夜色漸濃，霧氣漸濃。
或許是倫敦這座城市的空氣質量太糟糕了，前一刻身處霍格沃茨，偏遠山地的夜空還是一幅星月皎潔的景象，下一刻來到倫敦郊區廢棄遊樂場，這裡的天空卻是灰暗陰沉，雲霧與霾靄混雜在一起，彷彿厚薄參差的罩子籠罩大地，時而遮住星月，時而透出微光。
冷風攪動霧氣翻涌，常年無人打擾野蠻生長的草地迎來深夜來客，夜露沾溼褲腳，草葉摩擦鞋底，腳步聲微弱。
哈利跟在黑袍教授身後，受到寒冷刺激和複雜心緒的影響，皮膚起了一層薄薄的雞皮疙瘩，數不清的問題在腦海徘徊，涌到嘴邊，又不知道該從哪裡問起。
前方的腳步停駐下來，哈利藉着微弱的月光看去，斯內普已經取出了一口石頭坩堝，通體漆黑，似乎是嶄新的，沒有使用痕跡，比坩堝店裡所有型號的坩堝都要大。
哈利上次見到那樣的坩堝，是在伏地魔復活的夜晚。
鬆軟草地上堆起石頭、木炭和幾根奇異的木柴，那種木柴是種魔法材料，在四年級教材上出現過，只是哈利記不起來了。
坩堝擱在上面，發出細微的響聲。
隨即是斯內普不帶任何溫度的聲音：“你來生火，盡你的全力維持火焰旺盛。”
哈利默默地湊上前，掏出魔杖點燃炭火，按照要求維持旺火。
熾烈的火光驅散寒冷霧氣，迎面傳來融融暖意，哈利臉龐映得通紅，火焰的倒影映在鏡片和眼睛裡，模糊了視線焦點，斯內普將各種材料倒進坩堝，側壁碰撞發出不規則聲響，新鮮的芸香草、乾製的兩耳草、雙角獸尖角……
後面的材料哈利認不出來了，他放棄辨認藥材的舉動，思緒開始發散。
復活儀式需要哪些材料？
是不是需要他的血液，甚至像食死徒一樣獻出肢體？
反正鄧布利多肯定能讓手腳重新長出來，只要能復活父母，獻出肢體也願意。
“……”
哈利忽然擡頭看向忙碌的魔藥學教授，意識到了不對勁。
斯內普好像只說復活他母親，沒有提到父親呀。
哈利想起那些夢境中的畫面，或者說是斯內普記憶中的畫面，恍惚間覺得很多事情都想通了，眉毛擰在一起，有些難以接受，甚至無法面對。
“維持旺火。”斯內普冰冷的聲音打斷了他的思緒。
哈利趕忙低頭，催動魔力讓火焰翻涌。
隨着某種清澈透明的藥劑倒滿坩堝，持續加熱，柔和的銀色光芒充盈容器，微微沸騰時有銀光溢出，像流水一樣流淌，順着坩堝外壁滴在火焰裡，騰起蒸汽似的白霧。
斯內普用魔杖朝着坩堝裡的液體划動，看起來是在攪拌，坩堝裡的液體徹底沸騰起來，咕嘟咕嘟翻涌冒泡，迸濺出璀璨的銀光水花，好像綴滿鑽石。
“把那本教材扔進去。”
“啊？”哈利有些錯愕，隨即被那雙眼睛瞥了一眼，還是手忙腳亂的照做了。
噗通一聲，本就破舊不堪的課本扔進沸騰的坩堝，氣泡一卷，勉強粘合的書頁頓時解體融化，只反上來些許黑青的墨跡，那點墨跡又很快被稀釋消散，杳無痕跡。
泛着銀光的液體濺出坩堝，落進火焰騰起大片水汽，蒸汽越來越濃，逐漸化作水霧籠罩四周，視線徹底變得模糊了，星月收斂了光輝，遠處的煙囪和近處的灌木只剩下簡化的輪廓，像是色彩單調的油畫剪影。
剪影仍在逐漸褪色，越來越淡，越來越透明，直至消失，霧氣徹底遮蔽環境，就連腳下的草地都不見了，取而代之的是一種蒼白平坦、沒有形體但又切實存在的東西，一種虛無。
此刻，某種無形的界限模糊了。
距離坩堝距離更遠的灌木叢裡看到的則是另外一幅景象，那些明亮的薄霧籠罩了坩堝和附近兩人，看不見朦朧的影子，就連魔力視野都看不見，好像他們被拖入了另一個維度。
“這是……”鄧布利多沉靜注視着這一幕，湛藍眼睛流露出讚歎的神采，“生與死的間隙。”
