周秋水又一次神色凝重地站在辦公室窗前，火紅的楓葉從樓前的大樹上飄下，一片一片跌落在蒼茫的暮色中。他習慣性地抽了抽鼻子。初冬時節，他的鼻子常常因爲空氣驟然乾燥而出血。沒有血，但他聞到一股血腥氣。那頭滿身血漬的野豬向他衝奔而來，速度越來越快。長銃沒有打響，四周安靜得可以聽到螞蟻爬動的聲音，他無路可逃，跳進旁邊的陷阱——一個爲野豬準備的陷阱，只覺得眼前一黑，直直地墜落下去……。
周秋水隱約記得，事情發端於女兒想買一套住房，願望強烈，夢寐以求。幾年前，女兒替他在網上註冊了一個QQ號，開通QQ空間。閒暇無事時，他上網種種瓜果養養孔雀梅花鹿，倒也有趣。他也由此瞭解到，貌似風光的女兒蝸居在北京很是艱難。在女兒周皓絮絮叨叨的“空間說說”裡，說得最多的是如何租房子如何搬家。每逢看到女兒這些話，他就想，什麼時候幫着女兒買一套房子啊。兒子周明大學畢業後在上海工作，他們舉全家之力給兒子買了一套房子。女兒學醫，晚一年畢業，留在北京。這時，他們沒有能力在寸土寸金的北京買房。兒子、女兒是雙胞胎，每每看到女兒的艱難，他們覺得特別愧對女兒。可是，有什麼辦法呢？他雖然一直在一線領導崗位上，卻沒有多少存款。年輕時憋足了勁往上爬，力求潔身自好，經常拒賄退錢，慢慢地，收穫了官場清譽，卻落得囊中羞澀。他清楚地記得，那年他發話讓揭克西、馮仕達接手承包開發松山螢石礦。事後揭克西讓馮仕達提了十萬元上門感謝。他稍加猶豫，拒絕了。馮仕達是平安縣本地人，收了他的錢遲早會傳出去，肯定會壞了名聲。馮仕達說，您不收我就幫你拿去投資，還是您的。過了一年多，馮仕達上門把一個裝了十五萬元的手提包交到他老婆手裡。他正猶豫要不要退回去，接到揭克西的電話，說是想承包縣城環城公路的建設。他頓時反應過來，人家哪裡是來感謝你，明顯又想買你一句話嘛。左思右想，他最終把那十五萬元退還給馮仕達。這些年，他不僅儘量避免赤裸裸的權錢交易，甚至反對利用自己的影響投資。哪裡知道，別人一邊拒賄退錢，一邊參股賺錢啊。他終於幡然醒悟，在這麼一個金錢至上的時代，不爲兒子女兒積累足夠的財富，就可能輸在起跑線，成爲房奴、車奴，甚至被欺凌和侮辱。按照一個知名學者的觀點，黨紀國法鬆弛時，權力尋租必定猖獗。權力尋租的方式五花八門，考驗你的想象力。雖然現在身居市委副書記之職，但他很快發現這是一個很“雞肋”的崗位，有些影響力，卻沒有實際權力，事事等人家拍板，看人家眼色。黃山雨似乎對他不感冒，市委機關事務和市委秘書長商量，黨羣人事事務和組織部長商量，把他晾在一邊。他有點急，又覺得不能硬扛，想了不少辦法向黃山雨靠攏和示好，可惜人家依然晾着他。當初他想做幾年副書記，看有沒有機會轉任市長，現在看，早點轉任人大、政協領導纔是正道，至少有自己的一畝三分地啊。
一天晚上——似乎是初春時節，窗外細雨綿綿。老同事蘇小松找上門，說準備競標市委黨校老校區的整體拍賣。
