天常常會做出看似失了智但最後都證明無比智慧的舉動，衆人早已見怪不怪，雖然覺得驚奇，但沒有誰出言質疑，只默默觀察事情後續的變化。
鹽水和泥沙混在一起，渾濁不堪，難以溶解的雜質逐漸沉澱。
張天舀取表面一層的鹽水，放在火上燒煮，蒸發水分，等陶罐裡析出結晶鹽，再把滷水倒掉，把粗鹽統一收裝起來，接着重複上述操作，製取粗鹽。
衆人忙碌到午後，清理出一塊直徑超過三十米的圓形場地，又在旁邊挖了個四四方方的坑。
張天告訴有意學習祭祀儀式的梟和葵，天圓地方，因此祭祀天空要選用圓形的場地，祭祀大地要選用方形的場地。
天圓地方是古人對於宇宙的認知，雖然不正確，但便於理解，也符合原始人的直覺，更容易被接受。
梟問：“我們挖這個坑，是要像有鹽部落那樣焚燒祭品嗎？”
“不。”張天搖搖頭，“祭祀大地要用填埋的方法，正如人死後要入土爲安一樣。事實上，是天地孕育了我們的祖先，然後纔有了我們。每一個逝去的人，身體會迴歸大地，靈魂則會迴歸天空。”
兩人恍然大悟，葵有種醍醐灌頂的感覺，一直以來，她都通過焚燒秸稈和草木來祭祀大地，現在才明白自己根本用錯了方法！
返程之時，張天一共煮出十二罐粗鹽。
大樹部落的族人驚喜萬分，松果敏銳地發現陶罐裡的鹽似乎不如上次煮出來的鹽那樣雪白，他想用手挑一些嚐嚐，張天制止道：“還沒完成，這些鹽不夠純淨，先帶回去。”
連着幹了好幾個小時的體力活，一口氣沒歇的衆人又馬不停蹄地朝洞穴趕，強烈的興奮令他們不知疲憊。
留守洞穴的人翹首以盼，可算等到族人歸來，紛紛迎上來七嘴八舌地詢問情況。
悄悄是冰雪覆蓋下的森林的基調，鳥雀無聲，蟲鳴也寂寂，唯有這羣兩腳獸依然吵鬧，甚至比以往更加吵鬧，途經此地的動物遠遠的聽到這些違背自然規律的可怕動靜，毫不猶豫地繞道而行。
張天再度用水溶解粗鹽，然後取飽和的滷水進行淋滷提純的操作，最終得到十罐無比純淨的鹽。
儘管製取精鹽費時費力還會增加額外的損耗，但爲了多活幾年，減少重金屬的攝入是必要的。
品嚐到最終的成品，松果高興極了，極力讚美天空的慷慨與仁慈。
大河部落的族人同樣喜不自禁，按照約定，他們將拿走一半，也就是五罐鹽，再加上從巨巖部落那兒分到的四罐鹽，這個冷天不必省吃儉用了，以後每天都能吃到放了鹽的美味！
當食物的香氣飄過鼻間，忙碌一日的衆人才終於感受到疲憊和飢餓，肚子咕嚕嚕大聲抱怨起來。
張天沒有搞齋戒之禮，大家放開肚皮敞開了吃。
洞穴裡鴉雀無聲，這羣吵鬧的兩腳獸，似乎只有在進食和睡覺的時候纔會安靜下來。
就在這時，洞穴外忽然響起一聲嘹亮的呼喊：“松果酋長！”
悶頭進食的衆人立刻朝洞穴外看去，松果豁然起身，驚訝道：“黑熊祭司！你怎麼來了？”
來者正是有鹽部落的新祭司黑熊，隨行而來的還有三名有鹽部落的族人，常年奔波於各部落之間負責帶路的河狸也在其中，剛纔那聲呼喊正是出自他口。
除了河狸之外，其他人都是頭一回來如此偏遠的部落。
當暴風雪停止後，黑熊便帶着追隨者上路，由於離得遠，等他們趕到大河部落時，大部隊已經離開。
張天很有些意外，他雖然向黑熊發出過邀請，實際上沒指望他能來，黑熊也沒有給過準話。
看來這位新祭司總算是拿出了些許魄力，但一共只來四個人，如此沒有排面，不似有鹽部落的一貫作風，這個決定顯然沒有得到廣泛的支持。
不過，既然頂住壓力來了，就說明黑熊願意接受並學習新事物，這種品質難能可貴，張天不會讓他空手而歸。
松果熱情地迎接客人。有鹽部落的祭司可是稀客中的稀客，以往從不來的，這次專程前來參加在自家部落舉辦的祭天儀式，實在驚喜，也實在長臉，他頓覺志得意滿，腰背挺得更直了。
黑熊帶着族人向各部落的酋長行禮如儀，送上爲東道主準備的禮物。
