聲音自身後傳來，大概是感受到內裡某種顫抖或是恐懼意味，許宣轉過身子。
……
日光之下的小巷，一臉冷漠的‘女’子擡起頭，陽光自上而下地落在她臉上。她面無表情地聽着書生的話，某一刻，緊緊皺起了眉頭。隨後書生伸手朝院‘門’的方向指了指，她遲疑了片刻，終於還是點了點頭。
二人隨後朝院子裡過去。
第一次走進這方‘精’致小巧的院落裡，平整的地面上，東西南北各角都有一些盆栽，冬天的時候葉子依舊是蒼翠的綠‘色’。正面對着的是廳堂，因爲掩着‘門’的關係，倒是見不到內裡的陳設。西面的地方是廚房，劈了一半的柴火正在廚房的‘門’口凌‘亂’地擺放了一地，柴刀被丟在一旁。許宣的目光在‘亂’七八糟的柴火上停留片刻，便也知道做這些事的人對此並不熟悉。起居的臥室，在東面的地方。
雖然元盼盼經過一番猶豫之後，讓他進入到了自家的院子裡，但是要說有多好的臉‘色’給他看，也是不竟然的。在她的內心裡，眼下對許宣的恨意還在，之所以將他邀請進來，也不過是因爲片刻之前他的某句話，喚起了自己心中一直在考慮的事情。因此請他進來，也是想要做一些必要的確定。
對於一些事情，在傷心之餘，她也覺得很有些不可理解。
元盼盼走在前頭，對許宣是一副愛理不理的樣子，橫豎都沒有一個做爲主人的自覺。許宣在她身後微微打量一番周遭的環境，對她的態度，顯然也未曾放在心上。
“這只是一個猜想，你娘……這樣做的前幾日，有何反常舉動麼？”
一番沉默中，許宣走到井邊上，探出腦袋朝裡面望了兩眼。井水深沉，不知道是不是因爲死了人的緣故，許宣總覺得這水比其他地方要涼冷上幾分。日光自天際照耀直下，一片、兩片的光彩偶爾落在井裡面，被圓水面框住。水底不時也會翻出一尾魚的尾巴，“啪”地在井水中敲打出聲音來。
這是“井王爺”，一般有‘私’井的人家都會放養上一些魚在裡面，其作用一方面是因爲祈福，另外的，魚在裡面活動，也能帶動水質活起來。真的到了那一步，還可以拿來改善一下伙食。
元盼盼聞言搖了搖頭，事情過不併不久，她所能做的，便是在許宣面前極力對自己的情緒做最大保留。但是即便這種自我剋制已經到了最大的程度，當她回憶起纔過去的這些類似噩夢般的遭際時，表情上依舊依舊還會泛起幾許茫然無措並且哀傷的神情。
“娘只是傷心，於……於賁身死的消息傳來之後，她先是說不信。等到隨後確定下來，一個人在屋子裡坐了整整一個下午。之後就是哭了……我當時覺得她只是傷心。而且，在這之後的幾天裡，傷心過去之後，她明顯好起來。雖然表情還是不笑，但是也能夠說一些話了。”‘女’子聲音低低地說道：“她已經好了……”
“那幾日，家中吃的食物有什麼不同嗎？”許宣隨手在井沿的石塊上拍了兩把，有些突兀的問道。
元盼盼聞言，目光奇怪的看了許宣一眼，隨後也明白了他的意思。
“並無不同，沒有大魚大‘肉’，都是一些蔬菜瓜果，有些是集子上買回來的，還有一些是那邊地裡長的。”元盼盼伸手指了指院落的一角。許宣的目光順着她手指的方向蔓延，最終落在不遠處。那裡一方‘精’心開墾出來的小自留地上，一些長勢喜人的蔬菜瓜果，雖然數量不多，但是偶爾也能夠摘一些進廚房，做些添佐：“平素月餘才能吃一回‘肉’……娘對這些比較上心，但是那幾日好不曾到吃‘肉’的時候。”
