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“國華,怎麼回事?”這是李鴻章見到曾國華的第一句話.
“軍師,您都知道了?”曾國華有點沮喪地道.
“是,大帥和我都知道了,我就是來向你瞭解詳細情況的.”李鴻章道.
“軍師,末將已經派人去太平軍營仔細搜過了,太平賊人確實已經退走了,沒想到他們竟然能從咱們的眼皮底下溜走，真是不簡單。”曾國華嘆道。
“有派人追擊過嗎？”李鴻章又道。
“這就是末將沒有第一時間向大帥彙報的原因,末將在發現太平軍營是一座空營之後,就立馬率領輕騎尾隨追擊,在離此三十里的地方，我們趕上了太平軍，並與他們的斷後部隊進行了親密接觸,最後互有損傷,爲防止落入敵人設下的陷阱,末將只留下少部分人對太平軍進行監視,將大隊撤了回來，這不，剛回來,軍師您就來了.”曾國華道.
“這賊寇搞什麼,不會是真被我們給嚇倒了吧?”李鴻章自言自語道.
“軍師,還真有這種可能,我們在追擊賊人的路上,看見到處都是他們丟棄的東西,據末將判斷,他們應該是跑得太急,沒法將那些東西帶走，最後只好丟棄了.”曾國華猜道.
“嗯,這種可能是存在的,但是,賊人向來狡猾,我們不能掉以輕心,你讓負責監視的人將賊人的落腳之地查探清楚,我們再做打算.”李鴻章道.
“軍師放心,這沒問題,想必過不了多久,就會有消息傳來.”曾國華很有信心地道.
“那我就先回去,你將情況搞清楚之後,就直接到帥帳來見我與大帥.”李鴻章點了點頭,道.
“是,軍師放心,末將明白.”曾國華道.
於是,李鴻章先行回去向曾國藩說明相關情況,曾國華則繼續嚴密監視太平軍的一舉一動.
就在李鴻走後不久,曾國華留下監視太平軍動向的人回來了.
經過仔細地詢問,基本上確定了太平軍就在離他們三十里的地方紮下了大營,曾國華聽後,疑惑不已,他一邊命人繼續監視,一邊親自去帥帳向曾國藩彙報情況.
“大帥,情況就是這樣的,請您指示.”曾國華將情況說完,畢恭畢敬地道.
“軍師,你怎麼看?”曾國藩先問李鴻章道.
“大帥,學生認爲,象前次一樣,先讓國華將軍去試探一番,再行定奪.”李鴻章道.
“也好,不過,大軍此次需要與國華一起行動,一旦國華證實那裡確有反賊,我軍即刻發動攻擊,此次再也不能讓他們溜走了.”曾國藩道.
“是,大帥,學生這就去安排.”李鴻章道.
“好.國華,你也去準備吧.”曾國藩點了點頭,又對曾國華道.
李鴻章與曾國華便分頭去準備.
不多時,曾國華率領的前鋒便再次到了太平軍的營門外,曾國華再一次上前叫陣.
而太平軍此次出來應戰的是楊宜清.
與上次一樣,楊宜清與曾國華大戰了百十回合,最後還是敗走了.
這一次曾國藩沒有猶豫,指揮全軍對太平軍的大營進行了猛烈的攻擊,但當他們攻進太平軍大營的時候,這才發現,太平軍又撤走了.
曾國藩惱羞成怒,他很想發脾氣,但又不知道從何發起,無可奈何了好一陣之後,他只能再次命令曾國華查探太平軍的蹤跡.
俗話說，吃一塹,長一智,吸取了上次的教訓。曾國藩這一次採取步步爲營的戰法,他派曾國華在前查探,而他率領的清軍主力則緊緊追在曾國華後面,他命令，只要發現太平軍的蹤跡，就不需要再試探,直接進攻.
他們又一次發現了太平軍的大營，這一次，他們沒有試探，而是直接發起衝擊,但結果卻讓他們再一次失望了,太平軍的大營仍然是一座空營,太平軍仍然是不知去向.
“軍師,他媽的,這太平賊人簡直是太可恨了,這不明擺着在玩我們嗎?這殺千刀的,如果下次碰到,一定將他們給燴了.”一直將古之禮法掛於嘴邊的曾國藩也開始爆起了粗口,可想而知,他有多麼氣憤.
“大帥,您…您…..”李鴻章被曾國藩的粗口嚇了一大跳,真是有點不太適應.
