混在東漢末
宋太后是聽到蹇碩的通知趕來了，如今張讓、趙忠等一批老宦官因爲和袁家的牽連已經漸漸致仕，不再在朝堂上露面。蹇碩作爲孝靈帝任命的四個顧命大臣之一，原本頗受小天子信任，奈何他身上的劉修烙印太深，所以在小天子對劉修的忌憚日益加深的時候，他明面上主掌內朝大權，實際上也受到了很重的排斥，再加上外朝首席大臣盧植對宦官的一向反感，蹇碩現在徒有虛名，實際上是個閒人。
閒人有的是時間，有時間思考，也有時間觀察，所以西北的軍報一送入宮，他就知道有大事要發生，很可能和目前陪着風雪在宮裡的呂小環的父親呂布有關。對於呂布的驕橫跋扈，他太清楚不過了。那廝每年扮作馬賊出去打劫的英雄壯舉，已經隨着商人的嘴傳向四方。
所以小天子和呂小環帶有殺氣的對話一出口，蹇碩就知道戰爭要爆發了，他一溜煙的來到長樂宮，把情況通報給了宋太后。宋太后和小天子不一樣，對他這個顧命大臣還是禮遇周到的。
宋太后一聽就嚇壞了，她太清楚小天子現在的心理了，同樣，她也知道呂小環是如何的野，她纔不會因爲對方是陛下就收斂呢。
宋太后趕到的時候，小天子正咆哮着要郎中們拿下呂小環，呂小環則擼起袖子，指着小天子的鼻子，大叫有種你跟我單挑，人多我也不怕，老呂家就我一根獨苗，姑奶奶打架從來都是一個打一羣。
“住手！”宋太后氣得臉色發青，走到呂小環和小天子之間，對那些進退兩難的郎中們喝了一聲：“全給我退下！”
郎中們不敢違抗天子的命令，但是他們也同樣知道這個小姑娘不能惹，萬一打出什麼事，天子肯定不會承擔責任。到時候還是他們倒黴。聽到宋太后這個命令，郎中們如釋重負，呼啦一聲閃得無影無蹤，跑得比兔子還快。氣得小天子直翻白眼。
“這是天子接待臣民的地方，不是你們比武的校場。”宋太后厲聲道：“要較量武藝，你們可以去校場，如果還嫌不夠大，可以去平樂觀，那裡有先帝曾經校閱北軍的戰場。如果還嫌不夠，你們可以去冀州。”
一提到冀州。小天子啞火了。兗州的事還沒擺平呢，冀州遙遙無期。
呂小環見小天子不吭聲了，剛準備趁勝追擊，聽到消息趕來的風雪喝住了她。一問情況，風雪也有些懷疑是呂布生事，不過她不關心這些，隨即問道：“和連在什麼地方？”
小天子在風雪面前倒不敢做得那麼過份，他忍着氣。把剛剛收到的軍報遞給風雪：“這上面說，和連繞過雞鳴塞，進入了北地打劫。在漢軍發現之前，他們又退回去了。”
風雪一聽，吃了一驚：“這豈不是繞過了我們牛頭部落的牧區？”
“牛頭部落究竟在什麼地方？”小天子也有些意外。他知道牛頭部落現在搬到了浚稽山附近，可是草原那麼大，誰知道是在浚稽山的哪個方面，和大漢邊境又究竟是什麼關係。
風雪點點頭：“夏場是在浚稽山，可現在是冬天了，牧場會向南移到賀蘭山一帶，那裡再向南，就是大漢涼州的北地郡和武威郡。向東就是幷州的五原郡，如果和連真是從這裡經過，那肯定已經和牛頭部落有接觸。”
小天子眼珠一轉：“那就簡單了，如果過兩天能收到牛頭部落的告急，說明呂布的軍報就是真的，如果沒有。哼哼……”他瞪了呂小環一眼，“那事情就很清楚了。”
呂小環脖子一梗，從鼻子裡哼了一聲，不屑一顧。
蹇碩眨了眨眼睛，突然插了一句嘴：“臣相信呂布雖然野了一些，卻不敢做出這麼荒謬的事。臣估摸着，三五天之內，牛頭部落的告急必到。陛下，從萬全計，還是做好應變的準備爲好。這幾年牛頭部落和我漢軍聯手追殺和連，草原上的戰事，基本上都由牛頭部落進行，和連對他們也是恨之入骨，趁我漢軍集中於冀州之際，突襲牛頭部落，也不是不可能的。”
小天子眯着眼睛看着蹇碩，似笑非笑的說道：“是嗎？你果然是少有的知兵宦者，果真如你所說，朕就得感謝先帝給朕留下這麼一位將才了。”
“將才不敢當，臣只是有什麼就說什麼罷?了。”蹇碩說完，向後退了一步，低着頭，拱着手，再也不說話，連呂小環遞給他的感激眼神都沒有任何反應。他的心裡卻在暗笑，他相信十有八九這是謊言，和連現在被追得像喪家之犬，呂布不去找他就算萬幸了，他哪敢來找呂布的麻煩。但是，小天子要想從牛頭部落是否告急上來發現破綻，那卻是不可能的。賈詡那是什麼樣的人物，他能露出這樣的破綻嗎？既然他敢這麼做，自然就有讓人找不到馬腳的手段。
