本來日子過得還算平靜, 但北方蠻族的入侵，打破了原本平靜的日子。
北方蠻族一路勢如破竹，在趙國北方境內攻城略地, 燒殺搶掠, 無惡不作。趙國重文輕武, 竟然無人能抵擋住蠻族的鐵蹄。眼看失了好幾座城池, 邊境連連告急。
慶嘉帝焦頭爛額, 在朝堂上問誰有良策退敵。
一幫文臣你看看我，我看看你，此時除了派兵前去抵擋, 還有何良策？
這時祁王站出來主動請纓，道：“臣願帶兵前去退敵。”
“你？”皇帝看着他, 祁王年紀尚輕, 又無戰場經驗, 皇帝不大放心，看向衆大臣, 問：“衆愛卿以爲如何？”
衆愛卿覺得祁王雖然年紀尚輕，但有勇有謀，堪當大任。無戰場經驗，可以派個老將帶着。
皇帝思慮了一番，最終派了宋思危宋老將軍作爲主將, 祁連玉作爲副將, 帶十萬精兵前往北方退敵。
臨行前, 祁連玉進宮面見太子。
太子也聽說了北方蠻族入侵一事, 滿腹惆悵, 見到了太傅前來，忽然有了主心骨一般, 安心了些。
“太傅。”太子迎上去拜見。
“嗯。”祁連玉看着小小的太子，有些放心不下，“殿下，我就要上戰場了。”
“啊，”太子略顯驚訝地看着他，頭仰得高高的，脖子有些發酸。
“等我上戰場回來，便能更好地教你了。在那之前，你在宮裡要好好的，知道嗎？”
“嗯。”太子輕聲應着，問：“要去很久麼？”
“不知道。”祁連玉看着太子，眼中流露出不捨。如果可以，他也希望留下陪他成長。可他深知這樣對太子毫無幫助。自己手上無半點權力，無法助他坐上那個位置。
此次正是建功立業的好機會，他不能錯過。
“宮裡有我的人，會暗中保護你。請殿下不用太過擔心，平日裡不可鬆懈，好好用功讀書。等太傅回來了，仍要檢查你的功課。”
“哦，”太子聽了，心裡壓力陡增，低了頭。
祁連玉看他像個做錯事的孩子，不由伸手摸了摸他的頭，道：“也要好好吃飯，長高點。”
“……”太子對身高尤爲敏感，尤其對太傅提他的身高，若是在平日裡，他心裡肯定不舒服。今日因爲即將分別，太子倒不怎麼在意了，只是低低應了聲。
祁連玉看着眼前玉雪可愛的太子，心想，等他回來又會是什麼樣子呢？此一去，天高路遠，不知何時能回。北方蠻族兇悍無比，恐怕不好對付。
祁連玉感嘆了一番，終是和太子依依不捨地分別。
三日後，祁連玉便跟隨宋思危將軍，帶領大軍出發。
太子一個人爬上了宮中最高的城樓，眺望遠方，十萬大軍如同一條長龍，行走在天際。旗幟飄飄蕩蕩，他的心也跟着飄飄蕩蕩。
從今往後，就剩自己一個人了。太子從未覺得太傅如何重要，直到此刻見他離他而去，他忽然失落無比。他想隨他而去，可他只能站在高樓上，看着他，漸行漸遠。直到消失在他的視線。
太子看着看着，鼻子一酸，忽然落下淚來。
太傅雖然嚴苛，待他卻也極好。太子心中充滿濃烈的不捨。
大軍出發一月後，前線傳來捷報，收復了一座城，把北方蠻族往回趕了。雙方交戰激烈，紙上難書。
前線在打仗，宮中還一派祥和。彷彿戰火永遠燒不到這裡來。
蘇芷媚被降爲昭儀，搬到鍾粹宮後，便開始吃齋唸佛，一副看破紅塵的模樣。左相蘇尚倫進宮看望了一趟女兒，看到女兒形容憔悴，憂心不已。
