李氏自從把方巧兒的事情放在了心上之後，便開始張羅起了這事兒。京城裡頭，主子們有主子們的圈子，奴才們也有奴才們的圈子。李氏經過鄭大娘的介紹，認識了杜家專門管理下人買賣的李媽媽。
李媽媽跟當初把方巧兒賣到京城的許嬸子是妯娌。許嬸子和他男人在杜家京郊的莊子上務農，平常李媽媽急要人的時候，會讓許嬸子物色兩個。這許嬸子和方巧兒的娘又是小時候的手帕交，一來二去就促成了這樁生意。
管事媳婦除了早上回話的時候，平常都不在府內服侍。這日李氏便央着鄭大娘一起去了安泰街找了李媽媽。
李媽媽約莫四十來歲，比李氏大了差不多十歲，看上去精明老練，這幾日其實也頗爲心煩。原因很簡單，杜老太太生氣，一股腦從杜府裡頭打發了四五個莊子上上來的鄉下丫頭。原本這些丫頭都是佃戶家的姑娘，知根知底的，用着也省心。可自從出了沐姨娘事件，杜老太太把鄉下丫頭給一竿子打死了，恨不得全部都輦出去。如今又要重新找得用的丫鬟，幾戶家生子家的姑娘，雖然不錯，可畢竟年歲較小，要進去服侍人，只怕還要再等兩年。
李媽媽聽了李氏的來意，心裡也不知是個什麼滋味。按說現在方巧兒也是高危人羣，因爲她也是一個鄉下丫頭。可方巧兒不在老太太跟前伺候，也不在二房服侍，所以到現在還很平安，李媽媽也是寧可少一事，也不願多一事的人，所以她並沒有打算把方巧兒給發賣出去。
“這位妹子倒是個有情有義的人，只是府裡向來不隨便發賣人，況且這方巧兒來了也有一段日子了，主子們用的也習慣了，如今要陡然說出來，只怕主子們也會問。”
李氏安安靜靜的聽着不說話，心道：杜若要是不肯賣，他試試！李氏想了想，開口道：“不然這樣吧，嫂子你把我的話跟你們主子傳一傳，這方巧兒明年就及笄了，她又不是家生子，你們又不幫着張羅婚事，耽誤了可是姑娘家一輩子的事情，她是我打小看着長大的，如今我也來了城裡，好歹有些積蓄，不能看着姑娘就這樣被毀了。”
李媽媽見李氏說的很誠懇，心裡也是很感動的，這年頭很少有這樣的好鄰居了。李氏就算是放在了現代，也足以能當上中國好鄰居的。可是……李媽媽想了想，還是實話實說道：“當初買方巧兒進來，就是爲了給大少爺沖喜用的，後來大少爺的病好了，就把她放在百草院裡頭當了個普通的丫鬟，可這沖喜之事卻是事實，我估摸着這丫頭願意在這裡待着，多半還是想等了新少奶奶進門，看看若是人好說話的，讓大少爺收了她當通房的。”
李氏一聽，可是不得了了，她最怕的就是方巧兒有這心思，她們家七巧最是一個實心腸的姑娘，到時候萬一方巧兒真這麼說，只怕七巧未必願意撕破臉，這樣的惡人還是讓自己來做的好。
李氏笑了笑道：“李媽媽您想多了，我把她贖了回去，自然是要給她找一門好人家嫁了。不說別的，就巧兒這長相，在牛家莊那也是一朵花，她能嫁給好人家當正頭太太，難道願意做小？”李氏想了想，故意湊上前道：“聽說杜家二房的姨娘是個鄉下丫頭，如今落的什麼養的下場，我雖是外頭人，卻也聽說了一二。”
當然這件事情是劉七巧跟李氏閒聊時候曾說起過，李氏不是一個愛嚼舌根的人，所以不到危機關頭，她斷然不會把人家的八卦拿出來說事兒的。
