一時間大廳裡的氣氛就有些沉悶了，劉七巧見姜姨奶奶那一副不情願又哀怨的表情，便知道這搬離杜府的主意一定是姜梓丞提出來的，至於那什麼搬出去是爲了娶妻生子什麼的，估計也是姜梓丞說出來說服自己的老孃和祖母的。姜家如今落魄到現在這個樣子，可以說在姜梓丞沒有生病之前，她們所有的希望都寄託在姜梓丞可以考上科舉，重振姜家的門楣上頭。所以儘管姜梓丞已經二十了，他還是連一個通房也沒有，這恰恰說明，姜家姨奶奶和沈氏覺得，色慾之流，是會影響人心性，從而影響姜梓丞的功課的。
“依我看，眼下當務之急，是先治好姜家表弟的身子，其他的事情總也要慢慢來，老太太您說是不是？”劉七巧想了半天，還是決定以姜梓丞的身子爲切入點，說服姜家姨奶奶多住幾天。要走可以，得把杜茵的婚事定下來了才行，不然的話人一走，可是半點兒的希望也沒有了。
“丞哥兒的身子如今到底怎麼樣了？上回我問過老二，只說是鬱結於心，還是肝氣和肺氣出了問題，多以纔會久病不愈的，這幾日又是什麼光景？”
“時好時壞的，我也說不出一個所以然，前幾天分明是大好了點，我和她母親才得空出去到以前的老姐妹家玩了玩，誰知道晚上回來，竟又發起了低燒，神思也恍惚的很。”
劉七巧聽在耳中，只蹙眉想，這分明得的就是賈寶玉一樣的病吧。前幾日好好的，前天見了杜茵立馬就病了起來，只怕那些話分明傷了杜茵，也傷了他自己。如此看來，這姜梓丞倒確實是一個至情至性的人了。
“這可不好，病症反覆乃是大忌，孩子的身子也熬不住的，等老二忙過這幾日，我再讓他過去瞧瞧。”杜老太太只關心道。
“二侄兒說了，他這是有心病呢，如今我和他娘也不拘着他看書，隨便他想玩什麼、想吃什麼、想看什麼，可他偏偏還是不見好。”姜姨奶奶說着，已是要落下淚來了，急忙用帕子壓了壓眼角的淚。
杜太太見了也是心中不忍，只開口道：“七巧說的有道理，什麼事情比不得孩子的身子重要，既然二老爺說了這病並不是什麼頑疾，那總有病癒的一天，不妨還是在這邊住下，等身子好了，到時候丞哥兒定了親，老太太就是想留你們，只怕也說不出口了吧？”
杜老太太連連點頭道：“就是這個道理，哪有自家人生病了，好大夫就在眼前還要繞着走的道理，說出去杜家的名聲也不好，就算爲了這個，你們也是不能走的。”
“那是自然的。”劉七巧轉念一想，急忙開口道：“昨兒百草院裡一個丫鬟病了，我們尚且都不肯送她出去醫治的，如今姜家表弟要是病着非要從杜家搬走，倒是讓街坊們以爲二叔和大郎的醫術都不精，不過是空有一個太醫的頭銜罷了。”
姜家姨奶奶一聽，這可不得了，原來這其中還有這個道理，倒是自己沒想到的，便只笑笑道：“說得也是，怎麼我卻沒想到呢，這定然是要等病好了才能搬出去的，這會兒搬出去，憑白落了人話柄。”
衆人見勸住了姜姨奶奶，也都放下心來，劉七巧更是一顆心都落了下來。這時候外頭的小丫鬟得了小廝傳話，進來傳話道：“兩位老爺和兩位少爺都回來了。”
劉七巧只起身想要迎出去，想想杜若他們定然是會先來福壽堂的，便只和杜太太一樣安然坐在那邊等着。姜姨奶奶見他們都回來了，便先起身告辭了。
