屋內，良久的沉默。
圖蘭朵不知何時彎腰，輕輕倚在趙洞庭的肩上，呢喃道：“那皇上以前答應臣妾的話……可還作數？”
趙洞庭輕輕點頭，“自然作數。”
有皇宮禁衛隨着宣旨太監出宮。
這日，元大使李奕南、駐宋使臣祁宏達被驅逐出長沙。
元駐宋大使府被封閉。
長沙城內百姓們在得知這個消息以後，蜂擁奔向皇宮前街，對着皇宮叩首。
時間轉眼又過兩日。
大理禁軍尚且還在趕往蜀中邊境的途中。
西夏境內，蜀中元帥石開濟率着大軍也在北上，距離中興府越來越近。
大夏軍感受到形勢之迫切，連連對着中興府發動猛攻。
雙方將士俱是折損無數。
女帝在受傷後，仍是逢戰便親臨軍中。率領着西夏守軍和大夏軍隊奮勇廝殺。
每夜，中興府內皆有熊熊火焰。
但那些將士們的遺體，卻好似總是燒都燒不盡。
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今夜纔剛剛將城內的屍體焚燒掉部分，明日便又會填上更多的新屍。
新屍舊骨層層疊疊，慘絕人寰。
早有惡臭在城中瀰漫。
若非是有濃濃的硝煙味掩蓋，光是這和味道，便足以讓人作嘔。
洛陀、晨一刀兩人倒是沒有再輕易交手，但西夏、大夏雙手的江湖供奉卻常常出現在軍中，捉對廝殺。
在這場註定會名揚千古的攻堅戰中，真武境強者遠遠算不上鳳毛麟角。幾乎只要是雙方戰事起，便會有真武境強者參戰。
當初仲孫啓賦等人好不容易積累起來的聽潮府，在江湖中那也是鼎鼎有名的大勢力，高手無數，但如今，已是傷亡殆盡。
經過此役，不論輸贏，西夏國力倒退數十年都已經是不可能避免的事。
這個過程中，有無數讓人潸然淚下的畫面，亦有無數奮不顧身爲國爲民的英雄豪傑如彗星般劃過。
但這樣的畫面、這樣的人太多，也就讓人麻木了。
鮮少有人能夠留下他們的名號，往往，都是死得悄無聲息。
即便是那些真武境強者，在和對手交鋒逝去以後，跌落在人羣中，也往往連個囫圇屍首都找不到。
中興府皇宮供奉殿內，青燈黃燭昏昏暗暗，有數百靈位若隱若現。
這本是股能在江湖中都興起血雨腥風的強大力量，但在兩國交鋒中，他們所展現的力量卻遠遠算不上波瀾壯闊。
大宋淮南東路邊疆。
蘇泉蕩在率着天罡軍以及建康府守備軍拿下盱眙關後，休整兩日，現在終是打算向着泗州城進軍。
文起之前久攻盱眙關不下，建康軍區各軍又都在集結當中，雖蘇泉蕩率領兩萬建康府守備軍趕到，但這並未給山東東路以及山東西路兩路境內的元軍造成太大的威懾。他們以爲，以盱眙關和泗州城內兵力，即便是蘇泉蕩率領守備軍趕到，想要攻破泗州城也絕不是容易的事。是以，他們雖然也在調集大軍趕往泗州，但也並非多麼倉促，顯得有些不急不緩。
如今，蘇泉蕩火速攻下盱眙關，可謂是在山東西路和山東東路境內掀起軒然大波。
兩路元朝總管在得知盱眙關被破後，都是驚慌不已，忙令各軍加急趕往泗州城，但這，卻並非是三兩日就能夠做到的事情。
是以直到現在蘇泉蕩率着大軍再往泗州城內行進，泗州城內守軍仍然不過萬餘而已。
尚且纔到下午時分，建康軍區就已壓到城下。
盱眙關之戰，蘇泉蕩以北斗團、建康守備軍偵查團兩團拔下兩個炮陣，大軍又以擲彈筒轟開盱眙關，損失並不慘重。現在率着大軍趕到城下，將士們密密麻麻，可謂是讓泗州城有黑雲壓城之感。
