鄯州城內，武柲看着整個隴右道的地圖，隴右道是包含了安西四鎮的，所以整個隴右道的範圍很大，這份地圖可不是冬官那些酒囊飯袋繪製的，而是理學生侯文凱帶人繪製，歷經十年，走遍了大周的大江南北，繪製出了這份頗爲詳盡的地圖，當然，這只是其中一張。
侯文凱等一共十三名理學生得到了武柲的嘉獎，並首次頒發了地理學銀質獎章。侯文凱被邀請到清心書院做教授，清心書院的地理學專業算是正式開課了。其餘十二名理學生也響應號召到十二個有理學中學的州縣，成爲了地理學的領頭人。
當然，武柲也把這套大周地理圖冊共九百卷獻給了女皇，女皇沒能明白這些地理圖冊意味着什麼，只是口頭誇讚了一番便交由史館收藏。
地理學也只是理學生們這些年做出突出貢獻的一類學科，其實還有很多方面也作出了貢獻，但還不到授予獎章的條件，如天文、農業、礦業、水利等等都有突破，但沒有實質性地突破，所以武柲決定暫時不予表彰。
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武柲盯着隴右道，仔細尋找着他需要的東西。頓時，他把目光鎖定在了北庭，西突厥烏質勒突騎施部，如今烏質勒依舊爲北庭都護也有幾年了，突騎施部落有一個安定的環境，應該發展得不錯，可以在突騎施部落裡挑選驍勇之士，若加以訓練，定能成爲一支鐵軍。
但幾年未見烏質勒，不知他還有野心沒有，若有，那麼可趁此機會砍了他，烏質勒並不是西突厥可汗，只是一個酋長。如今身爲大周北庭都護府都護，讓部落安定在庭州一帶，繁衍生息，是該出出力的時候了。
於是。便命親兵把郭知運找來。
不多時。郭知運來到，單膝跪地。抱拳朗聲道：“末將見過殿下！”
“免禮！”武柲一揮手，命其坐下說話。
郭知運身爲武柲一手提拔的武將，早就打上了魏王的印記，所以如今只有忠心。沒有任何其他想法。坐定之後，便望向了武柲。
武柲緩緩道：“知運覺得烏質勒此人如何？”
郭知運一愣，這是魏王在考校自己嗎，心中一陣激動，但臉上卻顯露出一抹沉着，道：“就末將來看，烏質勒組建突騎施部落以來。收攏西突厥各部貧窮小部落，併入突騎施。由此可見，其志不小。但不管怎樣，他並不是西突厥王室。而且與西突厥十姓部落一直不和，早在碎葉川一帶便時有衝突，是殿下讓其部落安定在了庭州，如今經過多年的發展，烏質勒的突騎施應該很興盛了。殿下，此人不得不防。”
聽到郭知運如此說，武柲不禁皺了下眉頭，如果是這樣，那麼烏質勒還真不能留。但突厥和契丹這兩個狼崽子要是不先宰了，此時若動突騎施，說不定會有變故，烏質勒既然其志不小，那必然有所準備，但不管怎樣，都應該先試探一番。
當下，計議已定，便對郭知運道：“你替我去一趟庭州，和烏質勒商議一下，招募兩萬到五萬突騎施勇士爲我大周所用。我料想烏質勒暫時還不會跟我大周翻臉，畢竟朝廷每年發到北庭的糧食養活着他一半的部落。”
郭知運得了命令，便站起身躬身行禮，“末將一定完成任務，不負殿下囑託！”隨後便退出了房間。
武柲搖了搖頭，繼續看着隴右地圖。
四年前，武柲領軍重奪安西四鎮，西州刺史唐休璟幫了大忙，而且他的大局觀和後勤統籌能力十分突出，當時本想着提拔他，但他曾上疏給女皇，請立李氏爲太子後，武柲頓時沒了想法，誰願意自己給自己找不痛快呢。
或許是因爲忽然醒悟，也或許是另有策略，唐休璟在去歲給武柲寫了長信，是唐休璟關於治理西域的見解，見解很獨到，武柲也頗爲讚賞。往後二人都有書信往來，就是探討隴右、河西、西域防禦與治理。
按照武柲的想法是先訓練一支高原軍，在十年之內滅掉吐蕃，這也是他一貫的主張。