儘管雲極力反對，但黑熊畢竟是有鹽部落的祭司，他在外的一舉一動、一言一行都代表了整個部落，爲了不使部落顏面無存，他帶來的禮物還算豐富。
黑熊很恭敬地對阿媽說：“老師託我向你轉達他的問候。”
阿媽微微頷首，問：“山溪可還好？”
“老師卸下了祭司的重擔，每一天都過得輕鬆愉悅，他還讓我向你請教長壽的秘訣呢！”
“哪有什麼秘訣？只是因爲我的族人還需要我，我不忍拋下他們罷了。”
“阿媽說笑了。”
寒暄一陣，松果招呼客人們吃飯。
黑熊等人早餓了，自從在部落大會上品嚐了虎舌的手藝，他們就一直惦記着，時隔多日再次聞到這熟悉的飯菜香氣，哪裡還坐得住？立刻投入這場沒有硝煙的戰鬥，毫不拘謹地胡吃海喝起來。
吃飽喝足，黑熊詢問之後的安排，張天告訴他明天舉行祭天儀式。
第一次祭祀天空，由大河部落全權負責，其他部落以學習爲主，黑熊則純粹是來觀禮的。
事實上，他不辭辛苦跑來參加祭天儀式，這個行爲本身就是一種試探，結果族人的反應比他預想的還要激烈，雲功不可沒，如果沒有他的鼓動和激進陳詞，族人不至於如此抗拒。
民意如此，黑熊也無可奈何，這種情況下，他不可能強行推動信仰的改革，他已經打消這個念頭。
黑熊摸着圓潤的肚皮，真是盡興的一頓飯，他吃得太過投入，還來沒得及觀察周圍的環境，現在才擡眼打量這處陌生的洞穴，以及洞穴裡的一切。
他看見洞壁上畫着色彩鮮豔、栩栩如生的圖畫，看見洞穴裡擺滿了各種形狀的陶器，陶身上塗抹着紅黑色的條紋，看見女人們在爲明天的祭祀做最後的練習，她們用柔軟的身段做着複雜的動作，卻整齊劃一，協調有致，極具美感。
他目不轉睛，神情享受，原來女人跳舞是這樣好看，令人着迷。
他聽見輕快的聲音，循聲看去，只見孩子們把竹子舉到嘴邊，用奇怪的姿勢吹奏出動聽的聲音，蘭花告訴他，那個叫竹笛，是一種樂器。
太多前所未見的東西，黑熊沉浸在探索新事物的美妙體驗中，不斷向身旁的人請教。
不多時，他看見身旁的人忽然起身朝洞穴外走去，所有人都朝洞穴外走去。
黑熊和他的族人一頭霧水，也起身跟了出去。
衆人仰望天空，向天空祈禱。
黑熊略顯尷尬，他擡頭望向天空，羣星密佈的天空，點點星光單看並不耀眼，匯聚起來卻似一條發光的長河，看得人目眩神迷。
這樣的星空他每晚都看得到，本來不覺得稀奇，但因爲人們虔誠的仰望，不稀奇的星空彷彿有了不同的意義，他忍不住想：我們的祖先會不會也在其中呢？
回到洞穴後，張天告訴衆人，明天祭祀的時候不要祈禱。
黑熊奇怪地問：“爲什麼呢？”
這和有鹽部落的規矩完全相反，他們平時從不祈禱，只在祭祀的時候祈禱。
張天說：“因爲祖先希望安靜地享用美食，不被我們的祈禱聲打擾。”
黑熊想了想，認爲很有道理，換作他，他也不想進食的時候有人不停在耳邊聒噪。
衆人早早睡下，第二天早早爬起，留下十幾個男人守家，其餘人帶上所有會用到的東西，奔赴祭祀場地。
黑熊本以爲自己能夠幫上忙，到了現場後發現，祭天儀式和祭祀雪靈的儀式截然不同，他壓根插不上手。
人們在場地裡升起篝火，又在周圍等距地插上一圈熊熊燃燒的火把，各部落開始清洗陶器，烹飪食物。
他大惑不解，繼續發揮孜孜以求的好學精神，向身旁人請教。
原來烹飪食物是爲了敬奉祖先，這些食物將被裝在底部繪有乾卦的彩陶裡，可以直達上天。回憶起高深複雜的八卦知識，他腦殼又開始疼了。
不僅如此，他們還要同時祭祀大地，據說天地不分彼此，所以要一同祭祀，盤古開天闢地的故事黑熊也聽說了，他對此持保留態度。
旁邊的祭坑和他用來祭祀雪靈的祭坑相差無幾，但祭品卻大不相同。
有鹽部落祭祀雪靈的祭品以獸肉和獸血爲主，他們祭祀大地卻以陶器爲祭品，陶器裡裝有少許穀物。
惡人部落的祭司宣稱，陶器和穀物都蘊含大地的精華，是大地的恩賜。黑熊對此不以爲然，但他不得不承認，陶器和穀物都是好東西，一個好用，一個好吃。
