因爲商定了事情，所以杜若和齊旺兩人便先走了。杜老太太一心都盼着杜若能給她帶回一個好消息來，畢竟這幾日在杜家過的也稍顯煩躁了一點，杜老太太見了二房這樣烏煙瘴氣的樣子，只覺得京城的杜家纔是世上最好的地方了。
到了下午，杜老太太剛歇了中覺起來，便有秦姨娘院中的丫鬟來傳話，說是二老太爺這會兒精氣神好了很多，想請了杜老太太過去說話。
杜老太太估摸着二老太爺這幾天也悶頭想了不少時間了，這兄弟之前分家的事情早晚還是要解決的，如今見他終於喊了自己過去，便知道他定然是有了想法的。杜老太太想了想，這會兒杜若又去了江寧，她一個人也很難拿主意，所以索性便讓賈媽媽喊了劉七巧過來，兩人一同過去。一來呢，劉七巧腦子比較清楚，他們說了些什麼，也記得清楚；二來，劉七巧畢竟是外人，就算讓她發表一下意見，好歹也更公道一點。
二老太爺這幾天由四姨娘照料着，倒也妥帖，二老太太和二老太爺之間的感情原本就生分，這幾日也是每日都過來看一下，偶爾端茶遞水的，看上去倒是相敬如賓的很。杜老太太進去的時候，便瞧見二老太太也坐在廳裡頭。二老太爺難得也下了牀，坐在主位的紅木圈椅上，臉上依舊是瘦骨嶙峋的，只是看着臉上比前幾天好了不少。
不過從他的表情中不難看出，他的手腳還不太靈活，中間的茶几上雖然放着茶盞，卻並沒有要端起來喝的意思。
二老太爺見杜老太太進門，便開口道：“大嫂子坐。”雖然是這麼說的，手還攏在袖子裡頭，並沒有動一下，看來二老太爺還是沒有大好。
劉七巧原本跟在杜老太太后面，見杜老太太坐下了，便只規規矩矩的就在杜老太太身後站着。二老太爺看了她一眼，似乎在回想她是什麼人一樣，愣了半刻纔開口道：“大侄孫媳婦也坐吧，這裡沒外人，不用拘謹。”
劉七巧本想推辭一下，可現在她有了身孕，站着確實也累人，便只福身謝了之後，在杜老太太的下首坐了下來。
二老太爺便開口道：“當着孩子們的面，談這些事情總是傷感情的，今兒趁着我有精氣神，大嫂子也在，我就把話說一說。”
二老太爺發了話，扭頭對四姨娘道：“去把跟着我的杜興喊來，讓他也聽一聽。”
杜興是杜家的家生子，跟着杜家來了北邊以後就沒回去，一直跟在二老太爺身邊，如今是杜家的大管家。二老太太見二老太爺請了他來，便知道今日看來是要有個定數了。心裡就沒來由的砰砰跳了起來，也急忙示意四姨娘趕緊去喊。
不多時，杜興就跟着四姨娘進來了，二老太爺又讓他坐下，還囑咐四姨娘拿了筆墨紙硯過來。杜老太太心裡也有數了，這隻怕是要寫下遺囑了。
二老太爺見一切都準備就緒了，想伸手去端桌上的茶盞，可手指頭碰上茶盞之後，卻愣是沒力氣端起來，臉色就不由變了變。四姨娘趕緊上前，彎着腰手把手的將茶盞遞到了二老太爺的面前，小聲道：“老爺慢用。”
二老太爺便就着抿了兩口，微微偏頭，四姨娘就乖順的把茶盞放到了一邊。
“你出去吧。”二老太爺想了想還是這樣開口了。
四姨娘雖然早有心理準備，終究還是稍稍的失落了一下。不過她一個沒生養過的姨娘，這些事情原本就跟她沒什麼關係，便只福了福身子，退到了門外去。
杜老太太瞧了四姨娘一眼，看着還有幾分眼熟，一時也沒想出是誰來，畢竟也是十幾年不見的人了。
見人都齊全了，二老太爺也鬆了一口氣，開口道：“我杜德寬一輩子也就兩個兒子，反倒弄成了現在這種樣子，也不知道那些兒女成羣的人家，到底是怎麼過的，不過這分家分家，家是越分越小，人也是越來越少，我這會兒還記着當年，大哥大嫂都在南邊時候的情景，一家人別提多興旺了。”
杜老太太見二老太爺發出這樣的感慨，也不由有些傷心，只開口道：“當年讓你跟着我們一起回北邊，你偏不肯。”
杜二老爺只笑道：“大哥都死了，哪有小叔子跟着大嫂過的，再說寶和堂的生意也不差，足夠我養活這一家老小的，誰知道如今卻越活越活去了，還要大嫂來主持公道。”
