司馬琦道：“再加車廂是不可能了，會影響車速，20節車廂已經是極限。”
周朝道：“那是否還能對蒸汽機廂再做改良，提高車速？”
“從理論來說，沒有問題，但需要對鋼鐵和蒸汽機的結構再做大的調整，並一日之功。”
周朝繼續問道：“若是改良換代，需要多久？”
“少則十年，多則二十年！”
周朝一聽，頗有些悲傷，他今年已經七十又八，還能否再活十年是個問題。
只是他突然覺得，火車這東西，的確是個好東西啊！
若是大宋遍地都是火車，商貿將會空前的繁榮起來。
朝廷對地方的管控，也會更加的便捷。
似乎看出來了周朝的傷感，趙桓道：“周卿不必多慮，不積跬步無以至千里。”
“陛下說得是。”
趙桓頗爲高興：“一代人做一代人的事。”
羣臣齊聲道：“陛下聖明。”
嗚嗚嗚……
火車頭頂上噴出濃煙，發出嗚嗚嗚的聲音，笨重的車身在軌道上緩慢移動起來，速度再慢慢加快。
看着這輛火車的遠行，趙桓彷彿看到了一個工業強國的崛起。
突然，不知爲何，中途跑出了一輛馬車。
馬車行駛很快，它的速度比火車快。
但漸漸地，速度被火車追趕起來。
舊的事物，終將被取代。
幾天後，從東京城到幽州的火車沿線，各州府都遞交了彙報。
濮陽、大名府、正定鎮（石家莊）、真定府、幽州。
京幽線從東京出發，經過了這些城鎮，並且停靠都非常順利。
糧食和布料運輸也都很順利，很安全。
在南方的一個小縣城裡，冬日的陽光正是明媚，但有一戶人家卻是愁眉慘淡。
大宋前太宰，徐處仁，年事已高，已經臥病在牀，不能再行動。
開封府的皇城司總指揮使何禮明今天突然登門。
“侯司郎，下官不便起身，還請見諒。”
徐處仁臉上的皺紋如同溝壑一般，神色暗淡。
才罷官一年半的時間，似乎完全變了一個人。
這一年半，一下子老了十年。
“徐相公不必多禮了，官家讓吾過來探望徐相公。”
身後的人將從京師帶過來的草藥和珍寶一一放置在桌案上，還有皇帝御賜的寶劍。
“徐相公，官家聽聞您臥病在牀，甚是擔憂，所以特命吾前來。”
“陛下還記得老臣。”
“陛下心中一直惦記着徐相公。”
“徐相公，從東京到幽州的火車開起來了，一次最多可以運16萬斤糧食到幽州，只需要兩天的時間。”
“哦……”徐處仁的氣息有些虛弱，“真是太好啦，陛下從未讓我們失望過，從未讓天下人失望過……”
“鞠躬盡瘁死而後已，大宋賢相，開治盛世，是官家要對您說的。”
躺在牀上的徐處仁頓時老淚縱橫。
整整十年！
徐處仁覺得自己這十年，比前面的六十五年都要有意義。
這十年，在皇帝的帝國藍圖下，他參與了一個時代的開啓。
這十年，他未有一夜安眠。
“陛下！”眼淚打溼了衣襟，徐處仁混濁的雙眼已經朦朧。
“官家還說，您可以提一個您的要求，他都會滿足。”對於徐處仁，何禮明向來很尊敬。
雖然發生了鄭家一事，但何禮明認爲，這並不能否認這位徐相公對大宋的貢獻。
他負責的京師的皇城司管轄，以往多與徐處仁打交道。
在他的印象中，這位宰相真的做到了鞠躬盡瘁。
高位是何其難也，這十年，朝局動盪、邊患不斷，民間又鉅變，要撐起這樣的局面，非常人也！
“您若想回京，官家也會答應的。”
何禮明心中嘆了一口氣，皇帝向來給人君王無情的一面，但是皇帝內心卻是有情有義的。
就說貶謫了徐處仁後，皇帝隔三差五會詢問下面的人，徐相公在廣南過得如何。
這次聽說徐相公病了，也忍不住了。
何禮明知道，自己的到來，代表皇帝的一種態度，而這種態度是與當今朝堂的諸公對立的。
剛貶謫了徐處仁一年半載，又派人探望，皇帝你這是要爲徐處仁翻案嗎？
難道你要對私藏武裝的案件既往不咎？
上位者之難，便難在一舉一動都可以被人利用、攪局。
徐處仁沉默片刻才道：“多謝陛下厚愛，臣已無顏回京，臣只有最後一個要求。”
“徐相公但說無妨。”
“臣想回家。”
何禮明鼻子一酸，擠出一個笑容：“當然可以。”
幾天後，收拾了行裝。
大宋前任太宰，坐上了迴應天府的馬車。
外面寒風瑟瑟，徐處仁依靠在車內，臉上平靜而安詳。
耳邊彷彿傳來了一聲聲鐵錘敲打剛剛從火爐裡取出的鋼鐵的聲音，聽到火槍和火炮在廣闊的疆場聲震天動地。
閉上混濁的雙目，似乎看到了樓宇重疊，文人騷客爭相在東京城留下千古詩篇。
大約半個月後，徐處仁抵達了應天府谷熟縣的徐家村。
路邊的孩童正在玩耍，大人們坐在村頭，享受着冬日午後的陽光。
大宋邸報鄉村報社門口，有幾個年輕人正在討論今年朝廷對農桑的新政策。
看見一輛馬車行進來，正在玩耍的孩子們都湊上前去。
“大人，我們到了。”徐處仁的兒子徐清從馬上下來，他走到馬車門口，上去，將自己的父親攙扶下來。
徐處仁是神宗元豐年間的進士，此去已經有五十餘年。
自取了進士，徐處仁便再也沒有回過這裡。
前面走過來一個少年人，不禁問道：“這位官人，您從何處來，要找誰？”
徐處仁微微一怔，這一刻，他不禁想起了前唐著名詩人賀知章的那首詩。
少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。
徐處仁咳嗽了兩聲，臉上露出了欣慰的笑容，道：“我回家。”
早已物是人非，老舊的房子都拆掉了，唯有那顆大樹還在啊。
年少的時候，那顆大樹還不是現在這個樣子。
那時，他經常躺在大樹下讀書，一讀就是一天。
母親在家中做飯，做完飯會叫他吃飯。
徐處仁在徐清的攙扶下，坐在大樹下。
他彷彿又聽到母親的聲音，彷彿看見一個少年人從樹下站起來，走進屋子裡，夕陽灑了一地。
幾天後，徐處仁病逝的消息傳到皇宮。
望着滿地的落葉，趙桓頗有些傷感：“秦卿，你說，朕是不是有負于徐相公？”
秦檜在一邊道：“陛下與徐相公君臣相知，徐相公深知陛下苦衷。”
趙桓嘆了口氣：“厚待徐清，此事不要聲張。”