“不就是爆粗口嗎,如果老子被惹急了,還會罵娘.”曾國藩似乎仍不解恨.
罵孃的曾國藩,李鴻章不敢想象.
“大帥,那,那什麼,這反賊真的是可惡,但學生認爲,越是在這樣的情況下,我們越是要冷靜,那些反賊可能正是希望我們這樣呢,我們千萬不能上他們的當.”李鴻章非常委婉地勸說道.
“不將這些反賊碎屍萬斷,實在是難解本帥心頭之恨.”曾國藩恨恨地道.
李鴻章還從沒見過曾國藩這樣暴怒過,他見過的曾國藩一向都是喜怒不形於色,象這樣的暴怒還是破天荒的第一次,由此更可以證明,曾國藩真急了.
“大帥,我軍已經急行軍了幾百裡,人困馬乏,現在是否仍需要繼續搜索前進?”李鴻章岔開話題道.
“繼續前進,此次如不找到反賊的落腳點,本帥誓不罷休,本帥還真不相信這幾十萬反賊還可以憑空消失了去,”曾國藩似乎是下定了決心要窮追不捨.
“是,大帥,但,我們是不是太操之過急了點.”李鴻章隱隱有點擔心.
“我們擁兵百萬,有何懼哉,前幾次就是由於太過謹慎的緣故,致使我軍處處被動,總是被這羣反賊牽着鼻子走,這一次,我們要改變套路,直接沿着反賊逃跑的方向奮起直追,本帥就不相信,我們還吃不定他們.”曾國藩道.
“那就請大軍坐陣中軍,學生去前面督軍.”李鴻章道.
“不,軍師,此次由你坐陣中軍,本帥親去前面督軍,此次一定要踏平太平軍營,殺盡這幫反賊，以血我心頭之恨。”曾國藩大聲道.
“既然大帥有令,學生照辦就是,但是,大帥還是小心點爲好.”李鴻章總感覺曾國藩太過於着急了.
“好了，不要多說了，你我就此別過，咱們分頭行事。各盼好音。”曾國藩道。
“希望大帥旗開得勝。學生在中軍遙祝大帥諸事順利。”李鴻章道。
“好，借先生吉言，本帥此去必定探知反賊下落，希望先生居中調度。可以使我軍首尾相顧。痛擊敵軍。”曾國藩鄭重地道。
“謹遵大帥之命。”李鴻章道。
“好了。本帥走了。”曾國藩擺了擺手，就欲離開。
“大帥，您此去將駐節何處。是第二梯隊的楚軍，還是國荃率領的左翼部隊？”李鴻章試探性地問道。
“哦，對了，忘記告訴你了，本帥此去乃是與國華一起充當前部先鋒，你如果有事，可以差人去前鋒營送信。”曾國藩道。
“什麼？大帥，使不得。”李鴻章沒想到曾國藩要去前鋒營，大驚失色地道。
“有什麼使不得的，前鋒營那麼多將士都沒有說什麼，本帥又搞什麼特殊化，本帥就去前鋒營。”曾國藩看來是心意已決。
“大帥，您是三軍主帥，怎可去充當前部先鋒，如若有個閃失，這如何是好，使不得，真是使不得，大帥，就算學生求您，您別去了好嗎，如果您真要去，您就去三兒的楚軍，那裡離前鋒營最近，您在那裡也可以感受到前鋒營的氣氛。”李鴻章是想盡一切辦法力勸曾國藩不要去前鋒營，那裡實在是太危險了。
“本帥主意已定，軍師，你不要再說了。”曾國藩道。
“可是……”李鴻章還想再勸。
“軍師，你就讓本帥任性一回吧，本帥就是想幹一干自己想幹的事，這樣還不成嗎？”曾國藩打斷了李鴻章的話，道。
從曾國藩的語氣中可以聽出，他這已經不是命令而是祈求，他請求李鴻章讓他去，去做一回無拘無束的自我。
李鴻章一時無語，曾國藩的話都到這個份上了，他還能說什麼呢？
“好吧，大帥，如若您執意如此，學生無話可說，但有一點，請您時時刻刻記住。”李鴻章道。
“軍師請說。”曾國藩道。
“您是三軍之帥。”李鴻章道。
聽罷李鴻章的話，曾國藩認真地點了點頭，然後向李鴻章揮揮手，帶領他的親衛隊徑直向曾國華的前鋒營而去。
與此同時，李鴻章將曾國藩已去前鋒營的消息向全軍各主要將領做了通報，要求大家務必保護好大帥的安全。