武清回到刺史府，設香案祭奠天皇李治。與衆官員祭拜之後，便來到了書房。看着那厚厚一摞卷宗，不禁想到，自己低估了徐州豪強，而害死了孔祥啊。於是他只能先上奏朝廷，陳述此事，並請示准許自己動用折衝府兵。
姜出塵端着早餐來到了書房，見武清正在伏案疾書，便說道：“哥哥，那孔長史死得可真冤，你可得把那些人給抓出來。”
武清擡頭見是姜出塵，說道：“孔長史的死，是我之過啊。對了，玉漱呢？”
姜出塵白了眼，說道：“你昨日做的好事，你身體強壯，就不顧玉漱妹妹死活，玉漱妹妹到今日也下不了牀，你還不去看看？”
武清一愣，雖說昨日有些荒唐，但以玉漱的體質是不可能承受不住的，於是便說道：“好了，我知道了。你對毒藥有多少了解？”
“毒藥？我學的是治病救人，可不是害人的。”姜出塵埋怨道。
武清頓了頓，便知道這妞說的是氣話，於是苦笑道：“你暫且先別回去，一會兒那田仵作來了，幫他看看那兩個士兵身上中的是哪種毒。”
“嗯，知道了。”姜出塵並沒有走到跟前看武清寫什麼，她是一個聰明的女人，有些事情她不用知道，就比如這朝中之事，若武清願和她分享，便自會說，如果她看了說了，或許暫時沒有什麼，當事情不順，或發生意外，那麼就會讓武清產生懷疑。那麼她失寵也就成定局了。
武清很快便寫完了奏摺，讓兵卒送到前面簽押房的司兵參軍那裡，讓其派人送加急奏摺。
不多時，錄事參軍馬恭帶着田仵作爺孫倆來到了書房，行禮之後，武清讓他們坐下說話。
武清問道：“田仵作。可有發現？”
田仵作拱手道：“大人，小人已經有了初步判斷，那毒藥很有可能就是傳說中鶴頂紅。而那勒死孔長史的是麻繩。”
武清大皺眉頭，問道：“田仵作。你做仵作多少年呢？”
“小人祖上便是仵作，傳至小人這一代，已經有五代了。”田仵作一臉自信。
武清心中鬱悶，又是家傳驗屍之法，不禁大皺眉頭，便問錄事參軍馬恭，“你那裡可有新發現？”
錄事參軍從懷中取出一物，說道：“下官從不遠處的巷子裡發現了這個。”
武清一看，這應該是竹哨，這東西一般是江湖中人用的吧。看到錄事參軍想說什麼，便說道：“你有話就說，別一副欲言又止的樣子。”
錄事參軍連忙拱手說道：“這竹哨是鹽幫行走江湖用來集合幫衆用的，刺史請看，此竹哨長三寸兩分。暗合“三長兩短”寓意，哨孔半圓，爲鹽幫特有。”
武清皺了皺眉頭，說道：“你懷疑是淮北鹽幫做的？”
馬恭說道：“下官只是猜測。”
但是武清的心中則是不平靜的，當年自己可是派鴉九剿滅淮北鹽幫的，看來有兩種可能，一種可能那就是鴉九放過了淮北鹽幫。另一種則是淮北鹽幫死灰復燃，但不管怎樣，這讓武清有些不舒服，或許時間長了，也該是整頓內務時候了。
想到此處，他決定還的去這淮北鹽幫瞧瞧了。於是便問道：“你可知道淮北鹽幫總舵所在？”
錄事參軍拱手道：“下官不知，但這田仵作知道。”
田仵作一聽，便趕緊跪倒在地，說道：“小人不敢隱瞞大人，小人那不肖子大力。正是鹽幫的副幫主，自從兒媳婦死後，他便丟下了這孩子，跑去了鹽幫，販起了私鹽，大人要抓他，我可誆他來家中，大人一舉擒了他。”
武清站起身說道：“田仵作有爲國爲民之心，真乃朝廷之幸也。事不宜遲，你且把你兒叫到家中，本刺史隨後便到。”
田仵作趕緊拉着孫兒叩首，而後退了出去。
武清便說道：“你且派一二人扮作乞丐守候在田家附近，那田大力來了，便稟報於我，切不可打草驚蛇。”
“下官明白，下官這就去準備。”馬恭拱手後便退了出去。
武清愁眉緊鎖，說道：“昨日砍了獄卒腦袋，今日不得不讓人招些，你我過去看看，正好你可以看看那兩名遇害兵卒身上所中是何種毒物，那田仵作真的是靠不住啊。”
“是，阿郎，你不去看看玉漱妹妹嗎？”姜出塵看着武清。
武清說道：“事情很多，晚些時候再看。對了那婢女叫什麼名字？”
“叫春紅。”姜出塵沒好氣地說道。
武清不由得說道：“林花謝了春紅，太匆匆......算了，這個時候哪有什麼詩性啊，春紅，進來！”
“大人，奴婢在！”春紅進來欠身答道。
武清從書房的箱子中取出兩貫錢，說道：“這是兩貫錢，去市集上買些補品，給玉夫人燉了端過去！”
春紅接過錢，欠身答應道：“奴婢明白。”
等春紅退了出去，武清說道：“別不高興了，現在真的沒時間耽擱。昨日我命人查封夏侯家，還不知道會引起多大的風波呢，我若不及時處置，恐怕會留下罵名。”
