粗壯的火焰傾斜而下，彷彿空氣都成了助燃的火油，瞬間暴漲擴散。
周身皮膚迅速被炙烤乾裂，伏地魔的視野徹底被燦爛的火光佔據，鮮血與水汽蒸騰而出，又迅速化作火焰的一部分，強烈的疼痛從全身每一處傳來。
伏地魔幾乎陷入絕望，就在他遵從身體的本能，雙手合在腹部想要蜷縮起來的時候，卻被一道身影硬生生拉了出來，手裡被塞進了什麼東西。
門鑰匙魔力瞬間綻放，火光一閃而逝。
寬闊的荒野墓地上，風聲呼嘯，積雪厚重，焦黑碳化的皮肉將雪水融化，雪白裡染上些許鮮紅與焦黑，冰冷的觸感隨着血液流遍全身，神經逐漸麻木，深入靈魂的劇痛漸漸減輕。
過了不知道多久，在這嚴冬的荒野墳地裡，他終於恢復了一些體力，掙扎着半坐起來。
小漢格頓的荒野還是熟悉的樣子，它還保留着教堂和墳墓的殘垣，周圍到處擺着破碎的墓碑，大部分露在地面，一小部分還未被挖掘出來，它們曾經幫助他重獲新生，現在則是被野草和藤蔓攀附，傾壓在積雪下面。
掛滿雪花的樹枝，一望無垠的雪白，遙望炊煙裊裊的小漢格頓村落，掠過空氣的冷風分外暢快。
在那座鐫刻着「湯姆·裡德爾」的墓碑下面，一道半透明灰黑霧氣盤踞在那裡，魔力虛弱，如同風中搖曳的殘燭，那是一道陰魂，被死亡世界拒絕的陰魂。
伏地魔望着這一幕短暫地呆愣了幾秒，不久前令他陷入絕望的一幕在腦海裡閃爍，一些久遠的記憶同樣在心頭浮現。
那是大約十六年前，他措不及防地被反彈的索命咒擊中，一樣的身軀毀滅，一樣的陰魂殘存。
伏地魔想起指導斯內普煉製魂器的場景，他當時只是突發奇想，抱着試驗的想法，可是怎麼也沒想到，竟然在這種時候發揮了作用。
只是相比對斯內普的感激，他內心更多的是屈辱和恨意。
伏地魔走到墓碑下面，發出一聲撕心裂肺的嘶啞低吼，矗立在融化的雪水中。
“鄧布利多！”
……
“一個食死徒突然闖了出來，發動門鑰匙把他們帶走了！”
“沒錯，差一點，只差一點，鄧布利多就能再次擊敗他……”
“安靜……威廉森，立即向公衆發出警告……”
“德力士，將被反幻影移形咒控制住的食死徒關押起來，不要送往阿茲卡班，就關在魔法部的審判庭……”
“伯莎，將所有還能工作的職員召集回來，組織人手打掃戰場，給中了奪魂咒的巫師解咒，通知聖芒戈接收傷患……”
“阿米莉亞……珀西……”
“……”
魯弗斯·斯克林傑有條不紊地發佈命令，正廳裡面擠滿了人，衆多男女傲羅小心翼翼地搬動被石化的魔法部職員和食死徒，兩邊牆邊的那些壁爐旺火燃燒不息，鮮綠色的火焰噴吐舔舐着大理石。
哈利睜開眼睛，迷迷糊糊地從昏迷當中甦醒，有些茫然地環顧一圈，發現自己左手邊躺着金妮，右手邊躺着羅恩，而喬治和弗雷德似乎醒得比他還早，正在興致勃勃地觀察那些先被灌下逃課糖，然後被蛇怪石化的食死徒。
神情專注，興致勃勃，只是研究方向多半嚴重違法。
哈利的眼神慢慢聚焦，在角落裡找到了赫敏，她手裡拿着筆記本，正在觀察記錄魔法部各部門運行情況，身上的魔法袍乾淨整潔相比周圍其他衣着凌亂，表情狼狽的巫師，她實在有些格格不入。
別人經歷了一場生死大戰，她似乎經歷了遊學參觀。
一些模糊的片段在腦海裡閃現，哈利緩緩起身，慢悠悠地走過去：“赫敏，你……”
赫敏很清楚他要問什麼，不等他說完就一股腦地告訴他：“伏地魔逃走了，大家都沒事，金妮中了昏迷咒，羅恩摔倒磕到腦袋了，過一會兒就醒，鄧布利多在樓上跟斯克林傑主任交流情況。”
“那……”
“洛倫有東西落在神秘事務司，回去拿去了，很快就回來。”
哈利眨了眨眼睛，撓了撓腦袋，最終還是沒有問出腦海裡的疑惑。