杜老太太便笑着擺了擺手：“我也老了，不過就是想過來瞧瞧你和二弟妹罷了，也不知道以後還能不能見了。”古代人平均壽命短，能活到七老八十壽終正寢的人少之又少。聽杜若說，杜老太太過完年就是正六十的壽辰，在古代已經算是福壽雙全了。
二老太爺原本乾巴巴的眼睛裡頭，便有了一些酸澀，只繼續道：“不說這些喪氣話了，還是說正事吧！”二老太爺說着，目光便往二老太太的身上看了過去，頓了半刻沒說話。
二老太太便有些尷尬的低着頭，神色也焦慮了起來，只略略擡頭看了一眼杜二老爺，不知道說什麼好。
過了良久，二老太爺纔開口道：“這幾天我躺在牀上，動足了腦筋，想了半天，想來想去也只有這辦法算是比較好的。杜興，你給我寫着。”
杜興聽二老太爺發話，急忙就蘸飽了墨水，等着二老太爺說下去。
“寶和堂我留給老大，二老我分錢給他。老大以後每年寶和堂的盈利的一半，都歸屬老二家所有，若是哪一天寶和堂辦不下去了，或是散了，或是賣了，只要有多餘的銀子，老大家也要給老二家一半。”
二老太爺的話纔出口，那邊二老太太便着急道：“老爺，寶和堂向來都是傳給嫡子的呀，你這麼做可不合規矩！”
二老太爺扭頭掃了二老太太一眼，視線帶着幾分銳利，二老太太立時就嚇得不敢再繼續說下去。
二老太爺繼續道：“杜家的現銀，三分之二都給老二家，這宅子也給老二，外頭的田產，莊子，兩個人平分，你的那些嫁妝，你自從嫁進我們杜家，我便從來沒動你半分，你將來自然還是給老二的，這一點自然不用我說的。”
杜老太太一邊聽，一邊也在心裡頭算計，雖然看上去寶和堂給了老大家，可是老大家年年要給老二家分紅，等於就是老二不出力，年年還有銀子拿，這一點明顯也就是偏着老二了。再說那些現銀，不管是多少，也是老二家比老大家多，又有宅子田產，雖然是平分的，也沒見吃虧。二老太爺這麼分，也算沒對不起二爺的嫡子名分。
再想想大爺，他原本就是庶子，庶子跟嫡子向來是不能比的，也唯有生不出嫡子的人家，纔會指望庶子傳宗接代，光耀門楣。大爺這待遇比起一般的庶子，也已經不知道是好了多少了。至於二老太爺爲什麼會把寶和堂給大爺，倒是連杜老太太也沒想到的。
只聽二老太爺接着說道：“我這麼做，也是受了當初侄孫媳婦的話的啓發，老二啊實在不是做生意的材料，讓他當一箇中庸之道的大夫還可以，讓他去跟人做生意，只怕沒幾年，這寶和堂也要關門大吉了，與其這樣，不如把寶和堂給了老大，老大這十幾年經營下來，早已經有了根基，就算我不把寶和堂給他，他在外頭自立門戶，過不了幾年，還不得就把寶和堂的產業給吞了？親兄弟之間何必弄成這樣，不如就讓會做生意的老大繼續經營寶和堂，讓老二繼續做他的大夫，年底有銀子分成，兩個人各自高興，還是一對好兄弟。”
劉七巧倒是沒料到二老太爺還有這樣的領悟，頓時覺得二老太爺也是一個精明之人啊，這些年他能在二老太太和秦姨娘之間謀取一個平衡點，可見也是有心計的人了。
二老太太聽了，只紅了臉，憋着一股氣道：“這要是說出去了，讓二爺的臉往哪兒放？他纔是正經老爺你的嫡子？你怎麼能就這樣把寶和堂給了一個庶子呢！”
二老太爺聽二老太太這麼說，一直攏在袖子裡的手往茶几上一抖，勘勘撞上了方纔四姨娘端上來的茶盞，碎瓷片哐噹一聲，落了滿地。
“你別忘了你這嫡子是從哪裡來的，不要以爲你做的那些事情我不知道！”
二老太太聽二老爺這麼說，嚇的臉都變色了，只覺得整個臉頰都木了起來，竟是一句話都不會說了。
“你自己子嗣艱難，好歹爲人也要寬厚一些，可你呢？除了秦姨娘這個你插不上手的，我那其他幾個姨娘，哪一個有好結果的？”二老太爺說着，只嘆了一口氣道：“原本我對她們也不上心，就由着你亂搞罷了，你要真的是一個寬厚待人的主母，大嫂子這一趟也就不用跑了！”