洛倫有些詫異：“迷離幻境？”
“迷離幻境……”鄧布利多重複一遍，品味着這個單詞的含義，“多麼恰當的名字，生命與死亡的間隙，兩個世界交融的地界，誰又能分清這是不是幻境呢？”
洛倫盯着那片白霧，隱約明悟了儀式的原理，小聲念道：“莉莉·波特的沒有魂器，她的靈魂在死亡後就離開了，想要完成復活儀式，必須讓她的靈魂重回人世，迷離幻境就是生與死的中轉站。”
鄧布利多眼底浮動着明亮的白霧，緩聲補充道：“魂器的破碎就是一次死亡，他藉助魂器打開通往另一個世界的大門，迎接亡者的靈魂……真是，超乎想象。”
白霧深處，斯內普面朝銀光濺躍的坩堝，舉起魔杖，對着虛無幻境說道：“遺留人世的殘骸，將成爲新的載體。”
一小縷灰塵從他袖口飄蕩出來，輕輕的落在坩堝裡，泛着銀輝的液麪頓時平靜下來，咕嘟翻涌的氣泡變慢了，液體變得粘稠，似乎正在孕育什麼奇特的存在。
哈利盯着那口坩堝，嗓子發緊。
艱澀的聲音透出白霧，變得縹緲而遙遠，聽不清楚內容，灌木叢中的兩人除了霧氣什麼也看不見，只能眼巴巴望着。
“……”
緊接着又是一句近乎吟誦的聲音，這次就連近在身前的哈利也沒聽清楚，他只看見斯內普唸誦完畢，從懷裡取出一個玻璃小瓶，一縷泛着銀輝的記憶被倒進坩堝，然後斯內普就向他走來了。
哈利心裡毛毛的，幾乎不敢去看斯內普的眼睛，眼看他越來越近，最後還是一咬牙，擼起袖子將右手伸了出去。
“……”
斯內普漠然地瞥了他一眼，伸出魔杖抵住他的太陽穴，只是從中抽出一縷銀色記憶，然後轉身將記憶投進坩堝。
原來只是要記憶啊。
哈利默默收回手臂，覺得自己的確有點丟人，但轉念一想，學校又沒教過復活儀式，他哪裡知道原來不一定非要血啊肉啊骨啊什麼的，還不是怪斯內普沒有說清楚。
兩縷記憶投入坩堝，更加璀璨的銀光迸發出來，這次不只侷限在坩堝內的液體中，籠罩這片區域的白霧都泛起銀輝，那些霧氣一股一股，一縷一縷的翻涌交織，若隱若現的畫面在朦朧霧氣中浮現。
是佩妮·伊萬斯對妹妹的回憶，是哈利·波特對母親的回憶……
還夾雜着一部分斯內普的回憶，那是他通過夢境灌輸進哈利腦海再抽取出來的，蘊藏着難以用言語描繪的魔力。
洛倫只能看見白霧突然發生變化，看不清楚裡面到底發生了什麼，向鄧布利多問道：“那些是什麼？”
“誰知道呢……”鄧布利多輕聲說道，“是親人的回憶，是兒子的思念，是朋友的愧疚，那是指引亡者返回世間的燈塔和路標，總的來說，那就是蘊藏非凡魔力的愛。”
洛倫沒太明白，他只隱約覺得，那種愛與男女之情無關，更像是許多年前埋下的種子，以愧疚爲養料，在漫長歲月中發芽抽枝，逐漸生長成超越生命的事物。
天上的雲霧悄然挪動，不算皎潔的上弦月暗了又亮，地上的雲霧翻涌浮動，那些銀輝光芒四放，比月光還要耀眼。
然後，起風了。
環繞坩堝的白霧悄然消散，晶瑩銀輝卻留在了原地，草葉被吹彎搖晃，衣袍被吹得獵獵作響，斯內普仰頭望着殘餘的銀輝，嘴脣微微顫動，發出一聲似有似無的呼喚。
在所有人的注視下，那些散碎銀輝驟然聚集，化作一個年輕女人的透明身影，略微卷曲的紅色長髮披在肩上，一雙清澈明亮的綠眼睛，和哈利一模一樣。
她眨了眨眼，露出略微茫然的眼神，似乎完全不知道發生了什麼，但當她看見那雙和自己一樣的眼睛後，頓時愣在了原地。
哈利眼眶一熱，嘴脣翁動，忍不住哽咽呼喚。
莉莉想要回應他的呼喚，張嘴卻沒能發出聲音，母子倆人只能互相凝視彼此。
斯內普只是站在原地，直直盯着那道魂影，他什麼也沒說，挪開視線繼續施法。
