大沽軍港內，停泊着十多艘大大小小的軍艦，附近的海面上，還有軍艦在擔任警戒巡邏任務。所有的軍艦都張掛着滿桅的彩旗，它們或者是爲載着帝國皇帝和使團去環球航行，或者是要中東，還有一艘老式輕巡洋艦海容號上，則有兩位特殊的客人：掛着陸軍准將軍銜的張中道和他的未婚妻。
東方軍因爲特殊的任務，所以配屬了一支由輔助軍艦組成的艦隊，承擔着太平的太平洋的警戒任務。當然，保有這樣一支艦隊，實質上是保有一支爲海軍培養官兵的訓練艦隊。
港口暫時封閉了，爲了安全考慮，軍港內所有的船隻必須等待環球艦隊出航以後才能起錨出海。所以，張中道只能在海容號的船尾平臺上等待着。不過，這樣的等待是幸福的。准將可以看到強大的帝國艦隊出海的雄姿，也可以享受到海容艦官兵們爲準將副參謀長提供的良好服務，還可以和身邊的美女一起吹吹海風說說心裡話。
“香子，你在英國的時候看到過英國皇家海軍大艦隊嗎？”張中道有意無意地問道，他不會錯失任何一個提升井上香子大中華民族意識的機會。
“昭和，前年看到過，爺爺有一位朋友是英國皇家海軍的中將，他曾經帶我去看過大艦隊出海。”井上香子及時改了口，她差一點就把前年說成了昭和三十九年，習慣，總是那麼難以對付。
“有什麼感想呢？那時和現在？”張中道衝着她笑了笑，表示不用去爲年號的問題介意。
“當時，真的很羨慕英國有一支強大的海軍。我在吳軍港看過日本聯合艦隊出海，規模遠遠比不上英國海軍，他們的大艦隊好象有數不清的戰艦。現在看到帝國海軍，才知道帝國海軍的優勢所在。”井上香子靠在欄杆上看着不遠處那些龐大的戰列艦，帶着一種沉思的意味說着。
“優勢？能說說嗎？”張中道一下來了興趣，香子莫非對海軍有研究？
“帝國戰艦比英國戰艦大多了！”香子帶着些驚訝說道，她很奇怪張中道連這麼顯眼的事實都看不出來。
“噢。對，對！”張中道啞然失笑後道：“英國現在最大的戰艦是無畏號，有一萬六千多噸，香子你看那邊，龍舞號有二萬八千噸。我們的戰艦比英國人的大多了！聽說英國人正在製造新戰艦，那還是帝國給的圖紙呢。”
井上香子正要說話，卻看見張中道突然離開了欄杆的依靠，站得筆直地看着遠處。左右的海軍水兵們也是一樣的動作。
一面海軍上將旗在歸雁號重巡洋艦的桅杆上升了起來。就是這面旗幟地緩緩上升引來了全軍港所有海軍、陸軍軍人的立正行注目禮。這是代表皇帝已經登上了歸雁號，也意味着環球艦隊就要出海了。
果然，嫩江號驅逐艦首先拔錨起航，在艦隊前面作引導。緊接着是戰列艦龍舞號、龍嘯號，然後是歸雁號，最後則是湘江號護衛着南方號補給艦和泰山號戰列巡洋艦。
軍港所有的軍艦隨着嫩江號的汽笛聲，也拉響了汽笛，在歸雁號經過其他軍艦舷側時，官兵們整齊地站坡敬禮，高呼着“勿忘國恥，保衛海疆！”的口號。待環球艦隊離開軍港泊場加速向外海駛去時，所有的軍艦又打出了“一路平安”的旗語……
“報告將軍，軍港司令部已經允許我艦起航。是否起航，請指示！”一名掛着值班袖章的海軍中尉跑了過來，立正敬禮後說道。
“可以起航。”張中道沉聲回答着，心裡卻有點訝異，怎麼海軍也來請示我了？哦，對了，我是他們的副參謀長嘛。張中道准將，但願這次能夠圓滿地完成陛下賦予的任務，真正成爲一名合格的准將軍官。
1907年5月28日，中國參加海牙國際會議代表團從天津大沽軍港出發。
1907年6月5日，環球艦隊與中東軍泰山號戰列巡洋艦在馬爾代夫羣島分別。