他失去意識的前一刻，似乎聽見那道昏迷咒是赫敏的聲音來着，還有一道蛇怪的身影在濃霧中游蕩……
……
地下八層，神秘事務司經過兩位傳奇巫師的蹂躪，裡面還是一片狼藉，緘默人現在不知道躺在哪個角落，傲羅們可不敢隨便處理這些房間，只能簡單的封鎖現場。
沒看見大名鼎鼎的伏地魔，也扛不住其中的一扇門嗎。
之前伏擊食死徒，圍攻伏地魔都沒受傷，萬一他們弄錯了什麼東西，栽在這些古怪的房間裡就好笑了，都不知道部裡會不會按殉職發放撫卹金。
“小傢伙，前面危險，你不能進去！”
走廊盡頭的木門外，正在張貼封鎖條的傲羅攔住了一名未成年巫師，態度溫和，他認得這人，大難不死男孩的同學，今天跟他們一起闖入魔法部的，還參與了樓上對食死徒的阻擊戰。
洛倫輕輕笑道：“我只是拿回我的掛墜，之前撤退的時候落在裡面了。”
“時間廳和預言廳啊……”
傲羅稍作猶豫，時間廳和預言廳倒是沒什麼危險，保護現狀主要是爲了方便緘默人以後的修復工作。不過據他的觀察，那些時間轉換器和預言球個個魔力充沛，修復咒撒上去顫都不顫，完全沒反應的。
修不了，掃進垃圾堆吧。
“行吧，只給你十分鐘時間啊，找不到就別找了。”
“非常感謝。”
洛倫點點頭，一臉溫和的笑容，儼然一副乖巧學生的模樣。
走進圓形房間，這裡充斥着一股火焰燃燒後的廢墟氣味，四周是混合着木塊與碎石的廢墟，洛倫看着時間廳那扇木門，已經被伏地魔撞碎只剩下零星的碎片，邁步走了進去。
各式各樣的鐘表散落在地，有些已經損壞，有些仍然在發出均勻堅定的滴答聲，牆邊的一個玻璃壁櫥傾倒在地，玻璃迸濺得到處都是，櫥櫃裡面陳列着各種各樣的時間轉換器沙漏，只是現在已經無法觸碰。
不知道是哪一個沙漏被打碎了，讓櫥櫃所處的時空陷入時間循環，正在不斷重複破碎的過程。
洛倫站在原地觀察了一會兒，明智地沒有靠近，而是來到房間中央的鐘形水晶罩面前。
幾乎等身的鐘形水晶玻璃罩立在一張桌子上，連番的魔咒轟擊沒有波及到它，裡面那股璀璨的光霧氣流仍然在上下浮動，那顆蜂鳥重複着孵化、成長、衰亡以及重新回到蛋殼裡的過程。
“時間……”
洛倫看了蜂鳥一眼，隨手伸手探向水晶罩，沒有預想當中的觸感，水晶罩表面陷了進去，彷彿肥皂泡一樣，他的手伸進流光溢彩的霧氣裡。
光霧縈繞着修長的手，一種奇異的感覺浮上心頭，心念一動，手掌迅速縮小，指甲變得柔軟纖薄縮進肉裡，皮膚越來越光潔嫩白，直至整個手掌化作嬰兒的手掌，而後又膨脹成原來的大小，指甲又從指尖生長出來。
沒有絲毫驚慌，洛倫沉下心將注意力集中在手上……或者說集中在光霧上，一種微妙的連接傳遞着反饋，在他的意識操縱下，璀璨流光的霧氣沿着手臂漫延，直至探出水晶罩外，都沒有產生任何時間變化。
脫離水晶罩後，蜂鳥蛋殼失去光澤化作一隻普通的鳥蛋，靜靜躺在水晶罩裡。
光霧如同小蛇一路順着手臂爬行，爬行在胸前掛墜，攀上崖柏木雕刻的海豚，攀上右眼位置鑲嵌的蛇鱗表面。
令洛倫有些意外的是，時間的霧氣並沒有被收進儲物空間，而是金霧滲入蛇鱗，浸染爲半透明的金色寶石，寶石上浮起點點銀星。
短暫思索後，洛倫隱約意識到什麼，若有所思地點了點頭。
洛倫從時間廳裡出來，轉頭看向另一扇木門，受到部分魔咒和火焰的衝擊，門扉只有上半部分還算完整，烙印的火焰印記只剩下一半，仍然在靜靜燃燒。
推開木門，眼前是各種行星衛星繞行旋轉的景象，籠罩身體的重力消失不見，洛倫腳下輕輕一點，整個人飄進了行星室內。
房間似乎是模擬太空環境，呼吸卻很順暢，空氣充盈，冥王星被轟碎了一半，黑灰色的碎石屑飄得到處都是，剩下一半星球在宇宙中緩緩旋轉。
