凌渡宇若無其事，經過小鬍子身側，待要進入屋內，小鬍子沉聲道：“小子，我早晚要向你討回公道。”
凌渡宇眼睛落在他腰際勾掛著的軟鞭上，那天此人先以準確如神的槍法，擊掉雅黛妮手中的自動武器，後又以鞭梢，出神入化地把雅黛妮拖倒地上，是個絕不可輕視的敵人，待要答口，夏太太頭也不回地道：“韓林！”語氣中帶有強烈譴責的味道。
小鬍子韓林怵然垂頭，低聲下氣道：“對不起，夏太太。”
凌渡宇進入屋內，嘖嘖稱奇，夏太太只是一個下人，韓林對她的畏懼卻是出自內心，不由得留心起夏太太來。
進門處是個足有四千方尺的寬敞大廳，全部仿中世紀意大利文藝復興時期的傢俬，充滿古典情調，牆上掛了幾幅油畫，是荷蘭劃時代大師林布蘭的作品，價值無可估計。
大廳內站了兩位亭亭玉立的美女，一見凌渡宇，笑盈盈地迎了土來。
這那像囚犯的遭遇。
夏太太謙卑地退讓一旁，兩姝來到凌渡宇面前，左邊的美女伸手和凌渡宇相握，自我介紹道：“我……”
凌渡宇道：“不用說，你是愛麗絲了，我只想問你是否名花有主，其他都不關重要。”
他大顯浪子本性，出奇制勝，探聽對方虛實，這愛麗絲屬於巴極博士的核心人物，否則她的手下夏太太也不會擁有如斯特殊的地位。
兩女笑得花枝亂顫。
另外的美女道：“你算是問對了人，夢湖水莊的歷史上，只有五個人是自由身，不受『合約』的束縛，愛麗絲恰好是其中一個，要看你的努力了。”
凌渡宇道：“這位美麗的女士是……”
愛麗絲介紹道：“她現在是博士的第三席妻子，我們都稱她爲三夫人。”
凌渡宇聽得頭也大起來，這處的規則大異外面的世界，教人摸不著頭腦。
愛麗絲笑道：“不用費神，很快你會弄清楚一切，博士在露臺，請隨我來。”
凌渡宇淡淡一笑，隨愛麗絲從大廳的側門，步出露臺。
露臺高高在上，俯瞰哩許外的夢湖，水光反射著朝陽柔弱的光采，閃爍生輝，湖面霧薄霞輕，較遠的地方隱沒在茫茫的水氣裡，予人無盡無窮的遼闊感。通往祭臺的浮道直伸進霧裡，活像通往虛無的捷徑。
身形雄偉的巴極博士坐在餐桌前，背著他極目湖景，沉醉非常。
凌渡宇心中升起一種奇怪的直覺，巴極和夢湖有種非常微妙的關係。
愛麗絲柔聲道：“博士！凌先生來了。”
巴極悠悠轉身。
兩人作第二次照面。
巴極站起身來，露出淡淡的笑意。他的面孔較一般人稍長，蓄著林肯式的濃密鬍子，配合著修剪得非常整齊的黑髮，像美國內戰時的北軍將領。全套黑色禮服，使他更是儀容出衆，威猛懾人。
凌渡宇特別留意他高挺鼻樑上的黑眼睛，那種深邃遼闊和精芒爍爍，是他平生罕見的，通常有這類眼神的人，都是有先天或後天修成的精神異力。他凌渡宇本人便擁有這類眼神。
巴極直望凌渡宇，伸出大手以純正的國語道：“你雖然恨我入骨，但不介意和我握手吧。”
凌渡宇伸手和他相握，若這樣拒絕，未免太小氣了。
巴極的手粗壯有力。
愛麗絲悄悄退回廳內，關上門，寬大的露臺，剩下這兩個對立的人和遠方美麗的夢湖。
兩人在餐桌前坐下。
凌渡宇道：“早餐在那裡？”
巴極眼中射出笑意，舉起大手一拍，立時有美麗的女士奉上早餐，不一會，桌上擺滿了精美的食品。
侍女退了出去。
凌渡宇望也不望桌上的美食，盯著巴極道：“我的朋友雅黛妮，她也要吃早餐吧？”
巴極毫不退讓回望凌渡宇，淡淡道：“雅黛妮情緒不穩定，還是讓她休息多點，不過請你放心，只要我們間的事能談得攏，本人保證不動她一個指頭。”
這是威脅，凌渡宇眼中閃過怒火，冷冷道：“想起你的禽獸行爲，她的情緒怎能穩定。”
巴極眼中精芒畢露，站起身來，走到露臺的欄干前，遠眺若現若失的湖景。
巴極霍地轉過身來，道：“我從未向任何人解釋過本人的所作所爲，一方面因爲我不須要作出解釋，更重要的是俗子凡夫，豈能明白。”
凌渡宇嘴角牽出一抹嘲諷的笑容道：“如此凌某洗耳恭聽了。”
