歐奶奶還時不時地灑一些酒飯在火塘邊上，嘴裡還唸叨：“今年山上好過了，你們也別擔心了……阿音在山下過得都挺好，還認識了皮娃……寨子裡賣米得了不少錢，都是倆娃子的能耐，也算是給你們爭光了……過年了多吃點多喝點……保佑倆娃子平安順遂，早點結婚抱娃娃……”
這氛圍挺好，阿音聽得滿臉紅，李君閣聽得傻笑，覺得苗家的祖宗比漢人的還要跟親人親近一些，這是上得牌位下得火塘，沒有漢家祖宗那樣嚴肅。
吃過飯，沒春晚可以看，歐奶奶又燒上一鍋糖水，妮媽媽拿出些花生瓜子辦理放火塘邊烤着，大家一起聊天守歲。
快到十二點的時候，全家人出門來，李君閣跟音爸爸將鞭炮掛在房子邊上的樹枝上，準備時候一到就點燃。
李君閣點燃一根香菸，又看了看手機，笑着說道：“還有一會呢，還有五分鐘，不急！”
結果話音剛落，就聽寨子下邊火光閃動，接着噼裡啪啦的聲音就傳了上來。
“哎喲，這家也太猴急了吧？”李君閣哈哈大笑：“這不是搶龍神啊，這搞成送兔爺了吧？”
又還沒說完呢，就見剛剛點鞭炮那家附近幾家也響了起來。
育爺爺也笑了，對着音爸爸說道：“是阿巖家裡吧？這也太急躁了，不管他們，讓他們揪兔子尾巴去，我們踏踏實實迎龍神！”
音爸爸也樂得不行：“明天去問問咋回事，哈哈哈真笑死人了。”
說笑間時間就到了，李君閣和音爸爸將鞭炮點燃，爆竹噼裡啪啦就響了起來，阿音手捂着耳朵邊笑邊跳，寨子各處一片火光和煙霧升騰起來，接着巨大喧鬧的鞭炮聲傳了上來。
鞭炮聲裡，李君閣對着家裡人一一鞠躬，分別道了聲新年好。
然後牽着阿音的小手說道：“阿音，新年好。”
阿音也滿臉笑容，回到：“嗯，二皮，你也新年好。”
育爺爺笑道：“不過按我們的風俗，可沒有壓歲錢給你，睡吧！明天還得早起呢！”
躺下感覺沒睡多久，就聽見外頭輕輕敲門，李君閣起身來打開門，卻是育爺爺站在門口了。
育爺爺說道：“今天該我們爺們忙了，輕點出來，我們先去過毛貨。”
“過毛貨”就是殺雞殺鴨，這個李君閣拿手，摸進雞圈時雞鴨都還在犯夜盲症呢，一手一隻抓出來放血淘內臟，又從廚房裡舀出熱水燙毛燎毛澆松香，不一會就處理得妥妥當當。
育爺爺在燒湯，音爸爸在蒸飯。
李君閣低聲問育爺爺：“這雞鴨切不切？”他擔心剁肉聲音把阿音她們吵醒了。
育爺爺說道：“不用切，把腦袋藏翅膀下面，放湯裡煮上。”
將整雞整鴨丟殺豬那天就一直燉着的大鍋裡煮着，李君閣接下燒火的工作，育爺爺去準備其它相應的祭品。
雞鴨煮熟，李君閣將它們撈出來放陶盆裡，育爺爺將香燭錢紙酒水餈粑都準備好了。
音爸爸跟李君閣將豬肉，雞鴨，凍魚，米飯也端到堂屋，開始祭神祭祖先，這就是“唧擔”了。
苗家人的神多，除了自家祖先，還有各種圖騰神物，有全族的共有神，有寨子的共有神，有自己的佑神，還有家裡各處的守護神。今天都要一一敬到。
育爺爺先將稻草鋪在自家神龕下方，將一盆盆豬、雞、鴨、魚、雞蛋、米酒、糯米飯、餈粑擺上去，然後開始插香燒紙，祭祀祖宗神靈。
接着又拿出紙錢，分別貼在屋內的巖爹、巖媽、神龕、保爺上。
神龕祭祀的是九黎各族的共同祖先蚩尤，以及自家族支的祖先，類似山下的“天地君親師”。
巖爹巖媽是村裡的共有神，一般就是村子周圍山上突出的巨巖。是全村的圖騰象徵。
除了山上的真身，在家裡也可以供奉，從巖爹巖媽下面撿來兩塊石頭，放在家裡神龕旁邊，算是分身，日常祭祀就算跟祖宗一起敬了。
保爺類似於山下漢娃的保保，也就是乾爹，不過不是人，村子周圍的老樹，怪石，石橋，石凳，反正只要是年深日久的東西，都可以拜成自己的“保爺”，當然一個人只能有一個，算是自己的佑神。
同樣的，保爺在家裡也有分身，一般可以是一段樹枝，一塊石頭。
不過李君閣看到阿音家的這些，都用書本大小的粗糙的印刷紙張代替了。
祭祀完堂屋裡的各位祖先神靈，李君閣又隨育爺爺出得堂屋，接下來該祭祀家中各處的保護神了。
門楣、爐竈、豬圈、牛圈、犁耙、碓磨……都要一一敬到。
