冀州本就是黃巾軍的大本營，雖然黃巾起義已經失敗了好幾年，太平道在普通百姓的心目中依然和張角在世時差不多。由太平道出面組織百姓搶收秋糧，再加上分配土地的誘惑，事情進行得異常順利。眼着城外一片片麥田被收割乾淨，那些還在城裡負隅頑抗的人急了。糧食都被收了，以後還吃什麼？就算有餘糧，能熬一段時間，可是土地被人分了，還能拿得回來嗎？
爲了不讓那些人過早的投降以至於影響到土地重新分配的進展，劉修特地隱瞞了袁紹戰死的消息。袁紹不死，那些附從袁紹的人就不會心死，他們會寄希望於袁紹反敗爲勝，將來可以重新奪回今天被奪走的一切，纔會有信心繼續在城裡守下去，而不至於出城拼命。
人不到絕望的時候，是不會拼命的，更何況城外還有虎視眈眈的漢軍，就等他們出城搶糧，好砍下他們的頭顱立功。袁紹去年在兗州將八萬精銳損失一盡，現在這些縣城的守卒大多是剛剛徵集的，數量不多，戰鬥素養也不能和那些百戰餘生的精銳相提並論，面對城外那些眼神明顯不太善良的漢軍將士，他們沒有任何取勝的希望，只能依託城池，守住最後一個安生之所。
城外的百姓忙得興高采烈、熱火朝天，城內的守軍咬牙切齒、心有不甘，卻遲遲不肯也不敢出城一戰，這個奇怪的場面維持了近一個月，除了少數縣城抵抗不住心裡的煎熬。開城投降，又有極少數的縣城出城戰鬥，結果被摩拳擦掌的漢軍將士迎頭痛擊，損失慘重外，大部分的縣城保持了沉默。
當一切塵埃落定，糧食顆粒歸倉，土地基本分配完畢之後。劉修終於開始向各縣城放出消息：袁紹已經戰死，你們是降還是不降，給個話。否則我就強攻了。攻城的後果你們自己清楚，你們願意學審配，我沒什麼意見。你們願意學田豐、沮授，我也歡迎。
那些防守力量不足的小縣城頓時土崩瓦解，幾天之內，有半數以上的縣城投降。
癭陶沒有崩潰，於是劉修圍城，照慣例，在攻城之前派人進城勸降。
城下襬開陣勢準備攻城的是高覽，進城勸降的是沮鵠，廮陶人對這兩個人都不陌生，他們都是冀州的大戶。沮家就在鉅鹿郡的廣平縣，離癭陶不遠。沮授本人在太守府做事的時候，和很多人都有交往，沮鵠作爲他的長子，也爲大家熟知。
面對劉修這近乎威脅的勸降。想起前一個月的煎熬，幾乎所有的人都恨得牙齒癢癢的。有人質問沮鵠，“投降了，我們的土地還能收回來嗎？”
沮鵠一攤手，很誠懇的說道：“顯然不可能，就是大將軍願意。那些百姓也不可能願意。你們不願意把吃到嘴裡的東西吐出來，他們就願意嗎？要知道，你們丟失了那些土地還不至於斃命，最多就是窮一點，可是百姓丟了土地，就是死亡，孰輕孰重，你們應該分得清楚。”
有人勃然大怒：“那我們還投降幹什麼，決一死戰！”
沮鵠搖搖頭：“你們不可能決一死戰，只有一死。”面對對方的冷笑，他伸手一指城外：“現在城外有大將軍的五萬精銳，近六萬黃巾軍，在他們的身後，還有近百萬要保護手中土地的百姓，你們覺得你們還有什麼機會？”
那人沉默了好久，恨恨的說道：“癭陶城堅池堅，不是那麼好打的。”
沮鵠聳聳肩，很無所謂的說道：“那你們就慢慢守着，大將軍有的是時間。大將軍要在冀州推行新政，召集各郡的豪強商討大事，人來得太多，大將軍忙着和他們討價還價，一時半會的還顧不上癭陶城，你們大可放心。不過……”沮鵠話鋒一轉，促狹的笑道：“我還是想提醒諸位，誰讓家父和諸位都是老朋友呢。等冀州的工商之利全分配到位，你們再想加進去分一杯羹，恐怕就沒那麼容易了。當然了，你們可以等袁譚打敗大將軍，收復冀州，進而奪取天下，那時候你們今天的付出就可以獲利百倍萬倍。哈哈哈……”
沮鵠笑得很開心，很放肆，那些人聽了，一個個沉默不語，其中一人被沮鵠笑得按捺不住，拔出環刀，大聲喝道：“豎子大膽，就不怕你走不出癭陶城，看不到你沮家如何享受大將軍的恩典嗎？”
沮鵠冷笑一聲：“我既然敢來，就不怕你們動武。想當初我失守飛狐道的時候，就該死了。沒能爲袁車騎死，那就爲大將軍死，總還算不枉此生。只是委屈諸君爲我一個小子陪葬，我真是有些過意不去。”