二老太太的臉色較方纔就又白了幾分，這初冬的天氣，自然是有些冷的，這廳裡雖然已經安置了兩個暖爐，但也不至於就熱出了汗來。劉七巧瞧着二老太太額頭上的汗，心裡也就越發狐疑幾分。不過她就是一個旁聽生，知道些什麼，除了能對杜若說，其他的也就爛在肚子裡了。
“老……老爺。”二老太太顯然是被二老太爺給抓住了痛腳，低頭嘟囔了半日，才擠出這樣兩個字來。二老太爺臉上的神情卻是不屑的，都懶得看她一眼，吩咐杜興：“就按我剛纔說的寫，然後抄上三份，等大爺二爺回來了，讓他們過來各自畫押，每人按上手印，各自留一份在身邊，另外還有一份，就勞煩大嫂帶回京城去。日後我這兩個不孝子要是做出了什麼不孝的事情來，好歹也仰仗大嫂家，幫着管教管教。”
杜老太太忙謙遜道：“管教說不上，不過就是提點幾句，其實兒孫要是出息的，壓根就不需要這些東西，這是防賊不防親的東西，我瞧着老大和老二都很出息，定然是不會因此就生分的。”
二老太爺也只點了點頭，繼續道：“以前老二媳婦也是能幹的，可惜命薄去了，如今的新媳婦年紀看着還小，家裡大大小小的事情難免照顧不到的，老大媳婦也是個周全人，我都讓她管着，她也沒出過什麼差錯，我看着，索性等過完了年，再分家吧，這大年底的做這種事情，家裡也不興盛，讓外頭人看着也不像話。”
杜老太太只跟着點了點頭，心裡卻隱隱還有些不安。她雖然現在身子硬朗，可是到了說不動話，走不動路的時候，杜老爺和杜二老爺也免不了要分家的，想到這裡，杜老太太心裡便也生出了幾分難受來。
“我如今家裡是孫媳婦管家，你前幾日病着，我沒同你說，你大侄兒媳婦得了老來喜，開春就要生了，我們這一趟出來的委實不容易。”至於二太太孃家的事情，說出來也不是什麼體面的事情，杜老太太便揭過了，只繼續道：“我兩個孫媳婦都是能幹的，家裡大小的事情，交給她們我也放心。”
二老太爺就只有羨慕的份了，又說了幾句場面上的話，見二老太太也安生了，並不敢再多說半句話，便問道：“都抄好了嗎？”
那邊杜興一邊寫一邊道：“還有最後一份，就好了。”
二老太爺就道：“我這宅子給了老二，按理姨娘們是要跟着老二過的，不過秦姨娘是老大的生母，老大自然不會不管她，這我也不擔心了。只是四姨娘膝下無子，沒個依靠，還要讓老二贍養，你把這一條也添上吧。”
杜興便又把這一條給添了上去，二老太爺想了想，似乎也沒有別的要添加的，便道：“喊四姨娘進來吧，坐了半晌也乏了。”
這房裡沒別人，劉七巧便很自覺的起身，挽了簾子，就瞧見四姨娘正在廊下給二老太爺熬藥。四姨娘很年輕，不過三十出頭的樣子，不過卻有了幾根白髮，跟她的容貌委實有些不相稱。同樣是當姨娘的，杜二老爺的那幾個姨娘，任誰都是春風得意的樣子，就說午夜夢迴時，難免有些不如意的時候，可當着人的面，自然是一點兒也看不出的。可這四姨娘瞧着便是一臉心事的。
劉七巧喊了四姨娘進門，四姨娘前腳進去，才擡起頭就迎上了二老太太的眸光，幾乎是反射性的嚇得往後退了一步，好容易穩住了心神，慢慢的往二老太爺跟前去，扶了二老太爺起來。
二老太爺睡了有一整個月，身子僵硬的很，四姨娘又不是一個壯實的身子，只不過二老太爺躺久了瘦弱，所以四姨娘扶着他，就跟兩根竹竿似得，往房裡頭晃。就這樣，二老太太也沒有半點要上去扶一把的架勢。
劉七巧跟着杜老太太出了秦姨娘的院子，回到柳園的時候，天色已經不早了。二老太太那邊派了人來請杜老太太，杜老太太哪裡不知道這是二老太太又要向自己吐苦水，只擺了擺手道：“回去告訴你家老太太，我有些乏了，要歪一會兒，今晚也不過去用膳了。”
劉七巧自然明白杜老太太的心思，年紀大了的人，雖然一路歷經風雨，看慣了這種事情，可是到了老了，也難免會生出幾分慈悲心腸來。更別提以前那些凌厲的手段，如今對着這些事情，只有厭倦的份兒了，杜老太太說乏了，那定然是真乏了。
“你們都下去吧，讓老太太歇一會兒，這幾日該整理的東西也要整理起來，等過兩日大少爺安排好了蘇大人的事情，就要帶着我們一同回京了。”
