趙珍珍奇了：“打工？”
農婦說：“這個是新說法，我們以前就叫做工。可是，現在，大家都說這個是打工，我們也跟着說是打工了。像我男人，就是春耕這一段時間，秋收的時候，回來種地，其餘的時候都是去鐵壁關那裡去打工。”
趙珍珍問：“那他去鐵壁關都是打什麼樣的工呢？收入怎麼樣？”
農婦有些不好意思，想了半天，問：“收入是什麼？是收成嗎？”
這下子趙珍珍有些不知所措了。
一直都在旁邊聽着的老闆娘這個時候，忙插話說：“就是賺多少銀錢。”
這下子農婦明白過來了，她笑着說：“我男人沒有別的本事，只是有一把子力氣，所以去大多是去修路的。以前是去修城牆，後來是修路，因爲活兒比較重，所以工錢還可以，吃住都是工頭的。我男人也會省，不賭錢，不喝酒，每年能剩下來三四兩銀子呢。”
“家裡有了這三四兩銀子可是好過多了。我們家攢了幾年的錢，把家裡的房子重新蓋了一下，現在住的都是新的磚瓦房了。”
趙珍珍不禁有些唏噓，每年多上三四兩銀子，就能改變一家子的生活。這三四兩銀子，還真是不夠趙珍珍打賞的。
趙珍珍謝了那個農婦，讓人給農婦一個荷包，裡面有二兩碎銀子，還有一匹細棉布。
那個農婦十分不好意思說：“我也沒有給貴人幹什麼，不過是說了幾句話，哪裡當的貴人這麼重的賞賜。”
趙珍珍微微一笑，倒是那個老闆娘看樣子是和這個農婦認識的，她對農婦說：“你別管這麼多了。貴人賞賜的，你就收下，以後唸叨貴人的好就行了。趕緊磕頭謝恩吧。”
那個農婦聽了老闆娘的話，也不好在推遲了，忙趴下來磕頭謝恩。趙珍珍忙叫身邊的丫鬟扶住了，並且讓那個丫鬟送這個農婦出門。
等農婦出門了，趙珍珍開始問老闆娘：“老闆娘生意怎麼樣啊？”
老闆娘已經明白了。這是貴人好奇普通人的生活。這樣的人。也不是沒喲見過，所以，老闆娘很是爽快說：“回貴人的話。我這個小店，生意是一年比一年好了。我當家的手藝好，做的飯菜很好吃，所以。我們家除了開客棧，酒樓之外。鎮上誰家婚喪嫁娶，請客吃飯的，都請我當家的去掌勺，每年光是這個都賺不少。再加上。我們家的客棧靠着大路，這路修的好了，路上的做生意的。打工出門的人也多了，人多了。住店的，吃飯的也多了，生意就好了起來。”
“如今，我家的大小子已經娶了媳婦了，他倒是不想在這個店裡幹，去了鐵壁關，小兩口一起打工，我去年還去了那裡看望她們兩個。他們已經是小管事了。都是工坊裡，賺錢也不少，足夠兩口子生活的。我和我當家的就給他們在那裡買了一個小房子，夠他們住的。以後，想來，他們就在鐵壁關生活了。”
趙珍珍點點頭。
像這樣夫妻兩個一起進工坊的，京城這些年也有。因爲女人可以去翠錦樓這樣的成衣作坊去做活，收入還是很好的。
趙珍珍又問了一些鎮上的事情。老闆娘很健談，說話也風趣，很平常的事情，都能給她講出來有趣來。
她講的也都是平常的小事，比如說哪一家閨女繡的花兒好，被招募到鐵壁關工坊裡去做工了。一個月收入增多了，本來模樣只是一般，可是，現在上她家說親的踩破了門口。
城北屠戶家裡的小子很聰明，居然被縣裡黑家的子弟看中，給了五百兩銀子的安家費，帶去南洋學習去了。每三年還能回來探一次家，每次回來都給鄉親們帶許多沒有見過的東西，比如說香蕉幹，芒果乾，榴蓮幹。
鎮上還有一個老闆娘的好朋友家，他家男人在鐵壁關賺到了錢，本來就是有手藝的，也是做飯做的特別好，人家，乾脆去了山海城，在那裡開了一個小小的酒樓，聽說生意很好，把整個家都給搬去了，家裡的宅子，田地都趁着這兩年價格上揚的時候賣了出去。
上一回，她去看她的大兒子，還特意去好朋友那裡看了一下，她在山海城的日子過的可好了。不但酒樓的生意好，還用賺的錢，買了一個小小的草場，養了許多的牛羊，反正，酒樓裡的牛羊是不用外面買了，自己家裡產的都夠了。
