奧特里·聖卡奇波爾村那邊的陋居樓梯平臺，四樓的雜物間裡，一道柔和的白色光團與一道橙黃色的柱狀光亮不斷晃動，拖拽着一道矮胖、一道高瘦的人影不斷被搖曳拉長。
亞瑟一手舉着外殼被拆掉的破舊手電筒，一手舉着亮有熒光咒的魔杖，無奈的看着妻子在雜物房裡翻翻找找，陳舊的櫥窗被拖出來打開抽屜，裝着兒女們童年玩具的小箱子被打開，以及各種被翻找過的容器都在體現妻子的執拗。
從他下班回來開始，莫麗就一直唸叨着喬治和弗雷德犯下的錯誤。
哪怕已經躺在牀上了也放不下心，非要拉着他半夜起來，滿屋子的翻找可能被藏起來的違禁物品。眼看莫麗還要往雜物房更深處翻，他藏起的一個插排就要被翻出來了，亞瑟趕忙拉住妻子的手。
“哦，我的莫麗小顫顫，不必這麼認真計較……”亞瑟誠摯的勸告，“我看過他們製作的東西了，夠不上違反魔法部的禁令……而且不得不承認，他們將魔藥學和魔咒學的知識學以致用了不是嗎。”
“我不需要他們學以致用，我需要他們學會了填在試卷上。”莫麗的表情有些煩躁不安，“你到底有沒有看過他們的O.W.L考試成績，喬治和弗雷德加起來都趕不上珀西。”
“……”亞瑟識趣的閉上嘴。
“我都能想到他們將來會是什麼樣子，就像是博金·博克店裡的那些人一樣——成績不好，怪里怪氣，總是鼓搗些容易被查處的玩意兒……”
莫麗說着抹了一把眼睛，帶着酸楚的鼻音：“到那時候就會後悔了，沒有人願意僱傭他們，只能靠倒賣東西維持生活——哦，誰在上面？”
莫麗幾次想要說些什麼，但是對上面前孩子的眼神，反駁和貶低自己兩個兒子的話卻怎麼也說不出來。
莫麗鬆了一口氣，頓了頓，又問道：“他們在學校裡是不是總在闖禍，讓教授們感到厭煩？”
莫麗的心緒似乎很複雜，眼神完全沒有韋斯萊一家之主的凌厲氣勢，反而有些茫然，她蹲下身看着洛倫：“親愛的，告訴我，他們以前有沒有在學校裡賣這些亂七八糟的東西。”
“韋斯萊夫人，你下午總說他們沒有雄心壯志，我想問問你期望的雄心壯志是什麼？”洛倫忽然輕聲問道。
亞瑟用手電筒的光照了照他所在的方向，稍稍提高了嗓音：“沒事，洛倫，快回去睡覺吧。”
“沒有這樣的事。”洛倫看着面前這位有些老態的婦人，輕聲反問道，“韋斯萊夫人，雖然珀西剛剛從學校畢業，但是羅恩和金妮還在上學，難道他們沒跟你說過學校裡的事情嗎？”
“請等等……”莫麗冷靜下來呼出一口氣，看了洛倫好一會兒，有些遲疑的說道，“我想問問你關於喬治和弗雷德在學校裡的事情。”
“額，是我……”洛倫從樓梯轉角站出來，“非常抱歉，先生，夫人，我只是出來上廁所，不是故意躲在這兒偷聽的。”
亞瑟歪着腦袋皺眉，似乎在設想那樣的生活。
莫麗和亞瑟默默想了想，他們多多少少會提到些在學校發生的事情，但多數是在控訴喬治和弗雷德調皮搗蛋，尤其總是捉弄羅恩……仔細想想，雖然總有違反校規，被費爾奇扣分，被麥格教授禁閉的事情，但也沒有格外嚴重的錯誤。
“哦，洛倫。”莫麗趕忙往亞瑟身後藏了藏，有些慌亂的擦去眼眶泛起的水光。
莫麗皺了皺眉，這樣的描述似乎符合她對孩子們的期許，卻又覺得有哪裡不對勁，思慮了很久也形容不出她的想法，只悶悶說道：“並不是一定要體面的宅子，也用不着家養小精靈……”
“不要像查理一樣，飼養火龍不是個好差事。”亞瑟打斷道。
洛倫放輕腳步下樓，來到亞瑟和莫麗面前。
洛倫搖了搖頭：“雖然以前也展示過一些趣味發明，但是沒有公開販賣。”
洛倫輕聲說道：“也可以找一個他們喜歡的地方，從豬圈開始一層一層修建自己的房子。家養小精靈也用不上，他們可以從家務魔法書上學會怎麼烹飪美食，學會怎麼用毛線織毛衣，對吧？”