果然沒過多久，一行四人都進了福壽堂來給杜老太太請安。杜老爺見劉七巧和杜太太都在，只笑着道：“七巧以後有空可以多過來陪陪老太太，若是我們平常太忙，沒趕回來用晚膳的，你們也好陪老太太吃個飯，說說話，這才熱鬧呢。”
杜老太太只點了點頭，喊他們四個人坐下，請丫鬟送了茶上來道：“外頭的事情怎麼樣了？怎麼今日回來的這麼晚？”
如今雖然是中秋時節，平常大中午的時候，還有些熱，幾人匆匆從外頭趕回來，額頭上還帶着汗珠子，杜蘅只喝了一口茶開口道：“今兒太醫院突然要了很多藥材，我這邊跟大伯走了幾家店的倉庫，纔算配齊了，明兒我打算去南邊，再進一批貨來。”
杜老太太聽說杜蘅又要出遠門，只蹙眉道：“你路上可小心些，切不可貪小便宜，還是找平常跟寶善堂長合作的那幾家藥莊子進貨，知道不？”
“祖母，我知道了，我這走南闖北也有幾年了，每回出去你都只說這幾句話，我聽的耳朵都要生老繭了。”杜蘅只笑嘻嘻道。
“渾帳東西，老太太是關心你，你瞧瞧你，都三個孩子的爹了，還這副輕慢模樣。”杜二老爺雖然訓斥了他一句，可看看那神色，分明也沒有多少責怪在裡頭，其實杜二老爺對這個兒子還算是滿意的。
杜若只笑着道：“二弟如今越發沉穩了，連我爹都誇他是生意場上的好手，二叔你就不要怪罪二弟了。”
杜蘅向杜若投去了感激的眼神，只笑着道：“還是大哥說話最公道，三百六十行行行出狀元，我學不進醫術讀不進書，未必就不會做生意了，大伯你說是不？”
杜老爺捋着山羊鬍子道：“說的是說的是，你如今已是我的一把好幫手了，明兒你還要坐船趕路，今天就早些回去，和媳婦團聚去吧。”
杜蘅聽杜老爺這麼說，如臨大赦一般，給老太太又行了禮，便起身先告辭了。
杜二老爺這會兒纔開始說起外頭麻疹的情況。
“今兒中午發了佈告開始，已經陸續有人家送了六七個病人到水月庵了，大概明後天應該會更多，不過這次發現的早，且又有大長公主慷慨相助，皇上也鬆了一口氣，戶部那邊的銀子也已經撥了出來，從明日開始，先招二十個得過麻疹的年輕人，去水月庵負責洗掃送藥，這樣也好控制傳染。”
杜老太太聽了，只點頭道：“皇上仁厚，大長公主慈悲啊。若是換了十八年前那一次，還不知道要多死多少人呢。”
杜老爺在一旁抿了幾口茶，只開口道：“時辰也不早了，老太太也要就寢了，其他的事情，我們去書房裡慢慢研究，不要打擾了她老人家。”
杜老太太這會兒也確實覺得有些乏了，而且兒子孫子也都回來請過安了，便道：“你們也別商量的太晚了，早些回去休息。”一邊又吩咐了丫鬟，做了宵夜送到杜老爺的書房裡頭去。
衆人齊聲向杜老太太見禮告退了，劉七巧便也跟着杜若出了福壽堂，那邊丫鬟們上前扶着杜太太回如意居，劉七巧正要上前扶她，杜太太道：“你就不用跟着我過去了。”劉七巧福了福身子，送走杜太太，那邊杜若走過來道：“爹讓你也去書房商量商量事情。”
劉七巧嘴角一勾，高高興興的就跟着杜若一起去了書房。