這樣說來，也沒有最後的晚餐……
許宣心中想着這些，目光落在井邊的地方。一塊體積比較大的石塊，一方同井口差不多大小的木板。他隨意地掃了兩眼，彎下腰將木板‘操’在手裡，隨後走到井邊。木板被他小心地覆蓋在井口，正好蓋住了窟窿。
他這般做完之後，又拾起一旁的石塊，將它放在井口的木板上壓住。這一切做完，他輕拍幾下手，隨後目光朝元盼盼望過去：“是這樣的麼？”
元盼盼對他的舉動有些不明所以，但是這個時候也不介意多回答他兩句話：“原本是爲了防止‘雞’們夜裡掉下井裡的。”
“‘雞’？”許宣聞言微微挑了挑眉‘毛’，自他進院子到得眼下，空落落的院子裡除了他二人之外，便只有一些植物。
元盼盼聞言，眼神一瞬間黯淡下去，隨後壓了壓腦袋，聲音低低地想起來：“爲了給娘辦喪事，都賣了……”
許宣聞言沉默了一下，隨後微微點了點頭。
“你娘是夜裡投的井吧？”
“嗯。”
“那當時這井蓋是封住的？”
“嗯。”
“那就奇怪了……”
“嗯？”
壓在木板上的石頭，即便許宣這般成年男子要拿起來也有些沉。
許宣將自己帶入到當日元氏自殺前的場景了，在心中仔細推敲着對方的心態。
從目前所能知道的消息判斷，當時對方應該是傷心極到了極處……這般想着，許宣下意識地來到井邊。
那麼，下一步，便是想要跳井了……但是井上壓着石塊，需要費一番氣力取下來纔是。許宣才微微探出手，便止住了動作，微微搖了搖頭。
這樣……不對！
一般說來，內心有輕生念頭的人，在臨死前思維會有一段時間的‘混’沌。這般情況之後，所要做的舉動，其實都不會很複雜。就比如跳樓，走到窗口的時候，內心裡負面情緒積累到得最高點，隨後只需要伏下身子就能夠完成一次自殺。若是跳井的話，應該也是這般……
但問題在於，這中間必須保持過程的順暢無阻礙。若是跳樓的時候，窗子上了一道鎖，那麼自殺者就未必會去取一把鑰匙，將窗子打開，然後再跳樓……
自殺很多時候都是在無意識中完成的，特別是對於因爲傷心到極處而起輕生念頭的人來說，更是如此。這樣做，會將原本茫然的情緒拉回到理智之中……隨後很可能會清醒過來。
按照元盼盼的說法，元氏已經開始自於賁身死所帶來的悲傷情緒裡走出來，即便某一刻情緒仍不清醒，但是要完成跳井的舉動，她必須將石塊取下來，將木板放下來，然後才能跳下去……而當她完成了這些舉動，便很可能自短暫的失神中清醒。清醒過來，便能夠意識到自己的死會給‘女’兒帶來某種不幸……
那麼，就是另外一種可能麼？
她的跳井，應該是在本身清醒的狀態下所做出來的。只是這樣一來有些事情也講不通了。出於對‘女’兒的愛護，她不可能沒有考慮到這口井若是廢了，勢必會給元盼盼生活造成的麻煩。她說過不會讓其委屈的話，那麼自然沒有道理這般做……
過得片刻，許宣有些苦惱地‘揉’了‘揉’額頭。一番腦補之後，所得的東西不多。若要深究起來，自然也算不得準確。人是一種複雜的動物，人心是難測的，後世在心理學方面的探究已經算是很深入了，但即便如此，也沒有辦法完全還原出人在遇到不同情況時候的心理活動。
隨後，他拍了拍腦袋，知道自己着相了。這些事情都已經發生了，不論眼下他能有什麼樣的推斷，元氏已死，這也已經是無法改變的事實。即便他真的能判斷出對方死前的狀態，也都無濟於事了。