李媽媽一聽，果然變了臉色道：“這事兒居然連外頭都知道了？”
一旁的鄭媽媽聽她們說話聽的正打盹兒，所以也沒聽見李媽媽的話，便在一旁嗯嗯了兩聲，繼續打她的盹兒。李媽媽想了想，覺得沐姨娘如今的遭遇也着實有些慘淡，便鬆了話道：“這樣吧，我先去問問那孩子，她若是願意走呢，我再求了主子放她。”
李氏道：“上回她去過我家了，實不相瞞，這就是她自己的意思，姑娘家臉皮薄不敢說，你也不用再去問她了，若不是她求我，我也懶得管這檔子閒事，畢竟我這把她給贖回去了，還得賠上一份嫁妝呢！”
李媽媽聽了覺得還真是這個道理，頓時恍然大悟道：“我說呢，大妹子怎麼願意插手這事情，原來是那姑娘求了你，你早說不就結了。行了，明兒我去回了太太，看看能不能做主把方巧兒給你放出去。”
李媽媽說到這裡才老實開口道：“你也別怪我方纔問的多，實在是一開始少爺病好的時候，原就是想把這丫頭送回牛家莊的，可這丫頭哭着死活不肯走，我就當她也存了要入房的心思了。”
李氏一邊聽，一邊在心裡默唸阿彌陀佛，果然這方巧兒確實是存了心思的。七巧從小都讓着她，以後要是真在一個屋檐下，那還了得。
“媽媽倒是把這閨女看扁了，她不肯回牛家莊，是怕她那個不成器的老孃又把她給再賣一遍，那就遇不到杜家這樣的好人家了。”李氏向來是給人留顏面的，所以幫方巧兒打了圓場。
這裡李氏正在家裡等李媽媽的消息，忽然外頭大門被叩得咚咚響。李氏以爲是杜家傳話的人來了，忙讓錢大妞上去應門，開了門卻見一頂轎子停在了門口，從轎子裡頭出來一個穿着紅衣服的老年婦女，身後跟着一個約莫十一二歲的小丫鬟。
“你找誰？”錢大妞打量了一眼這位不速之客，覺得劉家不可能有這樣的親戚。
那婆子也打量了一眼錢大妞，心道：身量倒是結實的，胸大、腰細、屁股也大。蕭夫人這麼能生，果然她的審美觀點是符合大衆生兒子要求的。
錢大妞見那婆子的一雙眼睛不老實，便挺了挺胸道：“你不說話我可就關門了。”
那婆子見錢大妞的伸手要關門，急忙就攔住了道：“姑娘，大喜，我是來提親的！”
錢大妞一聽，嚇的連連退後了幾步，心想春生那小子不會就急成了這樣吧？人家七巧和杜大夫還沒成呢，自己一個做下人的，難不成要跑到他們前頭去。錢大妞又是羞又是窘，連話也不敢多問，便引了那一老一少進來道：“我家太太在裡頭呢，你跟我進來。”
那婆子是京城裡頭的名嘴，慣會拍馬奉承的，見李氏正在廳裡頭做針線，進去便道：“劉家嫂子大喜啊！大喜啊！”
李氏見她的梳妝打扮，猜測出來應該屬於三姑六婆的職業，只是陪笑道：“這位大嫂子，喜從何來？”
這婆子姓趙和趙夫人是本家，所以關係特別好，答應了趙夫人這一次一定一次成功，讓趙夫人在家等着好消息。
“你看我這通身的打扮，難道還不知道喜從何來嗎？”趙婆子在李氏面前轉了一圈，上前福了福身子道：“實在是你家閨女好福氣，要攀上好人家了！”
李氏心想，這杜家也夠快的，這麼快就派人上門提親了嗎？可惜劉老二不在家，她一個婦道人家，只怕應付不來。