依舊是明前的雨花，味道自然是好的。杜家在金陵生活了十幾年，對雨花茶也多了些感情。硃砂送過茶就出去門外候着，杜老爺只抿了一口茶開口道：“先一批的草藥已經集結好了，那牛蒡還是讓安濟堂準備的，只不過說是明日才能送去水月庵。我冷眼瞧着，他們未必有這個膽子敢在這批藥上面做手腳，可若是他們本家賣的牛蒡就是摻假的東西，倒是看他安濟堂明日如何能送上那麼多的牛蒡過來。”
衆人正沉默不語的時候，外頭忽然有小廝進來，說是朱雀大街上寶善堂總號的陳掌櫃來求見。杜老爺只奇怪道：“這大半夜的，跑到家裡來倒是什麼個事情呢？”
說話間硃砂已經引了陳掌櫃進來，又給他添上了一杯茶，那陳掌櫃見了杜老爺，拱了拱手，回稟道：“回東家，今兒下午未時，東家你走了之後，寶善堂來了一個朱大爺，要定三十斤的牛蒡，小的盤了一下庫存，整個寶善堂在京城所有分號的牛蒡加起來，也不過才四十來斤，不過對方出價很高，且又是這麼大的數量，小的不敢做主，所以纔來問一問東家的意思。”
方纔還蹙眉不語的衆人頓時都眼睛一亮，互相眼神交流了一下，便大抵知道這五十斤牛蒡是哪家要了。杜二老爺捋了捋鬍子道：“三十斤，正好是今兒太醫院要安濟堂籌備的數量，看來這安濟堂果然庫裡沒有好的牛蒡，只是這牛蒡到底要不要賣呢？”杜二老爺眉峰一擰，朝杜老爺看了一眼。
“這牛蒡是寶善堂的，自然不能以安濟堂的名義交給太醫院。況且這時候我們正在查安濟堂的買假藥的事情，若是這時候安濟堂還能拿出三十斤的牛蒡，到時候他在公堂上辯駁，只說爲了供給太醫院，所以店裡才賣了假的，若是他後臺夠硬，能上達天聽的話，只怕是要被他妖言惑衆了。依我看，牛蒡一點兒也不能給他們，且從明天開始，我們還要請人把其他藥鋪的牛蒡也給買下來，要讓安濟堂在京城無牛蒡可買。”
劉七巧說完這句話，忽然覺得自己上輩子考了一個醫科大學也是挺浪費的。如果去考一個營銷工商管理一類的，沒準過不了不久也能成爲商界女強人一枚。她想了想決定還是低下頭，聽一聽杜老爺的意思。
杜老爺方纔也在擰眉苦想，聽見劉七巧的話，頓時就茅塞頓開道：“對，就是這個道理，這貨是寶善堂的，安濟堂出價再高，寶善堂也絕不做這個善人。”杜老爺說着，便只對林展櫃道：“明天若是這位朱大爺再來，你就回了他，告訴他如今寶善堂牛蒡也緊缺，只留下爲數不多都是配藥要用的，實在沒有更多的了。”
陳掌櫃一聽事關重大，只一個勁的點頭，心裡默默爲自己捏了一把汗。幸好今天沒一時昏了頭腦，做成這樣一筆生意，不然的話就算給東家賺了多少錢，回頭也只有死路一條了。
“東家說的是，藥材都是一副一副買的，今兒他一開口只要牛蒡一味藥，小的就覺得奇怪了，原來是這個道理。”陳掌櫃得了指示，只拱了手告退，臨走時三角眼偷偷往劉七巧身上瞥了一眼，越發覺得劉七巧比上次去朱雀大街的時候，越發有了氣派，不虧是進門當了少奶奶的。
四人商量好的對策，都已經是亥時末刻了。劉七巧和杜若一起回百草院去，杜若只牽着劉七巧，瞧了一眼天上的月色道：“明兒是中秋了，今天的月亮很圓。”
劉七巧也擡起頭，看和天上的月光，忍不住低聲吟誦道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，但願人長久，千里共嬋娟。”