但是，某一刻，疑‘惑’自他心底泛起來。原本已經有些開始散漫的情緒又一次凝。
如果她是被人殺掉的呢？
這種可能……會不會有？
想着這些，許宣下意識地打量了四周的環境。四圍的院牆，框住一方小小的天空。元盼盼有些費解地看這許宣的舉動，並不知道在這些時間裡面，他內心裡不斷的假設以及推翻。
許宣來到院牆之下，院牆並不高。他伸手之後，微微跳一下，便能夠夠着。
……
“哎！你做什麼？”
身後傳來‘女’子驚疑的聲音時，他已經開始攀上院牆。因爲是從院牆的‘陰’影裡翻出去，最初的一瞬間，陽光刺目。他蹲在院牆之上，伸手擋在額前，過得片刻，視線恢復清明的時候，目光纔在院牆之外的巷道上隨意地看了兩眼。
“你娘跳井，是在什麼時辰？”
“我發現的時候，是亥時初。至於她跳井的時辰，應該、應該是在戌時吧？你到底在做什麼？”
許宣聞言，只是點點頭，並沒有回答她的問題。
如果自己是殺人者，當時月黑風高，院牆這麼矮……很容易爬上來。許宣皺着眉頭想了想，目光望向巷道的一端。那邊是巷道的出口，一些浮動的人聲、腳步聲傳過來。
如果是自己來做的話，肯定不會從那邊過來，戌時的時候，路上還有人，太容易被人看到。那麼……
許宣心中想着這些，目光偏向巷道的另一端。方纔許宣便是從那邊過來的，即便白日裡，曲折綿延的巷道也給人曲徑通幽的感覺，靜悄悄的。
他於是點了點頭。
如果是自己，就會從那邊過來……
“你在做什麼？你快下來……許宣！”元盼盼在對於他讓人看不懂的舉動，很有些疑‘惑’，現在有是在她自家的院前上，若是讓外人瞧見，怎麼解釋？
院牆之上的活動空間並不多，許宣小心地穩住身子，目光在院牆之上打量起來。一些鳥糞、葫蘆蘚之類的東西鋪在上面，下一刻，目光微微一凝。
“那裡！”他伸手朝不遠處指了祉，隨後小心地靠過去。
“什麼那裡？你到底在說什麼？”
許宣移動了一段距離之後，又一次止住身子，蹲在院牆下似乎在觀察着什麼。這個時候，即便站在元盼盼的角度，也能看到他臉上‘陰’晴不定的表情。
時間過去，元盼盼在院子裡站着，書生古怪的舉動一直沒有得到解答，日光照耀下來。院牆上的書生，院中的‘女’子，古古怪怪的沉默。
良久，院牆之上的一聲嘆息響起來。
“你去拿梯子過來，看看這個。”許宣伸手在眼前指了指，隨後對元盼盼說道。
“你到底在做什麼？我不去……快從我家院牆上下來。你這樣子，讓人看見了，還不知道怎麼說呢……”
“你娘大概是被人謀殺了的。”
“我警告你，快點下……呃，你說什麼？”
院牆之上，許宣望着‘女’子陡然間呆滯地眼神，朝她嚴肅地點了點頭：“拿梯子上來，給你看證據。”
梯子很快被取過來，元盼盼的素白的身影自牆頭出現。隨後便見到書生跟前的兩個清晰無比的腳印。
“這裡的葫蘆蘚被人踩過，因此留下了腳印。葫蘆蘚這種東西，受到壓力會變形，但是很快就能恢復過來。不過眼下的腳印還很明顯，想來是也就是這幾日才新留下的。你仔細想想，這幾天有沒有人爬上你家院牆？”
“除了你之外，沒有了……”元盼盼回憶地說了一句，下一刻，才真正意識到這件事情的意義，目光陡然間驚恐起來。
“你是說……”
“噓！”許宣朝她比劃了一個手勢，‘女’子下意識地朝四周望了望，正午的時光裡，除了巷道口處的一些浮動的人影喧譁外，其餘便是悄然無聲。