但唐休璟認爲，訓練高原兵時日長久，耗費更是不可估量，而且還不一定成功，不如在西域大勃律和小勃律兩個小國駐軍，則可扼住吐蕃從西域方面突破。而在隴右至河湟一帶修築手捉據點，則可防備吐蕃攻掠隴右和河西。如此，便可把吐蕃限制在西南高寒地帶，發展不起來，永遠臣服於大周。
武柲雖然對如此縝密的防守策略而驚歎，但按照他那點微薄的歷史知識，他還是知道一些的，吐蕃可是在安史之亂後攻入長安，掠奪了不少長安財富。就衝這一點，武柲都不想放過這條狼。
但不管怎樣，唐休璟是一個很不錯的官，武柲已經考慮讓他在滅突厥之戰中發揮點作用，如此便可有資本進入中樞。隨即便命親衛叫來鄧平。
鄧平是親衛，隨時恭候差遣，所以，片刻而至。
武柲也不客氣，取過一枚玉佩和一份封好的信，說道：“你去一趟西州，把這玉佩和這封信交給西州刺史唐休璟，就對他說，本王很看重他，讓其招募兩萬青壯，不日便有大用。”
鄧平小心翼翼地接過玉佩和火漆封好的信，放入招文袋，躬身行禮後，便退出了房間。
武柲在安西四鎮的地圖上掃了一眼後，覺得還不能調動西域之兵，吐蕃贊普雖跟葛爾家族爭權，但並不意味着對安西四鎮沒有想法。河西一帶除了武威軍之外，還真沒有看得上的州縣，大多都是人煙稀少的州縣，在這些地方招募士卒恐怕又要弄得妻離子散了。隨即便搖搖頭，決定不再招募士兵。
如今只等郭知運的消息，但涼州之圍該如何解除呢？就怕時間一長，女皇答應了默咄的要求，那樣大周還有什麼信譽可言。
漠北，烏德鞬山。
經過三日的洗劫。同羅、僕骨等鐵勒部落終於把烏德鞬山周圍的後突厥部落掃蕩了一遍。凡是高過車輪的男子都被斬殺，凡是女人一律成爲俘虜。
烏德鞬山也似乎經歷了洗劫一般，顯得衰敗起來，看不到牛羊遍野。也看不到縱馬奔馳的健兒。更看不到那出塵脫俗的美麗女子唱着山歌。
如今只有一隊隊的鐵勒諸部勇士驅趕着女人和老人，還有牛羊馬匹。緩緩離開了這座後突厥部落心中的聖山。
數日後，武柲得到了飛鴿傳書。
當武柲展開鴿信，看到突厥烏德鞬山被破，心中的石頭頓時放了下來。那麼接下來。就要看阿史那默咄逃竄了，但是郭知運沒有消息，讓他有些不滿。
就在武柲把慕容嗣和婁師德送出門後，郭知運的消息傳來，鴿信中說，烏質勒很配合，僅僅兩日。便招募了突騎施勇士五萬，要不是五萬是上限，烏質勒都想招募八萬。烏質勒很配合，所以便把軍隊全部交給了郭知運統領。郭知運又讓烏質勒的長子婆葛爲副手，每日操練，只等武柲下令。
一顆懸着的心頓時落下，那麼就開始對默咄的這點兵馬蠶食吧！
涼州城外。
默咄一邊每日裡派十名萬夫長輪流攻城，一邊喝着馬奶酒玩着女人，一邊又等待着武周老女人的封賞，他絲毫不知，如今烏德鞬山的老巢已經被他打得毫無還手之力的鐵勒諸部給端了，或許從此往後，後突厥汗國可以稱之爲歷史了。
默咄最近很不爽，因爲他好不容找到的那個嬌小女人被他給玩死了，所以每每喝完馬奶酒，他也就基本上醉了。隨後躺在了帳中，緊接着便是一連串的惡夢，他不知道爲什麼會這樣，但他總覺得會有什麼事情發生。於是便命人找來軍中薩滿爲他占卜和祈福。
此時，涼州城中。
刺史許欽明正在和錄事參軍郭元振商議軍情。向魏王和朝廷發出的救援信已經過去很長時間了，但一直沒有得到回覆，許欽明有一種被朝廷拋棄的感覺。
但郭元振似乎胸有成竹，而且勸說許欽明，道：“刺史啊，以卑職看，殿下他一定是另有計策，您啊，就別再長吁短嘆了。再者，如今那突厥人雖每日攻城，但都是小打小鬧，他們兵馬那麼多，每日耗費錢糧無數，只要咱們守住了涼州，殿下定會給我們請功的。”