杜老太太聽劉七巧這麼說，心裡自然是高興的，她雖然心裡想着回去，可無奈面子上過不去，不能自己着急張羅，不然讓二老太太面子上也過不去。如今二老太爺既然已經定下了主意，那這次他們金陵之行就沒白跑，杜老太太也確實很想打道回府了。
杜老太太只點了點頭，在軟榻上靠下了，劉七巧又吩咐道：“去問大太太那邊領兩個暖爐來，入夜冷的很，老太太只怕受不住。”這幾日雖然不下雨了，可晚上着實冷的很，她們一路南下，帶了鋪蓋行李，暖爐子自然是沒帶的。
不多時，外頭的小丫鬟沒送暖爐進來，倒是林氏親自過來了，身後帶着幾個丫鬟，每人手裡各捧着一個暖爐，上前便道：“是我的不是，我們金陵這邊，到十一月裡纔開始烘暖爐，竟忘了老太太是從北方來的，這時候北方都燒起了炕頭了，怪我事忙，竟然忘了這事情，前幾天四姨娘說老爺房裡陰冷的時候，我就該想到的，要是把老太太凍着了，可怎麼好？”
其實這也不存在什麼請罪不請罪的，可林氏偏偏就這樣來了一趟，外頭人看着是重禮數，落在二老太太眼裡，只怕不這麼想。今兒二老太爺才請了杜老太太進了秦姨娘的院子，她就來打探消息來了。偏生二老太太來請杜老太太過去，杜老太太就沒過去。這一來一去裡面的話頭只怕就多了。
劉七巧自然也知道林氏這一趟來，只怕不只簡簡單單的送暖爐來，便笑着送了她出門，兩人在院子裡稍稍的站了一會兒。林氏是個聰明人，跟劉七巧說起了投石問路的話。
“老爺的身子看上去倒像是好了許多。”
劉七巧便笑了笑道：“我相公說，老爺身子一向硬朗，這次病好了，還能活上大幾十年呢！”
林氏眼角也微微露出笑意，很顯然，林氏是不太希望分家的。如今她掌控着杜家的中饋，大老爺又幫撐着寶和堂的生意，他們兩個簡直就是握住了家裡的大全。庶出又怎麼樣，有能耐，能掌權那才厲害。
“這樣就再好不過了，下個月初一是一定要去廟裡還願的。”林氏說着，雙手合十念起了阿彌陀佛，劉七巧瞧着也不像是假意的。
劉七巧便道：“大嬸孃有心了，其實老太爺對大爺和二爺都是一樣的。”
林氏聽到這裡，微微鬆了一口氣，看來結果並非是最差的，似乎還有那麼一些轉機。
“老爺對大爺一直不錯，不然也不會讓大爺管寶和堂的生意，讓我管着家裡的家事。”林氏一邊說一邊又朝劉七巧看了幾眼，見劉七巧站在那裡，看着花壇裡的幾棵冬青發呆，便知道劉七巧不會給她再透露新的訊息了。
林氏告了辭，劉七巧送到了門口，只嘆了一口氣道：“不過晚上就見分曉的事情，也用不着急在一時了。”
二老太太聽說林氏去了杜老太太那邊，自然知道她是去打探消息的，不過現在打探消息也沒用了，二老太爺那幾張紙已經寫好了，眼看着晚上就要喊了大爺和二爺過去簽了。二老太太心裡就越覺得難受了起來，她這一輩子倖幸苦苦的，把別人的孩子養大，到最後和那秦姨娘，也不過就是打了個平手，二老太爺還是沒把大爺當成一般的庶子對待，寶和堂的招牌最後卻落到了大房的手裡。
“你說我這一趟，請了大嫂子來，有什麼意思，該怎麼樣的還怎麼樣了，原本不想給出去的東西，還是給出去了。”二老太太只蹙眉瞧了一眼荀媽媽，心裡還老不高興道：“你以前做的那些事情，不乾淨，老爺今兒分家時候那眼神，就跟是像要把我吃了一樣，我嚇的心裡只打鼓，這若是老爺真的說了些什麼出來，我這一張老臉，在大嫂子面前也算丟盡了。”
荀媽媽聞言，只暗着神色道：“當初也是大太太讓你抱養的二姨娘的孩子，那若是二姨娘沒死，這二爺養大了心裡還向着親孃，沒你這個嫡母，那有什麼意思，事情自然是要做乾淨些的。”
二老太太只稍稍鬆了一口氣，又問：“這事兒沒別人知道吧？”
“絕對沒有，那陣子老爺帶着秦姨娘在外地跑生意呢，哪裡會有人知道，老太太放心，這都過去多少年了，斷然不會再牽扯出什麼事情來的。”
二老太太這會兒也覺得乏了，揮了揮手讓荀媽媽退下。