統長傳衝吊的打法球隊，場地糟糕這絲毫不影響他們的戰術發揮，而反觀曼城，這支開始越來越技術化的球隊，在這樣的糟糕的場地中就陷入了困境。
“這場地可真是……”莫特森都有些無語了。
“不愧是斯托克城。”萊因克爾也笑了，“不愧是‘天空之城’。”他說這話的時候，斯托克城在前場獲得定位球，埃瑟林頓的任意球開出來，身高189cm的胡特頭球攻門稍稍高出橫樑，驚出了曼城人一身冷汗。
‘天空之城’是媒體和球迷送給斯托克城的綽號，作爲英超球隊中最著名的堅持傳統英式長傳衝吊打法的球隊，這支球隊的比賽特點是九十分鐘的比賽時間裡，有接近七十分鐘的比賽時間裡，足球是在天空中飛來飛去的。
當然，這個綽號的還有一個原因那就是斯托克城的球員中，幾乎有一大半以上是高佬。身高絕對佔優勢的一支球隊。
解說員莫特森此時也正饒有興趣的爲觀衆播報斯托克城球員中的長人名單。
“守門員貝戈維奇的身高七十八點三英寸（199cm），中後衛胡特和法耶，一個是七十四點四英寸（189cm），一個是七十四英寸（188cm），後衛科林斯也是七十四點四英寸（189cm），邊後衛肖克羅斯的身高也有七十二點四英寸（184cm）……鋒線上的瓊斯的身高也達到了七十四點四英寸（189cm）。”
“唯一的矮人球員是彭南特，身高六十六點五英寸（169cm）的這位在這支球隊就好像是一個小矮人……這還是因爲斯托克才需要彭南特的速度和傳球。”
來爲主隊加油助威的接近三萬名球迷將球場看臺擠的水泄不通，他們的熱情甚至可以將球場的積水烤乾。這場比賽是晚間進行的，此時已經有些寒意了，但是，還有一些彪悍的球迷光着上身，騎在看臺欄杆上，揮舞着手中的圍巾，大聲鼓掌唱歌。爲斯托克城吶喊，斯托克城球員地每一個動作都會爲他們帶來震天歡呼。
斯托克城的球迷對於球隊的‘天空之城’的綽號，非但沒有覺得難聽，反而很是得意，並且爲之自豪，他們覺得這個名詞很霸氣。
所以，每一次斯托克城的高空轟炸結束，看臺上的球迷就會像是打了雞血一樣齊聲高喊：‘天空之城’——噢噢噢噢我們就是*‘天空之城！’