作爲古老純血的一份子，韋斯萊因爲不想接觸那些沾滿骯髒算計的生意而逐漸敗落，亞瑟·韋斯萊親近麻瓜的跡象早在他們的父輩那一代就開始表露，更加使得魔法界純血巫師瞧不起他們。
莫麗所在普威特家族也逐漸敗落，她的兄弟在第一次巫師戰爭時被5個食死徒圍攻，不幸遇害。
“然後掙得足夠的加隆，買一座體面的宅子，組建自己的家庭，有自己的孩子，過上輕鬆舒適的生活，如果能有一隻家養小精靈最好……是這樣嗎？”洛倫替莫麗補充沒有說完的期許。
莫麗愣了一下，下意識回答道：“我希望他們安安分分上學，畢業了像比爾和查理那樣找個安穩的工作——”
亞瑟和莫麗都愣住了，恍然發覺洛倫嘴裡形容的生活就是他們自己的生活，多年來共同生活，一點一點積攢家底，一層一層累建陋居的記憶在腦海裡浮現。
兩個敗落家族的成員走在一起，她們的一些富人親戚都瞧不上這一段婚姻，更加瞧不上他們破敗的陋居……
陋居最開始只有一層豬圈，亞瑟在旁邊壘起了屋子，隨着他們的孩子越來越多，房子也壘得越來越高，不知不覺已經過去幾十年了。
“你們覺得辛苦嗎，會爲當初自己的決定感到後悔嗎？”
“我們……”
洛倫這時候轉過身慢慢往樓上走，腳步放得很輕，但是木地板實在太陳舊了，還是會發出輕微的咯吱聲：“雖然我不知道喬治和弗雷德的把戲坊會不會取得商業上的成功，但是我覺得，哪怕他們許多年後也還在一磚一瓦，一層一層壘砌他們的店鋪，應該也是開心快樂的吧。”
……
樓上的咯吱聲逐漸遠去，消失了。
亞瑟手裡的手電筒不知道什麼時候熄滅的，只剩下杖尖的熒光咒光團散發微弱的光芒，莫麗眼裡映出點點亮光，夫妻兩人就這麼在雜物間門口站着，直到月亮從樹梢掛在窗前。
莫麗忽然邁出腳步往樓下走，那顯然不是回臥室的方向。
“莫麗？”亞瑟有些愕然地看着自己的妻子，“這麼晚了你要去哪兒？”
“去整理打包起來明天要丟掉的垃圾。”莫麗的聲音慢慢傳過來，“他們那些古里古怪的玩意兒我單獨用一個袋子裝起來的，應該沒有弄髒……弄髒了我也能洗乾淨。”
“等等我，莫麗……” 亞瑟晃了晃手裡的手電筒，燈泡只閃了閃，微弱的燈光很快熄滅，再也不亮了，他鬱悶的嘟囔道，“電池又壞了，真是的，我剛剛怎麼沒問問洛倫應該怎麼修理這些電池……”
他一邊拍動着不亮的手電筒，一邊躬身下樓去追莫麗。
好在莫麗一向有垃圾分類的習慣，那一袋子假魔杖，肥舌太妃糖亂七八糟的東西用紙袋包得很好，又和廚餘垃圾分開放的，沒有任何破損。
……
小漢格頓村外山丘上的裡德爾宅邸走廊盡頭，二樓一間封閉許久的小屋裡，稍微打開一絲縫隙的門扉正瀰漫出微弱的火光，在漆黑的地板上投出一道橙黃色的光影。
藉助微弱的火光，曾經在裡德爾府工作幾十年的老園丁弗蘭克·布萊斯能看清屋子裡罩着白布的傢俱，積着厚重灰塵的木質樓梯，從牆角蔓延進來的爬山虎。
蜿蜒扭曲的藤蔓把這裡妝點得如同棲居毒蛇的陰冷洞穴一樣，空氣中充斥着淡淡的黴腐氣味，屋子裡陰暗幽深，隨着微弱火光一起傳出來的，還有陰冷嘶啞的聲音。
“我們得趕快弄到攝魂怪，沒有合適的軀體，這裡路上可把我累壞了。”
弗蘭克放下柺杖，小心地挪動着僵硬的腿腳，厚重的灰塵和生疏的軍事技巧使他沒有發出任何腳步聲，他側着身子靠近那扇門，小心翼翼的從那條窄窄的縫隙往裡面窺探。
一個蓬頭垢面的女人站在椅子旁邊，她姿態卑微的微微弓着腰，表情肅穆。
“可是……主人，我們明明有更好的選擇，您隨時能夠真正的復活，不是嗎？”