巴極望向遠方的雲霧，道：“人之慾望，自生即有……”忽又沉默起來，這時他背對著凌渡宇，故而看不到他的神情。
微風從夢湖吹來，拂上凌渡字的臉上，在柔陽下分外輕爽。
巴極又轉過身來，臉上激動的神情一閃即逝，道：“當我第一次見到雅黛妮時，她堅毅的表情，充滿活力美麗的身體，無不對我造成巨大的吸引力，使我產生強烈的佔有慾，我要打破社會把女人捧上『凜然不可侵犯』的『神臺』上的禁忌，去得到她。”他的胸口有些微的起伏，所以盡避他面容回覆平靜無波，凌渡宇也知道巴極陷在刺激的回憶裡。
巴極續道：“那樣做之前，我也曾經問過自己，應否循序漸進，憑我的風度學問，先取得她的芳心，再奪她的肉體？那樣是否也較有女愛男歡的情趣？”
凌渡宇默然，心中卻不得不承認，盡避雅黛妮和他是在敵對關係，可是男女間事非常奇妙，憑巴極的風度、學養、人品和權勢，的確做成極大的魅力，足可贏取雅黛妮的芳心。比如他自己，盡避恨之刺骨，可是現在和巴極面對面，卻又發覺並不是那樣恨他，這種感覺極爲矛盾。
巴極把椅子拉開，坐了下來，深邃的眼神盯著凌渡宇，道：“我知道那是不同的，當我認識她，追求她，討她歡心……一切都會改變了。我第一眼看到她時，在心中爲她塑造的形象亦會因加深的認識而瓦解冰消，所以假設我想得到最好的東西時，唯一的方法，就是在我初見她時，在我最想得到她的慾望的峰顛時……”他的手有力地向前攫抓，冷冷地道：“即時用最直接和最原始的方法得到她，而不是迂迴曲折、曠日持久的方法，那是另一類的遊戲，本人在那一刻恰好沒有那種心情。”
凌渡宇冷冷接道：“只有通過這種禽獸的行爲，才能滿足你的獸慾，是嗎？博士。”
巴極看著自己緊抓的拳頭，嘿然笑道：“你說得對，我們誰人身內流的不是禽獸的血液，你認爲我們真是比禽獸優勝嗎。對不起，我不認爲那是事實，或者我們比它們優勝的地方，就是我們是會和能說謊話的禽獸。”
凌渡宇眼中射出凌厲的光芒，道：“不要將你自己的劣行，加諸每一個人身上。”
巴極仰天長笑，道：“僞君子比真小人好得了多少，若要是真誠，每一個男人都應該說：我歡喜每一個女人，而不是其中某一個。但他們要壓制這想法，道理很簡單，他們不肯忠於真的自我和慾望，又或者是他們根本沒有那能力，巴某卻有！”
凌渡宇心中嘆了一口氣，巴極可怕的地方是他能爲自己的惡行找出理論上的支持，一旦這類人得到權勢，便會爲禍人間了，有好氣沒好氣地道：“閣下只求逞一時之快，你有否想過受害的弱者呢？”
巴極冷笑道：“雅黛妮當時的享受，絕不下於我，那是人類經驗的極峰，她之所以恨我，是因爲我使她不能原諒自己。蠢貨！”
凌渡宇大喝道：“閉嘴！你最大的罪惡就是利用自己遠勝一般人的條件，肆意橫行……”忽地住了口，警覺地回頭。
門打開，兩名神態威猛的大漢，挾持著一個人進來，正是適才在屋外警告凌渡宇，擅於用鞭的小鬍子韓林，面色蒼白得怕人。
巴極緩緩轉過身來，懶洋洋地盯著韓林，一言不發。
小鬍子韓林嘴脣顫動，似欲發言，終於默然低頭，連腳也抖震起來。
凌渡宇心中升起憐惜，這樣一名高水準的職業好手，在巴極的種種手段下，變成了貓爪內的小鼠。他剛纔未說出的話，是想指出巴極可惡的地方，正是他利用自己深悉人性的弱點，不單止做成肉體上的傷害，還從深入的精神層面，去做成對方無可彌補的創痛。
巴極溫和地道：“韓林，合約上第十三條，說的是甚麼？”
韓林低著頭，囁嚅道：“五年合約期滿，合約乙方的受僱者，將可獲得二百萬美元之酬勞，並回復自由的身分。”
巴極輕笑一聲，柔和地問道：“你是否不滿意這條件？”
韓林把頭搖得波浪般地擺動，頹喪地道：“不！不！我非常滿意，那足可以使我下半生無憂無慮了。”
巴極淡淡道：“我看你是不滿意的，否則怎會忘記了第十七條條款。”