姜出塵也明白，武清如今雖被貶爲刺史，但也依舊是從三品大員，雖不及朝官尊貴，但執掌一州軍政，其實是壓力很大的。於是便環住武清的脖子，說道：“好了，哥哥自有哥哥的道理，妹子我跟着哥哥便是。”
“這不就對呢！”武清在姜出塵那翹臀上捏了兩把，隨即牽着姜出塵的手走出府外，上了馬車，朝着縣衙行去。
夏侯家一夜之間被查被封，在徐州城中掀起了強烈的風浪，除了劉家之外，徐家、陳家等家族紛紛聯合起來，以求自保，爲了給武清製造麻煩，第二日糧價暴漲，從鬥米四十文漲到了鬥米八十文，半日之間漲到了一百二十文。而武清還不知道。
此時武清和張出塵來到了停屍房。孔長史的屍體已經被孔家收斂，只剩下了這兩個兵卒，也已經通知其家人來認領。
武清揭開覆蓋的白布，說道：“出塵。你來看看。”
儘管停屍房有些滲人，但姜出塵曾經跟隨師父解剖過死人，故而也不怎麼害怕，當武清揭開白布之後，她只一眼便說道：“這是苗疆一帶的蠱毒，叫‘見血封喉’，這種毒也只有苗疆纔有，經過蠱毒培養之法煉製而成，苗疆那邊的人都喜歡在箭頭上塗抹此毒，用來獵捕野豬等大型獵物。此毒在中原可不多見。嗯，阿郎，可查一下最近有沒有苗疆來到徐州城的行腳商，或許有收穫。”
武清點了點頭，心中佩服姜出塵的眼力的同時。也對此案有些擔憂，若遷延時日，自己被太后調回去那該怎麼辦呢。想到此處，武清便說道：“既然如此，咱們再去孔府看看。”
姜出塵自然答應，對於能幫到武清，她是非常樂意的。也爲能分擔情郎憂愁而高興。
很快二人便出了縣衙，在縣衙略作停留，看了下新招的獄卒後，囑咐主薄一番，再次上了馬車，向孔府而去。
“刺史大人。請留步！”一名身着官服男子追了出來。
武清不禁一愣，命馬伕停下車，等到那人追上來，便問道：“發生了何事？”
那男子氣喘吁吁地說道：“回大人，小人是倉曹熊有道。市令前來稟告，說是今日一早糧價暴漲，從四十文漲到了八十文，到中午時分已經漲到一百二十文，據說還在暴漲不停，請刺史大人示下！”
武清笑道：“我說什麼事兒，此事也不過是糧食漲價，你可知劉記米店漲價沒有？”
“回大人，市令說只有劉記沒漲，但劉記本就存糧不多，故而不到半個時辰便被瘋搶一空。”
武清沉吟片刻，取下身上玉佩，說道：“你即刻派人，去揚州瘦西湖的琴園，找武二，把這玉佩給他，就說運一萬石糧食到徐州城來便是，他自會處置，明白嗎？”
倉曹見有辦法解決，眉頭稍展，連忙拱手道：“下官遵命。”
其實武清可以動用徐州義倉之糧來平抑糧價，但那樣很有可能造成恐慌，並給那些世家和言官們留下口實，一瞬間便決定要通過此事件，把米店開到徐州來。
儘管跟關隴一些家族有了默契，但武清從天竺運回來的糧食大多都不曾賣出去，一者是這些世家幾乎壟斷了市場，二者武清手下沒有經商的天才，打不開市場。所以糧食積壓，雖處理妥當，不曾發黴，但存儲時間久了，也會變質的。或許劉家和劉令嫺是一個不錯的選擇。
想着事情，武清和姜出塵便來到孔府，早有孔府家人等候，府門大開，以高規格把武清和姜出塵請進了府中。在靈堂中祭奠之後，便找到了孔祥的長子，一個只有十一歲的少年，從這少年身上，他看到了一種稚嫩，嘆息一聲，便向孔祥的夫人問道：“本刺史來，是要我夫人再來看看孔長史的傷痕，希望能再驚擾下孔長史，不知道你們可否願意？”
聽到此話，那孩子倒沒說什麼，那夫人便問道：“人都死了，還用再驗嗎，仵作不是已經驗過呢？”
武清說道：“仵作技藝不精，我夫人曾是神醫之後，醫術高明，對於勘驗傷勢也頗爲精通。”
那夫人沉吟片刻，說道：“好吧，只希望對刺史你有用，能夠把那些賊子捉拿歸案。”
武清面容肅穆，說道：“還孔長史一個公道，也是本刺史之責任。”
於是武清和姜出塵走到靈堂之後，因爲還沒有出殯的日子，還沒有釘了棺材，武清幫扶孔祥長子揭開棺蓋，孔祥一張慘白塌陷的臉出現在眼前，姜出塵仔細看了看脖子上的勒痕，說道：“雖然脖子上勒痕被洗過，但還是不難看出，勒痕繫馬鞭所爲，馬鞭一頭粗一頭細，你看這勒痕，也是一邊粗一邊細。”
武清點頭，心中十分稱讚，問道：“還有嗎？”
姜出塵讓孔祥長子解開孔祥衣服，而後仔細檢查後，突然眼中一亮，她指着孔祥的中指說道：“阿郎請看這跟手指指甲裡。”
武清仔細一看，說道：“是肉皮，難道孔長史在臨死前抓傷了行兇者？”
這是一條中大線索！