1907年6月9日，艦隊通過英控蘇伊士運河，運河當局懸掛彩旗鳴炮歡迎中國艦隊通過。
1907年6月14日，大中華帝國環球艦隊抵達倫敦普利茅斯港，完成了首次一萬一千海里不間斷高速航行的創舉。
英國第一任正式首相亨利·坎貝爾－班內南爵士率領內閣主要大臣代表不大列顛國王、印度皇帝愛德華七世到港口舉行盛大的歡迎儀式，迎接大中華帝國皇帝及皇妃一行。
龍劍銘不得不在心裡讚歎着英國人講排場的功力確實老到。猩紅的地毯從棧橋開始一直鋪到觀禮臺，戴着熊皮帽穿着紅衣服顯得傻乎乎的皇家禁衛團一個個象見了仇人一樣面無表情，海面上將近百艘各型艦船還在鳴放着禮炮，首相大人穿得黑色的燕尾服戴着禮帽提着文明棍在前面一個個引見着所謂重要的官員。
他不想去注意或者記住大多數的人，但是他不能不多看一個人幾眼。那就是在迎接他的英國官員中顯得最年輕而地位也最低的英國殖民地事務部次官溫斯頓·丘吉爾爵士。這個年輕人目前正在大力反對英國參加軍備競賽，呼籲限制英國海軍擴大規模。這不是斷大中華帝國船舶製造業的財路嘛！記住他，方便的時候給他洗洗灌了太多糨糊的腦袋，是不是提醒他一下，他家老母親跟國王有點不清不楚的男女關係呢？算了！人家今後是政治人物，留點面子吧！
英國人照顧到中國皇帝的情緒，也邀請了中國駐英國大使王樹翰以及英國民興公司負責人成欣參加歡迎儀式。之後，也爲了照顧中國皇帝的日常習慣，搞了一個車隊把中國代表團全部送進了白金漢宮。英國國王、印度皇帝和他的皇后在那裡等待着。至於正式的會談，要把一系列的歡迎活動搞完以後才進行。
跟紫禁城相比，英國王宮就象一個簡陋的馬棚一般，在這裡，龍劍銘總算找回了面子。不過，他已經決定要搞一支正經的皇家儀仗隊出來了。
65歲的國王已經老邁不堪了，倒是王后亞力山德拉顯得稍微年輕一些。
兩個大帝國的皇帝在諾大的大廳裡，在旁邊一大羣人的圍觀注視下說了長達一個半小時的話，沒有任何實際意義卻顯得很親熱，很能顯示友誼的話。就好象從1840年來英國對中國犯下的罪行可以就這樣勾銷一樣，反正，嘴裡說着冠冕堂皇的甜言蜜語的龍劍銘看着面前的國王額頭上的皺紋如此想着。
他在心裡暗暗發笑，自己終歸會比這位強一些，歷史已經決定英國國王愛德華七世在1910年就會撒手塵寰。在位時間只有短短的九年，與自己給自己規定的10年帝制相比剛好差了一年。
旁邊英國王后跟德齡的談話似乎要入港一些，至少她們會時不時地掩嘴笑一下。真不明白年紀差距這麼大的她們拋開政治能夠找到什麼樣的共同語言？
真正實質性的會談是在第三天與首相亨利·坎貝爾－班內南爵士舉行的雙邊正式會議。
“中國在波斯的擴張，已經嚴重地影響了英國地利益，這是衆所周知的事實。在這種情況下，英國作了最大限度的讓步，充分地展現出繼續與中國發展良好雙邊關係的誠意。當然，我們也期待着皇帝陛下此次到英國訪問，會成爲兩國關係緊密化、正常化的開端。中國和英國，都應該成爲勇於並善於承擔國際責任的國家。目前歐洲局勢在進一步惡化，摩洛哥問題引發的法德矛盾在激化。巴爾幹各國爲爭取獨立和正當利益與土耳其隨時可能爆發戰爭。陛下，請您一定要關注到，目前中歐強國正在快速地走向戰爭。英國希望中國能夠在軍事技術輸出、國際商貿利益等方面考慮到維護世界和平的因素，在對有戰爭危險的地區和國家輸出軍事技術的時候，能夠慎重地加以考慮。”亨利·坎貝爾－班內南爵士和他的政府並不願意和德國發生戰爭，至少在1907年的現在不願意。因爲對協約國來說，準備遠遠沒有達到充分的地步！因此現在的首相完全做出了一副悲天憫人的樣子，標榜着自己的“調控和平”姿態。