盱眙關之戰，天罡、建康府守備軍兩軍共計損失將士不到四千。
蘇泉蕩立在軍前，沉默不言，微微眯起起來，只是打量着泗州城頭。
泗州城雖距離山東西路、山東東路兩路極近，但其實際上屬於南京路地境，也是屬於南京路管轄。
按理來說，宋軍大舉進犯，元朝少不得要派遣個南京路境內的大將前來主持大局，但又因嶽鵬率領大軍接連拿下鄧州、唐州等地，讓得南京路的那些掌軍大將根本是忙不過來。是以，如今在這泗州城負責抵擋宋軍事宜的還是泗州知州矛學真。
元南京路總管兼開封府府尹的薛社不過是遣泗州旁側臨淮、淮陰兩城調集士卒到這泗州協防。
原元朝軍隊大致分爲蒙古軍、探馬赤軍、漢軍、新附軍，顧名思義，蒙古軍乃是由蒙古鐵騎組編而成的軍隊，也是元朝嫡系。而探馬赤軍、漢軍則是由原金朝降軍以及北方漢人組成，新附軍，既是其在攻打大宋時收編的降軍。
元朝攻打大宋，以蒙古軍、漢軍、新附軍爲主。
其中，新附軍在和大宋的連年糜戰中，如今幾乎已是名存實亡。要麼被覆滅，要麼如呂文煥那般又選擇了投向大宋。
如今的泗州城內，都是漢軍。
說是大軍三萬，但漢軍的待遇等等都是遠遠沒法和蒙古軍相提並論的。
僅有泗州、淮陰、臨淮三城，根本就湊不出三萬精銳。其中，至少有萬人是由民兵組成。
此刻，在蘇泉蕩眯眼看着城頭的時候，泗州知州矛學真其實也在看着城下。
爲抵擋大宋軍隊，他將軍中的精銳都派往盱眙關。如今，泗州城內的萬餘守軍，其實大部分都是民兵。
這些民兵莫說是神龍銃，連制式的刀槍都不具備。
他們要擋住大宋軍鋒，幾乎是不可能的事情。
“唉……”
看着城下士氣鼎盛，個個昂首挺胸的大宋將士，矛學真忽的搖頭，輕輕嘆息了聲。
他剛剛將身邊將士們的神色都看在眼中，看着他們些微蒼白的面孔，心中便知道，泗州城已難保全。
但他雖是漢人，卻是在元朝的統治下長大的。讓他率人出城乞降，他做不到。
明知必死而爲之。
輕嘆過後，矛學真從腰間拔出佩劍，舉起高喝：“衆將士，給本官打起精神來，準備死戰！”
他身周，衆將領神色微微變幻，但終究，都還是拔出了兵刃。
矛學真是個好官，在他們中間也有威信。
喊殺聲，傳到城下。
城下，蘇泉蕩忽的舉起銀槍。
在軍中，有千餘被扒去甲冑的將士被押到軍前。這是盱眙關內的那些降卒。
蘇泉蕩對着城頭大喝：“矛大人，如今泗州大勢已去，何必負隅頑抗？”
矛學真面有怒容，“蘇泉蕩，你、你這是什麼意思？”
他只以爲蘇泉蕩是要用這些降卒的性命威脅他開城投降。如果是這樣，那這蘇泉蕩未免也太卑劣了些。
緊接着蘇泉蕩的聲音再度響起，“你我皆是漢人，元朝無道，矛大人何不棄暗投明，投我大宋？只需得你率領城內將士們投降，泉蕩必不加害城內官員將士！還會稟明皇上，讓諸位能夠繼續爲民造福，如何？”
城頭矛學真些微出神。
宋軍善待俘虜、善待百姓，這早已是天下皆知的事。他知道，蘇泉蕩這番話並沒有什麼作假的成分。
要說沒有絲毫動心，那自是不可能的。
矛學真自爲官以後，便就在這泗州境內任職。對泗州，他投入了許多的精力和感情，絕不願意看到泗州境內生靈塗炭。
若投誠，可免百姓遭殃。
而若是負隅頑抗，即便宋軍不加害百姓，也總會有許多人被殃及池魚。
但是……他卻又是元朝的臣子。
這年代，食君俸祿，爲君分憂，實是許多讀書人心中的信念。