還有鎮上一個老農，本來也沒有什麼，不過，他家本來做農活的本事就很好，經過在縣城裡學了一段時間，更加好了，聽說，跟着縣城裡的人學的技術，在銀行貸了款，在自己家地裡蓋了玻璃的大棚，種了反季節蔬菜，這下子可是賺錢的很了。
都成了一個財主了。這個事情，可是讓老闆娘羨慕壞了。她說，現在她家酒樓冬天也能吃到新鮮的蔬菜，就是貴一些，那都是因爲和那個老農簽了契約，每天提供蔬菜給她們家。雖然貴了一些，不過，這樣能吸引顧客，倒是生意因此好了很多。
還有一個江南來的客商，每年往返這裡，來往了幾年，生意是越做越大，隨從也越來越多，最後，聽說那個客商也在山海城定居了。還看上了鎮上的一個姑娘，娶走了。
老闆娘見的世面多，每天接待南來北往的人也多，因此，知道的事情也多，所以說的很是有趣。
趙珍珍聽的津津有味，這些事情，有很多就是沈夫人也沒有聽說過，因此也聽的很開心。
說了半個時辰，趙珍珍聽夠了，就謝了老闆娘，賞賜了她一個荷包，裡面是五兩銀子，還有兩匹細棉布，質量十分的好。
老闆娘喜歡的連連道謝。她雖然說了這一車子的話，不過並沒有費什麼，這一家子包了這個院子兩天了，收拾的乾乾淨淨，自己的東西一概不用，就是自己酒樓的飯菜都不用，他們自己有廚娘來做飯，只是從這裡買了一些菜肉過去。這樣省事，給的錢卻很多，每天都給十兩銀子。這可是比她一個月賺的還多。她能不高興嗎？這樣的豪客，就是一點東西都不給，白白讓她來說話，她都是願意巴結的。
何況還白白得了這五兩銀子。更不用好說還有那兩匹細棉布了。這樣的細棉布可是不同於普通那些村婦紡織的那些粗棉布。這個棉布摸着十分柔軟細膩，花色也很美麗。這樣的質地，可是要好好的放着，回頭去鐵壁關的時候，給大兒媳婦稍上，她可是懷了孕了，將來生了孩子，給孩子做小衣服可是很好。
就是裝銀子的那個荷包都是個好東西，四面扣的水紅綢緞荷包，上面繡着蔥黃色的迎春花，那花子繡的跟真的一樣，自己鎮上的最好的繡娘也繡不來這樣的好活計。
老闆娘滿意的走了，她走了之後，趙珍珍和沈夫人聊了一會兒，趙珍珍問了很多關於這個鎮子變化的事情，還有沈大人在鐵壁關工作的事情。
沈夫人溫婉的說：“我們這個鎮子可是比以前強多了。人也多了，就是鎮上出聲的孩子都比以前多了起來。這也是因爲現在的百姓都能填飽肚子。以前，生了孩子，如果孩子太多了，就會把剛剛生下來的孩子溺死，或者是送人。還有，一到春荒的時候，賣兒賣女的可是不少。可是，現在百姓基本上都夠吃的，生下來的孩子，哪裡還會害死？畢竟是自己的親骨肉。再加上，現在還有政策，每出生一個孩子，官府就給二斤糖，二斤棉花，一匹粗棉布，一兩銀子。所以，這幾年孩子是增多了好些。”
“百姓們吃飽了，出門打工的也多了，村子裡，男人倒是少了，婦女，兒童，老人就是村子裡，鎮上的主要人口了。好在西北的婦女大多是強壯能幹的，一般地裡的活計都能應付的來。遇到春耕，秋收的時候，男人們會回來幹活。”
“這些百姓們打工賺錢多了，很多就回來買地。弄得這兩年地價連連上漲。許多百姓更是乾脆打工打出來經驗來，把整個家都給搬走了。有的直接去了鐵壁關或者是草原上的五個城市定居。反正那裡的房子便宜，生活費用也不多。有點錢，就能買上一些土地或者是草場，養羊，養牛的，也不少賺錢，算一算，可能比在家裡還多一些。”
趙珍珍聽着沈夫人的話，一時間有些愣住了。這二叔和二嬸纔來西北多少時間啊，怎麼就給西北帶來這麼大的變化？
怪不得，在家裡的時候，父親和母親再三囑咐自己要好好的珍惜這個機會，多跟二嬸學點東西，哪怕是學到一成，都夠終身受用的了。
趙珍珍和沈夫人聊着，一會兒，白老夫人已經起身了。白老夫人收拾好了之後，走過來，沈夫人拜見了白老夫人，給趙珍珍和白老夫人送上了禮物。趙珍珍和白老夫人都收下來了，也回贈了她禮物。
沈夫人就送趙珍珍和白老夫人上了馬車，趙珍珍繼續往前走。