“定！”隨着陣前中年隊率的一聲大喝，手中的小旗猛的一擺，兩百名護莊收起了演練陣勢，一個個緊握着手中的武器，昂首挺胸的站在自己的位置上，頗有些令行禁止的架勢。
一直扶着自己腰間的長刀站在陣前的毛宗見了，油然而生一種豪氣，覺得自己已經成了一位將軍，正在檢閱所率的精銳雄兵，隨時準備殺上沙場建功立業，用手中的戰刀砍下一個光明的前程。
“少主。”隊率快步走到毛宗面前，躬身施禮。毛宗傲然點頭，轉身來到毛欽等人的面前，叉手施禮：“演練完畢，請盧先生和李治中指點。”
盧植和李定互相看了一眼，謙虛了幾句，李定笑道：“先生在九江時經過戰陣，想必對行伍之事有獨到見解，不妨爲我等分析一下這江南的銳卒與我北疆的勇士之間有什麼區別。”
盧植呵呵一笑，“治中過獎了，植不過是一書生，哪裡知道什麼行伍之事，不過民不思亂，德義所至，自然望風而平。至於這南北之別嘛，我倒是有點切身體會。江南多山林，多大澤，草莽所在，騎兵多有不便，所以這步卒便成了主力。我北疆則不然，茫茫四野，面對的又多是以騎射見長的胡人，這騎兵便成了主力。然則在我漢軍與胡人之間，我漢人雖然騎射略遜一籌，這步陣卻是我漢人的長處。這兩百壯士雖然只是護莊，以我看來，卻正體現了我漢軍的優勢所在。”他看看四周，特別着意看了一眼毛欽，微笑道：“如果涿郡諸家都有這樣的護莊，那我們面對胡人，便多了幾分倚仗。”
毛欽一聽，非常高興，連忙謙虛了幾句。以盧植的身份，能把話說到這個份上，已經是很給他面子了。
“先生過獎，先生過獎了。”
李定瞟了一眼笑容滿面的毛欽，嘴角輕輕一挑：“先生所言甚是，作爲護莊而言，這些壯士的確嚴整。不過，涿郡畢竟不是毛家的莊園可比，要守住這麼大的一片地方，只怕不是易事啊。閻君，你對胡人多有了解，不妨也爲我等點評一番吧。”
閻柔禮貌的欠了欠身子，帶着一絲禮節性的笑容說道：“李君真是遠見卓識，正如盧先生所言，這南北的區別確實不可小視。與胡人對陣，步陣自然不可少，但是僅有步陣卻也是不夠的。毛家的這些壯士訓練有素，都可以算得上精兵，這大概也是西毛尚武的遺風所至，至於其他諸族，恐怕未必有這樣精勇的護莊。”
毛欽花白的眉毛一挑，聽出了閻柔的意思，但是他對閻柔言語之中對西毛的客氣也非常滿意，他其實並不想與胡人發生衝突，能夠在涿縣四毛之中抓住機會顯擺一下就足夠了。
“閻君過獎。”毛欽連連拱手，客氣的笑道：“還請多多指教。”
閻柔擡手撫着頜下的短鬚，黑紅的臉膛上浮現出一抹自信的笑容，他略微頓了頓，笑道：“莊主，看到貴莊的護莊演練，我一時有些技癢，想與貴莊的勇士切磋切磋，不知可好？閻某僥倖，在草原上略有薄名，與胡人也多有交戰，非常想比較一下我漢人的勇士和胡人究竟孰高孰下。”
這原本是計劃中的事情，毛欽焉有不同意之理，只是現在情況有了些變化，此刻應該出來接受閻柔挑戰的武軍候不知去向，而剩下的這些人里根本沒有能代替武軍候的，毛嬙的武技倒是可以，可是讓女兒出來應戰，這本身就是對毛家護莊的否定。
毛欽有些猶豫。
