武清的生意如火如荼地開展着，甚至海貿也提上了日程，經過上次海船試航成功，武清便急不可賴地讓朱富貴等十個船長於十日後出航，先去新羅，開闢新羅的商路。
於是武清便發出命令，命令各產茶地運送茶葉到上元縣，並開始收購絲綢。酒是沒法海貿的，因爲酒作坊的酒供不應求，各地酒樓紛紛開張，單上元縣這一產地是不夠的。武清出不了潤州，徐小櫻要看顧上元縣生意，實在分身乏力。
這天一早，武清正苦練槍術，自從一個月前《百鳥朝鳳槍》第七式修煉成功後，武清信心大漲，身體力量也突破到了千斤，這是他都沒想到的，而且他能感受到，丹田中暖流相當澎湃，這就是內勁小成的徵兆！
“咔嚓！”
武清一槍刺穿了木樁，武一刀大叫一聲好，說道：“公子如今身體力量超過了千斤，槍術又如此奇妙，當今世上，能打敗公子的人不足五十了！”
這話，也就是說，天下排名中，他還只是第五十個？武清雖然臉上有些不滿，但心中實在是狂喜，前世因爲經常吃喝嫖賭抽菸喝酒上網打遊戲，身體素質非常地差，爬個七樓都氣喘吁吁，更不要說打架了，如今這全天下勝過自己的也就四十九人而已！若自己修煉成第八式，那還有幾人呢？
武清收槍，而後把大鐵槍放回兵器架，說道：“大叔。你可好長時間沒有誇我了，今日這是怎麼呢？”
武一刀有些不好意思，說道：“公子，屬下曾遊歷江南，結識一人，此人爲人仗義疏財，前日在餘杭犯事，便逃了出來。逃到此處，沒想到被我遇見，此人劍術極高，算得上是數一數二的劍道高手，若公子能夠收留他，他必定感恩戴德，致死報效公子！”
武清一愣，武一刀從來不推薦江湖中人給自己，今日倒是反常了。於是便說道：“此人叫什麼，所犯何事？”
武一刀說道：“此人姓張，名鴉九。因爲路過餘杭。見幾人強迫一女子，便一怒之下殺了那幾人，被官府通緝捉拿。”
武清一愣，在這樣的節骨眼上，說真的，他有點兒不願意收留。可想到此人也是俠義之輩，加之劍術超絕，不由得不考慮，如今自己身邊雖有三十護衛（另外十七人被武清用銀子從大牢裡給撈出來了），但終究是半道上用武力和手段得到的。忠誠度有待考驗。
武清走進房間，武一刀沉默地跟在身後。他知道武清需要考慮，權衡利弊得失才能決定，這符合公子一貫地做法。
此時秋菊已經準備好了早餐，煎蛋、牛奶、饅頭，武清一邊吃着，一邊想着，若自己不收留，估計過不了多久，要麼餓死要麼被抓，甚至從此走上黑道。
漱了口，武清說道：“這樣吧，把他帶到書房！”
武一刀露出笑容，公子讓帶到書房，這意味着已經成功了一半，於是他告辭出了府，去找鴉九去了。
武清則不能閒着，長安的弟子李奉孝寫信來問新書何時能出，如今他和弟子們寫了些，但效果不理想。長安百姓依舊喜歡聽武清寫的，如今說書人遍佈長安各處，都以武清爲師，聽書的人也要問是誰的書，一聽不是武清的，便走了大半。武清的聲望越來越高了。李奉孝強烈懇求武清再抽空寫部新作，武清只好回覆，新書年內便能寫完。
武清合上了《大唐西域記》，而後鋪開了竹紙，用鎮紙一壓，秋菊適時地磨了墨，武清擡頭一笑，便在紙上寫下了“西遊記”三個大字！
秋菊如今識得大多數字，奇怪地問道：“公子，這可是新書的名兒？”
武清笑道：“幾日來，看了《大唐西域記》，心中忽然有感，便想把心中所想寫下來，成不成書可不一定呢？你且先到府門候着，若一刀帶人來，便帶他們來這裡！”
秋菊答應一聲，便退了出去，臨到門口，又轉身深深地望了一眼武清。如今她二十歲了，對於一個女孩兒來說，早到了婚嫁的年齡了，可她是公子的奴婢，公子沒有叫她嫁人，她便只能一直跟着公子，直到公子厭惡，驅逐，或許等她人老珠黃的時候，她也就該離開公子了。嘆息一聲，便轉身離去。
武清頓了頓，感嘆一聲，便繼續寫《西遊記》，只見紙上寫道：“混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開闢從茲清濁辨。覆載羣生仰至仁，發明萬物皆成善。欲知造化會元功，須看西遊釋厄轉。”
“蓋聞天地之數，有十二萬九千六百歲爲一元......”
