篷！
老舊壁爐中木柴燃燒的橘紅色火焰陡然爆躥出來，幽綠的火舌舔舐着外面被炭火燻黑的磚石。
洛倫走出壁爐，赫敏並肩站定，擡眼打量着這間泔水酒吧。
眼前是一間寬敞的方廳，質地粗糙的山石被切削平整，圍成四面牆壁，木質天花板沒有任何拼接痕跡，房間整潔，木桌乾淨，皮面的小沙發擦得閃閃發亮，和破釜酒吧完全是兩個模樣。
旁邊開着一扇小門，隱約能窺見裡屋陳列着沒有縫隙的木桶，散發着濃郁酒香。
吧檯在壁爐正對面，一位看起來和他們同齡的金髮女孩半靠在臺面上，腦袋低垂，輕輕點動。
洛倫和赫敏對視一眼，兩人都有相同的疑惑。
這難道是破釜酒吧老湯姆的表親，小天狼星沒說那位表親這麼年輕啊，身上一點魔力反應的沒有，看起來不像是位巫師。
不對，肯定不是巫師，這個年紀的巫師應該在霍格沃茨上學，他們不可能不認識。
洛倫走到吧檯前面，踩踏木地板的腳步聲也沒有將她驚醒，滿腹疑惑地他伸手在臺面上輕輕叩敲。
咚咚。
金髮女孩突然被驚醒，一臉怒意地擡頭，在吐露一些不太禮貌的單詞之前，那雙淺綠色眼睛裡的惱怒化作了驚訝和疑惑。
“你們是來喝酒住宿的？”女孩仔細地打量了兩人一遍，目光落在他們肩頭的煤灰上面，眼睛逐漸瞪圓，迸發出驚喜的光彩，“你們是巫師？”
金髮女孩穿着牛仔外套，牛仔褲，一身活潑好動的打扮。
“你們就是巫師！”女孩自說自話，語氣確鑿，長着幾顆雀斑的臉逐漸興奮起來，“你們是乘坐火焰來的！太好了，我還沒見過真正的巫師呢，你們會魔法嗎，你們有魔杖嗎？你們爲什麼沒有帶巫師帽……”
赫敏愣了一下，有些錯愕，她不明白爲什麼巫師酒館會有一個麻瓜女孩在這兒，而且知道這麼多魔法界的東西。
洛倫擡頭看了看周圍切削整齊的石牆，再看看頭頂渾然一體的木板，若有所思。
等到她嘰嘰喳喳地提了一大串問題，有些羞赧地閉上嘴，洛倫才輕聲開口：“你猜的沒錯，我們的確是巫師，我是洛倫·摩根，這是我的朋友，我們想找這間酒館的老闆，有一些問題想諮詢。”
“我是赫敏·格蘭傑，伱好。”
“你們認識老多德？”女孩說完拍了下腦袋，嘟囔道，“瞧我這腦子，你們是巫師，還專門到這裡來，肯定認識老多德，不過你們運氣不好，老多德剛剛出去了……”
“你誤會了，我們不認識。”
“那你找他問什麼？”
“問一些山上的事情。”
洛倫眼看她還想再問，繼續說道，“請問你們老闆去哪兒了，什麼時候回來？”
“老多德採購去了，可能就在附近買些食物和燻肉，也可能去隔壁鎮裡去買釀酒的材料了。”女孩看了眼牆上的掛鐘，“快的話午餐前就能回來，慢一點的話得等到晚餐前了。”
聽見這話，洛倫和赫敏皺了皺眉。
爲了避免兩眼一抹黑地上山，他們本想向當地的巫師打聽打聽山上的情況，或者最近有沒有什麼不尋常地動靜，如果能直接找到些有關海格的線索，那就最好不過了。
但現在……
“你們趕時間嗎？今天要馬上回去嗎？”女孩似乎看明白了兩人的糾結，積極地勸道，“如果不趕時間就在這兒住一天吧，我們也提供住宿服務，還提供三餐，房間就在樓上，打掃得很乾淨的……”
赫敏轉身向門口看去。
連綿的山脈籠罩在雲霧當中，如果兩個人無頭蒼蠅一樣搜索……
在這兒住一天，還是立即上山？
“替我們開一個房間吧。” 洛倫幾乎沒怎麼猶豫立即說道，“怎麼收費，金加隆還是英鎊？”
“金加隆……”女孩眨了眨眼，表情茫然。
“那就英鎊吧，一間房多少錢？”
“……”
這兩人動作迅速地完成交易，等到女孩帶路走上樓梯，擰開二樓第一間房門的把手，將門推開，看見裡面的雙人大牀，赫敏才後知後覺地意識到某些不對勁的事情。
“鑰匙交給你了，如果要熱水可以叫我——”
女孩將兩人送進房間，又拍了下額頭，“忘記我的名字了，我叫愛麗絲，是老多德的鄰居兼朋友，他出門了纔過來替他照看酒館。如果覺得待在房間裡無聊，可以下來跟我聊天，我也知道一些山上的事情……”
洛倫禮貌地點頭：“我們放好行李就下來。”
“行李……”
愛麗絲狐疑地看了看兩人，四手空空，哪有什麼行李……她眼前一亮，忽然明白了什麼，露出一臉「原來如此，我明白了」的表情，抿嘴笑着下樓去了。
洛倫走進房間，在陽臺和洗手間轉了一圈，果然沒有洗漱用品，於是取出口杯和牙膏牙刷擺在鏡子前面，排列得整整齊齊，就連牙刷頭都朝着同一個方向。
赫敏看着他忙來忙去，一副樂在其中的樣子，臉頰微微發熱卻聲音冷淡地問道：
“這也在你的計劃之中嗎，摩根先生？”
“什麼計劃？”
洛倫表情茫然，滿臉無辜，“我只是想着這是第一次我們倆單獨出遠門，你沒什麼經驗，一個房間方便我照顧你。”
“我覺得自己一間房也可以。”
“誒，萬一有什麼意外情況呢，我們倆住一起方便互相照應。”
“能有什麼意外情況？”
“都說是意外情況了，我怎麼給你預測，能預測的那還是意外情況嗎？”
“……”
赫敏瞄着他故作嚴肅的臉，嘴角扯動：“你最好是這麼想的，近身搏鬥你可不是我的對手。”
“我們爲什麼會搏鬥？”
“……”赫敏覺得好氣又好笑，抿了抿嘴，“下樓吧。”
“好的！”
關好房門，兩人肩並肩走下木梯。
通過與愛麗絲的交談，兩人對本尼維斯山以及這個山下小鎮，有了粗略的瞭解。
本尼維斯山是一座死火山，巍峨雄壯，連綿近百英畝，最高峰常年籠罩着濃郁得散不開的烏雲，天氣多變。部分山巒終年積雪，幾乎快變成永凍土。
山腰大霧瀰漫，地勢陡峭，火山岩夾雜在花崗岩，攀登艱難，也因此吸引了很多挑戰極限的冒險愛好者，絕大多數人鎩羽而歸，一小部分人永遠留在了這裡，化作山的一部分，過去五年就已造成了13起登山死亡事故。
東北方向的山峰上設了一座氣象臺，裡面也有駐守的工作人員，不過很少露面。
山腳廣闊，零星分佈着一些聚居的人家，泔水酒吧所在的村莊就是其中之一，離得最近城鎮是威廉堡市，據此大約50英里。