韓林焦急地擡起頭來，道：“不！我記得很牢，那是：凡在合約期間，有違合約僱主的指令，不單取消合約期滿的酬金，還須接受包括死刑在內的任何懲罰，不得怨懟。”
巴極雙目神光暴漲，道：“凌先生是我的貴賓，你對他失去應有的禮貌，是嚴重的違令，給我推出去。”
兩個大漢應喏一聲，把韓林押了出去，後者竟然默不作聲，連求饒也不敢，可見巴極的雷霆手段了。
凌渡宇淡淡道：“巴極你馭人確有一手，恩威並施，好了！我聽得太多你的廢話，告訴我，是要和我談甚麼？”
巴極面上閃過一抹奇異的神色，似是憂傷，又似是興奮，沉吟起來，好一會才低頭輕聲道：“我要你給我找一個人……”
凌渡宇跳了起來道：“甚麼？我是辦尋人公司的嗎？”
巴極低聲下氣地道：“對不起！我說得不太清楚，我要你幫我找尋的，或者並不能算一個人，因爲她在三年前，已因病去世，我親手把她火葬。”
凌渡宇坐了下來，疑惑地望著巴極，搖搖頭道：“你辛辛苦苦捱了個哲學博士回來，又歷盡艱辛，用種種無恥手段，奪得偌大的罪惡企業王國，居然落得此種神經錯亂的下場，令人鼓舞之極。”
巴極不理他的冷嘲熱諷，把一份文件放在臺上道：“這是尋……尋找某一目標的合約，酬金是一千萬美元，約滿後你和雅黛妮可以自由離去，而且約期是一個月，只要是用盡全力，不論成敗，也當合約已履行，這樣的條件，你想想吧！”
凌渡宇呆了一呆，奇道：“難道你不怕我虛應故事，混上一個月，然後人財兩得，大模大樣離去。”
巴極仰天長笑，有種說不出的自負和豪氣，道：“若凌渡宇要這樣做，便這樣吧！錢財身外物，黛妮她我亦絕無半點傷害之意，否則當日豈會讓她逃去，只要你肯簽約，我便照足合約辦，巴某以狠辣著稱，幾時有人說我是背信棄諾之徒。”
凌渡宇爲之氣結，霍地站起身來，斷然道：“你和我之間已因高山鷹一事深仇難解，豈有交易可能……”
“哎……呀”一聲慘叫劃破寧靜的空間。
號叫來自夢湖。 шшш▪ttka n▪￠ Ο
凌渡宇愕然望向夢湖，祭臺上人影閃動，一個大木架豎立起來，似乎綁著一個全身赤裸的人。
“呀！”第二聲慘呼響起，隱隱有呼呼鞭聲，凌渡宇立時想起雅黛妮被鞭打的戰友。
巴極面容不見半點波動，平靜地道：“那是韓林，順我者生，逆我者亡。”
慘叫一聲接一聲傳來。
凌渡宇坐了下來，沉聲道：“那你爲何不殺我？”
巴極盯著他，一字一字地道：“你這種人，和我一樣，賣少見少，我是絕不會殺你的。”這樣對敵人坦白，亦屬奇聞。
凌渡宇道：“那我可以走嗎？”
巴極狡猾一笑，道：“對不起！這世界並沒有此等便宜事。”話鋒一轉道：“假設你能給我把她找回來，我可以答應你，由那一刻開始，我絕不沾手任何與毒品有關的事。”
凌渡宇大爲意動，這是變相的做好事，沒有了巴極的推動，南美洲毒品的流散最少要減低五十個巴仙。巴極爲何這樣委曲求全來說服自己？爲甚麼以他的權勢，仍要倚靠他的幫助？究竟這是甚麼一回事？這個她是否真的死了？
巴極靜靜地等待他的反應。
遠方的慘叫，在空氣中激盪。
凌渡宇道：“我要靜靜想一想，請你先把這令人煩厭的噪聲去掉。”這是變相地求他饒了韓林。
巴極笑了起來，嘲弄凌渡字的軟心腸。
遠方的鞭音慘叫，倏然而止。
巴極身上有著精巧的傳訊設備，可以在不動聲息下，發出指令。
可怕的對手。
凌渡宇道：“我要遊湖！”
巴極神情一動，想了想，道：“讓愛麗絲陪你吧。”說罷緩緩轉過頭去，深注著裡許外的夢湖。
凌渡宇隨著他的眼光，望往似真如幻的湖景。現在不要說巴極，連他也對這活像有生命的湖，生出了特殊難言的感情。
這個湖，和人類的夢想有何關係？
爲甚麼被稱作：夢湖。
這個巴極要他去找的“她”，和夢湖有何關係？
碧綠的波紋，在湖面盪漾，小舟劃過，分出兩道水紋，向後方擴大開去，溶入夢湖的水波里，活像外來的文化，被本土更具特色的文明同化了。
湖水微溫。