所以，等着你感激先帝，崇拜我吧。
事情正如蹇碩的預料，僅僅三天後，朝廷就收到了牛頭部落的告急。鮮卑大王和連糾集三萬多殘兵，從西部繞過牛頭部落的牧區，突襲了五原郡和北地郡，不過因爲發現得早，他們只在邊郡騷擾了一下就跑了。從遺留的現場來看，和連已經瘋了，很可能會再來拼個魚死網破，請皇帝陛下儘快安排人守邊。
小天子這時候也明白過來了，牛頭部落肯定是和呂布他們串通好了，這時候就算是派人去查也沒有，邊患是小事，人心所向纔是大事。說不定，劫掠邊境的就是牛頭部落。
明知可能是假的，朝廷卻不能不聞不問。太尉府立刻上書，請求遣回北中郎將領幷州刺史趙雲，讓他部署邊防，同時下詔護羌校尉夏侯淵，命令他移兵武威，協同趙雲一起處理這件事。
小天子無奈，只得照辦。拜趙雲爲鎮北將軍，依舊領幷州刺史，統管幷州以西的北疆軍務。
趙雲走了，臨走之前，他上了一封謝恩的奏疏，並奏請天子儘快從河東撥付一些錢糧，幷州這些年屯田頗有成效，糧食已能自給自足，一些短期的戰鬥也沒什麼大礙，但是如果進行大戰，還需要內郡支持一些。
一提到錢糧，小天子的腦仁都疼。萬般無奈之下，小天子只能接受楚王劉元起的提議，向諸王和大臣們借錢。他下詔各地的藩王，請他們入朝，參加明年的大會。與詔書同時送達的還有一份借錢的契約，數目不做強求，你們能借多少就借多少，願意借多少就借多少。借錢，又不是強捐，只能如此了。
各地的藩王接到這封契約，都有些詫異，天子借錢的事以前的確有過，但通常都不還，就算還，也沒有算過利息的。皇帝跟你借錢還需要給利息嗎？這天下都是他的，他只要一不高興，隨時可能捏死你。他們都有些不安，互相之間又不敢通消息，只好派留在京城王邸的人打探消息。一打探才知道，這事是楚王劉元起牽的頭，劉元起本人已經借了兩個億給天子，讓他先把將士們的賞賜發下去，與此同時，以陽翟長公主劉修爲首的桓帝三女都已經借出了封邑一年的收入。陽翟長公主是驃騎將軍的夫人，相信皇帝陛下不敢欠他們的錢不還。同樣的道理，楚王府借了錢，你們再不借好象也沒有道理。
於是，各地藩王紛紛上疏，願意按契約的規定借錢給天子，他們先把數目送往洛陽，錢糧也隨即開始起運。藩王們表態了，那些大臣們也不敢落後，大將軍宋豐、衛將軍曹操，太尉段熲、司徒盧植、司空唐珍紛紛借錢，多少不限，總是一份心意。
到臘月中，小天子散出去七十多張借條，收穫了近三十億的錢糧，雖然還有一大半在路上，大司農收到的實物只有十億出頭，可這也足以讓小天子感慨不已了。天下人都有錢，就是我這個天子是窮光蛋啊。
有錢好辦事。小天子先把將士們的賞賜發了下去，同時封了一批立功的將軍，功勞大的升官加爵，功勞小些的賞錢。這其中衛將軍曹操升任車騎將軍，徐榮已經升爲蕩寇將軍，官沒有再升，加爵爲都亭侯，食邑二百戶。長水校尉夏育升任折衝將軍，步兵校尉田晏爲橫野將軍，臧旻爲鷹揚將軍，朱儁爲討逆將軍。其他人各有封賞。
夾雜在這麼多眼花繚亂的將軍之中，盧敏的封賞顯得有些不起眼，他被封爲虎賁中郎將，從現在開始掌管宮城內的安全工作。而原任虎賁中郎將王斌則被升任執金吾，九卿之一，看似升了官，其實是被從宮內踢了出去，只能管管京城的消防工作。時間不長，原光祿勳王瑜因病被免，司隸校尉楊彪接任光祿勳，故河南尹，周瑜的父親周異接任司隸校尉，桓階接任洛陽令。
至些，宮城內外的安全被小天子全部掌握。而這些都隱藏在衆多將士們的封賞之下，又有各地藩王來朝帶來的繁雜活動中，僅僅宮內和京城的幾個官員的任命顯得一點也不刺眼，除了那些官員自已之外，幾乎沒有人注意到這些人事的調整。
臘月中，天子下詔，令驃騎將軍赴朝參加正月的朝會，商討冀州和幷州的戰事。
臘月末，驃騎將軍劉修回覆，多年征戰，身體疲憊，請求卸去驃騎將軍之職，解甲歸田。並委託使者帶回了驃騎將軍的印綬。