那個女人對着椅子說道，“如果我們使用另外的巫師，不管是男是女，事情就可以速戰速決了！不管是我還是芬里爾·格雷伯克那羣傢伙，只用半天，就能給您帶回一個合適的人選。”
“我當然可以使用另外的巫師……”那張椅子上傳出冰冷的聲音，“你根本不懂，貝拉特里克斯，那個男孩擁有獨特的魔力……我使用他自有我的道理，我已經等了十三年了，再多等幾個月也無妨。”
“這樣的話……主人，請容許我說一句。”那個女人誠摯的說道，“我們必須儘快行動，霍格沃茲即將開學，那個男孩很快就會回到城堡裡，受到魔法部和鄧布利多嚴密的保護。”
“彆着急，彆着急，目前最重要的事情是替我找一具合適的軀體……”冷冰冰的聲音放緩了，“而現在，我們有客人了。”
那個模樣古怪的女人朝門口看過來，正好和他對上目光，弗蘭克悚然一驚。
“請他進來，貝拉特里克斯，注意禮貌。”
那個冰冷的聲音是從壁爐前的那把上了年頭的扶手椅後發出來的，但弗蘭克看不見說話的人，那個古怪女人臉上掛着猙獰的笑意，像是飢餓的毒蛇看見肥美的老鼠一樣。
弗蘭克全身顫抖得厲害，他現在最渴望的就是抱着熱水袋回到牀上，但這幅破敗的身體似乎完全不聽他使喚，一瘸一拐踉踉蹌蹌邁進屋裡。
“伱什麼都聽見了，麻瓜？”那道冰冷的聲音語氣玩味的打趣道。
“你叫我什麼？”
“麻瓜——”古怪女人噙着冷笑解釋道，“就是說，你不是個巫師。”
“我不知道你說的巫師是什麼意思。”作爲一個退伍士兵，弗蘭克面對危險時能夠保持冷靜，“我必須告訴你們，我的老伴知道我上這兒來了，如果我不回去——”
“你沒有老伴。”
冰冷聲音慢條斯理的說，“沒有人知道你在這兒，你也沒有對別人說過你上這兒來。麻瓜，不要對伏地魔大人說謊，他什麼都知道……什麼都知道……”
一道綠光閃過。
弗蘭克·布萊斯癱倒在地，在倒下前他就已經死了，臉上的表情驚懼交加，與幾十年前慘死的裡德爾一家一模一樣。
幾百英里以外，那個名叫哈利·波特的男孩猛地從夢中驚醒。
額頭上那道閃電形狀的傷疤火辣辣的疼着，彷彿燒紅的鐵絲在上面烙印，皮肉都被燒焦了。哈利緩了一會兒，從牀上坐起身，摸索着眼鏡戴上，臥室裡的景物變得清晰起來。
洛倫和雙胞胎的牀位已經空了，只有羅恩還在哼哧哼哧的酣睡，哈利一邊回憶着剛纔的夢境，一邊掀開被子下牀。
來到樓下，客廳裡，洛倫在幫赫敏梳理髮絲上的纏結。
亞瑟和珀西坐在一起閱讀今天的《預言家日報》，珀西時不時說些什麼，看起來是在分析國際局勢。
餐桌上仍然擺着那袋韋斯萊魔法把戲坊的產品，喬治和弗雷德低垂着腦袋，站在韋斯萊夫人面前——哪怕他們現在已經比韋斯萊夫人高了，可看起來韋斯萊夫人才是更高大的那個一樣。
“……我可以把這些東西還給你們，你們也可以繼續做你們的生意。”韋斯萊夫人叉着腰，仰頭有些費力的看向雙胞胎，看見兩人驟然欣喜起來的表情，她嚴厲的說道，
“但是你們要保證不能因爲這些東西惹出麻煩，必須讓你們的爸爸審覈！另外，如果你們在學校裡因爲這些東西闖禍，讓我接到麥格教授的告狀信，那你們直到畢業前都不準再弄這些玩意兒！”
喬治和弗雷德頓時瞪大了眼睛，驚喜的看着他們的媽媽，高興得幾乎得意忘形。
喬治大咧咧的說道：“放心吧，我們肯定不讓麥格教授抓到！”
“什麼？”莫麗瞪着他們。
喬治和弗雷德卻不管不顧，低下頭一人一邊在莫麗的臉頰上親了一下，一起舉手歡呼：“萬歲！媽媽！”
“別以爲你們這樣我就會放寬要求……”莫麗努力板起臉做出嚴肅表情，嘴角的笑容卻怎麼也收斂不住。
哈利看見這一幕，禁不住笑了起來，就連額頭傷疤的疼痛都消退了。