盧植和李定不解，互相看了一眼，心道這不是都說好了嗎，怎麼毛欽現在又是這副表情？就連閻柔都有些迷惑了，把目光投向李定，挑了挑眉毛。李定皺了皺眉，湊到毛欽身邊，壓低了聲音詢問道：“莊主，莫非有什麼變故？”
毛欽很尷尬，猶豫半晌，正要說話，毛嬙忽然快步走了過來，衝着李定施了一禮，然後衝着毛欽使了個眼色。毛欽連忙告罪，跟着毛嬙向旁邊走了兩步。
“阿翁，武軍候在谷中。”毛嬙輕聲說道。
“那還不讓他來？”毛欽長出一口氣，急不可奈的說道。
“他不能來。”毛嬙顧不得解釋，接着說道：“他說，他找了一個人替他出戰，只是沒有絕對的把握，希望先讓公孫瓚出戰。”
毛欽眉頭一挑，隨即明白了。公孫瓚的武技的確不錯，如果他能贏了閻柔，那就算是武軍候找的那個人輸了，毛家的臉面也算是保住了。
“他找人來代替他？”毛欽掃了一眼四周，“是誰？”
“也是一個來求學的學生。”毛嬙搖搖頭道：“他正在和他說一些事，片刻便能趕到。”
毛欽狐疑的看了一眼毛嬙，毛嬙苦笑了一聲，她也覺得武軍候這事辦得不穩妥，臨時找了一個人，現在還在那邊關照一些事，恐怕這把握的確不大，看來只能指望公孫瓚了。
“實在不行，那還是由我上吧。”毛嬙沉聲道。
“胡鬧。”毛欽不快的瞪了毛嬙一眼：“我毛家雖然不是什麼詩書傳家，可也是涿縣的大族，焉能讓你一個女子與人交手？退下！再去問問武軍候，到底是什麼事，讓他不敢出來見人。”
毛嬙無語的翻了個白眼，有些喪氣的退了下去。毛欽把毛宗叫到面前，交待了幾句，毛宗雖然有些詫異，卻還是很快去找公孫瓚。毛欽轉向李定，解釋了兩句，李定卻沒有當回事，只是笑笑，若有深意的看了毛欽額頭的細汗一眼，點了點頭。
閻柔什麼也沒說，起身走到一旁的戰馬邊，翻身上馬，從侍衛手中接過長柄，單手持矛，催動戰馬，向已經準備好的空地一端走去。與此同時，公孫瓚也知道事情略有變化，同樣也沒當回事，上了馬，手持那柄雙刃鐵矛，輕踹馬腹，白馬撒開四蹄，輕快的向空地另一端走去。
兩人相隔一百五十步，各自調整戰馬，端平了手中的鐵矛，做好了攻擊的準備。公孫瓚將馬繮系在馬鞍上，雙手持矛，傲然而立。他看着遠處身披火紅大氅的閻柔，胸中充滿了戰意，能將橫行大漠的大馬賊火燒雲掃蕩乾淨，是他多年來的心願，現在雖然還不是率領精騎掃蕩草原，但是能與閻柔一戰，也算是個序曲了。
只要將閻柔打下馬去，想必自己的威名很快就能傳遍草原，這次回到遼西之後，也不會再是一個小小的書佐，整日伏首於案牘之間了。一想到這，公孫瓚就覺得興奮不起，腦海裡忽然出現了定遠侯班超的那句名言。
“大丈夫豈能久事筆硯間乎？”
公孫瓚忽然想到了劉修那一手漂亮的書法，嘴角挑起一抹帶着不屑的微笑，眼光一瞟，卻發現一直沒出現的劉修不知道什麼時候已經來了，正和劉備並肩而立，見他看過去，兩人一起舉起手向他示意，雖然看不清他們的表情，但是想必是在爲他鼓勁加油。
書佐還是由你做吧，我要的是馳騁疆場，封侯拜將。公孫瓚輕輕吐了一口氣，忽然舉起手中的鐵矛，一聲清嘯，戰靴猛磕馬腹。白馬一聲長嘶，驟然加速。
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