祭祀大地的陶器底部繪有坤卦，可以通往地底深處。
祭品準備就緒，空氣裡飄蕩起食物的香氣，在外圍觀禮的黑熊等人忽然就餓了，偷偷吞嚥口水。
人們在篝火周圍放置精緻的獸皮墊子，陳設碗筷和小勺。
張天仰望天空，面色肅然，朗聲請祖先就坐，享用美食。
各部落開始進獻食物，然後退出祭祀場地，垂手低頭，默不作聲，等待祖先進饌。
一切都在沉默中進行，顯得莊重而肅穆。
黑熊被氛圍所感染，他似乎感覺到祖先已經蒞臨，正圍坐在篝火旁享用美食，於是也情不自禁低下頭，不敢直視祖先。
過了一段時間，張天高喊三聲“噫”，表示祖先已經享用過祭品，並且已經吃飽。
林鬱帶領女人們進入祭祀場地，給祖先進奉茶水安食。
笛聲響起，身着盛裝的女人隨着笛聲翩翩起舞。
氛圍頓時變得歡快起來，祖先一邊飲茶，一邊觀賞樂舞。
黑熊恍然，原來昨晚聽到的笛聲看到的舞蹈，正是祭祀舞。
現在看到完整版，他大吃一驚。
有谷部落的祭祀舞只是簡單的踏步，擺動手臂，拍打胳膊和大腿發出富有節奏的聲響，相比之下，大河部落的祭祀舞那叫一個賞心悅目，名爲梟的少年跳得格外有感染力，黑熊忍不住隨之聳動肩膀。
忽然笛聲一轉，合奏變成獨奏，樂聲更加流暢悠揚，有如高山流水，綿綿不絕。
羣舞也變成獨舞，林鬱換上了能夠更好展現身姿的單薄衣物，隨笛聲而舞。
她的舞姿像一幅瑰麗多變的畫卷，時而剛健挺拔，時而含蓄柔韌，或旋轉或翻身或跳躍，輕重緩急、強弱快慢皆與笛聲完美融合，但無論動作怎麼變化，不變的是她柔美的線條和充滿美感的肢體曲線。
這下不僅黑熊，所有人都沉醉其中，感受着無與倫比的美的洗禮。
誰能想到，巫師大人跳舞也這麼在行？簡直不似人間的舞蹈，或許也只有這樣的舞蹈，才能夠愉悅祖先。
祭祀舞畢，衆人躬身而拜，辭送祖先。
待祖先離去，撤除祭品、祭器，女人將祭器中的食物倒入尋常的陶器中，男人朝祭坑裡填土，掩埋獻給大地的祭品。
然後是受胙禮，張天招呼人們分食祭品。
已經獻出去的祭品怎麼還能吃掉呢？黑熊百思不解，向蘭花請教。
蘭花說：“接受祖先留下的食物也是祭祀的一部分。”
“原來如此。”
有一說一，這麼多香噴噴的食物若是倒掉，黑熊也覺得可惜，能夠吃進肚子裡是再好不過的了。
“那我就不客氣了！”
他帶着族人加入戰鬥。
……
祭祀儀式已經結束許久，人們的興奮勁卻絲毫沒有減弱，他們積極討論着與之相關的一切，黑熊尤其興奮，他見識了一場完全不一樣的祭祀，大開眼界，大受震撼，同時也大有收穫。
他雖然無力進行大刀闊斧的改革，但對祭祀雪靈的儀式做一些改變和調整毫無問題，今日的所見所聞給了他許多靈感，想到自己即將有一番作爲，他就感覺熱血沸騰。
唯有留守洞穴的衆人深感遺憾，只能從人們興奮的言談中腦補祭天儀式的盛況。
現在，張天是名正言順的天空祭司了。
人們向他祝賀，讚美他的智慧。
松果問：“祖先對我們的食物滿意嗎？”
其他部落也紛紛詢問，他們很想知道祖先更喜歡誰的食物。
張天笑道：“祖先對他的孩子一視同仁，不會偏愛哪一方。他們很滿意，和我們一樣，現在還在回味呢！當然，如果我們能夠做出更美味的食物，祖先會更加盡興。”
衆人樂得合不攏嘴，祖先滿意就是對他們最大的認可。當即承諾會磨練廚藝，下次祭祀時一定拿出更好的食物。
興奮勁一直持續到深夜，睏意逐漸上涌。
張天看着呵欠連天的衆人，說：“睡覺吧！因爲這場祭祀，祖先離我們很近，等我們睡着後，或許能夠聽見祖先的指引。”
聞聽此言，衆人二話不說，立刻倒頭睡覺，恨不能馬上與祖先相見。
與此同時，張天的眼前跳出一行小字。
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