“大嫂子說笑了，我家姑娘尚未及笄，還沒到議親的年歲呢，你這會兒來，我倒是應也不好，不應也不好。”李氏做出一副爲難的表情來，又讓錢大妞去廚房看茶。
婆子看着錢大妞離去的背影，又打量了一番，果然下盤生的好，是個生兒子的體態。李氏見趙婆子的眼珠子只在錢大妞身上打量，知道她認錯了人，便道：“我閨女今兒在王府當差呢，大嫂子是爲哪家來說的親事。”
雖然李氏知道必定是杜家無疑，但是禮節性的問題還是要問一下的。趙婆子一聽，知道自己認錯了人，只一下子臉紅到耳根，愣了一下道：“噢喲，看我這着急的，忘了跟你說了，我是蕭家請的媒婆，在京城裡人稱趙大姐。”
李氏聽的莫名其妙，手上的針線活也都放了下來，只睨着這位趙大姐道：“我說這位大嫂子，你是不是走錯了門口，那什麼蕭家，我們家可不認識啊，我家閨女更不認識。”
這時候錢大妞已經送了茶上來，趙媒婆喝了一口，一甩手帕，從位置上站了起來道：“渾說，蕭將軍蕭家還有人不認識的嗎？至於你閨女，還給她未來婆婆接生過呢，更不可能不認識了！”
李氏這會兒也正端着錢大妞送上茶盞抿茶，一個嗆口，直接就把自己給嗆的咳嗽不止。錢大妞急忙上前爲李氏順背道：“大娘，你這是怎麼了？”
李氏好容易喘了一口氣上來，哭笑不得的看着趙媒婆道：“這位大嫂，多謝蕭夫人的厚愛，只是我們小戶人家，只怕高攀不起，讓您白跑一趟了。”
趙婆子一聽這纔開口怎麼就下逐客令了，頓時覺得臉上無光，連忙道：“大妹子別急啊，雖然你們家門第是一般的，但是好歹是正經人家，蕭夫人說了，聘了你家姑娘回去，給他們家大少爺做個貴妾，也是夠的。”趙婆子見李氏臉色一紅一白的，只當她是被一下子嚇傻了，更是說的眉飛色舞：“大妹子別光顧着高興，蕭夫人還說了，至於彩禮方面，全都按照娶妻的慣例，不會少一分一毫的，一定讓姑娘體體面面的過門。”
李氏這會兒總算回過了神來，勉強冷靜的想了想，開口道：“哦，原來是這樣啊，那大嫂子還是白跑了一趟，瞧我家這門第，一家子給人做奴才，怎麼配得上將軍府呢，別說做貴妾，只怕做個通房也不夠格的，倒是讓蕭夫人白擡愛了。”李氏一邊說着，一邊心裡氣氛道：好歹七巧還救過你的命，居然想出這種點子，讓七巧當你兒子的姨娘，簡直不要臉啊！
趙婆子見李氏這樣的妄自菲薄，又勸慰道：“哪裡的話，你們家是正經人家，在牛家莊也是富戶，手裡頭也有幾百畝的地，又不是王府的家生子，也不能算是世代的奴才，劉嫂子莫要這樣輕看了你家閨女。”
李氏一聽，越發窩火了，感情我家有幾畝地幾間房的，你們一早就打聽好了，簡直欺人太甚。李氏把懷裡的針線活丟在一旁，站起來對趙婆子道：“這位大嫂子也太好笑，我說了我們家七巧配不上蕭家，你還在這邊起勁什麼，既然你這樣看得起我們家七巧，怎麼不三書六聘，讓七巧做蕭家的正房大奶奶呢？實話告訴你吧，我們家的閨女從不做小的。”李氏想起了杜若的婚書，覺得劉七巧反正已經有了着落，也不怕得罪了媒人嫁不出去，索性扯開了嗓子道：“再說了，我們家也不稀罕什麼將軍府、學士府的，只要是好人就行，要是心思不好的人家，便是嫁進去做了正頭奶奶，也未必有好日子過。”