“七巧，你在說什麼？”杜若雖然聽得不真切，也知道劉七巧似乎是在吟詩，是讚許道：“最後兩句寫的正好：但願人長久，千里共嬋娟。”
劉七巧低着頭笑了笑，擡起頭一雙杏眼睨着杜若道：“這不是我寫的啦，這是我以前生活的地方的古人寫的，告訴你一件事兒，其實恭王府以前的少奶奶就是和我一個地方來的，她的那些詩詞歌賦也都是我們那地方古人寫的，所以我當時就揭穿了她的計謀。”
如今想來，秦氏也死了一年多了，作爲劉七巧來這個世間唯一一個老鄉，這樣的境遇還是讓劉七巧覺得有些惋惜的。
“七巧，你想家了是嗎？”
“想什麼家，前兩天你才陪着我歸寧過。”劉七巧低下頭不說話。
杜若只伸手將劉七巧攬入了懷中道：“你想你前世的家了，是不是？我還記得那年你在牛家莊的小院裡說過的話，你說那邊人看見的星空，是和我們一樣的。”
劉七巧只撇了撇嘴，將眼角的淚往杜若的身上蹭了蹭道：“真沒出息，居然被你給猜到了。”杜若只伸手，用指腹擦乾了劉七巧臉頰上的淚珠道：“七巧，我們要在一起過一生一世，往後幾十年的中秋，我都會陪着你一起賞花賞月吃團圓飯的。”
劉七巧只用力點了點頭，吸了吸鼻子道：“好，杜若若，這可是你說的，我都記着呢！”
第二日一早，劉七巧醒來的時候，杜若已經走了。劉七巧知道杜若這幾日定然是大忙人，便只喊綠柳服侍了，按着以前的老規矩去想杜老太太請安。
誰知道姜姨奶奶今日倒是來的早，劉七巧去的時候，裡頭已經開始說笑了起來。姜姨奶奶道：“我昨天回去，把這道理同丞哥兒說了一遍，他也總算答應了下來。”
劉七巧向來不是一個喜歡趕早的人，所以二房的三個姑娘這時候都已經在福壽堂了。劉七巧進來，就瞧見杜茵臉上帶着淺淺的笑容，又刻意低着頭，不敢透露半分。
“本來就應該這樣，有什麼事情比養好身子更重要的呢？”杜老太太說着，便繼續道：“今兒他們爺幾個一早就走了，說是早點出門可以早點回來吃團圓飯，我也就應了，你們幾個就留下來陪我一起用早膳吧，大郎媳婦你也留下來。”
劉七巧見杜老太太招呼她，便只有些受寵若驚，只急忙道：“老太太是喊我嗎？我還是去太太那邊用膳的好。”劉七巧瞧了眼杜太太，還是決定先抱緊自己婆婆的大腿。
“老太太留你，你就在這邊吃吧，順便和姐妹們聊聊天也是好的。”杜太太聞言，便索性順水推舟了起來。
杜老太太又道：“二郎媳婦有幾個孩子絆着，不然我也想留她的，不過想着她一個當孃的人，只怕孩子不在跟前也吃不安穩，所以我也就不留她了。”
趙氏聞言，只起身福了福身子道：“老太太說的是，平日裡都是我帶着孩子們吃，他們才肯多吃一點的。”
杜老太太嗯了一聲，又問起杜二太太道：“老二媳婦，事情都安排好了沒有？中秋的東西有按時分發下去嗎？今年是輪到那些人回家團圓，那些人留下來服侍，你可都弄清楚了？”
“都弄清楚了，老太太只管放心好了，這些事情，我還應付的來。”杜二太太笑着回道，又看了一眼劉七巧，只臉色又暗了下來，繃着臉不說話了。