“這麼明顯的痕跡，很難不被注意到。留下腳印的人，卻似乎不曾發現。因此，最大的可能……這腳印是在夜間留下的。也只有在夜裡，葫蘆蘚上的腳印被夜‘色’蓋住，才讓人忽略過去。”
“夜間的腳印，往前推幾日，你娘投井……你能想到什麼？”許宣五指張開，一邊丈量着腳印的長度：“唔，大概四十四碼……當然，你也可以認爲，是小偷留下的。呵。”
高牆之下，類似恐懼、害怕、憤然之類的情緒‘交’雜在一起，元盼盼的身體陡然間顫抖起來。許宣在一旁見到她的緊張，伸手將她扶了一把，纔沒有摔下去。
“四十四碼，如果是正常情況的話，身高應該是在……”口中小聲地說着一些話，彷彿是在計算和考量，這般過得片刻，許宣擡起頭對元盼盼說了一句：“我們下去吧。”
……
冬日裡尋常人家來說，大抵無事可幹的時候更多一些。只是對於商賈來說，節序天氣之類的，也只是給生意帶來一些其他季節裡沒有的麻煩，而忙碌還是依舊的。特別是冬日再往後，年關就要到了，這反倒是一年裡最爲忙碌的時候。需要彙總一年的損益得失，總結經驗教訓，來年的生意安排，如此總總，都需要在冬日裡做出決定來。
巖鎮的街道上，幾匹健馬跑過，令得冬日裡乾燥的路面揚起了一陣煙塵。人們在路旁避開馬匹，下意識地衝着遠去地騎馬之人瞪兩眼。但也僅此而已。馬匹在下一個街道口分流，朝不同的方向而去。其中一匹一路向南面的地方，在許家‘門’前停了下來。
飛馳的馬匹因爲被陡然間拉住，高揚着上半身四蹄朝天踢着，發出一聲長長的嘶鳴。馬上之人差點被掀翻在地，狼狽不堪地下來之後，衝着迎上來的許家下人急衝衝的吼道。
“出事！快去稟報！”
下人們愣了愣，隨後急急地朝屋內過去。過了一陣，許安綺的身影從西廂的地方出現，帶着人朝廳堂地方向過去，臉上表情凝重。她隨手拉過路遇的下人，吩咐幾句，那下人便很快出了‘門’，大概是去找人。許安錦從對面的地方過來問她幾句話，她也來不及停下來，一面走一面說着……到得後來，兩人臉上都是緊張的表情。
這一日，發生眼下場景的，不僅僅只有許一家。程家、方家、曹家……幾乎稍有名氣的墨商家裡面，都發生這樣的一幕。
這個時候，還沒有人意識到‘浪’濤已經掀起來了，而在這‘浪’頭開始的時候，日光之下的院落裡，書生在同白衣‘女’子說着話。
‘女’子伏在井沿上，肩頭聳動，素白地雙手死死地攀在井沿的石塊上。指縫間因爲用力過度，有絲絲滲出來的血跡。只是看背影，便也能知道她的傷心。
先前的一些事情被確定之後，先前壓抑在心中的痛苦、無助的閘‘門’被打開，她終於不顧書生還在眼前事實，肆意地哭泣起來。聲音嗚咽間，難以言狀的無助和淒涼。
“她居然是被殺的……”她嘶啞地望着許宣，慘然地說了一句：“啊？你說，她那麼好的人，她居然被殺了……你能不能告訴我？是誰啊……”
許宣心中嘆息一聲，閉上眼睛長長地出了口氣，隨後說道：“事情只要做了，總會留下痕跡來。所謂的不留痕跡，滴水不漏，若是真的留心，總會有一些蛛絲馬跡的。事情現在已經開始‘露’出端倪，隨後只要肯‘花’時間，真相總會大白的。”
“我錯了，我錯了……我不該刺傷你。”哭泣中的元盼盼，猛然間抓住許宣的肩膀：“你幫我，你一定可以……你幫我，找到兇手……”
“我……我可以嫁給你！”