郭元振一口一個殿下，擺明了自己就是魏王的人，讓這個李唐舊臣許欽明心中大爲光火，但如今是武氏天下，他能有什麼作爲，他只能忍受着，內心深處長嘆着。
“那個元振啊，突厥在城外可是有二十多萬兵馬啊，魏王他怎麼破啊。”許欽明終於忍受不住心中的擔憂。
郭元振一臉自信，說道：“殿下南征北討，身經百戰，小小突厥，如何是殿下對手，刺史您老就放一萬個心吧，殿下他老人家一定會領兵掃平突厥的。”
許欽明無奈，也只好點頭。其實他很喜歡這個年輕人的，不僅頭腦聰明，而且頗有謀略，自來涼州，武威軍也開始訓練有素了，要不是有武威軍，說不定涼州還真被突厥給攻下了。自己這個刺史也算是當到頭了。前段時間傳來大哥龍山軍討擊使許欽寂被契丹所殺，他痛哭了半宿。要不是涼州被圍，他早就奔喪去了。即使如此，他也在後堂設了香案祭拜。
也就在這個時候，城頭警鐘頓時敲響。
許欽明和郭元振豁然起身，趕緊跑出了刺史府，上了馬，朝城頭奔去，一路之上，全是慌張的百姓和兵卒。
涼州城下，只見後突厥士卒如同螞蟻一般向着涼州城奔來，他們擡着數百架雲梯，還有數十架投石車也在緩緩移動。
當許欽明和郭元振上了城頭，看到快殺奔城下的突厥士兵。二人不禁大驚，許欽明剛要發佈命令，郭元振拉住了許欽明。
“刺史可再去招募城中百姓守城，有卑職在，這第一波攻擊是完全可以抵擋住的。”郭元振急忙說道。
許欽明知道郭元振在這城頭有所準備，便點頭道：“那這裡就交給元振了。”說罷，便下了城頭，打馬回刺史府去了。
郭元振盯着那如螞蟻一般的突厥人，大吼道：“拋火油！”
火油，沒錯，這就是郭元振來到涼州後，命人在肅州一帶挖掘的。
史書記載，北周宣政元年十一月，突厥攻打肅州，肅州軍民以火油燒燬其攻城之器，突厥乃退。
郭元振曾熟讀史書，所以到了涼州後，便請示刺史後，領着數百軍士來到了肅州一帶，在當地鄉人的引導下歷時半月找到火油，並挖了三百桶。如今，正是使用之時。
武威軍自王孝傑走後，便由刺史兼任經略使。而郭元振是錄事參軍，許欽明也不爲難郭元振，便交給了郭元振最大限度的權力，如今郭元振指揮防守，諸將也都一一聽從。
於是，一桶桶火油被扔在了城下，砸入了突厥兵中間，三丈高的城牆，一隻只木桶砸下後，頓時爆裂，黑乎乎的火油飛濺四處，突厥士兵只覺得臉上和身上黏糊糊的，十分刺鼻，但絲毫沒有意識到危險即將來臨。
在城頭城下對射的空當，突厥士兵的雲梯開始搭上了城頭，突厥大批的弓箭手來到城下朝着城頭放箭，開始壓制武威軍。武威軍這一刻也表現出了視死如歸的精神，他們一邊朝着城下放箭，一邊冒着箭矢砍斷雲梯。
當突厥士兵爬上城頭的時候，郭元振砍翻一名突厥士兵，大喝道：“拋火把！”
頓時，數百根火把被點燃，隨即，幾乎同時扔下了城頭。
城下，突厥士兵看到城頭扔下的火把，不禁哈哈大笑，就這麼幾根火把，也想燒死他們嗎？大周真的沒人了嗎？
噗嗤！
當第一支火把落地，瞬間點燃了地上黏糊糊的火油，並在剎那間引燃了十來名士兵後，突厥士兵頓時發出了驚呼。
然而，爲時已晚！
幾乎以肉眼可見的速度，火勢吞沒了城下將近一萬的士兵，郭元振在女牆之後探出頭顱，頓時臉色微變，城下足足有半里地的火海！大周士兵看着城下的火海，一時間也忘記了射箭。
攻上城頭的數百突厥士兵沒了支援，頓時被砍成了肉泥。
後突厥營帳之外，默咄看着那涼州城下的火海，頓時一陣心驚肉跳，那可是一個萬人隊啊，就這麼被那大火燒沒呢？
“該死的周兵！”默咄跺了下腳，臉色鐵青，目光極爲嚇人。