杜老太太聽了很滿意，便扭頭對坐在自己身邊的姜姨奶奶道：“今兒你家就別開席了，到我們家來，人多在一起才熱鬧。去年是你來晚了，今兒說什麼都要在一起的。”杜老太太只想了想，繼續道：“今晚的筵席就擺在荷花池邊上的聽香水榭裡頭，這荷花雖說開敗了，好歹葉子還綠着，那邊就這荷塘賞月，最是好看的。”
杜二太太只點了點頭，又說了幾句，便領着趙氏走了。杜太太也沒多留，只又閒聊了幾句，也回了自己的如意居。
劉七巧這還是第一次在福壽堂用早膳，也不太懂規矩，便只跟着幾個小姑一起，由丫鬟帶着入席了。那邊杜老太太和姜姨奶奶單獨用了一席，劉七巧則和杜家三位姑娘坐在一起。
“大嫂子，我姨娘讓我謝謝你送的東西，還讓我挑時間去百草院看看你，只可惜這幾日聽說你自己忙的腳不着地的，我也不好意思去了。”說話的人是杜芊，她的生母是正是杜二老爺口中的小花兒花姨娘。
杜芊年方十三，兩邊嘴角各有一粒米窩，笑起來的時候特別靈動，雖然長的不像二老爺，卻也是個美人坯子。想必大姑娘杜茵，若不是跟二老爺長的像一些，要是跟了二太太的長相，怕是會更可憐一點。二姑娘杜苡是三個姑娘中容貌最出衆的，劉七巧雖然看見過那位蘇姨娘，但是從遺傳學角度來看，蘇姨娘定然也是不可多得的美人啊！
劉七巧見杜芊的性格爽朗，雖然是庶女卻沒有半點小家子氣，看着也讓人覺得一團和氣，便只開口笑道：“那可就說好了，等過些日子稍微空一些了，我就開門迎你們過去，這幾日確實是有點忙不開了。”
杜茵聽劉七巧這麼說，便只跟着道：“三妹妹總是這樣，平日裡經常去二嫂子那邊蹭吃蹭喝也就算了，如今又算計到大嫂子身上去了，真是好不丟人啊！”
杜芊聽杜茵這麼說，卻是一點兒也沒生氣，只笑着道：“大姐你還說我，我辛辛苦苦的幫你們帶小侄兒，你反倒說我的不是，昨兒傑哥兒都喊我姑姑了，你們沒去就沒輪上了。”
“什麼？傑哥兒喊你姑姑？你這是要笑死我呀，傑哥兒才三個月就會喊人，他一定是餓了衝着你哭吧！”杜苡平常看着很嫺靜，這會兒也忍不住笑了起來。
杜芊道：“你們不信，就自己瞧瞧去唄，哪有你們這樣自己不去，還數落別人去的多的呢？”
這會兒杜茵和杜芊都不說話了，杜茵雖然婚事未定，卻也開始籌備嫁妝了，她如今閒來無事就要繡自己的嫁妝。杜苡和蘇姨娘一樣是個才女，對小孩子本就不上心，更喜歡在自己房裡研究詩詞歌賦，等閒也很少出門。
“家裡的院子這麼大，不出來走走倒是辜負了好風景了。”劉七巧說着，又往杜苡那邊瞧了瞧道：“我聽說那些文人雅士也最喜歡看風景的，只有看了好風景人的心胸才能更開闊，才能寫出好文章來。”
杜苡只點了點頭，擡起眸子看了劉七巧一眼，便帶上了幾分親近之意：“我姨娘也是這麼說的，還說過一些時日，帶我去城外的紫廬寺玩玩。”
紫廬寺是京郊的一處名勝，幾乎可以和法華寺齊名，不過那地方一向不是皇親國戚愛去的地方，而是一些文人騷客喜歡去的地方。紫廬寺就在紫廬山上，聽說山後還有一股靈泉，是文曲星下凡的地方，和過那靈泉的人，可以高中狀元。
當然這就是一個傳說，不然的話這京城的狀元也該滿街跑了。但是有些人偏偏還是信這些的。
“蘇姨娘當真這麼說？那能不能帶上我一起去？”杜茵一開口，劉七巧便知道了她的心思了。