衆人愕然，連忙拉住那位衝動的仁兄。殺了沮鵠，以後還怎麼和沮授見面，再送劉修一個殺人的藉口，實在不值得。
在仔細權衡之後，衆人一致認爲，既然袁紹已經死了，袁譚反敗爲勝是根本不可能的是，與其頑抗到底，最後連命都沒了，不如現在就降。正如沮鵠所說，土地被劉修分了，可畢竟還有家產，還可以在工商之利中分一杯羹，不管怎麼說，都比最後一無所有的好。
不過，他們損失太大，必須要劉修給一點補償纔好。面對這些如喪考妣的君子，沮鵠暗自感慨了一聲，大將軍說得對，德者得也，歸根到底，大家圖的還是利益，跟着袁紹是爲了利益，跟着他也是爲了利益，只有得到了利益，才能考慮所謂的道義。這叫什麼來着，利益是基礎，道義是上層建築，沒有利益的道義是空中樓閣？
沮鵠領着城中豪強的代表出城與劉修談判，劉修有些不高興，當着代表的面，斥責了沮鵠一頓，大意是說他辦事不力，戰便戰，降便降，我不想和他們談什麼之類的，現在想簽約的人多得應付不過來，何必把癭陶城裡的人再拉過來湊熱鬧？
沮鵠很慚愧，代表很無語，原本想和劉修討價還價的心思頓時淡了幾分。在劉修象徵性的讓了一點步之後，癭陶城開門投降。
九月初，李儒趕到癭陶，一看到劉修，李儒就上前賀喜。劉修從出兵到幾乎解決冀州的戰事，只用了不到兩個月的時間，現在只剩下鄴城一座孤城，這個速度實在是匪夷所思。
“沒什麼，大勢所趨，水到渠成，換一個人來，也能做到。”劉修很淡定的說道：“你在益州做得很好。不過益州的事沒什麼難度，顯不出你的本事，讓你到冀州來，雖說是平調，有些委屈你，可是我希望你能做得開心。”
李儒笑了起來，連連搖頭：“大王，正如你所說，益州有今天，其實和我沒什麼關係，先有大王打下的根基，後有長公主和閻公主持大事，又有王允等人襄助，我就是白拿俸祿，最多和朝廷吵兩句嘴而已，實在沒什麼意思。冀州好，冀州人向來自負，又有燕趙之風，一想到要和那麼多名士較量，我就興奮不已，所以一接到命令，就日夜兼程的趕來了。”
劉修撲嗤一聲，看來好鬥的人不僅僅是甘寧，這位李儒也是個好鬥份子。
“那我就放心了。鄴城尚未攻克，你暫時就把癭陶當成州治吧。先和各郡太守見見面，瞭解一下他們的情況，我收拾了一些資料，你可以看看。不過，這些資料大多是冀州人提供的，究竟有幾分準確，我不太有信心。我已經熬了他們十幾天，想必他們現在眼睛都紅了，你可小心一點，別被他們的熱情嚇住。”
李儒大笑：“大王放心，我一定不負大王所望。”正如他所說，他現在是鬥志昂揚。那一次他主動請纓去做益州刺史，其實就是想搏一搏，在益州幾年，他其實能做的事非常有限，不是他不能做，是他不想讓劉修的那些人感覺到他的威脅，上有長公主和閻忠主持大局，下有王允、張超等人進行實際操作，他這個益州刺史夾在中間發揮不了太多的作用。他一直在等，等劉修確認他的忠誠，如今，劉修把他調到冀州來任刺史，正是他多年期盼的結果。
有了用武之地，別說是平調，就是降職，他都非常樂意。更何況冀州是天下雄州，足以和益州並列。在某種程度上，冀州的位置比益州還要重要，將來對北疆用兵，冀州可是首當其衝的後勤基地，相信在有意向外征伐的劉修心中，冀州的地位一定非同小可。
李儒很興奮，可是鄴城的袁譚等人卻很忐忑。他們原本以爲劉修會盡快趕到鄴城來，要麼攻城，要麼和他們談判，可是事情的發展大出他們意料，劉修似乎把鄴城忘了，一心一意的在冀州分地，推行新政，彷彿鄴城不是冀州的郡治，他們甚至有一種錯覺，鄴城還是冀州的地界嗎，怎麼劉修好像已經平定了整個冀州似的？
被人遺忘的感覺實在不怎麼好，袁譚等人非常鬱悶。可是鬱悶的只是非冀州人士，那些冀州土著卻不是鬱悶，而是心急如焚。因爲他們收到了消息，他們在城外的土地被人分了，他們在城外的家產也被人分了，甚至有些人留在老家的妻妾都成了官奴隸，或者即將成爲官奴隸。
他們非常憤怒，難道我們已經被俘了？在劉修的眼裡，我們是不是已經和死人一樣？鄴城難道不是一座城，只是一座規模比較大的牢房？。。)