龍劍銘實在佩服英國人講場面話的工夫，這位首相說了老半天，除了對中國隱晦地提出加入協約國或者限制對德、奧、土三國軍事技術、戰略物資輸出外，還沒有說到任何實質性的東西，關於中英兩國改善關係的內容。
“首相閣下，中國一直秉承着和平主義態度。此前出兵安南維護和平就是明證，法國新一任政府已經就此多次向中國政府表示感謝，這想必英國政府是清楚的。在中國看來，戰爭是不得已的選擇，是容易給世界人民造成巨大傷害的選擇。因此，中國絕對不會去幫助戰淨，更不會去無故主動發起戰爭。對歐洲的局勢，我們表示關注，但是我們從維護和平的角度出發，目前唯一能夠選擇的只有堅決保持中立，絕對的中立！當然，英國政府和英國人民在波斯問題上給中國展現出來的友好誠意，是一定會得到回報的。此前貴國大使朱爾典先生曾經提出入股中美聯合石油的要求，我認爲，等羅斯福總統先生到歐洲後，中英美三方可以坐下來就此事展開討論。中國，支持英國的加入。軍事技術輸出，中國將保持對等的原則，當然，英國海軍謀求的艦炮金屬冶煉技術會作爲我此次獻給英國人民的一件小禮物。”龍劍銘說到這裡停住了，條形會議桌另一頭的海軍參謀長李仲華少將從公文包裡取出了包裹着黃綾的東西，遞給了對面的英國第一海務大臣。
中國人用抹了蜜的手扇了英國人一記耳光，也揭破了戴在紳士們臉上的僞善面具。
蘭斯多恩侯爵在英國內閣中地位排在第三，僅次於首相和財政大臣。作爲外交大臣，他爲中國人的舉動而感到惱火，但是又不能在這個時候，這個場合下表示出自己的不滿，惟有轉移話題來打破場面上的尷尬。
“大中華帝國剛剛經歷了戰爭，我相信皇帝陛下和中國政府是出於真心在爭取世界的和平。對任何一個國家而言，發展纔是最終的目的，大英帝國能爲中國的經濟發展提供幫助，也願意在互利合作的基礎上，與中國建立一種在軍事、經濟、政治上的全面合作關係，也希望就此促進兩國民間的密切交往。這些，是兩國的共同利益，爲了這些共同利益，中英兩國應該暫時放下分歧、弱化可能產生的矛盾，這是國際關係正常化應該遵循的途徑。尊敬的皇帝陛下目前在倫敦的事實，已經表明了中國的態度，那麼我們何不就實際的問題展開討論呢？過去的不愉快已經成爲歷史，在這裡，我們爭取的是將來。”
唐紹儀站了起來，對着首席上的首腦鞠躬行禮後又坐回來椅子上，這個動作已經引起了所有人的注意，大家都知道，中國外交大臣要發言了：“侯爵殿下說得很對，相對於英國人民的生活水平來說，中國人民還處在貧窮的邊緣。對大中華帝國皇帝陛下和政府來說，發展經濟、改善民生是帝國的第一要務！由此可見帝國對和平的誠意，對保持國際和平的期望。雙邊合作，帝國希望與英國就共同關心的問題——國際貿易正常化，全球經濟一體化展開合作，爭取在海牙國際會議上，討論並擬定出一個國際通行的準則，約束各國在經貿往來中的政府行爲，保護各國商民在世界各國的正當商業利益。在這個基礎上，中英兩國在經貿往來，科技文化交流等方面完全可以展開高層次的合作。中國期待着英國能夠用最公正的態度來處理此事，只有這樣，中英關係正常化，中英關係在正常化的基礎上進一步發展纔有可能。”
唐紹儀終於把龍劍銘訪英的主旨思想擺上了檯面。