魔杖杖尖探進沸騰的液體，隨着一縷晶瑩的紅色粉末加入坩堝，那些泛着銀輝的液體變得更加粘稠，更加強大的魔力波動在其中醞釀，銀色光芒卻迅速收斂起來，所有人都清楚的感知到一股微弱的生命力在坩堝裡悸動。
坩堝中陡然迸發出一股吸力籠罩透明魂影，將她向着坩堝中拖拽。
隨着亡者的靈魂靠近坩堝，另外一股陰冷潮溼的魔力順着魔力渡向斯內普，那股魔力似乎藏着腐朽血肉的作用，壯年男子的血肉變得衰老枯槁，緊繃的皮肉變得鬆弛，肉眼可見的皺紋順着斯內普手臂向上蔓延，就連頭髮也開始褪色斑駁。
莉莉終於察覺到他在做什麼，驀然瞪大眼睛，想要掙脫這份牽引，卻只能徒勞看着自己離坩堝越來越近。她張嘴朝他大喊，魂影卻無法發出任何聲音，最終只能無助地朝他用力搖頭。
血肉枯敗的虛弱由內而外逐漸籠罩全身，這位天資卓越的魔藥大師並不意外，靜靜地感受全身感官傳來的反饋，以前從沒注意過的呼吸開始變得費力，身穿長袍竟然在三月末的夜晚感到一陣陣陰冷，就連挺直腰背都變得困難起來。
軀體越來越沉重，斯內普表情平靜沒有絲毫波瀾。
這是在幾年前就計劃好的，等價交換，鍊金術不變的法則，哪怕是尼可勒梅的魔法石也不例外。
有人想要由死而生，就有人要承載那份死亡。
從學生時代因爲一場誤會跟莉莉形同陌路，到畢業以後泄露預言導致波特夫妻家破人亡，他早就分不清自己對莉莉的感情到底是仰慕還是愧疚，兩種情感糾纏在一起，成爲了他不願回憶的夢魘。
如果能減輕一點罪孽，死亡只不過是微不足道的代價。
莉莉的魂影已經來到斯內普身側，即將徹底落入坩堝，他直直注視着那雙綠眼睛，懷着某種期待等待儀式徹底完成，只是臉色驟然一凝。
一道明亮紅光飛馳而來，徑直落在盛滿藥劑的坩堝上，坩堝轟然碎裂。
粘稠液體立即溢出，撲滅了熊熊燃燒的火焰，強大的魔力激盪起席捲草地的衝擊波，吹得灌木叢簌簌搖動。
復活儀式徹底中斷，那道透明魂影鬆了口氣，沒來得及說什麼，匆匆朝不遠處的灌木叢瞥了一眼，朝斯內普露出笑容，悄然消失在原地。
斯內普注視着一地狼藉，怔怔出神，軀體血肉重新充盈，皺紋漸漸消弭，只留下灰白斑駁的頭髮，遮住了那張低垂的臉。
一羣身穿斗篷頭戴兜帽的身影魚貫而出，貝拉特里克斯，萊斯特蘭奇兄弟，盧修斯·馬爾福，盧克伍德，老諾特，老高爾……熟悉的食死徒面孔都來了，簇擁着最中間的面色蒼白蛇臉豎瞳的身影，逐漸包圍了兩人。
天空中浮現骷髏與蛇的幽綠光印，黑魔印記遮天蔽月，重重壓在這片廢棄遊樂場上空。
哈利悄悄握緊了魔杖，手掌捏得發白，手臂因爲過度緊張微微顫動。
他沒有懷疑斯內普，他只是在想今晚應該怎麼逃出去。
“起死回生，不可思議，多麼天才的想法……”
伏地魔繞着破碎的坩堝緩緩踱步，嘴裡發出嘶嘶的讚歎聲響，途徑哈利身邊時，甚至湊近他的脖頸後吐出分叉蛇信深吸一口氣，喑啞聲音裡透着愉悅：
“將親愛的哈利從戒備森嚴的霍格沃茨邀請來參加我們的深夜集會，又一件天大的功勞。西弗勒斯，我最忠誠的僕人，你的生命屬於偉大的黑魔王，怎麼能自作主張爲了那個女人捨棄掉呢？
“真讓人頭疼，讓我想想，我該怎麼獎賞你的功勞，又該怎麼懲罰你浪費屬於我的性命呢？”
斯內普從容地握着魔杖，擡起頭來看向伏地魔，洶涌的情緒都斂在心底，面上表情只有淡漠。
他的頭腦理智而清醒，他明白現在最明智的選擇是應承伏地魔，和往常一樣拋棄尊嚴，尋找機會保護哈利，蟄伏下來繼續替鳳凰社收集情報……
斯內普深呼吸一口，輕淡說道：
“【阿瓦達索命】”