秋雨的夜晚，世界彷彿寂靜下來，路上行人已經不多了，偶爾會有馬車跑過去，車輪壓着積水稍稍飛濺。尋常人家經歷了昨夜的歡愉，眼下要緊的還是按部就班地跟上之前的節奏——快樂畢竟是短暫的，而生活永遠需要費腦筋。
酒樓的生意還是一樣好，文人才子們規律地出現在一個個不同的場合。因爲昨夜中秋醞釀很久的詩詞都被放出去，這時候文會的氛圍稍稍歇了些，之所以還有聚會，也是業已形成的習慣了。青樓妓館裡，有女子唱歌的聲音傳來，但因爲下雨，還有昨夜盡興得有些過頭的緣故，有些客人或許不會來了，歌聲也斷斷續續的興致不高，到得後來也就隱去了，變做嘰嘰、喳喳女子說笑的聲音。總歸來說，中秋之後的這一夜，平靜的氛圍更多一些。
但熱鬧也不是沒有，錢府門前聚集了各色轎子，轎伕們聚在檐下躲雨的時候，話話家常，談談閒事，隨後主人家派人送吃食出來。高牆大院裡的廳堂，氣氛走高。劉守義的到來，讓氣氛稍稍拘謹了一些，但持續並不久，就又回到了商賈之間聚會的老路子上了。
這個圈子裡，金銀氣要多幾分，比如誰誰誰賺了多少錢，怎樣賺；又誰誰誰吃了個大虧……張三、李四、王麻子的。或者說些軼事，談些女人，也是有的。比如城東吳老闆新近養了揚州瘦馬的事情被提起來，衆人表情曖昧，有興趣的人就會多問兩句。另外的，如今的徽州商人很多早年都讀過書，詩詞風雅之類的東西也避不掉，言談間會傳一傳昨夜中秋新出的好詩詞，品味一番。因爲劉守義到來的緣故，這方面的東西大家也都有話談，於是也吸引了很多人。劉守義只是聽着，偶爾點頭。
錢有關於的“萬商大會”的提議得到不少人第一時間的響應，另外一些人因爲本身並沒有這類想法，但是想着這事情確實也不會對自己造成損害，所以稍稍考慮一番便也點了頭。至於細節敲定之類的，隨後會有人牽頭去佈置，所以暫時也就不去細談了。
這些時間，也足夠許宣將周圍的一切看在眼裡了。總得說來，除了隆重一些之外，橫豎只是一個商賈之間的聚會罷了，眼下看不出來特別的東西。倒是沒有在聚會的現場見到許家來人，不過他稍稍想一想，也能明白了。錢家設宴的安排是在墨商大會之前就定下來的，那個時候許家已經不被看好了，後來雖然成功破局，但是有些東西還在醞釀的過程之中，墨業之外的一些視線暫時還沒有注意到那裡。
程子善和周圍的年輕人談笑晏晏。他這一桌坐着的年輕人有幾名是有秀才功名的，這時代大凡有功名在身的讀書人，在這般場合，難免會流露出些許自滿的情緒。偶爾發表幾句感言，有些凌人語氣也會讓人不喜。推杯換盞、觥籌交錯間，有的還拿着姿態，高高在上的。偶爾有人說起許家的時候，他的臉色纔會稍稍沉一沉。程家近來在許家手上的虧吃得有些狠看，前期很多佈置到頭來全部打了水漂，這事先一點準備也沒有。事後程家也花力氣做了一番調查，但是得到的信息少得可憐——許家的幾款新墨，就彷彿是突然從天上掉下來的，事先根本不曾有過端倪出現。
那邊說話的人大概也覺得失言，隨後轉了話題，將事情揩過去。那幾個秀才有些好奇，他們平素有自己的圈子，對一些商賈間的事情瞭解的也不多，這時候聽人提起來覺得有趣，於是稍稍問幾句，旁人也不好不做回答。幾人聽了事情來龍去脈之後，又喝了口酒，隨後對程子善指手畫腳一番。話說了不少，但大意便是“程兄，這事要換做我等來，如何如何……”之類的。
普通的書生原本就難免清高一些，何況秀才。有些時候目中無人，妄自尊大也是正常的事情。對於這些，程子善不會覺得怎麼樣，文采學問上面該佩服的還是佩服，這個沒有什麼，但是關於經商，對方既然這般姿態，他面上擺出必要的謙和，但心裡免不了也會嗤之以鼻一番。
不過心中已經沒有再和對方認真攀談的興致了，這個時候自然也不可能就離開了。程子善臉上含笑，目光也在坐中衆人那裡逡巡一番。他的父親許文瑞被人拉着勸酒，正在找着擋酒的理由，來來回回推搡着。上首的地方，劉守義在錢有等人的陪同之下正在小酌，他偶爾就一些事情發表看法，旁邊錢有等人就做出聆聽的姿態來。
這般看了看，周圍有喧譁聲傳了過來。程子善轉頭看過去，聲音的來源處，有人正在拉扯，旁邊的人或是帶着事不關己的心態看戲，或是上前勸說。程子善稍稍想了想，那個華服老者叫汪汝才的，似乎有些印象，是個木商。說起來，今日連着的幾場大雨，倒是讓他發了筆不小的橫財，如今眼紅的人不會少。汪汝才身形比較魁梧，大概是常年在日光下，臉也比較黑，這時候正拉着一個青袍老者，嘴中嚷着什麼。
“鄧萬里，你敢不敢喝？老夫敬你酒，你敢不敢喝？”
“呵，汝才老兄，我不能飲酒你是知道的。”
“我就問你，敢不敢喝？今天劉大人在，你不給面子？”
汪汝才聲音粗獷，說起話來嗡嗡如洪鐘，內裡不愉快的語氣也很明顯，簡短的對話隨後便吸引了廳堂內大部分目光。劉守義放下酒盞，好奇地望過來。幾個商界宿老皺了皺眉頭，錢有隨後起身過去那邊，他作爲主人家，自然不願意見到這般場合有不愉快的場面出現，若是真的出現了，他也必須第一時間打個圓場，以免失態擴大。
“那個胖老頭叫汪汝才，瘦的叫鄧萬里……二者皆徽州府比較有名望的木商，這兩人不對路，徽州府這邊是出了名的……”黃於升在許宣身邊小聲地做些解釋。許宣聞言點點頭，他先前在門外等候的時候，已經知道這兩人有矛盾的事情了，這時候聽到黃於升的解釋，才大概知道了事情的脈絡。也無非是多年以前生意場上的競爭，汪汝才被鄧萬里擺了一道。這老頭表面粗獷，內心比較記仇，所以一直沒有和解的可能。
“汪汝才那邊，近日發財了……”黃於升飲了口酒水，臉上酡紅地說道。
木業是徽州府傳統商業的大頭，一方面是因爲徽州府這邊山林衆多，經年老木不少。另外的，便是水路交通便利，砍伐的木材只要推進河水裡順流而下，進入新安江，最後在匯入錢塘江口的地方派人接應，木料便可以順利運出去。
如今萬曆二年，今上登基不久，正是大興土木的時候。近來下了好幾場大雨，河水漲了起來，汪汝纔在入秋之前在木場屯了一大批木頭，最近趁着下雨通通推進河道，一番運作之後，收益頗爲可觀。叫鄧萬里的老人不能喝酒，汪汝才最近勢頭正緊，在今天的場合擺明了是要給對方難堪了。