李氏說完，覺得胸口舒坦多了，轉頭對站在一旁的錢大妞道：“大妞，還不快送客，我們這種低門草戶，如何照應的好趙大姐你呢！”
錢大妞也在一旁聽了好笑，緣何這些城裡人騰一個小妾的位置出來，還覺得是多大的恩惠一般。錢大妞上前，對着趙媒婆福了福身子道：“大娘您還是走吧，我家太太已經把話說清楚了。”
趙媒婆正一肚子氣，心道哪裡來的鄉下婦人，敢給她氣受，你那什麼閨女劉七巧，難道是天仙下凡變成？還要嫁給天王老子不成？蕭家是什麼人家，那可是大雍將門的第一家啊，能進去做個貴妾，難道還辱沒了你們不成？
趙媒婆氣歸氣，終究還是沒當着李氏的面發作，只甩了甩帕子，自討沒趣的走了。
李氏見趙媒婆坐着轎子走了，親自上去把門關了關緊，按上了門栓道：“這什麼蕭夫人，我家七巧救了她的命，她不上門謝一謝也就算了，還出這種讓人噁心的餿主意，簡直……”
其實李氏倒是誤會了蕭夫人的，來提親是蕭夫人的娘趙夫人的意思。蕭夫人雖然沒上劉家來謝，但是在趙媒婆來劉家的同一天，剛出月子的蕭夫人，帶着一夥下人等去了王府拜會老王妃和王妃。
“一早就想來一趟王府，無奈這月子時間太長，我這一胎又着實折磨的厲害，所以就一直耽誤到了現在。”蕭夫人其實還是一個蠻好的人，無奈她的娘素質就擺在這裡，雖然她確實持家有道並且超級能生兒子。可是個人素質這樣東西，是體現綜合實力的，並不是你在某一方面做的好，就可以拉高總體水平的，所以她跟王妃比起來，顯然還是有很濃厚的鄉土氣息。
但是京城權貴門戶，對於將門的媳婦和兒女來說，都是很有包容力的。大雍建朝以來都重文輕武，積弱已久，若不是有這些武將人家撐着，只怕他們也沒有多少安生日子過，所以大家對武將人家，都是很熱情優待的。
“蕭夫人快別這麼說，我們王府也是，事情一件接着一件，都沒個停歇。前兒收到了王爺從邊關來的家信，所是蕭將軍的傷勢已經痊癒了，真是可喜可賀啊！”老王妃慣是會客套的，說出的話也很中聽。
這句話說到了蕭夫人的心坎上，只低頭笑道：“是啊，總算有驚無險，一家平安了，法華寺的香果然是最靈驗的。”
王妃和二太太也附和道：“就是就是，不然香火也不至於那麼旺。”
蕭夫人原想說幾句安慰的話，可是見三位臉上並沒有多少悲痛之色，便又換了一句話道：“幸好世子爺還年輕，等他從邊關回來，賺了軍功，老太太再給他物色一個新媳婦。”
老王妃雖然言語裡並沒有幾分遺憾，但還是嘆了一口氣道：“孫媳婦沒這個命，真是可惜，不然珅哥兒剛封了世子，好日子還在後頭呢。”老王妃說到這裡，想起那秦氏的所作所爲，便覺得有些意興闌珊，也不想再繼續說下去了。
王妃便接着道：“這就是命中註定的，只怪那孩子跟我們王府沒緣分。”
蕭夫人見說到這個話題大家都不太自然，便以爲自己觸摸到了她們心痛的地方，有些不好意思的說：“是啊，快別說這些。”蕭夫人說着，轉頭往王妃的身側看過去，見一個約莫十三四歲的丫鬟站在那裡，容貌秀氣，神情自若，明明是個瓜子臉，臉頰上卻有兩朵嬰兒肥一樣的嫩肉，可不就是那天幫自己接生的姑娘。