星空宇宙應該空曠而寂寥，這間行星室卻有些逼仄，相比洛倫曾經夢到的景象，這裡雖然同樣看不見邊際，但少了些那種浩浩蕩蕩的宏偉，也沒有個人視角面對磅礴星球的震撼。
是的，他並不是第一次接觸星空……
腦海中回憶了一下當初的感覺，洛倫輕輕呼出一口氣，意念開始在這片空間中蔓延。
那些寂靜的黑暗開始流動，彷彿流沙，彷彿平靜湖面下的暗流，波紋和漣漪無形無質。
光芒黯淡的星球墜落在地，在微光照耀下，看不見邊際的星空逐漸展露真實面目，圓形坑洞一樣的房間，幾乎比整個霍格沃茨城堡還要巨大，卻比不上浩瀚星空。
在洛倫有意識的控制下，無形的黑暗匯聚在一起，順着他的手臂蔓延爬行，最終附着在掛墜左眼位置的蛇鱗表面，逐漸浸染，最終光芒一斂，化作一顆吞噬光芒黑曜石。
有人觀察死亡，有人體悟時空。
追尋魔法石真理的道路各不相同。
……
格里莫廣場12號。
呼嘯的風雪被緊閉的門窗隔絕在外，婚禮剩下的蠟燭點亮整個地下廚房，飄浮在火焰上面的大鍋上下顫動，濃郁的肉香飄逸在整個廚房內。
“預言家日報最新消息……”
打着繃帶的珀西話音一頓，將自家老父親的腦袋稍微推開一點，抻了抻手上的報紙，慢悠悠的念道，“黑魔王確認歸來！昨天上午，衆多在逃食死徒在翻倒巷現身釋放黑魔印記，系掩護神秘人率衆襲擊魔法部的行動……
“在傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑與部長助理伯莎·喬金斯的指揮下，傲羅伏擊取得巨大成果，後因翻倒巷食死徒參與支援導致部分傲羅與職員陷入石化，聖芒戈魔法傷兵醫院正與霍格沃茨副校長米勒娃·麥格密切商議治療方案……”
“神秘人意外逃脫，魔法部宣佈緊急戒嚴，鄧布利多再次發出警告……”
“前任魔法部部長康奈利·福吉嚴重違反有關事項規定，貪戀權力枉顧廣大巫師羣體安危，因爲個人傾向發動魔法部職能掩蓋阿不思·鄧布利多校長髮出的預警，肆意摸黑鄧布利多名譽……經威森加摩商議決定，撤銷康奈利·福吉部長職位，啓用緊急條例，由魯弗斯·斯克林傑接任……”
密切參與整個事件的亞瑟搖了搖腦袋，深感自豪，但是看見莫麗掃過來的眼神，趕忙低頭繼續看報。
珀西這次沒有推開，他因爲衝動莽撞導致自身受傷，現在還掛着繃帶呢。
“本次事件仍有許多疑點尚未查明……曾經出現在紐約與德文郡的蛇怪再次現身，造成本次戰鬥最大損傷……”
莫麗冷冷瞪了父子倆一眼，回過頭專心掌控肉湯的火候，雖然這次戰鬥沒有徹底消滅伏地魔，但是鄧布利多的智慧和強大給所有巫師打了一針鎮定劑。
餐桌旁邊，羅恩興高采烈地講述着他們勇闖魔法部的英勇事績，在瑪喬麗問到正廳具體的戰鬥過程時，羅恩一下卡殼了，支支吾吾不知道怎麼編造下去。
“或許洛倫和赫敏他們會知道具體情況吧。”哈利撓了撓腦袋，語氣有些遲疑。
洛倫和赫敏去紐約度假，紐約就出現蛇怪身影；他們去魁地奇世界盃看比賽，營地就出現蛇怪；這次又是兩個人在現場，而且衣着整齊，他隱約覺得有些不對勁，只是不能肯定。
“可惜他們直接回家了，只能等下學期開學再仔細問問了……”
燭火依然在搖曳。
沒有理會他們嘰嘰喳喳的吵鬧聲，貝蒂坐在餐桌旁邊，盯着新婚不久的丈夫，眼睛裡倒映着燭光，眸子閃閃發亮，她輕聲說道：“我們要個孩子吧。”
小天狼星愣住了，不等他做出反應，只聽見樓上傳來克利切興奮欲狂的歡呼雀躍聲。
“好耶，克利切要有小主人了！”
感受到地下廚房所有的目光聚集在自己身上，小天狼星臉色一黑：
“克利切！！”