蘇小松曾是市交通局的工程師，後來辭職下海，這幾年到處拿地搞房地產開發，賺得盆滿鉢滿。據說，當年蘇小松是受了剌激才辭職下海。他煙癮不小，苦於囊中羞澀，長期抽價格最低的普通“金聖”牌香菸。而工程承包商老曾一年四季抽“軟中華”，每次抽到一半時說下半截尼古丁多，狠狠地甩在地上，再踩上一腳碾碎。每每遇見，他便爲那半截“軟中華”感到惋惜，心中不爽。他喜歡打麻將，一般玩五元一炮，贏了一、兩百元，便要高興幾天。一旦輸了幾百元，一星期都垂頭喪氣。有一次，老曾帶他出去見世面，人家竟然玩兩百元一炮，一場下來輸贏動輒上萬元。那天晚上，他一直津津有味地坐在老曾旁邊看，直到第二天清晨大家散場。後來，他和同事聊天，吹牛說和老曾到玩兩百元一炮的麻將，同事不屑地問：“你敢和老曾打麻將？你拿什麼打兩百元一炮，用嘴巴？”說得他滿臉通紅，只好承認看了一個通宵，惹得同事們鬨堂大笑。自此，他拿定主意下海，你老曾一個泥水匠都能發財，我一個大學生還搞不過你？！果然，幾年之後，蘇小松成爲晴川響噹噹的富翁。這時，他重新撿起自己以前喜歡的書法、畫畫、篆刻、攝影、羽毛球玩得有模有樣有品位，做了攝影協會和羽毛球協會的副會長——成爲縣領導的副手，終於把自己包裝成遠近聞名的“儒商”。不要小看了“儒商”這個名頭，你可以罵銅臭，有誰罵書香呢？就算是附庸風雅，向文化靠攏總不是壞事吧。蘇小松發現，自從做了副會長，上上下下對他更客氣了。
周秋水和蘇小松有同事之誼，每逢春節，蘇小松必定上門拜年，雖然只是幾條煙幾瓶酒，卻持續了二十多年。周秋水在平安縣做縣委一把手時，多次邀蘇小松去搞房地產開發，蘇小松嫌平安縣地偏人窮，加上手頭的開發項目多，沒有響應。此次市委黨校老校區拍賣，他覺得是一個難得的好項目，且不說位於老城區的兩百多畝綜合用地，僅兩千多米的沿街店鋪就足以讓開發商垂涎欲滴。他第一時間想到了周秋水，畢竟周秋水兼任市委黨校校長。坐在周家寬大的真皮沙發上，蘇小松放鬆地聊市交通局的一些舊人舊事，聊周秋水“明眸皓齒”的雙胞胎兒女周明、周皓。接着，他們又聊周秋水的那套老房子。周秋水當交通局長時，住一幢兩層樓的“局長樓”，前後有院子。房改時，周秋水順理成章將房子買下。前幾年，周秋水搬到商品房小區住，老房子便閒置在那裡。
蘇小松說：“領導，我來想辦法盤活你的老房子，搞得好，可以幫周皓在北京買一套房子。”
周秋水眼睛一亮，他做夢都想給女兒買房，問題是這套舊房子說破天也就值五、六十萬吧，怎麼折騰得出北京的房子？
蘇小松不由自主地挪了挪屁股，向周秋水靠近一點：“把六幢局長樓一起買下，拆了搞商品房開發。”
周秋水恍然大悟。蘇小松雖然是老朋友，但現在是開發商，無利不起早，如此費盡周折，出手相幫，必有所求，便說:“有事直說，別繞彎子。”
蘇小松笑道：“聽說有人找省裡領導的關係，要協議轉讓黨校老校區，請您千萬把關，給我們一個公平競爭的機會。”
周秋水說：“市委常委會決定了公開拍賣，怎麼會變成協議轉讓，你報名就是。”
蘇小松點了點頭：“好！”。說罷，起身告辭。
周秋水站起來：“老房子的事情恐怕不好辦，六戶人，這個想賣，那個不賣，哪裡扯得清。”
蘇小松一臉真誠：“領導放心，不管開發能不能搞成，你那房子我保證幫你賣兩百萬元，給皓皓買上房子。”
望着蘇小松漸漸遠去的背影，周秋水陷入沉思。
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