那日蕭夫人只覺得劉七巧話語簡明、動作麻利、指揮得當。雖然聽聲音是個小姑娘，可是她當時思想全集中在生孩子上面，而且眼睛又被汗水給迷住了，壓根沒看清劉七巧的長相，這會兒再一看，果真是一個讓人看一眼就喜歡的可人兒。這樣的姑娘家，家裡人只怕是不捨得讓他做小的。蕭夫人頓時就覺得沒準今天趙大姐會吃閉門羹，臉上的笑容也尷尬了起來。
倒是王妃見蕭夫人的視線停在劉七巧的身上，便招呼道：“七巧，快給蕭夫人行禮。”
劉七巧連忙上前一步，恭恭敬敬的給蕭夫人行禮，蕭夫人只笑着點了點頭道：“好姑娘，快別這麼見外，我的命都是你救下來的。”
劉七巧道：“夫人福大命大，且當日是在法華寺，那麼多菩薩佛祖保佑着，夫人自然是平安無事的。”
蕭夫人聽着高興，只伸手捏了一把劉七巧的臉頰道：“瞧這張嘴，真是讓人喜歡。”說着，便招呼身後的丫鬟上前，從她手中接過一個錦盒，打開來遞到劉七巧的面前，裡頭是一枚白玉雕刻而成的蓮花簪，看着精緻美觀。蕭夫人道：“這是專門送你的。我看着你明年也及笄了，正是用得着的時候。”
劉七巧向來對收禮是不推遲的，只接過了道：“多謝蕭夫人。”
廳里人正聊着，外頭依稀傳來比較焦急的腳步聲，進來的是二太太身邊的房媽媽，見屋裡還坐着客人，一下子又啞了。
蕭夫人見禮也已經送了，謝也已經道了，便起身道：“今兒也不早了，家裡孩子也等着，我便先告辭了。”
老王妃連忙喊了自己身邊的老媽媽去送蕭夫人出門，臉上陰沉沉的問房媽媽：“又出什麼事了？整日裡神神叨叨的。”
房媽媽看了一眼二太太，只蹙眉道：“老姨太太從弘福寺回來看趙姑娘了，這會兒在趙姑娘那邊待着，說是讓奴婢來通報一聲，她要見老祖宗。”
老王妃一聽，臉都變色了，但畢竟是有修養的老人家，靜謐了片刻，對着二太太發話道：“人，我是不見了，你去把我上次跟你說的話跟她說一遍，要麼就讓趙家這姑娘做小，要麼王府就這樣養着她當老姑娘……”
誰知道這邊話還沒說完，外面已經傳來了哭哭啼啼的聲音。
“老祖宗，便是我有什麼對不住你的地方，可趙家的孩子，畢竟沒有對不住你，這門親事好歹是老王爺定下的，你看在老王爺的份上，好歹就應了吧！”
老王妃一聽，全身的火焰都冒了起來一般，站起來幾步走到大廳門口，命丫鬟挽起了簾子，對着外頭跪着的老姨娘道：“你若是想讓全王府的人都知道你那侄孫女做了什麼下作的事情，就儘管在這門口哭！只怕到那時候，別說是王府，便是別的人家，讓她去做小隻怕也都嫌棄她不乾淨！”
趙姨太太一聽，頓時就止住了哭聲，膝行了幾步上前，擡起頭看着老王妃道：“好姐姐，我知道你是吃齋唸佛的人，最是寬厚不過了，你就當可憐可憐我家那姑娘，她是死心眼，看着我給人做小，她不願意步我的後塵。”
這話不說也罷了，說了老王妃就越發生氣了，我年紀輕輕的時候就吃齋唸佛，那是因爲什麼？還不是因爲你天天霸佔着老王爺？可她心裡雖然這麼想，話卻是不能這麼說的，只冷笑了一聲道：“你自己說這話出來，也不怕人笑話，如今趙家還有個爭氣的人嗎？這樣的家世還想着給王府當少奶奶，便是你說出去了，也只當是你們癡人說夢了！”