阿音家沒養牛了，不然還得在牛鼻子上抹些米酒，喂點餈粑，答謝它一年的功勞，鼓勵它今年繼續好好幹。
幹完這些，就該出村祭祀了。
李君閣挑着祭品擔子，跟着育爺爺出門來。
沿着水渠往山塘方向走，育爺爺一路跟李君閣介紹：“這是保爺橋，是我的……這是保爺凳，是音爸爸的……這是巖菩薩，它是巖爹……這也是巖菩薩，它是巖媽……這是保寨樹……”
每處都要燒香燒紙，恭謹祝禱。
來到一塊青靈靈的巨大石頭前，育爺爺對李君閣說道：“這就是阿音的保爺了，這次由你來燒香燒紙吧。”
李君閣恭謹地點燃香燭，對着巨石拜了幾拜，默默唸道：“保爺保爺，求你保佑阿音平安喜樂，我們不求大富大貴，只要天天在一起，開開心心就好。”
祈禱完畢，育爺爺又帶着李君閣進入了一片果樹林子。
來到一棵大梨樹下，育爺爺讓李君閣上樹，將紙錢遞給他，讓他貼在梨樹上。
又遞給他一把糯米飯，讓他糊在樹上，表示給樹餵飯了。
育爺爺站在地上，撿起一根樹枝，敲擊了一下梨樹，問道：“今年結不結？”
李君閣說道：“啊？”
好在反應快，假裝將耳朵貼在樹上聽聲音，然後大聲回答：“結！”
“大不大？”“大！”
“甜不甜？”“甜！”
“落不落？”
李君閣差點脫口而出：“落！”一想不對趕緊說道：“呃……它說不落！”
育爺爺笑道：“好了！下來吧！你小子還會加戲呢，以後直接回答就行。”
李君閣跳下來笑道：“你也不事先教我規矩，我就按着自己想的來了！”
育爺爺笑道：“真心的反應才靈，教的那就不是神靈的指示了。”
說完又摸出一根草繩，讓李君閣撿塊鵝卵石，捆綁好，當做牲口拉着往家走。
李君閣覺得自己就像個熊娃，誰二十幾歲了還拖塊石頭在屁股後面溜？這不是憨包娃子嘛？！
於是對育爺爺說道：“育爺爺，這又是啥說頭？”
育爺爺說道：“嗯，這是寓意着家裡要添牲口！”
李君閣“哦”了一聲，覺得這也挺好的。
轉念一想又不對，看架勢阿音家今年也沒準備養牛，要真算起來，添的好像就只有自己……
呃……這就尷尬了。
又聽育爺爺說道：“這事情本來是該娃娃來做的，可誰叫家裡沒娃娃呢？好不容易今年來了你這個皮娃，就只好讓你來了。這儀式啊，我們家都斷了二十幾年了。”
兩人一路下山，草繩上的石頭拖在石頭階梯上咔踏直響。
育爺爺在前頭揹着手走路，既像是跟李君閣閒聊，又像是跟自己說話：“阿音剛剛出生的時候，我其實挺失望的，一個女娃子能幹啥？以後寨子裡還能靠她？能從寨子裡往外帶人？”
“從小我就對她嚴，比對男娃子還嚴，我不心痛嗎？我比誰都心痛！我就盼着她能飛出這大山，不要被封在這山上，因爲我實在是看不到，這懸天寨還有什麼前途！”
“阿音爭氣，肯讀書，也能讀書，寨子裡都說她文曲星下凡，他麼的有半夜一點過還在竈火前看書的文曲星麼？！”
“初中開學，我送她到老鷹嘴，看着她小小的身影消失在半天門底下，我的心都揪緊了，我坐在老鷹嘴上看着夾川城，哭得像個娃子，心裡頭在怨天怨地怨祖宗，爲啥子要把我們孤零零地丟在這上不沾天，下不着地的地方！”
“大學通知書送到寨子那天，寨子裡都鬧動了，只有我半夜摸起來對着祖宗喝了一晚上的寡酒……我對不住自家孫女啊，二十年裡頭，我哪一天當得像個爺爺啊？！”
“別人家的女娃子，十六七就找好人家了，就等着嫁過去，生娃，種地，一輩輩兒的過……可我就是不甘心，我把該自己承擔的東西壓到了親孫女身上，每次看她下山，回來我就要做噩夢，就怕她哪天出事，回不來了……”
“半年前，她跟我說，她要回來，她要帶着寨子翻身脫貧，她要讓大家過上好日子，這就是心大得要逆天啊……”
“沒過多久，她又打電話來說，她在李家溝遇到了一個同樣的人，我心裡還納悶，當真山上山下風水是相通的？這憨包娃子還一對一對的出？”
“可你們能耐，真能耐啊！這纔多長日子？苗寨就變了，不是說寨子有什麼大變化，是人的心氣兒變了，昨天搶龍神就看得出來，大家都感覺，這日子有奔頭了哇……”