“娘娘還是要保重身子要緊。”蘇尚倫對她道，“此番委屈娘娘了。”
蘇芷媚聽了，慚愧地道：“是女兒不好，險些連累了家族。”
“那件事，”蘇尚倫對宮中發生之事，仍是一頭霧水，此時見左右無人，低聲問：“到底是怎麼一回事？”
“女兒是被陷害的。”蘇芷媚木然地道：“姓厲的太過厲害，不但害死了女兒腹中的孩子，還想置女兒於死地。好歹毒的女人啊。”
“他們家，是厲害哪！”蘇尚倫想起厲家，不由嘆氣，如今朝政就被厲南風和厲樞裡外把持着。蘇尚倫雖同爲宰相中的左相，身份地位卻遠不及右相厲樞。
“咱們且等着吧，”蘇芷媚嘴角扯出了一個冷冷的弧度，“君子報仇，十年不晚。”
“唉，也只能如此了。”蘇尚倫受女兒的事牽連，在朝中備受矚目，暫且不敢有什麼動作。只是平白遭了這一場災，他心中也是愁苦得很。
承乾宮厲南風聽聞左相蘇尚倫進宮看望了蘇昭儀，問身邊人：“說了什麼？”
大宮女如意回道：“回娘娘，他們父女屏退了宮人，聽不到說了什麼。”
“呵。”厲南風冷笑了聲，道：“這次沒能置她於死地，太便宜她了。”
“娘娘不用擔心，皇上那邊，不會再寵幸她了。”
“皇上？”厲南風想起皇上，語氣有些嘲弄，“皇上有他身邊那個護衛就夠了，還能寵幸誰？一個蘇妃，也不過嚐個鮮罷了。”
厲南風在宮中手眼通天，對皇上和太叔萌的事自然是知曉的，只是睜一隻眼閉一隻眼。她不處理太叔萌，因爲他一個男人也生不出皇子來，威脅不到她的地位。他們再怎麼好，皇上都不會冊封他。
再者，皇上的護衛畢竟和妃嬪不同，厲南風有預感，動了皇上的護衛，必定惹得龍顏大怒。她也有些忌憚。
厲南風擺了擺手，讓人出去了。
晚間，一個侍衛進來回話。
厲南風坐在榻上喝着茶，問了他幾句話。
侍衛單膝跪在她面前，道：“宮裡安插了不少祁王的人，有些隱藏得很深，不能一一拔除。”
“祁王？祁王不是在前線打仗麼，他的手還伸得進宮裡來？”
“應該是出征前就安排好了的。”
“爲了保護太子？”
“有可能，不過，也有可能爲了方便控制宮裡，掌握宮中動向。”
“清除幾個了？”
“隱藏得很深。”也就是一個都沒。
“廢物。”厲南風罵了聲，擡腳踹了一腳他的胸膛。
侍衛捉住了她的玉足，擡起頭來，目光炯炯地望着她。
厲南風觸到他的眼神，臉上有些發燙，要收回腳來，侍衛緊緊捏着，厲南風有些惱，“放開，你幹什麼？”
“娘娘，下次要用腳踢人時小心些，可能有去無回呢。”侍衛順着腳爬了起來，一手勾住厲南風的腰，便將她豎着抱了起來。
厲南風輕呼了一聲，手捶着他的肩，低斥着：“幹什麼你！”
“幹什麼你不知道麼？”侍衛輕笑了聲，將她抱往牀上去。
厲南風空虛的牀鋪，偶爾會由侍衛填充。皇上太忙了，都不常光顧她這裡。想到皇上前面後面都忙得不行，她就不想勞煩他了。侍衛完全可以幫他分憂。
皇上，你做初一，我就做十五好了。
厲南風脣角嘲諷地勾了勾，玉臂摟了身上的人，感受着他帶給自己的歡愉，很是快樂和滿足。在牀上的她哪還有半點矜持，活像個蕩l婦一樣。