這個時候，書房之外傳來腳步聲，武清分辨出，這是三個人的聲音，腳步輕盈者爲秋菊，另外一人大踏步行走是武一刀，那麼剩下一人，應該是那鴉九了！
片刻，三人進了書房，秋菊欠身說道：“公子，那二人來了。”
武一刀拱手道：“屬下見過公子。”
“鴉九見過公子！”聲音洪亮，極富磁性。
武清擡頭一看，只見此人四十餘歲的樣子，長髮披散，做一個行者打扮，武清站起身，而後走上前，扶起這個叫鴉九的中年人，說道：“大叔請起，不必如此多禮！”
鴉九眉毛彎曲，微微一展，說道：“多謝公子，公子叫在下鴉九便可。”
武清嗯了聲，仔細打量鴉九，鴉九左眼角上有一塊硃砂胎記，被頭髮遮蓋，若隱若現，武清皺了皺眉，若讓此人跟在身邊，這硃砂記實在是太明顯了，很容易被官府認出來。可自己如今也缺少像鴉九這樣武藝高強的人手。
瞬間，武清一掌打向鴉九胸口，鴉九絲毫不躲閃，悶哼一聲，身體卻是紋絲不動。果然武藝高強，基本功紮實。
武清露出了滿意的笑容，剛纔自己那一下，可是使出了九成的力量，鴉九竟然動都不動。於是便說道：“鴉九，從此以後你便呆在我身邊吧！”
鴉九凜然道：“願爲公子牽馬墜蹬，矢志不渝！”
武清拍了拍鴉九那壯實的肩膀，笑道：“忠誠，不是靠嘴說的，日久見人心，我希望你不要讓我失望，謹記今日之誓言！你的墓碑上會有我的名字！”
鴉九聽到這樣的話語，暗暗下定決心，而後拱手說道：“屬下定不會讓公子失望。”
武清沉思片刻，說道：“這樣吧，秋菊，告訴管家，安排鴉九住下來。至於其他的，以後再說吧。”
鴉九拜謝，而後跟着秋菊走了出去。
武清看向武一刀，說道：“我想讓鴉九教授那二十個記名弟子，你說怎麼樣？”
武一刀說道：“其實，公子是想考校下鴉九的武藝吧，又怕敗於鴉九，所以才這樣吧！”
武清一陣無語，這是屬下該說的話嗎，可對於武一刀，他也沒那心思教育，多年來的出生入死，他對武一刀是十分信任的。
就在二人談論鴉九的時候，上元縣縣令盧照鄰坐着轎子，來到了武宅之外。
自有僕人稟告武清，武清急忙迎了出來，請進大堂。
盧照鄰微笑着看向武清，而後不慌不忙地從袖中取出一隻黃絹，遞給武清，說道：“這是天皇給你的！”
武清一愣，接過那黃絹，展開一看，臉上瞬間露出了笑容，說道：“縣令，今日可要在府中好生喝喝酒啊，您可是我的貴人啊！”
盧照鄰大笑，撫摸着自己骨瘦如柴的手，說道：“今日盧某舍命陪君子，在盧某有生之年，也要多喝你的美酒，免得被你糟蹋了！”
武清大笑，拉起盧照鄰的手，向涼亭走去。